1, 2. Mitä Jehovan todistajista on pantu merkille?

MONET tarkkailijat ovat panneet merkille, että Jehovan todistajilla on ainutlaatuisia ominaisuuksia. Esimerkiksi kirjailija Anton Gill kirjoitti natsi-Saksassa eläneistä veljistämme ja sisaristamme: ”Jehovan todistajat herättivät natseissa erityistä vihaa. – – Vuonna 1939 heistä 6 000 oli [keskitysleireissä].” Gill totesi myös, että vaikka todistajat kohtasivat ankaraa vainoa, he ilmaisivat ”luotettavuutta ja mielentyyneyttä” sekä ”järkkymättömyyttä ja solidaarisuutta”.

² Joitakin vuosia sitten myös Etelä-Afrikassa saatiin nähdä, millaisia miellyttäviä ominaisuuksia Jehovan palvelijoilla on. Ihonväriltään erilaiset todistajat eivät aikoinaan saaneet tässä maassa kokoontua vapaasti yhteen. Siksi oli mahtavaa, että sunnuntaina 18. joulukuuta 2011 yli 78 000 erirotuista veljeämme ja sisartamme Etelä-Afrikasta ja naapurimaista seurasi yhdessä hengellistä ohjelmaa Johannesburgin suurimmalla stadionilla. Yksi stadionin johtajista sanoi: ”Te olette parhaiten käyttäytyviä ihmisiä, jotka olen tällä stadionilla nähnyt. Kaikki ovat pukeutuneet siististi. Olette myös puhdistaneet stadionin hyvin. Mutta suurimman vaikutuksen tekee se, että teitä on monista eri roduista.”

3. Mikä tekee järjestöstämme ainutlaatuisen?

 ³ Tällaiset lausunnot osoittavat, että kansainvälinen järjestömme on ainutlaatuinen (1. Piet. 5:9). Mikä sitten tekee meistä erilaisia? Pyrimme Jumalan sanan ja hänen pyhän henkensä avulla ”riisumaan pois vanhan persoonallisuuden”, vaikka se vaatii vaivannäköä. Tilalle puemme ”uuden persoonallisuuden”. (Kol. 3:9, 10.)

4. Mitä tässä kirjoituksessa tarkastellaan ja miksi?

⁴ Kun olemme riisuneet pois vanhan persoonallisuuden, muutoksen tulee olla pysyvä. Tässä kirjoituksessa tarkastellaan sitä, miten voimme riisua pois vanhan persoonallisuuden ja miksi se on tärkeää. Tulemme huomaamaan, että ihmisen on mahdollista muuttua, vaikka hänellä olisi syvään juurtuneita vääriä tapoja. Käsittelemme lisäksi sitä, miten ne, jotka ovat olleet totuudessa monia vuosia, voivat pysyä erossa vanhaan persoonallisuuteen kuuluvista tavoista. Miksi tällaisia muistutuksia tarvitaan? Valitettavasti jotkut Jehovan palvelijat ovat antaneet valppautensa herpaantua ja luisuneet takaisin vanhoihin tottumuksiin. Siksi meidän kaikkien tulee suhtautua vakavasti seuraaviin sanoihin: ”Varokoon siis se, joka luulee seisovansa, ettei hän kaadu.” (1. Kor. 10:12.)

5. a) Havainnollista sitä, miksi meidän tulee viipymättä riisua pois vanha persoonallisuus. (Ks. kuva kirjoituksen alussa.) b) Mitkä asiat kuuluvat Kolossalaiskirjeen 3:5–9:n mukaan vanhaan persoonallisuuteen?

⁵ Mitä tekisit, jos huomaisit, että vaatteesi ovat likaiset ja ehkä jopa haisevat pahalta? Riisuisit ne varmasti yltäsi niin pian kuin mahdollista. Vastaavasti meidän tulee hankkiutua viipymättä eroon tavoista, jotka ovat vastenmielisiä Jumalalle. Haluamme noudattaa kehotusta, jonka Paavali esitti oman aikansa kristityille: ”Pankaa nyt todellakin ne kaikki pois itsestänne.” Käsittelemme ensin kahta Paavalin mainitsemaa väärää asiaa: haureutta ja epäpuhtautta. (Lue Kolossalaiskirjeen 3:5–9.)

