1, 2. Что другие люди замечают в Свидетелях Иеговы?

МНОГИЕ люди отмечают, что служители Иеговы проявляют прекрасные качества. Вот что написал о наших братьях и сестрах, живших в нацистской Германии, писатель Антон Джилл: «...особую ненависть у нацистов вызывали Свидетели Иеговы. [...] К 1939 году 6 000 из них оказались в... [концентрационных лагерях]». Однако, по словам этого автора, несмотря на жесточайшие преследования, у Свидетелей была репутация надежных людей, которые оставались невозмутимыми, преданными Богу и сплоченными.

² А не так давно в ЮАР проходила особая встреча Свидетелей Иеговы, которая привлекла внимание общественности. Многие отметили, что Божьи служители проявляют прекрасные качества. Было время, когда из-за действовавших в стране законов Свидетели с разным цветом кожи не могли собираться вместе. Поэтому было удивительно видеть, как 18 декабря 2011 года на самом большом стадионе Йоханнесбурга собралось более 78 000 наших братьев разных рас из ЮАР и соседних стран. Вот как отозвался об этом событии представитель администрации стадиона: «Я никогда не видел на этом стадионе более воспитанных людей. Все до одного прилично одеты. А как хорошо вы убрали стадион! Но самое главное, у вас нет расовых барьеров».

3. Чем уникально наше всемирное братство?

³ Как показывают эти отзывы, наше всемирное братство поистине уникально (1 Пет. 5:9). Но что отличает нас от других организаций? Мы прилагаем все усилия, чтобы следовать совету: «Снимите старую личность... и облекитесь в новую личность» (Кол. 3:9, 10). В этом нам помогает Библия и Божий святой дух.

4. Что мы обсудим в этой статье и почему это важно?

⁴ Одно дело — снять старую личность, и совсем другое — сделать это раз и навсегда. В этой статье мы поговорим о том, как снять с себя старую личность и почему это так важно. Мы также обсудим, почему такие изменения возможны, даже если человек глубоко погряз в грехе или развил пагубные привычки. Еще мы рассмотрим, что поможет тем, кто служит Богу уже много лет, никогда не возвращаться к делам, которые они оставили в прошлом. Почему нам нужны такие напоминания? К сожалению, некоторые служители Иеговы потеряли бдительность и вернулись к прежнему образу жизни. Поэтому нам всем необходимо серьезно отнестись к предупреждению, записанному в 1 Коринфянам 10:12: «И потому, кто думает, что он стоит, пусть смотрит, чтобы не упасть».

5. а) Объясните на примере, почему от привычек, которые Бог ненавидит, нужно избавляться незамедлительно. (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Что, согласно Колоссянам 3:5—9, характеризует старую личность?

⁵ Что вы обычно делаете, если ваша одежда стала грязной и, возможно, даже неприятно пахнет? Конечно же, вы стараетесь как можно скорее ее снять. Точно так же, если мы понимаем, что у нас есть привычки, которые Бог ненавидит, нам нужно срочно меняться. Мы хотим следовать ясному указанию, которое Павел дал христианам. Он написал, что им нужно отложить от себя все, что неугодно Богу, в том числе сексуальную безнравственность и нечистоту. Давайте обсудим это подробнее. (Зачитай Колоссянам 3:5—9.)

6. Как слова Павла показывают, насколько решительные меры нужно принять, чтобы снять с себя старую личность?

⁶ Сексуальная безнравственность. На языке оригинала слово, которое переводится как «блуд», или сексуальная безнравственность, обозначает среди прочего интимные отношения между людьми, не состоящими друг с другом в законном браке, и гомосексуализм. Павел написал христианам, чтобы они умертвили свои «земные члены в отношении блуда», то есть избавились от всех желаний, связанных с сексуальной безнравственностью. Образный язык, который использовал Павел, ясно показывает, насколько решительно нужно действовать, чтобы искоренить греховные желания. Это непросто, но одержать победу в этой борьбе возможно.

7. Какую жизнь вела Сакура и что придало ей сил измениться?

