עדות חרישית לנבואה מדויקת
במרכז רומא שבאיטליה ניצב שער ניצחון המושך אליו מבקרים מכל רחבי העולם. שער זה הוא לכבוד אחד הקיסרים האהובים ביותר של רומא – טיטוס.
בשער טיטוס יש שני תבליטים גדולים המתארים אירוע היסטורי ידוע היטב. אולם ידוע פחות הוא הקשר המרתק שבין שער זה לבין המקרא — שער טיטוס נושא עדות חרישית לדיוקן המרשים של נבואות המקרא.
עיר שנגזר דינה
בתחילת המאה הראשונה לספירה, התפרשה האימפריה הרומית מבריטניה וגאליה (כיום צרפת) עד מצרים, ובתחומי שליטתה שררו יציבות ושגשוג חסרי תקדים. אולם היה אזור מרוחק אחד שהסב לרומא תסכול תמידי — מחוז יהודה חסר המנוח.
אנציקלופדיה העוסקת ברומא העתיקה (Encyclopedia of Ancient Rome) מציינת: ”מעט מאוד שטחים תחת שליטתה של רומא התאפיינו בסלידה עזה כל כך, משני הצדדים, כמו יהודה. היהודים התרעמו על שליטים זרים שלא ייחסו שום חשיבות למסורותיהם, והרומאים ראו בעקשנות היהודית גורם לחוסר סובלנות קשה”. יהודים רבים קיוו שמשיח פוליטי יגרש את הרומאים השנואים וישיב את ישראל לתקופת זוהרה. אך בשנת 33 לספירה הצהיר ישוע המשיח שירושלים עומדת בפני אסון.
ישוע אמר: ”הינה יבואו עלייך ימים שבהם אויבייך יקימו סביבך חומת מצור ויקיפו אותך וילחצו עלייך מכל עבר, ויחריבו אותך עד היסוד ויהרגו את ילדייך, ולא ישאירו בך אבן על אבן” (לוקס י״ט:43, 44).
קרוב לוודאי שדברי ישוע עוררו תמיהה בקרב תלמידיו. יומיים לאחר מכן כשאחד מהם התבונן בבית המקדש שבירושלים הוא קרא בהתלהבות: ”מורנו, ראה אילו אבנים ואילו בניינים!” ואכן, לפי ממצאים אורכן של חלק מאבני המקדש היה מעל 11 מטרים, רוחבן מעל 5 מטרים וגובהן מעל 3 מטרים! אולם ישוע השיב: ”אתם רואים את הדברים האלה? יבואו ימים שבהם לא תישאר פה אבן על אבן אשר לא תופל ארצה” (מרקוס י״ג:1; לוקס כ״א:6).
ישוע המשיך ואמר להם: ”כאשר תראו את ירושלים מוקפת מחנות צבא, דעו כי קרוב חורבנה. אז יהיה על הנמצאים ביהודה לנוס אל ההרים, ומי שיהיו בתוך העיר שיצאו ממנה, ומי שיהיו בסביבותיה אל ייכנסו אליה” (לוקס כ״א:20, 21). האם דבריו התגשמו?
מותה של עיר
חלפו שלושים ושלוש שנה ויהודה עדיין סבלה תחת העול הרומאי. אך ב־66 לספירה גֶסיוּס פלוֹרוּס, הנציב הרומי ביהודה, בזז כספים מאוצר בית המקדש, והיהודים הזועמים לא יכלו לשאת זאת עוד. מייד נהרו אל תוך ירושלים לוחמים יהודים שטבחו בחיל המצב הרומי והכריזו על עצמאותם מרומא.
כשלושה חודשים לאחר מכן, התקדמו לעבר ירושלים יותר מ־000,30 חיילים רומים בניצוחו של קֶסטִיוּס גַלוּס על מנת לדכא את מתי כ״ד:15, 16).
המרד. הרומאים חדרו עד מהרה לעיר וחתרו תחת החומה החיצונית של מתחם בית המקדש. ואז, ללא כל סיבה נראית לעין הם נסוגו. המורדים היהודים שמחו ומייד החלו לרדוף אחריהם. בעת שבה הצדדים הלוחמים יצאו מן העיר, המשיחיים נשמעו לאזהרתו של ישוע וברחו מירושלים אל ההרים שמעבר לנהר הירדן (כעבור שנה חידשה רומא את המערכה נגד יהודה בראשותם של המצביא אַספַּסיָנוּס וטיטוס בנו. עם זאת, זמן קצר לאחר מותו של הקיסר נירוֹן ב־68 לספירה, שב אספסיינוס לרומא כדי לתפוס את השלטון והותיר את המערכה נגד יהודה בידי בנו טיטוס, יחד עם צבא של כ־000,60 חיילים.
ביוני, שנת 70 לספירה, הורה טיטוס לחייליו לכרות את העצים שבאזור יהודה ולהשתמש בהם להקמת סוללה באורך של 7 קילומטרים מסביב לירושלים. ובספטמבר, הרומאים בזזו ושרפו את העיר ואת בית המקדש ולא השאירו בהם אבן על אבן, בדיוק כפי שחזה ישוע קודם לכן (לוקס י״ט:43, 44). לפי אומדן זהיר, ”בירושלים ובשאר חלקי הארץ נהרגו בין רבע לחצי מיליון איש”.
תהלוכת ניצחון קיסרית
בשנת 71 לספירה חזר טיטוס לאיטליה וזכה לקבלת פנים נלהבת מצד אזרחי רומא. כל העיר יצאה לחגוג באחד ממצעדי הניצחון הגדולים ביותר שנערכו אי פעם בבירה.
הקהל השתומם למראה כמות בלתי ידועה של עושר שהוצגה ברחובות רומא. הם לטשו את עיניהם בסירות, בקרונות תצוגה גדולים שתיארו סצנות מהמלחמה ובחפצים שנבזזו מהמקדש בירושלים.
טיטוס ירש את כס הקיסרות מאספסיינוס אביו בשנת 79 לספירה. אך שנתיים בלבד לאחר מכן, הוא מת בפתאומיות. דוֹמִיטִיָנוּס אחיו תפס את השלטון ולאחר זמן קצר בנה לכבוד טיטוס שער ניצחון.
השער כיום
שער טיטוס ברומא כיום
כיום שער טיטוס מעורר הערצה רבה בקרב מאות אלפי האנשים המבקרים מדי שנה בפורום הרומאי. יש הרואים בשער זה יצירת אומנות מרשימה, אחרים רואים בו מחווה לעוצמת הקיסרות הרומית ואילו יש הרואים בו מצבת זיכרון לזכר נפילת ירושלים ומקדשה.
אולם מי שקוראים את המקרא בדקדקנות רואים בשער טיטוס דבר בעל חשיבות רבה אף יותר. מדובר בעדות חרישית המוכיחה את מהימנותן ודיוקן של נבואות המקרא ומאששת שהן נכתבו בהשראת אלוהים (פטרוס ב׳. א׳:19–21).