1—3. а) Що допоможе нам залишатися вірними Богові в ці останні дні? б) Що ми розглянемо в цій статті?

ОСТАННІ ДНІ наближаються до свого кінця, тому неправедні «розростаються, як бур’ян» (Пс. 92:7). Тож не дивно, що люди відкидають моральні норми. Як нам за таких обставин бути «малими дітьми щодо зла» і водночас мати «мислення... як у дорослих»? (1 Кор. 14:20).

² Відповідь можна знайти в провідному вірші цієї статті, де зокрема говориться: «Ті, хто шукає Єгову, все розуміють» — тобто все, що необхідне для того, аби догоджати Богові (Присл. 28:5). Подібна думка міститься в Прислів’я 2:7, 9, де сказано, що Єгова «зі своєї скарбниці наділяє праведних мудрістю». Тому вони можуть розуміти «праведність, справедливість і чесність» — розуміти «усю дорогу добра».

³ Ной, Даниїл і Йов набули такої мудрості (Єзек. 14:14). Те саме стосується і Божих служителів у наші дні. А що сказати особисто про вас? Чи ви розумієте все, що необхідне для того, аби догоджати Єгові? Ключем до такого розуміння  є точне знання про Бога. Пам’ятаючи про це, розгляньмо, 1) як Ной, Даниїл і Йов дізналися про Бога, 2) яку користь це їм принесло і 3) як ми можемо розвинути таку ж віру, як у них.

4. Як Ной дізнався про Єгову і як йому допомогло точне знання?

⁴ Як Ной дізнався про Єгову? Від самого початку людської історії вірні Божі служителі дізнавалися про Єгову, спостерігаючи за видимим творивом, слухаючи розповіді інших богобоязливих людей і відчуваючи на собі благословення, які приносить життя за Божими праведними нормами і принципами (Ісаї 48:18). Коли Ной спостерігав за творивом, він бачив численні докази того, що Бог існує і має такі невидимі риси, як «вічна сила й божественність» (Рим. 1:20). У результаті Ной не просто повірив у Бога, він розвинув міцну віру в нього.

5. Як Ной довідався про Божий намір щодо людства?

⁵ Біблія каже, що «віра приходить лише після того, як почують слово» (Рим. 10:17). Як Ной почув про Єгову? Він, без сумніву, багато довідався про Бога від своїх родичів. Серед них був його батько Ламех, який мав глибоку віру і народився, коли Адам був ще живий. (Дивіться ілюстрацію на початку статті.) Також серед них був Ноїв дідусь Метушалах і прапрадід Яред, який помер, коли Ною було 366 років * (Луки 3:36, 37). Можливо, від цих чоловіків і їхніх дружин Ной дізнався про створення людей, про Божий намір наповнити землю праведними людьми і про бунт в Едемі, наслідки якого він міг бачити на власні очі (Бут. 1:28; 3:16—19, 24). У всякому разі те, про що довідався Ной, торкнулося його серця і спонукало служити Богові (Бут. 6:9).

6, 7. Як надія зміцнила віру Ноя?

⁶ Віру зміцнює надія. Уявіть собі, як, напевно, почувався Ной, коли довідався, що його ім’я, яке, ймовірно, означає «відпочинок; потіха», вказувало на надію! (Бут. 5:29, прим.). Під натхненням Бога Ламех сказав: «Він [Ной] принесе нам полегшення... від виснажливої праці на землі, яку Єгова прокляв». Ной надіявся на Бога. Так само як колись Авель та Енох, він вірив, що прийде «потомство», яке розчавить змієві голову (Бут. 3:15).

⁷ Хоча Ной не повністю розумів пророцтво, записане в Буття 3:15, воно, безперечно, давало йому надію на визволення. Крім того, ця обіцянка, дана в Едемі, узгоджувалася зі звісткою, яку проголошував Енох. Він також передрікав Божий суд над злими (Юди 14, 15). Звістка Еноха, яка остаточно сповниться в Армагеддоні, поза всяким сумнівом, зміцнила віру і надію Ноя.

8. Як точне знання про Бога захищало Ноя?

⁸ Яку користь принесло Ною точне знання про Бога? Завдяки точному знанню Ной мав віру і мудрість від Бога. Це служило для нього захистом, зокрема оберігало його духовність. Оскільки Ной «ходив з правдивим Богом», він не мав нічого спільного з безбожними. Ной не піддався обману матеріалізованих демонів. Вони своїми надприродними здібностями справляли на безвірних і довірливих людей таке враження, що ті, можливо, навіть поклонялися їм (Бут. 6:1—4, 9). До того ж Ной знав, що наказ розмножуватися і наповнювати землю Бог дав людям (Бут. 1:27, 28). Отже, він, мабуть, розумів, що статеві стосунки між матеріалізованими істотами та жінками  були неприродними і неправильними. І це, без сумніву, підтвердилося, коли внаслідок таких стосунків почали народжуватися незвичайні діти. З часом Бог попередив Ноя, що наведе на землю потоп. Вірячи в це попередження, Ной побудував ковчег і так врятував своїх домашніх (Євр. 11:7).