⁷ Рассмотрим пример сестры из Японии по имени Сакура *. В юности она постоянно ощущала пустоту и одиночество. С 15 лет Сакура стала вступать в интимные отношения, часто меняя партнеров. Так она пыталась справиться с чувством одиночества. С тяжелым сердцем она признается: «В итоге я трижды делала аборт». Сакура делится: «Поначалу эти отношения помогали мне чувствовать себя защищенной, мне казалось, что я нужна и любима. Но чем больше таких связей у меня было, тем более уязвимой я себя чувствовала». Такую жизнь Сакура вела до 23 лет. Затем она стала изучать Библию со Свидетелями Иеговы. Ей очень понравилось то, что она узнала, и с помощью Иеговы она смогла справиться с гнетущим чувством вины и стыда и порвать с безнравственным образом жизни. Сейчас Сакура служит пионером и больше не чувствует себя одинокой. Она говорит: «Я так счастлива, ведь каждый день я вижу, как Иегова меня любит!»

8. Что может сделать нас нечистыми в глазах Бога?

⁸ Нечистота. На языке оригинала термин, переведенный в Библии словом «нечистота», имеет широкое значение и подразумевает не только те грехи, которые связаны с сексуальными отношениями. Он может относиться к курению и пошлым шуткам (2 Кор. 7:1; Эф. 5:3, 4). Кроме того, этот термин относится к нечистым занятиям, которым человек предается тайно, например чтению сексуально возбуждающей литературы или просмотру порнографии, и это может привести к тому, что у него разовьется привычка заниматься мастурбацией (Кол. 3:5) *.

9. К каким последствиям приводит привычка смотреть порнографию?

⁹ Человек, у которого просмотр порнографии входит в привычку, разжигает свою похоть, и у него может развиться сексуальная зависимость. Как показывают исследования, у людей, которые испытывают непреодолимое желание смотреть порнографию, проявляются те же признаки зависимости, что у алкоголиков и наркоманов. Поэтому неудивительно, что привычка смотреть порнографию может иметь губительные последствия, среди которых глубокое чувство стыда, низкая работоспособность, натянутые отношения в семье, развод и даже самоубийство. Один мужчина, который освободился от своей зависимости и целый год не смотрел порнографию, написал: «Я вновь обрел чувство собственного достоинства, которое когда-то утратил».

10. Как Рибейро преодолел свою тягу к порнографии?

¹⁰ Многим очень непросто держаться в стороне от порнографии. Но пример брата из Бразилии по имени Рибейро показывает, что в этой борьбе можно выйти победителем. Когда Рибейро был подростком, он ушел из дома и через какое-то время начал работать на заводе по переработке макулатуры, где ему на глаза попались порнографические журналы. Он рассказывает: «Мало-помалу у меня развилась зависимость. Дошло до того, что я не мог дождаться, когда женщина, с которой я жил, уйдет из дома, чтобы я мог посмотреть порнофильмы». И вот однажды на работе Рибейро увидел в куче макулатуры книгу «Секрет семейного счастья». Он взял ее и стал читать. То, что он из нее узнал, побудило его попросить Свидетелей Иеговы об изучении Библии. Но Рибейро потребовалось очень много времени, чтобы побороть свою вредную привычку. Что же ему помогло? Он объясняет: «Благодаря молитве, изучению Библии и размышлению над тем, что я узнал, росла моя признательность за Божьи качества, и в конце концов моя любовь к Иегове стала сильнее тяги к порнографии». С помощью Божьего Слова и святого духа Рибейро снял старую личность, крестился и сейчас служит старейшиной.

11. Что нужно делать, чтобы противостоять искушению смотреть порнографию?

¹¹ Заметьте: для того чтобы одержать победу, Рибейро нужно было не просто изучать Библию. Ему было необходимо прилагать усилия, чтобы библейская весть затронула его сердце, и для этого требовалось время. Он молился и размышлял над тем, что узнавал, и в результате его любовь к Богу превозмогла желание смотреть порнографию. Как видно, если развивать сильную любовь к Иегове и ненависть к злу, это, как ничто другое, поможет противостоять искушению смотреть порнографию. (Зачитай Псалом 97:10.)

12. Что помогло Стивену отложить гнев и оскорбительную речь?

