1, 2. Hvilke bekymringer gør nogle forældre sig når deres børn gerne vil døbes?

HVERT år er der tusinder der indvier sig til Jehova og bliver døbt. Mange af dem er unge der har kendt sandheden siden de var helt små, og har valgt det bedste liv. (Sl. 1:1-3) Hvis du er forælder, glæder du dig uden tvivl til den dag hvor din søn eller datter vælger at lade sig døbe. – Jævnfør 3 Johannes 4.

² Men det kan også være at du har nogle bekymringer i den forbindelse. Måske har du set at nogle unge der er blevet døbt, senere er begyndt at tvivle på om det virkelig er til ens eget bedste at følge Guds normer. Nogle har endda forladt sandheden. Så måske er du bange for at dit barn på et tidspunkt mister den kærlighed han eller hun havde til Jehova i begyndelsen, ligesom de kristne i Efesus, der havde ‘forladt deres første kærlighed’. (Åb. 2:4) Hvordan kan du hjælpe dit barn til at bevare en stærk kærlighed til Jehova og “vokse op  til frelse”? (1 Pet. 2:2) Det vil denne artikel belyse ved at se nærmere på eksemplet med Timoteus.

3. (a) Hvordan hørte Timoteus om den kristne lære, og hvordan reagerede han? (b) Hvilke tre ting nævnte Paulus for Timoteus?

³ Første gang Timoteus hørte om Jesus’ lære, var sikkert i år 47, da Paulus aflagde sit første besøg i byen Lystra. På det tidspunkt var Timoteus højst sandsynligt teenager. Han må have taget godt imod det han lærte, for to år senere blev han Paulus’ rejsefælle. Omkring 16 år senere skrev Paulus følgende til ham: “Bliv i det du har lært og er blevet overbevist om, da du ved hvem du har lært det af, og da du fra den spæde barndom af har kendt de hellige skrifter [De Hebraiske Skrifter], som kan gøre dig vís til frelse ved troen i forbindelse med Kristus Jesus.” (2 Tim. 3:14, 15) Læg mærke til at Paulus nævner det at (1) kende de hellige skrifter, (2) blive overbevist om at det man har lært, er sandt, og (3) blive vis til frelse gennem troen på Jesus.

4. Hvilke redskaber synes du har virket godt i undervisningen af dine børn? (Se indledningsbilledet).

⁴ Du ønsker selvfølgelig at dit barn bliver godt kendt med De Hellige Skrifter, der i dag indbefatter både De Hebraiske Skrifter og De Kristne Græske Skrifter. Selv helt små børn kan lære om de personer og begivenheder der er omtalt i Bibelen. Jehovas organisation har sørget for mange redskaber som forældre kan bruge når de underviser deres børn. Hvilke af disse redskaber er tilgængelige på dit sprog? Husk at et stærkt forhold til Jehova er bygget på bibelkundskab.

5. (a) Hvad ligger der i udtrykket “blevet overbevist om”? (b) Hvad viser at Timoteus blev overbevist om at det han lærte, var rigtigt?

⁵ Hvis dine børn skal have et nært forhold til Jehova, er det imidlertid ikke nok at lære dem om personerne og begivenhederne i Bibelen. Timoteus var “blevet overbevist om” at det han havde lært, var rigtigt. Ifølge et bibelopslagsværk indeholder dette udtryk på originalsproget tanken om at man er “helt sikker på at noget er sandt”. Timoteus var blevet undervist ud fra De Hebraiske Skrifter fra han var lille. De mange beviser gjorde at han med tiden blev helt overbevist om at Jesus var Messias. Man kan sige at han føjede overbevisning til sin viden. Hans tro blev så stærk at han lod sig døbe og sluttede sig til Paulus i missionærtjenesten.

6. Hvordan kan du hjælpe dit barn til at få en stærk overbevisning?

⁶ Hvordan kan du hjælpe dit barn til at blive overbevist, eller få en stærk tro, ligesom Timoteus? Det er af stor betydning at du er tålmodig. Overbevisning kommer ikke fra den ene dag til den anden, og det er heller ikke noget man bare arver fra sine forældre. Hvert enkelt barn må med sin fornuft nå frem til at det der står i Bibelen, er sandt. (Læs Romerne 12:1). Men som forælder har du en vigtig rolle i den proces, ikke mindst når dit barn stiller spørgsmål. Læg mærke til det følgende eksempel.

7, 8. (a) Hvordan viser en far tålmodighed i undervisningen af sin datter? (b) Hvordan har du vist tålmodighed når du har undervist dine børn?

