1, 2. (a) Hvilken fred kan vi glede oss over allerede nå? (b) Hva er det som gjør at vi ikke har fullstendig fred i vår tid? (Se det første bildet i artikkelen.)

VI ØNSKER oss alle et fredelig liv uten bekymringer. Vi er takknemlige for at Jehova Gud gir oss «Guds fred», en indre ro som kan beskytte oss mot tanker og følelser som kan gjøre oss urolige. (Fil 4:6, 7) Fordi vi har innviet oss til ham, kan vi også ha «fred med Gud», et godt forhold til ham. – Rom 5:1.

² Men tiden for at Gud skal skape fullstendig fred, har ennå ikke kommet. De kritiske siste dager er preget av konflikter, og mange mennesker er stridslystne. (2. Tim 3:1–4) Som kristne må vi kjempe en åndelig krig mot Satan og hans falske lære. (2. Kor 10:4, 5) Men den største trusselen mot freden vår kan komme fra slektninger som ikke tjener Jehova. Noen gjør kanskje narr av det vi tror på, beskylder oss for å splitte familien eller truer med å bryte kontakten med oss hvis vi ikke forlater troen. Hvordan bør vi se på motstand fra familien? Hvordan kan vi håndtere slike utfordringer på en god måte?

3, 4. (a) Hvilken virkning har Jesu lære? (b) Når kan det være spesielt utfordrende å følge Jesus?

³ Jesus visste at hans lære ville skape splittelse, og at de som fulgte ham, måtte være modige når de møtte motstand. Og motstand kunne påvirke det gode forholdet mellom familiemedlemmer. Jesus sa: «Tenk ikke at jeg er kommet for å bringe fred på jorden; jeg er ikke kommet for å bringe fred, men sverd. For jeg er kommet for å skape splittelse – en mann mot sin far og en datter mot sin mor og en ung hustru mot sin svigermor. Ja, en manns fiender vil være personer i hans egen husstand.» – Matt 10:34–36.

⁴ Da Jesus sa: «Tenk ikke at jeg er kommet for å bringe fred», mente han at mennesker måtte tenke over hva det ville koste å følge ham. Budskapet hans kunne skape splittelser mellom folk. Jesu motiv var selvfølgelig å forkynne Guds sannhetsord, ikke å skade forhold mellom mennesker. (Joh 18:37) Men hvis nære venner eller familiemedlemmer avviste sannheten, kunne det bli en utfordring å holde seg trofast til Kristi lære.

5. Hva har de som følger Jesus, erfart?

⁵ Jesus sa at motstand fra familien er noe av det de som vil følge ham, må være villige til å utholde. (Matt 10:38) Mange av hans disipler har måttet tåle at familien deres har latterliggjort og avvist dem. Men de har fått mye mer igjen enn de har mistet. – Les Markus 10:29, 30.

6. Hva må vi huske hvis slektningene våre motarbeider oss?

⁶ Selv om slektningene våre skulle motarbeide oss fordi vi tilber Jehova, er vi fortsatt glad i dem. Men vi må huske at kjærligheten til Jehova og Kristus må være størst. (Matt 10:37) Vi må også huske at Satan vil prøve å utnytte følelsene våre for familien for å få oss til å være illojale mot Jehova. Vi skal nå se på hvordan vi kan håndtere motstand fra familien på en god måte.

7. Hvordan bør man se på situasjonen hvis man er gift med en som ikke er et Jehovas vitne?

⁷ Bibelen sier at de som gifter seg, «vil få trengsel i sitt kjød». (1. Kor 7:28) Hvis du er gift med en som ikke tjener Jehova, vil du kanskje erfare mer enn vanlig stress og bekymring i ekteskapet. Men det er viktig at du ser på situasjonen på samme måte som Jehova gjør. Det at ektefellen din for tiden ikke ønsker å tjene Jehova, er ikke i seg selv en gyldig grunn for separasjon eller skilsmisse. (1. Kor 7:12–16) Hvis mannen i huset ikke tar ledelsen i åndelige spørsmål, bør han uansett vises respekt fordi han er familiens overhode. Og en kristen mann bør vise sin kone selvoppofrende kjærlighet og ømhet, også om hun ikke deler hans tro. – Ef 5:22, 23, 28, 29.

