1, 2. (a) Hva sier noen om det å være et åndelig menneske? (b) Hvilke viktige spørsmål om åndelighet skal vi få svar på i denne artikkelen?

«DET å være et åndelig menneske har gjort meg lykkeligere og har hjulpet meg til å takle prøvelser i hverdagen på en god måte», sier en søster i Canada. En bror i Brasil sier: «I de 23 årene vi har vært gift, har vi hatt et veldig lykkelig ekteskap, og det er fordi vi går inn for å være åndelige mennesker.» Og en bror på Filippinene sier: «Det å være et åndelig menneske har gjort at jeg har fred i sinnet, og har hjulpet meg til å komme bedre overens med brødre som har en annen bakgrunn.»

² Slike uttalelser viser hvor bra det er å være et åndelig menneske. Dette får oss kanskje til å spørre oss selv: Hvordan kan jeg bli mer åndelig og i større grad oppleve slike positive ting som er nevnt ovenfor? For å kunne svare på det må vi ha en klar forståelse av hva Bibelen sier om åndelige, eller åndeligsinnede, mennesker. I denne artikkelen skal vi få svar på tre viktige spørsmål: (1) Hva vil det si å være et åndelig menneske? (2) Hvilke eksempler vil hjelpe oss til å bli mer åndelige? (3) Hvordan vil det at vi går inn for å få «Kristi sinn», hjelpe oss til å være åndelige mennesker?

3. Hvordan beskriver Bibelen forskjellen mellom et fysisk og et åndelig menneske?

³ Paulus hjelper oss til å forstå hva et åndelig menneske er, ved å beskrive kontrasten mellom et åndelig menneske og et «fysisk menneske». (Les 1. Korinter 2:14–16.) Hva er forskjellen? Paulus sier: «Et fysisk menneske tar ikke imot de ting som hører Guds ånd til, for de er dårskap for ham; og han kan ikke lære dem å kjenne.» Et åndelig menneske, derimot, «gransker virkelig alt» og «har Kristi sinn». Paulus oppfordrer oss til å være åndelige mennesker. Hvilke andre forskjeller er det mellom et fysisk og et åndelig menneske?

4, 5. Hva kjennetegner et fysisk menneske?

⁴ La oss først se på hvilken holdning et fysisk menneske har. Noe som kjennetegner et fysisk menneske, er at det først og fremst er opptatt av selviske ønsker og lyster, en holdning som gjennomsyrer denne verden. Paulus beskriver denne vanlige holdningen som «den ånd som nå er virksom i ulydighetens sønner». (Ef 2:2) Den påvirker de fleste mennesker til å følge mengden og fokusere på fysiske lyster. De gjør det de selv mener er rett, og bryr seg ikke om å leve etter Guds normer. Fysiske, eller kjødeligsinnede, mennesker er ofte overdrevent opptatt av prestisje og materielle ting eller av å forsvare det de mener er deres rettigheter.

⁵ Hva mer kan kjennetegne et fysisk menneske? En som praktiserer en hvilken som helst av «kjødets gjerninger», hører til denne kategorien. (Gal 5:19–21) I Paulus’ første brev til menigheten i Korint blir det også nevnt en rekke ting som kjennetegner fysiske mennesker. De skaper splittelse og konflikter, tar parti, fører rettssaker mot hverandre, respekterer ikke lederskap og legger altfor stor vekt på mat og drikke. Når fysiske mennesker møter fristelser, gir de etter. (Ordsp 7:21, 22) Judas sa at det for noen går så langt at de «ikke har åndelighet». – Jud 18, 19.

