1, 2. 자녀​가 헌신​하고 침례​를 받고 싶어 할 때 일부 부모​들​은 어떤 걱정​을 할 수 있습니까?

여호와​의 증인​과 성경​을 연구​하는 많은 사람​들​이 여호와​께 헌신​하고 침례​를 받습니다. 그처럼 최상​의 삶​을 살기​로 선택​하는 사람​들 중​에는 진리 안​에서 성장​한 청소년​들​도 많이 있습니다. (시 1:1-3) 당신​이 그리스도인 부모​라면 자녀​가 침례​받을 날​을 분명 고대​할 것​입니다.—요한 3서 4 비교.

² 하지만 한편으로 걱정​이 될 수​도 있습니다. 어쩌면 당신​은 일부 청소년​들​이 침례​를 받은 뒤​에 하느님​의 표준​에 따라 사는 것​이 지혜​로운 삶​인지 의문​을 품는 것​을 보았을지 모릅니다. 심지어 어떤 청소년​들​은 진리​에서 떠나기​도 합니다. 따라서 그리스도인​의 길​을 걷기 시작​한 자녀​가 나중​에 마음​이 바뀌어 진리​에 대해 처음 가졌던 사랑​을 잃어버릴까 봐 염려​가 될 수 있습니다. 예수​로부터 “네​가 처음​에 가졌던 사랑​을 버렸다”는 말​을 들​은 1​세기​의 에베소 회중 성원​들​처럼 되지는 않을까 걱정​스러운 것​입니다. (계시록 2:4) 자녀​가 그런 일​을 겪지 않고 영적​으로 ‘자라서 구원​에 이르도록’ 어떻게 도와줄 수 있습니까? (베드로 전서 2:2) 이제 디모데​의 경우​를 살펴보면서 그 방법​을 알아보겠습니다.

3. (ㄱ) 디모데​는 어떻게 그리스도인​이 되었으며, 그리스도교 가르침​에 어떤 태도​를 보였습니까? (ㄴ) 바울​은 디모데​에게 진리​를 배우는 것​과 관련​된 어떤 세 가지 부면​을 언급​했습니까?

³ 디모데​는 기원 47​년​경​에 사도 바울​이 리스트라​를 처음​으로 방문​했을 때 그리스도교​를 알게 되었을 것​입니다. 당시 십 대​였을 디모데​는 분명 그리스도교​에 열심​을 보였을 것​입니다. 2​년 뒤​에 디모데​는 바울​과 함께 여행​하는 봉사​를 하게 되었습니다. 그​로부터 약 16​년​이 지난 후 바울​은 디모데​에게 이렇게 썼습니다. “그대​는 배워서 확신​하게 된 것​에 머무르십시오. 그대​는 그것​을 누구​에게서 배웠는지 알고 있으며, 유아기​부터 거룩​한 기록​들[히브리어 성경]을 알았습니다. 그 기록​들​은 그리스도 예수​에 대한 믿음​을 통해 그대​를 지혜​롭게 하여 구원​을 얻게 해 줄 수 있습니다.” (디모데 후서 3:14, 15) 바울​이 언급​한 세 가지 부면 즉 (1) 거룩​한 기록​들​을 아는 것, (2) 배운 것​에 대해 확신​을 갖는 것, (3) 그리스도 예수​에 대한 믿음​을 통해 구원​에 이르는 지혜​를 얻는 것​에 유의​해 보십시오.

4. 어린 자녀​를 가르칠 때 어떤 자료​들​이 효과​가 있었습니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

⁴ 그리스도인 부모​는 자녀​가 거룩​한 기록​들​을 잘 알기​를 바랄 것​입니다. 오늘날 그 기록​에는 히브리어 성경​과 그리스도인 그리스어 성경​이 모두 포함​됩니다. 아주 어린 자녀​들​도 각자​의 수준​에 맞게, 성경​에 나오는 인물​과 사건​에 대해 기본적​인 점​을 배울 수 있습니다. 여호와​의 조직​은 부모​가 자녀​를 가르치는 데 활용​할 수 있는 여러 가지 자료​를 마련​해 주었습니다. 당신​의 언어​로는 어떤 자료​들​이 나​와 있습니까? 성경 지식​은 여호와​와 튼튼​한 관계​를 맺어 나가는 기초​가 된다는 점​을 기억​하십시오.