6, 7. a) Miten Paavalin sanat osoittavat, että vanhan persoonallisuuden riisuminen vaatii päättäväisyyttä? b) Millaista elämää Sakura vietti, ja mistä hän sai voimaa jättää sen taakseen?

⁶ Haureus. Raamatussa ”haureudeksi” käännetty alkukielen sana viittaa sellaisten ihmisten välisiin sukupuolisuhteisiin, jotka eivät ole laillisesti naimisissa toistensa kanssa. Haureuteen sisältyy myös homoseksuaalisuus. Paavali neuvoi toisia kristittyjä ”kuolettamaan – – ruumiinjäsenensä” haureuteen eli seksuaaliseen moraalittomuuteen katsoen. Paavalin käyttämä kuvakieli osoittaa selvästi, että kaikista moraalittomista haluista täytyy hankkiutua päättäväisesti eroon. Taistelu syntisiä haluja vastaan voi olla vaikea, mutta se voidaan voittaa.

⁷ Mietitäänpä, mitä tapahtui japanilaiselle sisarelle nimeltä Sakura. * Nuorena hän oli usein yksinäinen ja hänet valtasi tyhjyyden tunne. Helpottaakseen yksinäisyyttään hän alkoi 15-vuotiaana harrastaa seksiä eri kumppanien kanssa. Hän tunnustaa häpeissään: ”Minulle tehtiin kolme aborttia. Aluksi moraalittomat suhteet saivat minut tuntemaan oloni turvallisemmaksi, koska ajattelin, että minua tarvittiin ja rakastettiin. Mutta mitä enemmän seksisuhteita minulla oli, sitä turvattomammalta minusta tuntui.” Sakura vietti tällaista elämää 23-vuotiaaksi asti. Sitten hän alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa. Sakura nautti oppimistaan asioista, ja  Jehovan avulla hän voitti voimakkaat syyllisyyden ja häpeän tunteet ja pääsi eroon seksuaalisesta moraalittomuudesta. Sakura on nyt vakituinen tienraivaaja, eikä hän enää tunne itseään yksinäiseksi. Sen sijaan hän sanoo: ”Olen todella onnellinen siitä, että saan tuntea Jehovan rakkauden päivästä toiseen.”

8. Mitkä asiat voivat tehdä meistä epäpuhtaita Jumalan silmissä?

⁸ Epäpuhtaus. Raamatussa ”epäpuhtaudeksi” käännetty kreikan sana on laajamerkityksinen, ja siihen sisältyy paljon muutakin kuin sukupuoliset synnit. Se voi viitata esimerkiksi vahingolliseen tapaan tupakoida tai kertoa rivoja vitsejä (2. Kor. 7:1; Ef. 5:3, 4). Se soveltuu myös sellaisiin epäpuhtaisiin asioihin, joita ihminen voi harjoittaa ollessaan yksin, kuten seksuaalisesti kiihottavien kirjojen lukemiseen tai pornografian katselemiseen, jotka voivat johtaa epäpuhtaaseen tapaan masturboida (Kol. 3:5). *

9. Mihin ”sukupuolisten himojen” ruokkiminen voi johtaa?

⁹ Pornografian katseleminen ruokkii ”sukupuolisia himoja”, mikä saattaa johtaa seksiriippuvuuteen. Tutkimusten mukaan ihmisillä, jotka ovat myöntäneet olevansa riippuvaisia pornografiasta, on samanlaisia piirteitä kuin alkoholi- ja huumeriippuvaisilla. Ei ihme, että tapa katsella pornografiaa johtaa ikäviin seurauksiin, kuten syviin häpeän tunteisiin, työtehon laskuun, onnettomaan perhe-elämään, avioeroihin ja itsemurhiin. Eräs mies, joka oli ollut vapaa pornoriippuvuudestaan vuoden, kirjoitti: ”Olen saanut takaisin omanarvontuntoni, joka oli kadoksissa.”

