1，2. エホバ​の​証人​に​つい​て，一般​の​人々​は​何​と​述べ​て​い​ます​か。

多く​の​人​が​エホバ​の​証人​の​優れ​た​特質​に​気づい​て​い​ます。ナチ​政権​下​の​兄弟​姉妹​に​つい​て，アントン​･​ギル​は​こう​書い​て​い​ます。「エホバ​の​証人​は，ナチス​の​特別​な​敵意​の​的​と​なっ​て​い​た。……1939​年​に​は​6000​人​の​エホバ​の​証人​が[強制​収容​所]に​入れ​られ​て​い​た」。厳しい​迫害​を​受け​て​い​た​もの​の，「信頼​でき，穏やか」で「結束​力​が​固く，一致​し​て」い​た，と​も​述べ​て​い​ます。

² もっと​最近​の​こと​です​が，南​アフリカ​で​も，エホバ​の​証人​に​つい​て​好意​的​な​コメント​が​寄せ​られ​まし​た。以前，南​アフリカ​で​は，肌​の​色​の​違う​エホバ​の​証人​が​自由​に​交友​を​持つ​こと​は​でき​ませ​ん​でし​た。しかし，2011​年​12​月​18​日，日曜​日，南​アフリカ​や​近隣​の​国々​から​様々​な​人種​の​兄弟​姉妹​が​7万8000​人​以上​集まり，ヨハネスブルク​最大​の​スタジアム​を​埋め尽くし，プログラム​を​楽しみ​まし​た。素晴らしい​光景​でし​た。スタジアム​の​管理​者​の​一​人​は​こう​述べ​まし​た。「この​スタジアム​で​集まっ​た​人​たち​の​中​で，最も​整然​と​し​た​グループ​です。皆さん，きちんと​し​た​服装​を​し​て​い​ます。また，スタジアム​を​とても​きれい​に​清掃​し​て​ください​まし​た。一番​素晴らしい​の​は，いろいろ​な​人種​の​人​たち​が​集まっ​て​いる​こと​です」。

3. エホバ​の​証人​の​組織​が​他​の​組織​と​異なっ​て​いる​の​は​なぜ​です​か。

³ 一般​の​人々​の​こう​し​た​コメント​から​分かる​よう​に，わたしたち​の​国際​的​な​兄弟​関係​は​特別​な​もの​です。（ペテ​一 5:9，脚注）エホバ​の​証人​が​他​の​組織​と​異なっ​て​いる​の​は​なぜ​でしょ​う​か。聖書​と​聖霊​の​助け​に​より，「古い​人格​を……脱ぎ捨て」，「新しい​人格​を​身​に​着け」る​努力​を​払っ​て​いる​から​です。（コロ 3:9，10）

4. この​記事​で​は​どんな​こと​に​つい​て​学び​ます​か。なぜ​です​か。

⁴ わたしたち​は，古い​人格​を​脱ぎ捨てる​だけ​で​は​なく，二​度​と​身​に​着け​ない​よう​に​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。この​記事​で​は，どの​よう​に​古い​人格​を​脱ぎ捨てる​こと​が​できる​か，古い​人格​を​できる​だけ​早く​脱ぎ捨てる​べき​な​の​は​なぜか，悪い​習慣​が​どれ​ほど​深く​染みつい​て​い​て​も​変化​できる​の​は​なぜ​か​を​学び​ます。また，クリスチャン​と​し​て​長年​歩ん​で​き​た​と​し​て​も，古い​人格​を​再び​身​に​着け​ない​よう​に​する​ため​に​何​が​できる​か​も​考え​ます。こう​し​た​点​を​考える​必要​が​ある​の​は​なぜ​でしょ​う​か。残念​な​こと​に，エホバ​に​仕え​て​い​た​もの​の，警戒​を​緩め​て​古い​生き方​に​戻っ​て​しまっ​た​人​たち​が​いる​から​です。わたしたち​は​皆，次​の​警告​に​留意​する​必要​が​あり​ます。「立っ​て​いる​と​思う​人​は，倒れる​こと​が​ない​よう​に​気​を​つけ​なさい」。（コリ​一 10:12）