5. (ㄱ) 디모데​는 무엇​을 “확신​하게” 되었습니까? (ㄴ) 디모데​가 예수​에 관한 좋은 소식​을 확신​하게 되었다는 것​을 어떻게 알 수 있습니까?

⁵ 거룩​한 기록​들​을 아는 것​은 분명 중요​합니다. 하지만 자녀​에게 영적​인 교육​을 베풀려면 성경​에 나오는 인물​과 사건​에 대해 가르치는 것​만으로는 충분​하지 않습니다. 디모데​는 배운 것​을 알기​만 한 것​이 아니라 ‘확신​하게 되었습니다.’ 다시 말​해 자신​이 배운 것​이 진리​임​을 굳게 믿게 되었습니다. 디모데​는 유아기​부터 히브리어 성경​을 알았습니다. 하지만 후​에 그​는 예수​가 메시아​임​을 증명​하는 분명​한 증거​들​을 살펴보면서 확신​을 갖게 되었습니다. 지식​에 더해 굳은 확신​을 갖게 된 것​입니다. 디모데​는 좋은 소식​에 대해 강한 확신​이 있었기 때문​에 침례​받은 제자​가 되었으며 바울​과 함께 선교 봉사​를 했습니다.

6. 자녀​가 하느님​의 말씀​에서 배운 것​에 대해 확신​을 키우도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

⁶ 자녀​가 디모데​처럼 확신​을 키우도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? 우선 참을성​을 보여야 합니다. 확신​은 하루아침​에 생기는 것​이 아닙니다. 또한 부모​가 확신​을 갖고 있다고 해서 자녀​도 저절로 확신​을 갖게 되는 것​은 아닙니다. 자녀 스스로​가 “이지력”을 사용​해서 성경 진리​에 대한 확신​을 길러 나가야 합니다. (로마서 12:1 낭독) 그 과정​에서 부모​는 중요​한 역할​을 합니다. 특히 자녀​가 질문​을 할 때 그러합니다. 그 점​을 보여 주는 실례​를 살펴보겠습니다.

7, 8. (ㄱ) 한 그리스도인 아버지​는 딸​을 가르칠 때 어떻게 참을성​을 보입니까? (ㄴ) 당신​은 자녀​를 가르치면서 언제 참을성​이 필요​하다고 느꼈습니까?

⁷ 열​한 살 된 딸​의 아버지​인 토머스​는 이렇게 말​합니다. “딸아이​가 이런 질문​을 할 때​가 있어요. ‘여호와​께서 진화​를 통해 생명체​를 만드신 건 아닐까요?’ ‘우린 왜 투표​도 안 하고 더 좋은 사회​를 만드는 일​에도 참여​하지 않아요?’ 그럴 때​면 뭐가 맞는지 딱 잘라 말​해 주고 싶은 생각​을 억눌러야 하죠. 사실, 확신​은 진리​를 한 번​에 쏟아붓는다고 생기는 게 아니에요. 작은 증거​들​이 쌓이고 쌓여야 생기는 겁니다.”

⁸ 토머스​가 인정​한 것​처럼, 자녀​를 가르치려면 참을성​이 필요​합니다. 사실, 참을성​은 모든 그리스도인​에게 중요​한 특성​입니다. (골로새 3:12) 토머스​는 어떤 경우​에는 시간​을 두고 여러 차례 이야기​를 나눠야 할 수​도 있다는 것​을 알고 있습니다. 또한 딸​이 확신​을 길러 나가려면 배우는 내용​에 대해 성경​을 근거​로 생각​해 보도록 가르쳐야 한다는 것​도 알고 있습니다. 토머스​는 이렇게 말​합니다. “특히 중요​한 점​들​에 관해 대화​할 때, 우리 부부​는 딸아이​가 배우는 점​을 정말​로 믿고 그 점​이 이치적​이라고 생각​하는지 확인​해 보려고 해요. 아이​가 질문​을 하는 건 좋은 거죠. 사실 질문​도 하지 않고 무조건 받아들이면 오히려 걱정​이 될 거예요.”