10. Miten Ribeiro voitti pornoriippuvuuden?

¹⁰ Monet joutuvat käymään jatkuvaa taistelua pornografian katselua vastaan. Brasilialaisen Ribeiron kokemus kuitenkin osoittaa, että taistelu on mahdollista voittaa. Ribeiro muutti pois kotoa teini-iässä ja meni myöhemmin töihin paperinkierrätyslaitokseen, jossa oli tarjolla pornografista aineistoa. Hän kertoo: ”Jäin vähitellen koukkuun. Tilanne kehittyi niin pahaksi, etten olisi malttanut odottaa, että nainen, jonka kanssa asuin, lähtisi pois kotoa ja pääsisin katsomaan pornovideoita.” Eräänä päivänä Ribeiro katseli kierrätykseen tuotua kirjapinoa ja huomasi kirjan Perheonnen salaisuus. Hän poimi sen pinosta ja luki sen. Hän alkoi tutkia Jehovan todistajien kanssa, mutta vei aikaa ennen kuin hän pääsi eroon huonosta tavastaan. Mikä auttoi häntä? Hän selittää: ”Rukous, Raamatun tutkiminen ja oppimieni asioiden miettiminen kasvattivat minussa arvostusta Jumalan ominaisuuksia kohtaan. Lopulta rakkauteni Jehovaan oli voimakkaampi kuin haluni katsella pornografiaa.” Jumalan sanan ja hänen pyhän henkensä avulla Ribeiro pystyi riisumaan pois vanhan persoonallisuuden. Hän meni kasteelle ja palvelee nyt seurakunnan vanhimpana.

11. Mikä auttaa pysymään erossa pornografiasta?

¹¹ Pysyäkseen erossa pornografiasta Ribeiron täytyi siis tehdä muutakin kuin vain tutkia Raamattua. Hänen piti miettiä lukemaansa, niin että se kosketti hänen sydäntään. Hänen täytyi myös pyytää Jehovalta apua rukouksessa. Näin hänen rakkautensa Jehovaan kasvoi voimakkaammaksi kuin halu katsella pornografiaa. Paras tapa pysyä erossa pornografiasta on kehittää voimakasta rakkautta Jehovaan ja opetella vihaamaan pahaa. (Lue psalmi 97:10.)

12. Mikä auttoi Stepheniä pääsemään eroon suuttumuksesta ja herjaavasta puheesta?

¹² Äkkipikaiset ihmiset purkavat usein kiukkuaan käyttämällä herjaavaa ja halventavaa kieltä. Tällainen käytös ei tietenkään tee perhe-elämästä onnellista. Stephen, Australiassa asuva isä, kertoo: ”Aikaisemmin kiroilin paljon ja mitättömät asiat saivat minut raivostumaan. Muutimme vaimoni kanssa erilleen kolme kertaa, ja meillä oli vireillä avioero.” Sitten pariskunta ryhtyi tutkimaan Raamattua Jehovan todistajien kanssa. Mitä tapahtui, kun Stephen alkoi noudattaa Raamatun neuvoja elämässään? Hän sanoo: ”Perhe-elämästämme on tullut huomattavasti parempaa. Koska Jehova on auttanut minua, päällimmäisiä tunteitani ovat nykyään rauha ja tyyneys. Ennen olin katkera ja vihainen – kuin aikapommi, joka saattoi milloin tahansa räjähtää pienimmästäkin ärsytyksestä.” Nykyään Stephen toimii avustavana palvelijana, ja hänen vaimonsa on ollut monta vuotta vakituisena tienraivaajana. Heidän seurakuntansa vanhimmat sanovat: ”Stephen on rauhallinen ja ahkera veli, ja hänellä on nöyrä asenne.” He eivät muista, että olisivat koskaan nähneet häntä suuttuneena. Stephen ei ota muutoksesta kunniaa itselleen. Hän toteaa: ”En olisi saanut elämääni mitään näistä hienoista siunauksista, ellen olisi ottanut vastaan Jehovan apua. Sen ansiosta persoonallisuudessani on tapahtunut täydellinen muutos.”

13. Miksi suuttumus on vaarallista, ja mitä Raamatussa varoitetaan?

¹³ Syystäkin Raamattu varoittaa suuttumuksesta, herjaavasta puheesta ja huutamisesta (Ef. 4:31). Tällainen käytös johtaa usein väkivaltaan. Maailmassa vihamielistä käytöstä pidetään usein normaalina, mutta se tuo häpeää Luojalle. Monien on täytynyt riisua pois tällaisia huonoja tottumuksia voidakseen pukea ylleen uuden persoonallisuuden. (Lue psalmi 37:8–11.)