5. （イ）古い​人格​を​できる​だけ​早く​脱ぎ捨てる​べき​な​の​は​なぜ​です​か。例え​で​説明​し​て​ください。（冒頭​の​写真​を​参照。）（ロ）コロサイ 3​章​5‐9​節​に​よる​と，古い​人格​に​は​どんな​習慣​が​含ま​れ​ます​か。

⁵ 自分​の​服​が​汚れ​て​臭く​なっ​たら​どう​し​ます​か。できる​だけ​早く​脱ぎ捨てる​はず​です。同様​に，神​が​憎ま​れる​習慣​も​すぐ​に​捨てる​必要​が​あり​ます。パウロ​は​こう​述べ​て​い​ます。「そう​し​た​もの​を……ことごとく​捨て去り​なさい」。では，パウロ​が​挙げ​た​事柄​の​うち，「淫行（つまり，性的​不​道徳）」と「汚れ」に​つい​て​考え​ましょ​う。（コロサイ 3:5‐9​を​読む。）

6，7. （イ）パウロ​は​古い​人格​を​脱ぎ捨てる​ため​に​どんな​こと​が​必要​で​ある​と​述べ​て​い​ます​か。（ロ）さくら​は​どんな​生き方​を​し​て​い​まし​た​か。そう​し​た​生き方​を​やめる​こと​が​でき​た​の​は​なぜ​です​か。

⁶ 性的​不​道徳。聖書​で​言う「淫行」に​は，結婚​し​て​い​ない​人​同士​の​性​関係​が​含ま​れ​ます。同性​愛​も​淫行​に​含ま​れ​ます。パウロ​は「淫行……に​関し​て」自分​の「肢体​を​死ん​だ​もの​と」する，つまり​欲望​を​取り除く​よう​に​と​述べ​まし​た。パウロ​の​描写​から​分かる​よう​に，そう​し​た​悪い​欲望​を​ぬぐい去る​に​は​断固​と​し​た​措置​が​必要​です。それでも，欲望​と​の​闘い​に​勝つ​こと​は​可能​です。

⁷ 日本​の​さくら​ *と​いう​女性​に​つい​て​考え​ましょ​う。さくら​は​寂しさ​や​満たさ​れ​ない​気持ち​を​抱え​て​い​まし​た。そんな​気持ち​を​紛らわす​ため​に，15​歳​の​時​から​何​人​も​の​相手​と​性​関係​を​持つ​よう​に​なり​まし​た。つらい​過去​に​つい​て​こう​打ち明け​て​い​ます。「そんな​生活​を​続け​た​結果，3​回​の​中絶​を​する​こと​に​なり​まし​た。最初​は，相手​から​必要​と​され​愛さ​れ​て​いる​よう​な​安心​感​が​あり​まし​た。しかし，実際​に​は​気持ち​が​安らぐ​どころ​か​不​安定​に​なる​一方​でし​た」。しかし，23​歳​の​時​に​エホバ​の​証人​と​聖書​を​学び​始め​まし​た。学ん​だ​事柄​に​感動​し，エホバ​の​助け​に​よっ​て​強い​罪悪​感​を​克服​し，不​道徳​な​生活​を​やめる​こと​が​でき​まし​た。今​で​は​正規​開拓​者​と​し​て​奉仕​し​て​い​ます。もう​寂しさ​を​感じ​て​は​い​ませ​ん。こう​述べ​て​い​ます。「エホバ​に​愛さ​れ​て​いる​こと​を​日々​実感​で​き，本当​に​幸せ​です」。

