1, 2. (a) Hvilken fred kan vi opleve allerede nu? (b) Hvorfor har vi ikke fuldstændig fred på nuværende tidspunkt? (Se indledningsbilledet).

VI VIL alle gerne have et fredeligt liv uden angst og bekymring. Derfor er vi meget taknemmelige for at Jehova giver os “Guds fred”, en indre ro der kan beskytte os mod foruroligende tanker og følelser. (Fil. 4:6, 7) Og fordi vi har viet vores liv til Jehova, kan vi også glæde os over at have “fred med Gud”, altså et godt forhold til ham. – Rom. 5:1.

² Men den tid hvor Gud vil indføre fuldstændig fred på jorden, er endnu ikke kommet. De kritiske sidste dage vi lever i, er præget af konflikter, og mange mennesker har en stridbar indstilling. (2 Tim. 3:1-4) Som kristne bliver vi angrebet af Satan og må hele tiden afvise hans propaganda. (2 Kor. 10:4, 5) Men den største trussel mod vores indre fred er nok den modstand vi kan møde fra familiemedlemmer der ikke tjener Jehova. Nogle gør måske grin med det vi tror på, beskylder os for at splitte familien eller truer med at slå hånden af os hvis vi holder fast ved vores tro. Hvordan skal vi betragte modstand fra familien? Og hvordan kan vi tackle de udfordringer der er forbundet med en sådan modstand?

3, 4. (a) Hvad ville Jesus’ lære føre til? (b) Hvad kunne gøre det ekstra svært at følge Jesus?

³ Jesus vidste at hans lære ville skabe splittelse, og at de der fulgte ham, måtte være modige fordi de ville møde modstand – endda fra deres egen familie. Han sagde: “Tro ikke at jeg er kommet for at bringe fred på jorden; jeg er ikke kommet for at bringe fred, men sværd. Jeg er nemlig kommet for at volde splid mellem en mand og hans fader, og mellem en datter og hendes moder, og mellem en ung kone og hendes svigermoder. Ja, en mand vil få medlemmer af sin egen husstand til fjender.” – Matt. 10:34-36.

⁴ Hvorfor sagde Jesus til sine tilhørere at de ikke skulle tro at han var kommet for at bringe fred? Fordi han ønskede at de skulle tænke over de konsekvenser der var forbundet med at følge ham. Hans budskab ville skabe splittelser. Jesus’ mål var selvfølgelig ikke at ødelægge venskaber og familier, men at lære folk sandheden om Gud. (Joh. 18:37) Det ville imidlertid være en udfordring at holde fast ved Jesus’ lære hvis ens nære venner eller familiemedlemmer afviste sandheden.

5. Hvad har Jesus’ disciple erfaret?

⁵ Jesus nævnte modstand fra familien som en af de ting hans disciple måtte være villige til at udholde. (Matt. 10:38) Mange af Jesus’ disciple har oplevet at deres familie har gjort nar af dem eller nægtet at have noget med dem at gøre. Men ved at holde ud har de vist at de er værdige til at følge Kristus. Og de er blevet rigt belønnet for deres trofasthed. – Læs Markus 10:29, 30.

6. Hvad må vi huske hvis vores familie er imod at vi tjener Jehova?

⁶ Vi elsker vores familie, også selvom de er imod at vi tjener Jehova. Men vi må huske at vores kærlighed til Gud og Jesus kommer i første række. (Matt. 10:37) Satan vil imidlertid forsøge at udnytte vores kærlighed til familien for at få os til at være illoyale mod Jehova. Derfor vil vi nu se nærmere på hvordan vi på en god måde kan tackle nogle af de vanskelige situationer der kunne opstå i den forbindelse.

7. Hvordan skal man betragte sin situation hvis man er gift med en ikketroende?

⁷ Ifølge Bibelen vil alle der gifter sig, få “trængsel i kødet”, eller komme ud for nogle vanskeligheder. (1 Kor. 7:28) Hvis du er gift med en der ikke deler din tro, kan det sætte ægteskabet under et særligt pres. I så fald er det vigtigt at du betragter din situation sådan som Jehova gør. Det at din ægtefælle er ikketroende, er ikke en gyldig grund til at forlade vedkommende eller søge skilsmisse. (1 Kor. 7:12-16) Selvom din mand ikke tjener Jehova og fører an i familiens tilbedelse, er det stadig vigtigt at du respekterer ham som overhoved for familien. Og hvis din kone ikke tjener Jehova, må du stadig vise hende kærlighed og omsorg. – Ef. 5:22, 23, 28, 29.

8. Hvad kan man spørge sig selv om hvis ens ægtefælle prøver at begrænse ens tjeneste?

⁸ Hvad kan du gøre hvis din ægtefælle forsøger at begrænse din tjeneste for Gud? En søster fik for eksempel at vide af sin mand at hun kun måtte gå i forkyndelsen på nogle bestemte dage i ugen. Hvis du står i en lignende situation, kan du spørge dig selv: ‘Forlanger min ægtefælle at jeg helt holder op med at tjene Jehova? Hvis det ikke er tilfældet, kunne jeg så bare følge min ægtefælles ønske?’ At være rimelig kan hjælpe dig til at undgå unødvendige konflikter. – Fil. 4:5.