14. Voiko aggressiivinen ihminen muuttua lempeäksi?

¹⁴ Veli nimeltä Hans palvelee vanhimpana eräässä seurakunnassa Itävallassa. Vanhimmiston koordinaattori sanoo hänestä: ”Hän on lempeimpiä veljiä, joita voisi kuvitella tapaavansa.” Mutta Hans ei ole aina ollut lempeä. Teini-iässä hän alkoi juopotella ja hänestä tuli aggressiivinen. Hän tappoi humalapäissään tyttöystävänsä, mistä hän sai 20 vuoden vankilatuomion. Aluksi vankilaelämä ei muuttanut Hansin aggressiivista persoonallisuutta. Myöhemmin Hansin äiti järjesti erään vanhimman käymään hänen luonaan vankilassa, ja Hans alkoi tutkia Raamattua. Hän selittää: ”Vanhan persoonallisuuden riisuminen oli työn ja tuskan takana. Minua kannusti Jesajan 55:7, jossa sanotaan: ’Hylätköön jumalaton tiensä.’ Toinen kannustava raamatunkohta oli 1. Korinttilaiskirjeen 6:11, jossa sanotaan niistä, jotka olivat hylänneet syntiset tapansa: ’Ja kuitenkin jotkut teistä olivat sellaisia.’ Vuosien ajan Jehova auttoi minua kärsivällisesti pyhän henkensä välityksellä pukemaan ylleni uutta persoonallisuutta.” Kun Hans oli kärsinyt tuomiostaan 17,5 vuotta, hän vapautui vankilasta kastettuna kristittynä. Hän toteaa: ”Olen Jehovalle kiitollinen hänen valtavasta armostaan ja anteeksiantavaisuudestaan.”

15. Millä tavoin monet toimivat, mutta mitä Raamattu neuvoo?

¹⁵ Myös valehteleminen kuuluu vanhaan persoonallisuuteen. Monet valehtelevat esimerkiksi välttyäkseen maksamasta veroja tai joutumasta tilille väärinteoistaan. Jehova on sitä vastoin  ”totuuden Jumala” (Ps. 31:5). Siksi hän odottaa, että kaikki hänen palvelijansa ”puhuvat totta – – lähimmäisensä kanssa”, ja kehottaa: ”Älkää valehdelko.” (Ef. 4:25; Kol. 3:9.) Näin ollen meidän täytyy puhua totta silloinkin, kun se on vaikeaa tai kiusallista (Sananl. 6:16–19).

16. Miten ihminen voi onnistua riisumaan pois vanhan persoonallisuuden?

¹⁶ Kukaan ei onnistu riisumaan pois vanhaa persoonallisuutta omassa voimassaan. Tässä kirjoituksessa mainitut Sakura, Ribeiro, Stephen ja Hans joutuivat taistelemaan ankarasti päästäkseen eroon huonoista tavoistaan. He voittivat ne, koska he antoivat Jumalan sanan voiman ja pyhän hengen vaikuttaa mieleensä ja sydämeensä (Luuk. 11:13; Hepr. 4:12). Jotta hyötyisimme tästä voimasta, meidän täytyy lukea Raamattua päivittäin, mietiskellä lukemaamme ja rukoilla jatkuvasti viisautta ja voimaa Raamatun neuvojen soveltamiseen (Joos. 1:8; Ps. 119:97; 1. Tess. 5:17). Hyödymme Jumalan sanasta ja hänen pyhästä hengestään silloinkin kun valmistaudumme seurakunnan kokouksiin ja käymme niissä (Hepr. 10:24, 25). Haluamme käyttää hyödyksi myös muut järjestelyt, joiden välityksellä hengellistä ruokaa jaetaan Jumalan kansalle kautta maailman (Luuk. 12:42).

17. Mitä seuraavassa kirjoituksessa käsitellään?

¹⁷ Olemme tarkastelleet useita huonoja tapoja, joista kristittyjen täytyy päästä pysyvästi eroon. Mutta saadaksemme Jumalan hyväksynnän meidän täytyy tehdä muutakin. Meidän tulee pukea yllemme uusi persoonallisuus. Seuraavassa kirjoituksessa käsitellään joitakin uuden persoonallisuuden piirteitä, joista meidän täytyy tehdä pysyvä osa kuvaannollista vaatetustamme.