6. Hva kjennetegner et åndelig menneske?

⁶ Hva vil det så si å være et åndelig menneske? I motsetning til et fysisk menneske er et åndelig menneske opptatt av å ha et godt forhold til Gud. Åndeligsinnede mennesker anstrenger seg for å etterligne Gud og lar seg lede av hans ånd. (Ef 5:1) Det betyr at de prøver å tenke på samme måte som Jehova og å se ting fra hans perspektiv. Gud er veldig virkelig for dem. I kontrast til fysiske mennesker gjør de så godt de kan for å følge Jehovas normer på alle områder i livet. (Sal 119:33; 143:10) I stedet for å fokusere på «kjødets gjerninger» vil en som er åndelig, anstrenge seg for å vise «åndens frukt». (Gal 5:22, 23) En åndeligsinnet person er levende opptatt av åndelige verdier og spørsmål.

7. Hva sier Bibelen om åndeligsinnede mennesker?

⁷ Bibelen snakker positivt om det å være åndelig. Matteus 5:3 sier: «Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov, for himlenes rike hører dem til.» Og Romerne 8:6 sier om hvor viktig det er å være åndeligsinnet: «Å ha sinnet rettet mot kjødet betyr død, men å ha sinnet rettet mot ånden betyr liv og fred.» Så det å fokusere på åndelige ting kan gi oss fred med Gud og oss selv nå og mulighet til å få evig liv i framtiden.

8. Hvorfor krever det anstrengelser å utvikle åndelighet og å ta vare på sin åndelighet?

⁸ Men vi lever i et farlig miljø. Siden  vi er omgitt av mennesker som har en fysisk innstilling, må vi virkelig anstrenge oss for å utvikle åndelighet og for å ta vare på åndeligheten vår. Hvis en person mister sin åndelighet, oppstår det et moralsk vakuum i ham som raskt fylles av den forurensede «luften» i denne verden. Hvordan kan vi hindre at det skjer? Og hvordan kan vi vokse åndelig sett?

9. (a) Hva kan hjelpe oss til å vokse åndelig sett? (b) Hvilke gode eksempler skal vi se på?

⁹ Barn kan etter hvert bli modne mennesker ved å se på foreldrene sine og etterligne deres gode eksempel. På samme måte kan vi vokse åndelig sett ved å se på åndelig sterke mennesker og etterligne dem. Mennesker med en fysisk innstilling, derimot, er advarende eksempler for oss. (1. Kor 3:1–4) I Bibelen finner vi både gode og dårlige eksempler. Men siden målet vårt er å vokse som åndelige mennesker, skal vi nå se på noen gode eksempler som vi kan lære av, nemlig Jakob, Maria og Jesus.

10. Hvordan viste Jakob at han var en åndelig mann?

¹⁰ La oss først se på Jakobs eksempel. Livet var ikke lett for Jakob, slik det heller ikke er for mange av oss i dag. Han hadde en uåndelig bror, Esau, som til og med ville drepe ham. I tillegg måtte han holde ut med en sleip svigerfar som prøvde å utnytte ham flere ganger. Men selv om Jakob hadde slike «fysiske» mennesker rundt seg, var han en åndelig mann. Han trodde på det løftet Jehova hadde gitt Abraham, og gikk derfor inn for å ta seg godt av familien sin, som han visste ville spille en spesiell rolle i gjennomføringen av Jehovas hensikt. (1. Mos 28:10–15) Jakob viste ved det han sa og gjorde, at han var opptatt av hva som var Guds normer og vilje. Et eksempel på det er det han sa da han  ba Gud om å beskytte ham fordi han følte seg truet av Esau. Han sa til Gud: «Jeg ber deg, utfri meg ... du har selv sagt: ‘Jeg skal visselig handle vel mot deg, og jeg vil gjøre din ætt lik havets sandkorn.’» (1. Mos 32:6–12) Det er tydelig at Jakob hadde sterk tro på de løftene Jehova hadde gitt ham og forfedrene hans, og at han ønsket å handle i harmoni med Guds vilje og hensikt.