8. Hvilke spørsmål kan man stille seg hvis ektefellen prøver å begrense det man gjør i tjenesten for Jehova?

⁸ Men hva om ektefellen din prøver å begrense det du gjør i tjenesten? Mannen til en søster sa for eksempel til henne at hun fikk gå på feltet bare på visse ukedager. Hvis du opplever noe lignende, kan du spørre deg selv: «Krever ektefellen min at jeg skal slutte å tjene Gud? Hvis ikke, kan  jeg i så fall være føyelig?» Det at du viser rimelighet, kan hjelpe deg til å unngå unødvendige konflikter i ekteskapet. – Fil 4:5.

9. Hvordan kan en kristen lære barna sine å ære en far eller mor som ikke tjener Jehova?

⁹ Barneoppdragelse kan bli spesielt utfordrende hvis du er gift med en som ikke tjener Jehova. Du må for eksempel lære barna å følge det bibelske budet: «Ær din far og din mor.» (Ef 6:1–3) Men hva om barnas far eller mor ikke følger Bibelens høye normer for oppførsel? Vær et godt eksempel for barna ved å vise ektefellen din respekt. Fokuser på hans eller hennes gode egenskaper, og vis at du er glad i ham eller henne. Ikke si negative ting om ektefellen din så barna hører det. Du bør i stedet forklare dem at hver enkelt må velge om han eller hun vil tjene Jehova. Barnas gode oppførsel kan kanskje gi ektefellen din lyst til å lære om Jehova.

10. Hvordan kan en kristen gi barna sine bibelsk undervisning i et hjem hvor ikke alle har samme tro?

¹⁰ En far eller mor krever kanskje at barna er med på feiringer av hedensk opprinnelse eller får opplæring i en annen tro. En mann forbyr kanskje sin kone å lære barna om Bibelen. Men selv i en slik situasjon vil en mor som tjener Jehova, gjøre det hun kan for å lære barna bibelske sannheter. (Apg 16:1; 2. Tim 3:14, 15) Det kan være at en mann ikke tillater at hans kone har et formelt bibelstudium med de mindreårige barna deres eller tar dem med  seg på møtene. Selv om hun respekterer hans avgjørelser, kan hun likevel snakke med barna om sin tro når det byr seg anledninger, og på den måten gi dem moralsk opplæring og kunnskap om Jehova. (Apg 4:19, 20) Med tiden må selvfølgelig barna selv velge om de ønsker å tjene Jehova. – 5. Mos 30:19, 20. *

11. Hva kan gjøre at det oppstår problemer mellom oss og slektninger som ikke tjener Jehova?

¹¹ Det kan være at vi til å begynne med ikke fortalte familien vår at vi studerte med Jehovas vitner. Men etter hvert som vi fikk mer tro, forsto vi at vi måtte fortelle dem om det vi lærte. (Mark 8:38) Hvis ditt modige standpunkt har gjort at det har oppstått et problem mellom deg og slektningene dine, kan du tenke over noen skritt du kan ta for å redusere konflikten og samtidig være lojal mot Jehova.

12. Hvorfor kan vi få motstand fra slektningene våre, men hvordan kan vi vise dem forståelse?

¹² Vis forståelse. Vi er kanskje selv veldig begeistret for de bibelske sannhetene vi har lært, men det kan være at slektningene våre feilaktig tror at vi har blitt lurt eller har blitt med i en merkelig sekt. De tror kanskje at vi ikke er glad i dem lenger, siden vi ikke deltar i visse feiringer sammen med dem. De er kanskje også bekymret for hva som vil skje med oss etter døden. Vi bør prøve å forstå hvordan de tenker, og høre nøye etter når de forteller hva det er som bekymrer dem. (Ordsp 20:5) Apostelen Paulus forsøkte å forstå «alle slags mennesker» for å kunne dele det gode budskap med dem. En lignende holdning kan være til hjelp for oss. – 1. Kor 9:19–23.

13. Hvordan bør vi snakke til slektningene våre?

¹³ Vær vennlig og mild. «La deres tale alltid være tiltalende», sier Bibelen. (Kol 4:6) Vi kan be Jehova om hellig ånd så vi kan legge åndens frukt for dagen når vi snakker med slektningene våre. Vi bør ikke prøve å motbevise alt de tror på. Hvis de sårer oss ved det de sier eller gjør, kan vi følge apostlenes eksempel. Paulus skrev: «Når vi blir utskjelt, velsigner vi. Når vi blir forfulgt, holder vi ut. Når noen håner oss, svarer vi med vennlighet.» – 1. Kor 4:12, 13, NO 2011.