¹² Вспыльчивые люди часто выплескивают свой гнев, оскорбляя других. Конечно, это не сделает семью счастливой. Вот что рассказал Стивен из Австралии, у которого есть жена и дети: «Раньше я часто ругался и любая мелочь могла привести меня в бешенство. Мы с женой три раза расходились и собирались развестись». Но затем Свидетели Иеговы стали проводить с ними изучение Библии. Стивен начал следовать библейским советам. К чему это привело? Он делится: «Наша семейная жизнь совершенно изменилась. Если раньше я был словно бомба, начиненная яростью и злобой, которая могла взорваться из-за малейшего пустяка, то теперь благодаря помощи Иеговы я чувствую необычайный мир и спокойствие». Сейчас Стивен служебный помощник, а его жена уже несколько лет служит пионером. Старейшины их собрания говорят: «Стивен — спокойный, трудолюбивый брат, и у него смиренный настрой». Они не помнят, чтобы когда-нибудь видели его рассерженным. Но считает ли он это своей заслугой? Нет. Он отмечает: «В моей жизни не было бы ни одного из этих благословений, если бы я не принял помощь от Иеговы. Благодаря ей я полностью изменился».

13. Почему гнев так опасен? Какое предупреждение содержится в Библии?

¹³ Библия призывает нас избегать гнева, оскорбительной речи и крика (Эф. 4:31). К сожалению, все это часто приводит к насилию. В этом мире агрессивное поведение считается чем-то нормальным, но на самом деле оно позорит нашего Создателя. Многим пришлось кардинально измениться, прежде чем они смогли облечься в новую личность. (Зачитай Псалом 37:8—11.)

14. Может ли агрессивный человек измениться и стать кротким?

¹⁴ Вот пример Ханса, который служит старейшиной в одном из собраний в Австрии. Координатор совета старейшин этого собрания говорит: «Это один из самых кротких братьев, которых только можно встретить». Но Ханс был таким далеко не всегда. В подростковые годы он начал злоупотреблять алкоголем и в результате стал очень агрессивным. Однажды, когда Ханс был сильно пьян, он в приступе ярости убил свою девушку. За это его приговорили к 20 годам тюрьмы. Но тюремное заключение не изменило его в лучшую сторону. Спустя какое-то время мама Ханса попросила одного старейшину посетить его в тюрьме, и Ханс начал изучать Библию. Он рассказывает: «Снять старую личность было очень трудно. Но меня поддерживали слова из Исаии 55:7, где сказано: „Пусть нечестивый оставит свой путь“, а также из 1 Коринфянам 6:11, где о тех, кто перестал поступать неправедно, написано: „И такими были некоторые из вас“. На протяжении многих лет Иегова с помощью своего святого духа терпеливо поддерживал меня, и я смог облечься в новую личность». Проведя в тюрьме 17 с половиной лет, Ханс вышел на свободу. К тому времени он уже был крещеным христианином. Он говорит: «Я так благодарен Иегове за его великое милосердие и готовность прощать!»

15. Что еще характеризует старую личность? Что об этом говорится в Библии?

¹⁵ Старую личность характеризует не только оскорбительная речь, но и привычка лгать. Так, в мире принято скрывать правду при заполнении налоговой декларации или лгать, чтобы избежать ответственности за свои проступки. Иегова же — «Бог истины» (Пс. 31:5). Он требует, чтобы каждый его служитель говорил истину своему ближнему и не лгал (Эф. 4:25; Кол. 3:9). Поэтому мы должны говорить правду даже тогда, когда делать это тяжело или неловко (Прит. 6:16—19).

16. Благодаря чему человек может снять с себя старую личность?

¹⁶ Снять с себя старую личность своими силами невозможно. Упомянутым в этой статье христианам — Сакуре, Рибейро, Стивену и Хансу — нужно было приложить немалые усилия, чтобы порвать с греховным образом жизни. Благодаря чему они одержали победу? Они позволили, чтобы на их ум и сердце влияли Слово Бога и святой дух (Луки 11:13; Евр. 4:12). Если мы хотим получить такую же помощь, нам нужно каждый день читать Библию, размышлять над ней и непрестанно молиться о мудрости и силе, которые необходимы, чтобы применять библейские советы (Иис. Н. 1:8; Пс. 119:97; 1 Фес. 5:17). Мы также ощущаем поддержку Божьего Слова и святого духа, когда готовимся к встречам собрания и присутствуем на них (Евр. 10:24, 25). Кроме того, нам нельзя забывать о различных способах, которыми пользуется Иегова, чтобы питать духовно свой народ по всему миру (Луки 12:42).

17. Что мы обсудим в следующей статье?

¹⁷ Мы рассмотрели несколько примеров того, что Бог ненавидит и с чем христиане должны решительно порвать. Но достаточно ли этого, чтобы заслужить Божье одобрение? Нет. Нам также нужно облечься в новую личность и всегда проявлять свойственные ей качества. В следующей статье мы обсудим, как этого достичь.