⁷ Thomas, der er far til en pige på 11, fortæller: “Min datter har nogle gange spurgt mig om sådan noget som ‘Kunne  Jehova ikke have brugt evolutionen til at skabe liv på jorden?’ og ‘Hvorfor prøver vi ikke at forbedre forholdene ved at være med i de ting der foregår i samfundet – for eksempel ved at stemme?’ Nogle gange må jeg bide mig selv i tungen for ikke at komme med et dogmatisk svar. Man bliver ikke overbevist om noget ved bare at få serveret en stor luns sandhed. Man har derimod brug for mange små portioner beviser.”

⁸ Thomas’ erfaring viser meget tydeligt at der er brug for tålmodighed, en egenskab der er vigtig for alle kristne. (Kol. 3:12) Han er bevidst om at der kan være brug for mange samtaler over en længere periode. Hvis hans datter skal blive overbevist om at det hun lærer, er rigtigt, er der behov for at hun får nogle gode argumenter fra Bibelen. Thomas fortæller videre: “Særligt når det handler om vigtige emner, er min kone og jeg interesseret i at finde ud af om vores datter virkelig tror på det hun lærer, og om hun forstår det. Det er kun godt at hun spørger. I virkeligheden ville jeg være mere bekymret hvis hun bare tog imod det hun fik at vide, uden at stille spørgsmål.”

9. Hvordan kan du indprente Guds ord i dine børn?

⁹ Når forældre viser tålmodighed i forbindelse med at de underviser deres børn, vil børnene lidt efter lidt komme til at forstå “bredden og længden og højden og dybden” af sandheden. (Ef. 3:18) Sørg for at din undervisning passer til dine børns alder og evner. Efterhånden som de bliver overbevist om at det de lærer, er sandt, vil de blive bedre til at forsvare deres tro over for andre, deriblandt deres klassekammerater. (1 Pet. 3:15) Kan dine børn for eksempel forklare ud fra Bibelen hvad der sker når man dør? Forstår de Bibelens forklaring? * Det kræver virkelig tålmodighed af dig at indprente Guds ord i dit barn, men det vil være alle anstrengelserne værd. – 5 Mos. 6:6, 7.

10. Hvad er vigtigt i forbindelse med oplæringen af dine børn?

¹⁰ Noget andet der er vigtigt for at dine børn kan få en stærk tro, er dit eget eksempel. Stephanie, der er mor til tre piger, siger: “Lige fra mine børn var helt små, har jeg spurgt mig selv: ‘Taler jeg med mine børn om hvorfor jeg er overbevist om at Jehova findes, at han er kærlig, og at det er klogt at følge hans vejledning? Er det tydeligt for mine børn at jeg elsker Jehova?’ Jeg kan ikke forvente at de skal blive overbevist, hvis jeg ikke selv er det.”

11, 12. Hvad er visdom, og hvad viser at åndelig modenhed ikke bare er et spørgsmål om alder?

¹¹ Som vi har været inde på, var Timoteus (1) godt kendt med Skrifterne og (2) overbevist om at det han havde lært, var sandt. Men hvad mente Paulus da han skrev at De Hellige Skrifter kunne gøre Timoteus “vís til frelse”?

¹² Indsigt i Den Hellige Skrift, bind 2, forklarer at når Bibelen taler om visdom, menes der “evnen til at bruge kundskab og forståelse på rette måde til at løse problemer, undgå eller afværge farer og nå visse mål eller til at råde andre i disse henseender”. Det forklares videre at visdom er det modsatte af tåbelighed,  en egenskab der ifølge Bibelen er “knyttet til drengens hjerte”. (Ordsp. 22:15) Visdom er altså et tegn på modenhed. Åndelig modenhed handler ikke bare om at man bliver ældre, men om at man frygter Jehova og er villig til at adlyde ham. – Læs Salme 111:10.

13. Hvordan kan en ung vise at han eller hun er “vís til frelse”?

¹³ Unge der har opnået en vis åndelig modenhed, bliver ikke ‘kastet om som af bølger og ført hid og did’ af deres ønsker eller af hvad deres jævnaldrende mener. (Ef. 4:14) I stedet får de deres “opfattelsesevne opøvet” så de hele tiden bliver bedre til at “skelne mellem ret og uret”. (Hebr. 5:14) De viser at de er vokset i modenhed, ved at træffe kloge beslutninger – også når deres forældre eller andre voksne ikke er til stede. (Fil. 2:12) Den form for visdom er en forudsætning for at blive frelst. (Læs Ordsprogene 24:14). Hvordan kan du hjælpe dine børn til at blive vise? Det er vigtigt at du tydeligt giver udtryk for dine bibelbaserede værdier over for dem. Vis dem med det du siger og gør, at Bibelens normer også er dine normer. – Rom. 2:21-23.