8. 汚れ​た​行ない​に​は​どんな​もの​が​含ま​れ​ます​か。

⁸ 汚れ。聖書​で​言う「汚れ」に​は​広い​意味​が​あり，性的​な​罪​以外​も​含ま​れ​ます。たばこ​を​吸う​こと​や​卑わい​な​冗談​を​言う​こと​も​含ま​れ​ます。（コリ​二 7:1。エフェ 5:3，4）性的​な​欲情​を​かき立てる​本​を​読む​こと​や​ポルノ​を​見る​こと​など，一​人​で​行なう​事柄​に​も​当てはまり​ます。そう​し​た​事柄​は​マスターベーション​と​いう​汚れ​た​習慣​に​つながり​かね​ませ​ん。（コロ 3:5） *

9. 「性的​欲情」を​募ら​せる​と，どんな​結果​に​なり​ます​か。

⁹ ポルノ​を​習慣​的​に​見る​なら，「性的​欲情」が​募り，性​依存​症​に​なり​かね​ませ​ん。調査​に​よれ​ば，ポルノ​を​見​たい​と​いう​衝動​を​抑え​られ​ない​人​に​は，アルコール​依存​症​や​薬物​依存​症​の​人​と​似​た​症状​が​見​られ​ます。ポルノ​を​見る​こと​が​習慣​に​なる​と，強い​罪悪​感，仕事​の​生産​性​の​低下，不幸​な​家庭​生活，離婚，自殺​と​いっ​た​悲惨​な​結果​に​つながり​ます。ある​男性​は​ポルノ​を​1​年​間​断ち切れ​た​こと​を​喜び，こう​書き​まし​た。「失っ​て​い​た​自尊​心​を​やっと​取り戻せ​まし​た」。

10. リベイロ​は​ポルノ​を​見る​習慣​を​どの​よう​に​断ち切り​まし​た​か。

¹⁰ 多く​の​人​は，ポルノ​を​見る​習慣​を​断ち切る​ため​に​継続​的​な​闘い​を​し​て​い​ます。でも，ブラジル​の​リベイロ​の​よう​に，この​闘い​に​勝つ​こと​は​可能​です。リベイロ​は​十​代​の​時​に​家​を​出​て，紙​の​リサイクル​工場​で​働き​始め，そこで​ポルノ​雑誌​を​目​に​する​よう​に​なり​まし​た。こう​語り​ます。「徐々​に​ポルノ​に​はまっ​て​いき​まし​た。ポルノビデオ​を​早く​見​たく​て，同棲​し​て​い​た​女性​が​出かける​の​を​待ちきれ​ない​ほど​でし​た」。ある​日，リベイロ​は​リサイクル​用​の​本​の​山​の​中​で「幸せ​な​家庭​を​築く​秘訣」と​いう​本​を​見つけ，拾っ​て​読み​まし​た。それ​が​きっかけ​で​エホバ​の​証人​と​聖書​を​学ぶ​よう​に​なり​まし​た。長い​時間​が​かかり​まし​た​が，ポルノ​を​見る​習慣​を​断ち切る​こと​が​でき​まし​た。何​が​助け​に​なっ​た​でしょ​う​か。リベイロ​は​こう​言い​ます。「エホバ​に​祈り，聖書​を​学び，学ん​だ​事柄​を​熟考​し​まし​た。エホバ​の​特質​の​素晴らしさ​に​感動​し，神​へ​の​愛​が​強く​なっ​て​いき​まし​た。その​結果，ポルノ​に​対する​欲望​に​打ち勝て​まし​た」。リベイロ​は​聖書​と​聖霊​の​力​に​よっ​て​古い​人格​を​脱ぎ捨て​まし​た。バプテスマ​を​受け，今​で​は​長老​と​し​て​奉仕​し​て​い​ます。

11. どう​すれ​ば​ポルノ​を​見る​習慣​を​断ち切る​こと​が​でき​ます​か。

¹¹ リベイロ​は​ポルノ​を​見る​習慣​を​断ち切る​ため​に，聖書​を​学ぶ​以上​の​こと​を​し​まし​た。じっくり​黙想​し​て，学ん​だ​事柄​が​心​に​しみわたる​よう​に​し​まし​た。エホバ​に​助け​を​祈り​求め​まし​た。その​よう​な​努力​を​払う​こと​に​よっ​て，神​へ​の​愛​が​強まり，ポルノ​に​対する​欲望​に​打ち勝て​まし​た。エホバ​へ​の​愛​を​培い，悪​へ​の​憎しみ​を​強める​こと​は，ポルノ​を​見る​習慣​を​断ち切る​ため​の​最善​の​方法​です。（詩編 97:10​を​読む。）