9, 10. Як нам наслідувати віру Ноя?

⁹ Як нам розвинути таку ж віру, як у Ноя? Важливо, щоб ми старанно вивчали Боже Слово, зважали на те, про що довідуємося, і дозволяли набутим знанням формувати й вести нас (1 Пет. 1:13—15). Тоді віра і мудрість від Бога захищатимуть нас від хитрих задумів Сатани і від впливу цього злого світу (2 Кор. 2:11). Дух світу заохочує людей любити насилля і розпусту. Він спонукує їх зосереджуватися на плотських бажаннях (1 Ів. 2:15, 16). Через цей дух духовно слабкі особи можуть навіть не звертати уваги на докази того, що великий день Бога близько. Цікаво, що Ісус, порівнюючи наш час з Ноєвими днями, говорив не про насилля і розпусту, а про небезпеку, яку несе з собою духовна байдужість. (Прочитайте Матвія 24:36—39.)

¹⁰ Варто запитати себе: «Чи мій спосіб життя свідчить, що я дійсно знаю Єгову? Чи віра спонукує мене не лише дотримуватися праведних Божих норм, але й розповідати про них іншим?» Нехай ваші відповіді покажуть, що ви теж ходите з правдивим Богом.

11. а) Що можна сказати про батьків Даниїла, який з молодих років був відданий Богові? б) Які риси Даниїла ви хотіли б наслідувати?

¹¹ Як Даниїл дізнався про Єгову? Очевидно, батьки навчали Даниїла любити Єгову і його Слово. Більш того, Даниїл зберігав цю любов все своє життя. Навіть на схилку літ він зосереджено вивчав Писання (Дан. 9:1, 2). Даниїл мав глибокі знання про Бога, в тому числі про його стосунки з ізраїльтянами. Про це чітко свідчить щира молитва пророка, записана в Даниїла 9:3—19. Чому б не виділити кілька хвилин, щоб прочитати цю молитву каяття і поміркувати над нею? Зверніть особливу увагу на те, як у ній розкриваються риси Даниїла.

12—14. а) Як Даниїл виявляв Божу мудрість? б) Як Єгова поблагословив Даниїла за його мужність і відданість?

¹² Яку користь принесло Даниїлові точне знання про Бога? Для вірних юдеїв життя в язичницькому Вавилоні було нелегким. Приміром, Єгова звелів юдеям: «Сприяйте миру в місті, куди я вас вислав у вигнання» (Єрем. 29:7). Водночас він вимагав від них цілковитої відданості (Вих. 34:14). Завдяки чому Даниїл зміг виконувати ці дві вимоги? Завдяки мудрості від Бога він розумів принцип відносного підкорення світській владі. Через багато століть Ісус навчав людей того ж принципу (Луки 20:25).

¹³ Розгляньмо, що робив Даниїл, коли було видано указ, який забороняв протягом 30 днів молитися до будь-якого бога чи людини, крім царя. (Прочитайте Даниїла 6:7—10.) Даниїл міг би виправдовуватися: «Тридцять днів — це ж не завжди!» Натомість він відмовився виконати царський указ, оскільки для нього були важливішими обов’язки перед Богом. Звичайно, Даниїл міг би молитися так, щоб його ніхто не бачив. Але він знав, що всім добре відомо про його щоденний звичай молитися. Тому Даниїл вирішив продовжувати молитися, хоч це і загрожувало  його життю. Адже він не хотів, щоб хтось подумав, ніби він поступився своєю вірою.

¹⁴ Єгова поблагословив Даниїла за його мужність та відданість і чудом врятував його від жорстокої смерті. У результаті про Єгову було дано чудове свідчення в найвіддаленіших куточках Мідо-Перської імперії (Дан. 6:25—27).

15. Як нам розвинути таку ж віру, як у Даниїла?

¹⁵ Як нам розвинути таку ж віру, як у Даниїла? Щоб залишатися сильними у вірі, необхідно не просто читати Боже Слово, але й розуміти його суть (Матв. 13:23). Ми хочемо знати погляд Єгови на ті чи інші питання. Для цього потрібно добре зрозуміти біблійні принципи. Тож нам треба роздумувати над прочитаним. Крім того, важливо регулярно молитися, особливо коли ми зазнаємо випробувань або опиняємося в складних ситуаціях. Якщо ми з вірою просимо в Єгови мудрості і сил, він щедро дає їх нам (Як. 1:5).