9. Hvordan kan man lære sine børn at respektere deres ikketroende far eller mor?

⁹ Det kan være vanskeligt at oplære  sine børn hvis ens ægtefælle ikke tjener Jehova. For eksempel vil du gerne lære dine børn at følge Bibelens bud om at man skal ære sin far og mor. (Ef. 6:1-3) Men hvad nu hvis din ægtefælle ikke følger Bibelens høje normer? Vær et godt eksempel for dine børn ved at ære og respektere vedkommende. Fokusér på hans eller hendes gode egenskaber, og giv udtryk for at du sætter pris på din ægtefælle. Undgå at sige noget dårligt om din ægtefælle mens børnene hører det. Forklar dem i stedet at det er et personligt valg om man vil tjene Jehova eller ej. Børnenes respektfulde opførsel vil måske give din ægtefælle lyst til at tjene Jehova.

10. Hvordan kan man lære sine børn om sandheden hvis ens ægtefælle ikke tjener Jehova?

¹⁰ Nogle ikketroende ægtefæller vil måske forlange at deres børn er med til at fejre hedenske højtider eller bliver undervist i falske religiøse læresætninger. Og nogle mænd vil måske forbyde deres kone som er Jehovas Vidne, at undervise deres børn ud fra Bibelen. Men selv i sådan nogle situationer vil en kristen mor gøre hvad hun kan for at lære sine børn om Bibelens sandheder. (Apg. 16:1; 2 Tim. 3:14, 15) For eksempel kan det være at manden ikke tillader at hun leder et regulært bibelstudium med deres mindreårige børn eller tager dem med til møde. Men det at hun respekterer hans beslutning, betyder ikke at hun ikke kan tale med børnene om det hun tror på. Ved at fortælle sine børn om Jehova hver gang der er mulighed for det, kan de lære ham og hans normer at kende. (Apg. 4:19, 20) På et tidspunkt må børnene så selv tage stilling til om de vil tjene Jehova. – 5 Mos. 30:19, 20. *

11. Hvad kunne skabe problemer hvis ens familie ikke er Jehovas Vidner?

¹¹ Da vi begyndte at studere med Jehovas Vidner, fortalte vi måske ikke vores familie om det. Men efterhånden som vi blev overbevist om at det vi lærte, var sandheden, kunne vi se at vi var nødt til at være mere åbne omkring vores tro. (Mark. 8:38) Hvad kan du gøre hvis dit standpunkt er gået ud over dit forhold til din ikketroende familie? Lad os se på hvordan du kan mindske spændingerne samtidig med at du forbliver loyal mod Jehova.

12. Hvorfor er vores familie måske imod vores tro, og hvordan kan vi vise forståelse?

¹² Vis forståelse. Vi er sikkert meget begejstret over de sandheder vi har lært fra Bibelen, men vores familie er måske nervøse for at vi er blevet ført bag lyset eller er kommet med i en sekt. Det kan være de tror at vi ikke elsker dem mere, fordi vi ikke vil fejre forskellige højtider sammen med dem. Og hvis de er stærkt religiøse, frygter de måske at der vil ske os noget slemt efter vores død. Det er vigtigt at vi viser forståelse. Prøv at se tingene med deres øjne, og lyt opmærksomt for at finde ud af hvad det er der bekymrer dem. (Ordsp. 20:5) Apostlen Paulus forsøgte at vise forståelse for “alle slags mennesker”, og det hjalp ham når han skulle forkynde den gode nyhed for dem. Vi vil uden tvivl have gavn af at efterligne ham. – 1 Kor. 9:19-23.

13. Hvordan skal vi tale til vores ikketroende familie?

¹³ Tal med mildhed. Bibelen siger: “Lad altid jeres tale være med ynde.” (Kol. 4:6) Vi kan bede Jehova om at give os hellig ånd så vi kan vise de egenskaber der hører til åndens frugt, når vi taler med vores familie. Det vil ikke være en god idé at gå ind i en ophedet diskussion om deres falske religiøse opfattelser. Og hvis de siger eller gør noget der sårer os, kan vi tænke på hvordan apostlene ville have reageret. Uanset om folk skældte dem ud, forfulgte dem eller talte dårligt om dem, behandlede de andre mildt og venligt. – 1 Kor. 4:12, 13.

14. Hvorfor er det vigtigt med en god opførsel?

¹⁴ Hav en god opførsel. Det at vi har en god opførsel, kan virke endnu stærkere end vores milde ord. (Læs 1 Peter 3:1, 2, 16). Vores slægtninge vil kunne se at Jehovas Vidner har lykkelige ægteskaber, tager sig godt af deres børn og lever et meningsfyldt og moralsk rent liv. Hvis vores familie ikke tager imod sandheden, kan det trøste os at vide at Jehova glæder sig over vores gode opførsel og trofasthed.