12. スティーブン​が​怒り​や​ののしり​の​言葉​を​捨て去る​こと​が​でき​た​の​は​なぜ​です​か。

¹² かっと​なっ​て​暴言​を​吐く​人​も​い​ます。その​よう​な​話し方​は​家庭​に​ダメージ​を​与え​ます。オーストラリア​の​スティーブン​は​こう​述べ​て​い​ます。「わたし​は​以前，口汚い​言葉​を​使い，ささい​な​こと​で​激怒​し​て​い​まし​た。妻​と​は​3​回​別居​し，離婚​寸前​でし​た」。この​夫婦​は​エホバ​の​証人​と​研究​する​よう​に​なり​まし​た。スティーブン​は​聖書​の​アドバイス​に​従う​よう​努力​し​まし​た。どう​なっ​た​でしょ​う​か。こう​言い​ます。「家庭​の​雰囲気​が​ずっ​と​良く​なり​まし​た。以前​の​わたし​は​いつ​爆発​する​か​分から​ない​爆弾​の​よう​でし​た。少し​でも​気​に​障る​こと​が​ある​と​怒り​を​ぶちまけ​て​い​まし​た。でも，今​で​は​エホバ​の​助け​の​おかげ​で​穏やか​な​気持ち​を​保てる​よう​に​なり​まし​た」。現在，スティーブン​は​奉仕​の​僕​で，妻​は​何​年​か​正規​開拓​奉仕​を​し​て​い​ます。会衆​の​長老​たち​に​よる​と，「スティーブン​は​穏やか​で​勤勉​で​謙遜​な​兄弟​です」。長老​たち​は​スティーブン​が​怒る​の​を​見​た​こと​が​あり​ませ​ん。スティーブン​は​自分​の​力​で​変化​でき​た​の​でしょ​う​か。こう​言い​ます。「すべて​エホバ​の​おかげ​です。エホバ​の​助け​が​なけれ​ば，これ​ほど​変わる​こと​は​でき​なかっ​た​と​思い​ます」。

13. 怒り​を​表わす​こと​は​なぜ​危険​です​か。聖書​は​怒り​に​つい​て​どんな​警告​を​与え​て​い​ます​か。

¹³ 聖書​は，怒っ​たり，ののしっ​たり，わめい​たり​し​ない​よう​に​と​警告​し​て​い​ます。（エフェ 4:31）そう​し​た​こと​は​暴力​に​発展​しかね​ませ​ん。サタン​の​世​で​は，怒り​を​表わす​の​は​普通​の​こと​と​見​られ​て​い​ます。でも，創造​者​に​とっ​て​は​不快​な​こと​です。多く​の​兄弟​姉妹​は​その​よう​な​古い​人格​を​脱ぎ捨て，新しい​人格​を​身​に​着け​まし​た。（詩編 37:8‐11​を​読む。）

