1, 2. Care era situația evreilor din Ierusalim după ce Zaharia a primit a șaptea viziune?

DUPĂ a șaptea viziune, profetul Zaharia a avut multe lucruri la care să reflecteze. Fără îndoială, el s-a simțit încurajat de promisiunea lui Iehova de a-i pedepsi pe oamenii necinstiți. Totuși, nimic nu părea să se fi schimbat. Necinstea și alte practici rele erau la ordinea zilei, iar lucrările de reconstruire a templului lui Iehova erau departe de a fi încheiate. Cum a fost posibil ca evreii să abandoneze atât de repede însărcinarea primită de la Dumnezeu? Oare se întorseseră la Ierusalim doar ca să-și vadă de viața lor?

² Zaharia știa că evreii care veniseră la Ierusalim aveau credință. Ei erau „cei al căror spirit îl trezise adevăratul Dumnezeu”, ca să-și lase în urmă viața din Babilon, casele și afacerile ce le confereau siguranță. (Ezra 1:2, 3, 5) Au plecat dintr-o țară pe care o cunoșteau într-o țară pe care cei mai mulți dintre ei nu o văzuseră niciodată. Dacă n-ar fi considerat reconstruirea templului lui Iehova un lucru important, ei n-ar fi fost dispuși să facă acea călătorie anevoioasă de circa 1 600 de kilometri prin ținuturi neospitaliere.

3, 4. Ce obstacole au avut de înfruntat evreii la întoarcerea în Ierusalim?

³ Să ne imaginăm ce sentimente au încercat acei evrei care s-au întors la Ierusalim. Pe parcursul călătoriei, ei au avut, fără îndoială, mult timp să se gândească la noua lor țară. Auziseră cât de frumos fusese Ierusalimul în trecut. Cei mai vârstnici dintre ei văzuseră impresionantul templu de odinioară. (Ezra 3:12) Dacă ai fi călătorit împreună cu ei, ce crezi că ai fi simțit când ai fi zărit pentru prima dată Ierusalimul, noua ta casă? Te-ai fi întristat la vederea ruinelor năpădite de buruieni? Ți-ai fi amintit de zidurile duble ale Babilonului când ai fi văzut zidurile dărâmate ale Ierusalimului, cu goluri imense în locul porților și al turnurilor de veghe de altădată? Evreii nu s-au descurajat. Ei văzuseră deja mâna salvatoare a lui Iehova acționând în folosul lor pe parcursul călătoriei. Primul lucru pe care l-au făcut când au ajuns a fost să construiască un altar pe locul unde fusese templul ca să-i aducă lui Iehova jertfele zilnice. (Ezra 3:1, 2) Entuziasmul lor de la început era atât de mare, încât părea că nimic nu-i putea descuraja.

⁴ În afară de templu, israeliții trebuiau să-și reconstruiască orașele, să-și ridice case, să semene ogoare și să-și hrănească familiile. (Ezra 2:70) În față le stătea o muncă uriașă! În scurt timp, ei s-au lovit de opoziția înverșunată a dușmanilor, opoziție care a continuat 15 ani. Cu toate că, la început, evreii au rămas fermi pe poziție, treptat, ei s-au descurajat. (Ezra 4:1-4) Mai mult, în 522 î.e.n., regele persan a poruncit ca lucrările de construcție din Ierusalim să fie sistate. Părea că orașul n-avea să fie reconstruit niciodată. (Ezra 4:21-24)

5. Ce asigurare i-a dat Iehova poporului său?

⁵ Iehova știa de ce anume avea nevoie poporul său. Astfel, i-a dat lui Zaharia o ultimă viziune, pentru a-i asigura pe evrei că îi iubea, că aprecia tot ce făcuseră până atunci și că avea să-i ocrotească dacă reluau lucrările la templu. În legătură cu reconstruirea templului, el le-a promis: „Așa se va întâmpla dacă veți asculta de glasul lui Iehova, Dumnezeul vostru”. (Zah. 6:15)

6. a) Cum începe a opta viziune a lui Zaharia? (Vezi imaginea de la începutul articolului.) b) De ce caii sunt de diferite culori?

⁶ Ultima dintre cele opt viziuni primite de Zaharia a fost, probabil, cea care le-a întărit cel mai mult credința evreilor. (Citește Zaharia 6:1-3.) Să ne imaginăm scena: „Dintre doi munți . . . de aramă” ies patru care de război, echipate, se pare, pentru bătălie. Caii sunt de diferite culori, pentru a se putea distinge un car de altul. „Ce sunt acestea?”, a întrebat Zaharia. (Zah. 6:4) Răspunsul ne interesează în egală măsură, deoarece viziunea ne privește și pe noi.

7, 8. a) Ce reprezintă cei doi munți? b) Ce semnificație are faptul că munții sunt de aramă?

⁷ În Biblie, munții reprezintă uneori regate, sau guverne. Munții din viziunea lui Zaharia sunt asemănători celor doi munți din profeția lui Daniel. Un munte reprezintă conducerea eternă și universală a lui Iehova. Celălalt munte reprezintă Regatul mesianic, condus de Isus. (Dan. 2:35, 45) De la întronarea lui Isus, ce a avut loc în toamna anului 1914, acești doi munți coexistă și au un rol special în îndeplinirea voinței lui Dumnezeu pe pământ.