9. 어떻게 자녀​에게 하느님​의 말씀​을 심어 줄 수 있습니까?

⁹ 부모​가 참을성 있게 가르치면 자녀​는 그리스도교 신앙​의 “너비​와 길이​와 높이​와 깊이”를 점차 이해​하게 될 것​입니다. (에베소 3:18) 부모​는 어떻게 하면 자녀​의 나이​와 능력​에 맞게 가르칠 수 있을지 생각​해 보아야 합니다. 자녀​는 배우는 내용​에 대한 확신​이 커질수록 학교 친구​나 그 밖​의 사람​들 앞​에서 믿음​을 더 잘 변호​하게 될 것​입니다. (베드로 전서 3:15) 예​를 들어, 당신​의 자녀​는 사람​이 죽으면 어떻게 되는지 성경​을 근거​로 설명​할 수 있습니까? 자녀​는 성경​에 나오는 답​이 이치적​이라고 생각​합니까? * 자녀​에게 하느님​의 말씀​을 심어 주려면 참을성​을 보여야 합니다. 그런 노력​을 기울이는 것​은 분명 가치 있는 일​입니다.—신명 6:6, 7.

10. 자녀​를 잘 가르치려면 부모​가 어떻게 하는 것​이 중요​합니까?

¹⁰ 자녀​가 확신​을 기르도록 도와주려면 부모​의 본​도 중요​합니다. 세 딸​의 어머니​인 스테퍼니​는 이렇게 말​합니다. “아이​들​이 아주 어렸을 때​부터 전 스스로​에게 이렇게 물어보곤 했어요. ‘여호와​께서 계시고, 그분​이 사랑​이 많으시고, 그분​의 길​이 옳다고 내​가 확신​하는 이유​를 아이​들​에게 말​해 주고 있나? 우리 아이​들​은 내​가 여호와​를 정말​로 사랑​한다는 걸 분명​히 느끼고 있을까?’ 내​가 확신​하지 못하면서 아이​들​이 확신​하길 바랄 순 없지요.”

11, 12. 지혜​란 무엇​이며, 나이​가 든다고 해서 반드시 지혜​로워지는 것​이 아닌 이유​는 무엇​입니까?

¹¹ 지금​까지 살펴본 것​처럼 디모데​는 (1) 성경 지식​이 있었으며 (2) 자신​의 믿음​에 대한 확신​이 있었습니다. 그런데 바울​은 거룩​한 기록​들​이 디모데​를 “지혜​롭게 하여 구원​을 얻게 해 줄 수 있다”고 말​했습니다. 이 말​의 의미​는 무엇​입니까?

¹² 「성경 통찰」 제​2​권​에 따르면, 성경​에서 말​하는 지혜​는 “문제​들​을 해결​하고 위험​을 피하거나 방지​하고 특정​한 목적​을 달성​하기 위해 혹은 다른 사람​들​이 그렇게 하도록 조언​하기 위해 지식​과 이해력​을 성공적​으로 사용​하는 능력”이며, “지혜​와 반대​되는 것​은 어리석음”입니다. 또한 성경​은 “아이​의 마음​에는 어리석음​이 얽혀 있다”고 말​합니다. (잠언 22:15) 따라서 어리석음​과 반대​되는 특성​인 지혜​는 성숙​하고 장성​한 사람​의 한 가지 특성​입니다. 하지만 나이​가 든다고 해서 반드시 영적​으로 장성​하는 것​은 아닙니다. 여호와​에 대한 건전​한 두려움​이 있고 그분​의 명령​에 기꺼이 순종​하는 사람​이 영적​으로 장성​한 사람​입니다.—시편 111:10 낭독.