14, 15. (a) Hvad er det vigtigt at en ung der gerne vil døbes, tænker over? (b) Hvordan kan du hjælpe dit barn til at meditere over velsignelserne ved at adlyde Jehova?

¹⁴ Men det er ikke nok bare at sige til dine børn hvad der er rigtigt og forkert. Hjælp dem til at tænke over spørgsmål som: ‘Hvorfor forbyder Bibelen ting der kan virke tillokkende? Hvorfor er jeg overbevist om at det altid er til mit eget bedste at følge Bibelens normer?’ – Es. 48:17, 18.

¹⁵ Hvis dit barn gerne vil døbes, vil det også være godt at hjælpe ham eller hende til at tænke grundigt over det ansvar der følger med. Hvordan har han eller hun det med at påtage sig det ansvar? Hvilke plusser og minusser er der ved det? Hvordan opvejer plusserne til fulde minusserne? (Mark. 10:29, 30) Det er  meget vigtigt at tænke over den slags spørgsmål inden man tager det alvorlige skridt at blive døbt. Hjælp dit barn til at meditere over hvilke velsignelser der er ved at følge Jehovas bud, og hvilke konsekvenser det har at overtræde dem. Så er det mere sandsynligt at han eller hun vil blive overbevist om at det altid er til gavn at følge Bibelens normer. – 5 Mos. 30:19, 20.

16. Hvad må forældre være opmærksomme på hvis deres døbte barn bliver usikker på sin tro?

¹⁶ Men hvad nu hvis dit barn på et tidspunkt efter sin dåb begynder at blive usikker på sin tro? Det kan for eksempel være at han eller hun begynder at føle sig tiltrukket af det verden har at tilbyde, eller sætte spørgsmålstegn ved om det virkelig er godt for os at leve efter Bibelens principper. (Sl. 73:1-3, 12, 13) Den måde du reagerer på, kan have indflydelse på om dit barn vil søge nærmere til Jehova eller trække sig væk fra ham. Vær besluttet på ikke at starte en krig mellem dig og din søn eller datter, uanset om han eller hun er barn eller teenager. Hav i stedet som mål at hjælpe og støtte dit barn på en kærlig måde.

17, 18. Hvordan kan forældre hjælpe et barn der har det svært?

¹⁷ Hvis man er blevet døbt, er det fordi man har indviet sig til Jehova. Din døbte søn eller datter har altså højtideligt lovet at elske Jehova og altid sætte hans vilje først i sit liv. (Læs Markus 12:30). Jehova tager dette løfte meget alvorligt, og det samme bør enhver der har aflagt det, gøre. (Præd. 5:4, 5) Det kan du minde dit barn om. Men inden du gør det, er det vigtigt at du læser og studerer det materiale Jehovas organisation har sørget for til forældre i din situation. Find derefter et godt tidspunkt til kærligt at understrege at man ikke må tage let på det at være en indviet og døbt tjener for Jehova, og fremhæv også glæderne ved at være det.

¹⁸ Du kan for eksempel finde gode råd i tillægget “Forældre spørger”, der findes til sidst i bogen Unge spørger – Svar der duer, bind 1. Der står: “Først og fremmest skal I ikke drage den forhastede slutning at jeres teenagebarn har forkastet jeres tro. I mange tilfælde er der en dybereliggende årsag.” Det kunne blandt andet være gruppepres, ensomhed eller følelsen af at andre unge i menigheden gør hurtigere åndelige fremskridt. Tillægget fortsætter: “Læg mærke til at punkter som disse ikke har meget at gøre med trosspørgsmål. De har mere at gøre med omstændigheder som – i hvert fald lige nu – gør det til en udfordring for barnet at praktisere sin tro.” Derefter bliver der givet nogle konkrete forslag til hvordan forældre kan hjælpe deres søn eller datter.

19. Hvordan kan forældre hjælpe deres børn til at blive ‘vise til frelse’?

¹⁹ Som forælder har du fået det store ansvar og privilegium at opdrage dine børn “i Jehovas tugt og formaning”. (Ef. 6:4) Som vi har set, indbefatter det at man lærer dem hvad Bibelen siger, men også at man hjælper dem til at blive overbevist om at det de lærer, er sandt. Ja, de har brug for en overbevisning der er så stærk at de får lyst til at indvi sig til Jehova og tjene ham af hele deres hjerte. Jehovas ord, hans ånd og din kærlige støtte kan hjælpe dine børn til at blive ‘vise til frelse’!