14. Hvorfor bør vi ha en god oppførsel?

¹⁴ Ha en god oppførsel. Det er viktig at vi snakker på en mild måte til slektningene våre, men vår gode oppførsel kan gjøre et enda sterkere inntrykk. (Les 1. Peter 3:1, 2, 16.) Vær et godt eksempel, og la slektningene dine se at Jehovas vitner har lykkelige ekteskap, tar seg av barna sine på en god måte og lever et meningsfylt og moralsk rent liv. Selv om slektningene våre ikke skulle ta imot sannheten, er det godt å tenke på at vi gleder Jehova når vi er trofaste.

15. Hvordan kan vi forutse situasjoner som kan føre til konflikter?

¹⁵ Vær forutseende. Tenk på hvilke situasjoner som kan skape konflikter, og bestem deg for hvordan du vil håndtere dem. (Ordsp 29:11) En søster i Australia forteller: «Svigerfaren min var veldig imot sannheten. Før mannen min og jeg ringte ham, ba vi til Jehova om hjelp til ikke å svare på en sint måte. Vi tenkte også på hva vi kunne snakke om så  samtalen kunne ha en vennlig tone. Og for at det ikke skulle bli lange samtaler som vanligvis ville føre til diskusjoner om religion, bestemte vi oss for hvor lenge samtalen skulle vare.»

16. Hvordan kan du håndtere skyldfølelse du har overfor slektningene dine?

¹⁶ Du kan selvfølgelig ikke vente at du og slektningene dine alltid skal være enige. Når dere er uenige om noe, kan du kanskje likevel få skyldfølelse – du er jo glad i dem og ønsker å ha et godt forhold til dem. Men husk at lojaliteten mot Jehova må være sterkere enn kjærligheten til familien. Når slektningene dine skjønner at du ser det slik, kan de kanskje forstå hvor viktig det er å tjene Jehova. Husk uansett at du ikke kan tvinge noen til å ta imot sannheten. La dem i stedet se hvor bra det har vært for deg å følge Jehovas vei. Jehova gir dem den samme muligheten som vi har fått – de kan velge å tjene ham. – Jes 48:17, 18.

17, 18. Hva kan hjelpe deg hvis en i familien forlater Jehova?

¹⁷ Hvis en i familien blir ekskludert eller trekker seg fra menigheten, kan det føles som et sverdstikk. Hvordan kan du utholde en slik smerte?

¹⁸ Ha en god åndelig rutine. Bygg deg selv opp ved at du regelmessig leser i Bibelen, forbereder deg til møtene og kommer på dem, deltar i felttjenesten og ber om styrke til å holde ut. (Jud 20, 21) Men hva om du føler at hjertet ikke er med i det du gjør, og at du bare går på autopilot? Ikke gi opp! En god åndelig rutine kan hjelpe deg til å få kontroll over tanker og følelser. Tenk på det han som skrev Salme 73, erfarte. Han hadde begynt å betrakte ting på feil måte og var plaget av negative tanker. Men da han gikk inn i Guds helligdom, klarte han å forandre sin tankegang. (Sal 73:16, 17) Det at du tjener Jehova trofast, kan hjelpe deg til å gjøre det samme.

19. Hvordan kan vi vise at vi respekterer tilrettevisningen fra Jehova?

¹⁹ Respekter tilrettevisningen fra Jehova. Selv om den i øyeblikket kan være smertefull, vil den på lang sikt være til beste for alle, også for overtrederen. (Les Hebreerne 12:11.) Jehova sier for eksempel at vi skal «slutte med å omgås» overtredere som ikke angrer. (1. Kor 5:11–13) Selv om det føles vondt, må vi unngå å ha unødig kontakt med ekskluderte familiemedlemmer, også via telefon, tekstmeldinger, brev, e-poster og sosiale medier.

20. Hva bør vi fortsette å håpe på?

²⁰ Bevar håpet. Kjærligheten «håper alt», også at de som har forlatt Jehova, vil komme tilbake til ham. (1. Kor 13:7) Hvis du ser tydelige tegn på at en i din nærmeste familie forandrer hjertetilstand, kan du be til Jehova om at han eller hun må få styrke fra Bibelen og reagere positivt på Jehovas oppfordring: «Vend om til meg.» – Jes 44:22.

21. Hva bør du gjøre hvis det at du følger Jesus, fører til splittelse i familien?

²¹ Jesus sa at vi må elske ham høyere enn noe menneske. Og han var trygg på at hans disipler ville ha mot til å forbli lojale mot ham trass i motstand fra familien. Hvis det at du følger Jesus, har brakt et «sverd» inn i familien din, kan du stole på at Jehova vil hjelpe deg til å mestre de utfordringene du møter. (Jes 41:10, 13) Du kan glede deg over å vite at Jehova og Jesus elsker deg og vil lønne deg for din trofasthet.