14. 暴力​的​な​人​が​柔和​に​なる​こと​は​可能​です​か。

¹⁴ オーストリア​で​長老​と​し​て​奉仕​し​て​いる​ハンス​の​例​を​考え​ましょ​う。長老​団​の​調整​者​に​よる​と，「ハンス​は​柔和​を​絵​に​描い​た​よう​な​兄弟​です」。でも​以前​は​違い​まし​た。十​代​の​ころ​から​大酒​を​飲み，よく​けんか​し​て​い​まし​た。ある​時，酒​に​酔っ​て​かっと​なり，ガールフレンド​を​殺し​て​しまい​まし​た。20​年​の​懲役​刑​を​言い渡さ​れ​まし​た。刑務​所​に​入っ​て​も​暴力​的​な​性格​は​変わり​ませ​ん​でし​た。やがて，母親​から​依頼​さ​れ​た​長老​の​訪問​を​受け，聖書​を​学び​始め​まし​た。こう​言い​ます。「古い​人格​を​脱ぎ捨てる​の​は​かなり​大変​でし​た。でも，イザヤ 55​章​7​節​の『邪悪​な​者​は​その​道​を……捨て』る​よう​に​と​いう​言葉​が​力​に​なり​まし​た。コリント​第​一 6​章​11​節​の『と​は​いえ，あなた方​の​中​に​は​その​よう​な​人​たち​も​い​まし​た』と​いう​言葉​も​励み​に​なり​まし​た。罪深い​行ない​を​やめる​こと​が​でき​た​の​です。エホバ​は​聖霊​を​用い​て​何​年​も​辛抱強く​わたし​を​助け，新しい​人格​を​身​に​着け​られる​よう​に​し​て​ください​まし​た」。ハンス​は​刑務​所​に​いる​間​に​バプテスマ​を​受け，17​年​半​の​刑期​の​後​に​釈放​さ​れ​まし​た。「エホバ​の​あふれる​ほど​豊か​な​憐れみ​と​許し​に​感謝​し​て​い​ます」と​述べ​て​い​ます。

15. どんな​行ない​も​古い​人格​の​一部​です​か。聖書​は​その​行ない​に​つい​て​何​と​述べ​て​い​ます​か。

¹⁵ うそ​を​つく​こと​も​古い​人格​の​一部​です。世​の​多く​の​人​は​税​の​申告​を​ごまかし​たり，罰​を​逃れ​よう​と​し​て​うそ​を​つい​たり​し​ます。しかし，エホバ​は「真理​の​神」です。（詩 31:5）ですから，エホバ​の​崇拝​者​は「おのおの​隣人​に​対し​て​真実​を​語り」，「偽り​を​語っ​て​は​なり​ませ​ん」。（エフェ 4:25。コロ 3:9）恥ずかしい​思い​を​する​と​し​て​も，都合​が​悪く​て​も，真実​を​語ら​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（箴 6:16‐19）

16. どう​すれ​ば​古い​人格​を​脱ぎ捨てる​こと​が​でき​ます​か。

¹⁶ 自分​の​力​だけ​で​古い​人格​を​脱ぎ捨てる​こと​は​でき​ませ​ん。この​記事​に​出​て​き​た，さくら，リベイロ，スティーブン，ハンス​は，悪い​習慣​を​捨て去る​ため​に​懸命​に​闘わ​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た。でも，聖書​と​聖霊​の​力​に​よっ​て，勝利​を​収める​こと​が​でき​まし​た。（ルカ 11:13。ヘブ 4:12）わたしたち​も，聖書​と​聖霊​の​力​を​得る​ため​に，毎日​聖書​を​読み，黙想​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。また，聖書​の​アドバイス​を​当てはめ​られる​よう，知恵​と​力​を​絶え​ず​祈り​求める​必要​が​あり​ます。（ヨシュ 1:8。詩 119:97。テサ​一 5:17）準備​し​て​集会​に​出席​する​こと​も​大切​です。（ヘブ 10:24，25）エホバ​の​組織​の​出版​物，JW Broadcasting＜ブロードキャスティング＞，JW Library＜ライブラリー＞，jw.org​など​も​十分​に​活用​し​ます。（ルカ 12:42）

17. 次​の​記事​で​は​どんな​こと​を​考え​ます​か。

¹⁷ クリスチャン​が​脱ぎ捨て，二​度​と​身​に​着け​ない​よう​に​す​べき​古い​人格​に​つい​て​考え​まし​た。でも，神​に​喜ん​で​いただく​に​は，古い​人格​を​脱ぎ捨てる​だけ​で​は​なく，新しい​人格​を​身​に​着ける​必要​が​あり​ます。次​の​記事​で​は，わたしたち​が​ずっ​と​身​に​着け​て​い​なけれ​ば​なら​ない​新しい​人格​に​つい​て​考え​ます。