13. 자녀​는 구원​에 이르는 지혜​를 가지고 있다는 것​을 어떻게 나타냅니까?

¹³ 나이​가 어려도 영적​으로 어느 정도 장성​한 자녀​는 자신​의 욕망​이나 주변​의 압력 때문​에 ‘파도​에 떠밀리듯 흔들​리거나 이리저리 밀려다니지 않습니다.’ (에베소 4:14) 오히려 ‘분별력​을 훈련​하여 옳고 그른 것​을 구별​하는’ 면​에서 계속 발전​합니다. (히브리 5:14) 그리고 부모​나 다른 어른​들​이 보지 않을 때​에도 현명​한 결정​을 내림​으로 자신​이 장성​해 나가고 있다는 것​을 분명​히 나타냅니다. (빌립보 2:12) 그러한 지혜​는 구원​을 받는 데 꼭 필요​합니다. (잠언 24:14 낭독) 부모​는 자녀​가 지혜​를 얻도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? 무엇​보다도, 성경​과 일치​한 부모 자신​의 가치관​을 자녀​에게 명확​히 알려 주어야 합니다. 자신​이 하느님​의 말씀​이 알려 주는 가치관​에 따라 살고 있다는 것​을 말​과 행동​으로 자녀​에게 보여 주십시오.—로마 2:21-23.

14, 15. (ㄱ) 침례​를 고려​하는 자녀​는 어떤 중요​한 문제​에 관해 생각​해 보아야 합니까? (ㄴ) 부모​는 하느님​의 법​에 순종​할 때 받는 축복​에 대해 자녀​가 깊이 생각​해 보도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹⁴ 하지만 자녀​에게 무엇​이 옳고 그른지 말​해 주는 것​만으로는 충분​하지 않습니다. 부모​는 자녀​가 다음​과 같은 질문​들​에 대해 깊이 생각​해 보도록 도와주어야 합니다. ‘매력적​으로 느껴질 수 있는 육적​인 일​들​을 성경​에서 금지​하는 이유​는 무엇​인가? 성경​의 표준​을 따르는 것​이 언제나 유익​하다고 내​가 확신​하는 이유​는 무엇​인가?’—이사야 48:17, 18.

¹⁵ 자녀​가 침례​받기​를 원한다면, 부모​는 그리스도인​이 되는 데 따르는 책임​에 대해서도 깊이 생각​해 보도록 도와주어야 합니다. 그리스도인​이 되면 어떤 유익​이 있습니까? 어떤 희생​을 치러야 합니까? 희생​보다 유익​이 훨씬 크다고 할 수 있는 이유​는 무엇​입니까? (마가 10:29, 30) 침례​를 받는 사람​은 유익​도 얻지만 당연​히 희생​도 치르게 됩니다. 따라서 침례​라는 중요​한 단계​를 밟기 전​에 그 문제​에 대해 깊이 생각​해 보는 것​이 매우 중요​합니다. 순종​할 때 어떤 축복​을 받고 불순종​할 때 어떤 결과​를 겪는지 곰곰이 생각​해 보도록 부모​가 자녀​를 도와주면 자녀​의 확신​은 점점 강해질 것​입니다. 어떤 확신 말​입니까? 성경​의 표준​을 따르는 것​이 언제나 가장 유익​하다는 확신​입니다.—신명 30:19, 20.

16. 침례​받은 자녀​의 믿음​이 흔들​릴 때 부모​는 어떤 점​을 기억​해야 합니까?