15. Hvordan kan forudseenhed hjælpe os til at undgå konflikter?

¹⁵ Vær forudseende. Tænk over hvilke situationer der kunne føre til kontroverser, og overvej hvordan du kan tackle dem på en god måde. (Ordsp. 12:16, 23) En søster fra Australien fortæller: “Min svigerfar var stærk modstander af sandheden. Før min mand og jeg ringede for at høre hvordan han havde det, bad vi altid Jehova om hjælp til ikke at give igen med samme mønt hvis han skulle blive vred. Vi tænkte også over hvad vi kunne snakke om for at holde samtalen på et venligt plan. Og vi besluttede hvor lang tid opkaldet skulle vare, for at undgå lange samtaler der nemt kunne ende i heftige debatter om religion.”

16. Hvad vil være godt at tænke på hvis du har det dårligt over at der er opstået en konflikt i din familie?

¹⁶ Det er nok ikke realistisk at forvente  at der aldrig vil opstå konflikter mellem dig og din ikketroende familie. Uoverensstemmelser med familiemedlemmer giver dig måske dårlig samvittighed fordi du jo elsker din familie og gerne vil gøre dem glade. Forsøg i sådanne situationer at sætte din loyalitet mod Jehova over din kærlighed til din familie. Når din familie ser at du står fast, vil de måske forstå hvor vigtigt det er at tjene Jehova. Husk at du ikke kan tvinge nogen til at tage imod sandheden. Men den måde du lever dit liv på, kan hjælpe dem til at indse hvor stor gavn man har af at følge Bibelens vejledning. Jehova Gud giver dem kærligt den samme mulighed som han har givet dig – muligheden for personligt at vælge om de vil tjene ham. – Es. 48:17, 18.

17, 18. Hvad er det vigtigt at du gør, hvis en i din familie forlader Jehova?

¹⁷ Hvis et familiemedlem bliver udelukket eller afskærer sig selv fra menigheden, kan de pårørende nærmest føle det som om de bliver gennemboret af et sværd. Hvis du står i sådan en situation, hvad kan så hjælpe dig til at håndtere den dybe smerte?

¹⁸ Hold fast i din åndelige rutine. Styrk din tro ved at læse regelmæssigt i Bibelen, forberede dig til og deltage i møderne og gå i forkyndelsen. Bed også om styrke til at holde ud. (Jud. 20, 21) Men hvad nu hvis du gør alle de ting, men føler at dit hjerte ikke er med i det du gør, eller at smerten ikke bliver mindre? Så giv ikke op! En god åndelig rutine kan lidt efter lidt hjælpe dig til at få styr på dine tanker og følelser. Læg mærke til hvad den der skrev Salme 73, oplevede. I en periode var han plaget af negative tanker, men da han begyndte at fokusere på tilbedelsen af Jehova, lykkedes det ham at ændre sine tankemønstre. (Sl. 73:16, 17) Det at du tjener Jehova trofast, kan hjælpe dig til at gøre det samme.

19. Hvordan kan du vise at du respekterer den måde Jehova tugter på?

¹⁹ Respektér tugten fra Jehova. Det gør meget ondt når et familiemedlem bliver udelukket, men på langt sigt er Guds ordning til gavn for alle, også den udelukkede. (Læs Hebræerne 12:11). Jehova har givet os besked på at “holde op med at omgås” en der er udelukket. (1 Kor. 5:11-13) Selvom det kan være meget svært, må vi undgå at have unødvendig kontakt med et udelukket familiemedlem, også via telefon, sms, breve, mails og sociale medier.

20. Hvad må vi blive ved med at håbe på?

²⁰ Bevar håbet. Kærligheden “håber alt”, så vi bliver ved med at håbe på at et familiemedlem der har forladt Jehova, vil vende tilbage til ham. (1 Kor. 13:7) Hvis der er tegn på at den udelukkede er ved at ændre indstilling, kunne du bede til Jehova om at vedkommende må hente styrke i Bibelen og tage imod Guds kærlige opfordring: “Vend om til mig.” – Es. 44:22.

21. Hvad må du gøre hvis det at du følger Jesus, har skabt problemer i din familie?

²¹ Jesus sagde at vi kun vil være værdige til at følge ham hvis vi elsker ham højere end noget menneske. Han var overbevist om at hans disciple ville have det mod der skulle til for at forblive loyale over for ham, også når de mødte modstand fra familien. Har det ‘bragt sværd’ i din familie at du følger Jesus? Så stol på at Jehova kan hjælpe dig til at klare de udfordringer det medfører. (Es. 41:10, 13) Og husk altid at Jehova og Jesus glæder sig over din trofasthed og vil belønne dig for den.