16, 17. Як Йов набув точного знання про Бога?

¹⁶ Як Йов дізнався про Єгову? Йов не був ізраїльтянином, проте він був далеким родичем Авраама, Ісака та Якова, яким Єгова відкрив подробиці про себе і про свій намір щодо людства. Йов довідався про багато дорогоцінних істин, хоча й не відомо, як саме (Йова 23:12). Він сказав: «Я лише вухами чув про тебе» (Йова 42:5). Більш того, сам Єгова підтвердив, що Йов говорив про нього правду (Йова 42:7, 8).

¹⁷ Також Йов бачив чимало Божих невидимих рис у творінні (Йова 12:7—9, 13). Пізніше, звернувши увагу Йова на процес творення, Елігу та Єгова нагадали йому, наскільки людина незначна в порівнянні з величним Богом (Йова 37:14; 38:1—4). Слова Єгови торкнулися серця Йова, адже він смиренно сказав Богові: «Тепер я знаю, що ти можеш усе, і все, що задумуєш, тобі під силу». Після цього він додав: «Каюся в поросі й попелі» (Йова 42:2, 6).

18, 19. Як Йов показував, що добре знав Єгову?

 ¹⁸ Яку користь принесло Йову точне знання про Бога? Йов мав глибоке розуміння Божих принципів. Він добре знав Єгову, і це відображалося в його житті. Приміром, Йов розумів, що не можна любити Бога і водночас погано поводитися з ближніми (Йова 6:14). Він не вивищував себе над іншими, а виявляв братерську турботу до всіх — і до багатих, і до бідних. «Хіба той, хто створив мене в утробі, не створив і їх?» — сказав Йов (Йова 31:13—22). Безсумнівно, Йов не дозволяв, щоб слава і багатство, які він колись мав, викривили його погляд на себе та інших. Як же він відрізнявся від впливових і заможних людей цього світу!

¹⁹ Йов відкидав всі форми ідолопоклонства. Йов знав: якби навіть таємно в серці він покладався на фальшивих богів, у тому числі на матеріальне багатство, то «зрікся б правдивого Бога, який угорі». (Прочитайте Йова 31:24—28.) Він вважав шлюб священними узами між чоловіком і жінкою. Йов навіть уклав угоду зі своїми очима, постановивши не дивитися похітливо на дівчину (Йова 31:1). У той час Бог дозволяв людям укладати полігамні шлюби. Тому Йов, якби захотів, міг би взяти собі ще одну дружину *. Але він, очевидно, знав про шлюбний устрій, започаткований в Едемі, і вирішив дотримуватися цього зразка (Бут. 2:18, 24). Приблизно через 1600 років Ісус Христос навчав своїх слухачів тих самих праведних принципів стосовно шлюбу і статевої моралі (Матв. 5:28; 19:4, 5).

20. Як точне знання про Єгову і про його норми допомагає нам вибирати добрих друзів і благотворні розваги?

²⁰ Як нам розвинути таку ж віру, як у Йова? І знову важливо мати точне знання про Єгову і керуватися ним у кожній сфері свого життя. Наприклад, псалмоспівець Давид каже, що Єгова «ненавидить того, хто любить насилля», і застерігає, щоб ми не мали «нічого спільного з обманщиками». (Прочитайте Псалом 11:5; 26:4.) Що ці біблійні вірші говорять вам про мислення Бога? Як розуміння його норм має впливати на ваші пріоритети, на вибір друзів та розваг і на користування Інтернетом? Ваші відповіді допоможуть вам побачити, як добре ви знаєте Єгову. Щоб залишатися бездоганними в теперішньому складному і злому світі, нам необхідно привчати свій розум не лише розрізняти добро і зло, але й бачити різницю між мудрим і немудрим (Євр. 5:14; Еф. 5:15).

21. Завдяки чому ми можемо розуміти все, що необхідне для того, аби догоджати нашому небесному Батькові?

²¹ Оскільки Ной, Даниїл і Йов усім серцем шукали Єгову, він дозволив їм себе знайти. Бог допоміг їм зрозуміти все, що необхідне для того, аби догоджати йому. Так вони подали приклад праведності і вели по-справжньому щасливе життя (Пс. 1:1—3). Тож запитайте себе: «Чи я знаю Єгову так, як Ной, Даниїл і Йов?» Завдяки тому, що духовне світло стає дедалі яснішим, ви можете ще краще пізнавати Єгову (Присл. 4:18). Глибоко досліджуйте Боже Слово. Роздумуйте над ним. І моліться про святий дух. Тоді ви будете чимраз більше наближатися до нашого небесного Батька. Крім того, в цьому безбожному світі ви будете виявляти проникливість і мудрість (Присл. 2:4—7).