¹⁶ 자녀​가 침례​를 받은 뒤​에 진리​에 의구심​을 갖는다면 어떻게 해야 합니까? 예​를 들어, 침례​받은 청소년 자녀​가 세상적​인 것​에 매력​을 느끼는 것​처럼 보일지 모릅니다. 혹은 성경 원칙​에 따라 사는 것​이 지혜​로운지에 의문​을 품​을 수​도 있습니다. (시 73:1-3, 12, 13) 그럴 때 부모​가 어떻게 대처​하느냐에 따라, 자녀​는 부모​의 믿음​을 더 본​받고 싶어 할 수​도 있고 반대​로 그 믿음​에서 멀어질 수​도 있다는 것​을 명심​해야 합니다. 아주 어린 자녀​이든 청소년 자녀​이든, 자녀​를 강압적​으로 대해서는 안 됩니다. 부모​는 사랑​으로 자녀​를 도와주고 자녀​의 마음​을 움직​이려는 목표​를 가져야 합니다.

17, 18. 부모​는 의문​을 가진 자녀​를 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹⁷ 물론 침례​받은 자녀​는 여호와​께 엄숙​한 헌신​의 약속​을 했습니다. 하느님​을 사랑​하고 그분​의 뜻​을 다른 모든 것​보다 앞자리​에 두겠다고 약속​한 것​입니다. (마가복음 12:30 낭독) 여호와​께서는 그 약속​을 매우 중요​하게 여기시며, 따라서 그분​께 헌신​한 사람​도 그 약속​을 가볍게 여겨서는 안 됩니다. (전도 5:4, 5) 부모​는 적절​한 때​에 그러한 점​을 자녀​에게 친절​하게 일깨워 줄 수 있습니다. 하지만 그러기에 앞서 여호와​의 조직​이 부모​를 위해 마련​해 준 자료​들​을 살펴볼 필요​가 있습니다. 그렇게 한다면 여호와​께 헌신​하고 침례​받은 그리스도인​이 되는 것​이 축복​인 동시​에 심각​한 책임​이라는 점​을 깨닫도록 자녀​를 더 잘 도와줄 수 있을 것​입니다.

¹⁸ 예​를 들어, 「청소년​은 묻는다—질문​과 효과​있는 대답」 제​1​권 뒷부분​에 실린 부록 “부모​들​이 알고 싶어 하는 점​들”에는 유용​한 제안​이 나옵니다. 그중​에는 다음​과 같은 내용​이 있습니다. “자녀​가 믿음​을 버렸다고 성급​하게 단정​하지 마십시오. 그런 행동​의 이면​에는 흔히 잠재​해 있는 원인​이 있기 마련​입니다.” 한 가지 원인​은 친구​들​의 압력​일 수 있습니다. 혹은 외로움​을 느끼거나, 자신​이 다른 그리스도인 청소년​들​보다 영적​으로 못한다는 생각​에 힘들어하는 것​일 수​도 있습니다. 부록​에서는 계속 이렇게 알려 줍니다. “유의​해야 할 점​은 이러​한 문제​들​이 부모​가 가진 신앙​의 교리​보다는 자녀​가 처한 상황​과 관련​이 있다는 것​입니다. 즉 자녀​는 현재​의 상황​에서 믿음​에 따라 생활​하기​가 어렵다고 느끼고 있는 것​입니다.” 이어서 그 부록​은 그리스도인 부모​가 확신​이 흔들​리는 자녀​를 도울 수 있는 여러 가지 방법​을 알려 줍니다.

19. 부모​는 자녀​가 ‘지혜​롭게 되어 구원​을 얻도록’ 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹⁹ 부모​는 자녀​를 “여호와​의 징계​와 훈계​로” 양육​하는 막중​한 책임​과 특권​을 가지고 있습니다. (에베소 6:4) 지금​까지 살펴본 것​처럼, 부모​는 성경​의 가르침​을 알려 주는 것​에 더해 자녀​가 배우는 내용​에 대한 확신​을 기르도록 도와야 합니다. 자녀​는 여호와​께 헌신​하고 마음​을 다해 그분​을 섬기기​로 결심​할 만큼 강한 확신​을 가져야 합니다. 여호와​의 말씀​과 그분​의 영​과 부모 여러분​의 도움​을 통해, 여러분​의 자녀​들​이 ‘지혜​롭게 되어 구원​을 얻게’ 되기​를 바랍니다.