⁸ Ce semnificație are faptul că munții sunt făcuți din aramă? Arama este un metal valoros. Iehova a dispus ca acest metal strălucitor să fie folosit la construirea tabernacolului și, mai târziu, a templului din Ierusalim. (Ex. 27:1-3; 1 Regi 7:13-16) Prin urmare, faptul că cei doi munți simbolici sunt de aramă sugerează calitatea superioară a guvernării universale a lui Iehova și a Regatului mesianic. Sub conducerea lui Iehova și a lui Isus, omenirea se va bucura de stabilitate și de multe alte binecuvântări.

9. Ce reprezintă carele și conducătorii lor și ce misiune au de îndeplinit?

⁹ Ce reprezintă însă carele și cei ce le conduc? Reprezintă îngeri, probabil grupuri de îngeri. (Citește Zaharia 6:5.) „După ce s-au prezentat înaintea Domnului întregului pământ”, ei pleacă să îndeplinească o misiune specială. (Zaharia 6:6-8.) Ei sunt trimiși în anumite locuri ca să ocrotească poporul lui Iehova în special de Babilon, sau „țara de la nord”. Iehova le-a arătat astfel slujitorilor săi că nu aveau să ajungă din nou în sclavia Babilonului. Cât de încurajați trebuie să fi fost cei ce luau parte la construirea templului în zilele lui Zaharia! Acum erau siguri că dușmanii nu-i puteau opri.

10. Ce asigurare le oferă profeția lui Zaharia slujitorilor lui Dumnezeu din prezent?

¹⁰ La fel ca în zilele lui Zaharia, Iehova al armatelor își folosește și în prezent îngerii pentru a-și ocroti și a-și întări poporul. (Mal. 3:6; Evr. 1:7, 14) Din 1919, când poporul lui Iehova a fost eliberat din captivitatea spirituală a Babilonului cel Mare, închinarea adevărată a luat amploare, în pofida opoziției înverșunate a dușmanilor. (Rev. 18:4) Întrucât ne bucurăm de ocrotirea îngerilor, suntem siguri că organizația lui Iehova nu va mai fi niciodată adusă în sclavia religiei false. (Ps. 34:7) Slujitorii lui Dumnezeu de pretutindeni vor continua să progreseze pe plan spiritual. Meditând la semnificația viziunii lui Zaharia, nu avem nicio îndoială că, la adăpostul celor doi munți, vom fi mereu în siguranță.

11. De ce nu trebuie să ne temem de atacul ce va avea loc împotriva poporului lui Dumnezeu?

¹¹ Foarte curând, puterile politice ale lumii lui Satan vor forma o coaliție cu scopul de a distruge poporul lui Dumnezeu. (Ezec. 38:2, 10-12; Dan. 11:40, 44, 45; Rev. 19:19) În profeția lui Ezechiel, aceste puteri sunt descrise „ca niște nori care acoperă țara”. Pline de furie, ele vin „călare pe cai” ca să atace poporul lui Dumnezeu. (Ezec. 38:15, 16) * Ar trebui să ne fie teamă? Nicidecum! Avem de partea noastră armata lui Iehova! În acel moment culminant al necazului celui mare, trupele de îngeri se vor aduna pentru a ocroti poporul lui Dumnezeu și pentru a-i distruge pe cei ce se împotrivesc suveranității Sale. (2 Tes. 1:7, 8) Ce zi memorabilă va fi! Dar cine va conduce armata cerească a lui Iehova?

12, 13. a) Ce i s-a spus lui Zaharia să facă? b) De ce se poate spune că Vlăstarul îl reprezintă pe Isus Cristos? Explicați.

¹² Cele opt viziuni ale lui Zaharia au fost văzute doar de profet. Însă ceea ce i se spune lui Zaharia să facă în continuare va fi văzut de toată lumea. Acțiunea lui are semnificație profetică și constituie o mare încurajare pentru cei ce iau parte la reconstruirea templului lui Dumnezeu. (Citește Zaharia 6:11, 12.) Profetul trebuie să ia aur și argint de la Heldai, Tobiia și Iedaia, trei bărbați întorși de puțin timp din Babilon, și să facă o „coroană măreață”. (Zah. 6:9, 10) Lui Zaharia i s-a spus să pună coroana nu pe capul guvernatorului Zorobabel, care era un descendent al lui David, din tribul lui Iuda, ci pe capul marelui preot Iosua. Cât de nedumeriți trebuie să fi fost cei care au asistat la acest eveniment!

¹³ Dar însemna acest gest că marele preot Iosua devenea rege? Nu. Întrucât nu era descendent al lui David, Iosua nu putea fi rege. Încoronarea lui avea semnificație profetică, indicând spre un viitor rege și preot, care va fi etern. Marele preot ce devine rege este numit Vlăstarul. Scripturile ne ajută să înțelegem că Vlăstarul este Isus Cristos. (Is. 11:1; Mat. 2:23 *)

14. Ce acțiuni întreprinde Isus în calitate de Rege și Mare Preot?

¹⁴ În calitate de Rege și Mare Preot, Isus este conducătorul armatelor cerești ale lui Iehova. El lucrează susținut pentru ca poporul lui Dumnezeu, ca întreg, să locuiască în siguranță în mijlocul unei lumi ostile. (Ier. 23:5, 6) În viitorul apropiat, Cristos va conduce războiul împotriva națiunilor pământului. În acest război, el va susține suveranitatea lui Dumnezeu și îi va apăra poporul. (Rev. 17:12-14; 19:11, 14, 15) Însă, înainte de a executa judecata divină, Vlăstarul trebuie să ducă la bun sfârșit o altă lucrare măreață.

15, 16. a) Ce lucrare de restabilire și purificare spirituală a avut loc în timpurile noastre și cine s-a aflat în fruntea ei? b) Ce se va realiza până la sfârșitul Domniei de O Mie de Ani?

¹⁵ Isus nu numai că a fost numit Rege și Mare Preot, dar și a fost însărcinat ‘să construiască templul lui Iehova’. (Zaharia 6:13) În epoca modernă, această lucrare de construire a inclus eliberarea închinătorilor adevărați din Babilonul cel Mare și restabilirea congregației creștine în 1919. De asemenea, Isus a numit „sclavul fidel și prevăzător”, care să coordoneze lucrarea în curțile pământești ale marelui templu spiritual. (Mat. 24:45) În plus, el i-a purificat pe slujitorii lui Dumnezeu, ajutându-i să-i aducă lui Iehova o închinare curată. (Mal. 3:1-3)

¹⁶ Pe parcursul Domniei de O Mie de Ani, Isus și cei 144 000 de regi și preoți, care vor guverna alături de el, îi vor aduce pe oamenii fideli la perfecțiune. Atunci, doar închinătorilor adevărați ai lui Dumnezeu li se va permite să rămână pe pământul curățat. Închinarea adevărată va fi, în sfârșit, complet restabilită!

17. Ce asigurare le dă Iehova evreilor în continuare și ce efect a avut mesajul său asupra lor?

¹⁷ Ce efect a avut mesajul lui Zaharia asupra evreilor din timpul său? Iehova le promisese acestora stabilitate și ocrotire ca să poată termina templul. Această promisiune le-a dat speranță. Dar cum aveau ei să înfăptuiască o lucrare atât de mare, având în vedere că erau atât de puțini la număr? Cuvintele rostite în continuare de Zaharia le-au spulberat orice sentiment de teamă sau îndoială. Dumnezeu le-a transmis slujitorilor săi că, pe lângă sprijinul unor bărbați fideli precum Heldai, Tobiia și Iedaia, ei aveau să beneficieze și de sprijinul altora, care aveau ‘să vină și să lucreze la construirea templului lui Iehova’. (Citește Zaharia 6:15.) Fiind siguri de sprijinul divin, evreii au trecut imediat la acțiune, reluând lucrările de construire a templului în pofida interdicției. Nu după mult timp, Iehova a înlăturat interdicția oficială, un obstacol asemănător unui munte, astfel că lucrările la templu au fost finalizate în 515 î.e.n. (Ezra 6:22; Zah. 4:6, 7) Însă cuvintele lui Iehova anunță lucruri și mai mărețe pentru zilele noastre!

18. Cum se împlinește Zaharia 6:15 în zilele noastre?

¹⁸ În prezent, milioane de oameni vin la închinarea adevărată. Ei susțin din toată inima marele templu spiritual contribuind cu ‘lucrurile lor de valoare’ – timpul, energia și resursele lor. (Prov. 3:9) De unde știm că Iehova prețuiește sprijinul lor loial? Să ne amintim că Heldai, Tobiia și Iedaia au adus materialele pentru coroana făcută de Zaharia. Coroana a slujit drept „aducere-aminte” a contribuției lor la promovarea închinării adevărate. (Zah. 6:14) În mod asemănător, Iehova nu va uita niciodată lucrarea noastră și iubirea pe care o arătăm față de el. (Evr. 6:10)

19. Ce efect ar trebui să aibă viziunile lui Zaharia asupra noastră?

¹⁹ Tot ce s-a realizat în legătură cu închinarea adevărată în zilele din urmă este o dovadă a binecuvântării lui Iehova și a conducerii lui Cristos. Facem parte dintr-o organizație sigură, stabilă și veșnică. Scopul lui Iehova cu privire la închinarea curată se va împlini. Să ne prețuim locul în poporul lui Dumnezeu și ‘să ascultăm de glasul lui Iehova, Dumnezeul nostru’! Astfel vom avea parte în continuare de ocrotirea Regelui și Marelui nostru Preot, precum și a conducătorilor carelor cerești. Să facem tot ce putem pentru a susține închinarea adevărată! În felul acesta putem fi siguri că Iehova al armatelor ne va asigura protecția și siguranța pe parcursul ultimelor zile ale acestui sistem și pentru eternitate!