11. Hva viser at Maria var et åndelig menneske?

¹¹ Tenk så på Marias eksempel. Hvorfor valgte Jehova Maria til å bli Jesu mor? Det var uten tvil fordi hun var et åndeligsinnet menneske. Hvordan vet vi at hun var det? Vi kan tydelig se at hun var åndelig, av det hun sa i sin vakre lovprisning av Jehova da hun besøkte sine slektninger Sakarja og Elisabet. (Les Lukas 1:46–55.) Det Maria sa, viser at hun hadde dyp kjærlighet til Guds Ord, og at hun var godt kjent i De hebraiske skrifter. (1. Mos 30:13; 1. Sam 2:1–10; Mal 3:12) Det er også verdt å merke seg at hun og Josef valgte å ikke ha seksuell omgang før Jesus var født, selv om de var nygift. Hva viser det? Det viser at oppdraget fra Jehova betydde mer for dem enn å tilfredsstille sine egne ønsker. (Matt 1:25) Etter hvert som tiden gikk, la Maria nøye merke til hva som skjedde i Jesu liv, og merket seg de vise tingene han sa. Hun «bevarte omhyggelig alle disse uttalelsene i sitt hjerte». (Luk 2:51) Det er tydelig at hun var interessert i Guds hensikt i forbindelse med Messias. Kan vi etterligne Maria og alltid la Guds vilje være det viktigste for oss?

12. (a) På hvilken måte var Jesus lik sin Far? (b) Hvordan kan vi etterligne Jesus? (Se det første bildet i artikkelen.)

¹² Men av alle som har levd, hvem er det beste eksemplet på et åndelig menneske? Det er selvfølgelig Jesus. Gjennom hele sitt liv og hele sin tjeneste viste han at han ønsket å etterligne sin Far, Jehova. Han tenkte og følte som Jehova og handlet slik Jehova ville ha gjort, og han levde i harmoni med Guds vilje og normer. (Joh 8:29; 14:9; 15:10) Legg for eksempel merke til hvordan profeten Jesaja beskriver Jehovas medfølelse, og sammenlign den beskrivelsen med det evangelieskribenten Markus skriver om Jesu følelser. (Les Jesaja 63:9; Markus 6:34.) Er vi, som Jesus, alltid klare til å vise medfølelse og kjærlighet når noen trenger hjelp? Jesus var også fullt engasjert i å forkynne det gode budskap og undervise. (Luk 4:43) Slike følelser og handlinger kjennetegner et åndelig menneske.

13, 14. (a) Hva kan vi lære av åndeligsinnede mennesker som lever i dag? (b) Nevn et eksempel.

¹³ I tillegg til gode eksempler i Bibelen har vi mange gode eksempler rundt oss i dag – åndeligsinnede mennesker som har gjort store framskritt når det gjelder å etterligne Kristi personlighet. Kanskje du har lagt merke til hvor ivrige de er i tjenesten, hvor gjestfrie og medfølende de er, og andre gode egenskaper de har. De har, som oss, kjempet med svakheter og ufullkommenheter mens de har prøvd å utvikle disse fine egenskapene. Rachel, en søster i Brasil, sier: «Jeg elsket å følge verdens moter. Det gjorde at jeg ikke kledde meg særlig anstendig. Men da jeg lærte sannheten, ble jeg motivert til å gå inn for å være et åndelig menneske. Det var ikke lett å gjøre forandringer, men jeg ble lykkeligere og fant en virkelig mening med livet.»

¹⁴ Reylene, som bor på Filippinene,  hadde en annen utfordring. Hun var opptatt av å få seg en høy utdannelse og en god jobb for å komme seg opp og fram i livet. Hun sier: «De åndelige målene jeg hadde, ble fjernere og fjernere for meg. Men så begynte jeg å innse at det var noe som manglet i livet, noe som var mye viktigere enn jobben. Det førte til at jeg skiftet fokus og konsentrerte meg om å tjene Jehova.» Siden da har Reylene vært et levende eksempel på en som stoler på løftet i Matteus 6:33, 34. «Jeg er overbevist om at Jehova vil ta seg av meg!» sier hun. Du har sikkert noen lignende eksempler i din egen menighet. Har vi ikke lyst til å etterligne slike trofaste brødre og søstre som følger Kristus? – 1. Kor 11:1; 2. Tess 3:7.

15, 16. (a) Hva må vi gjøre for å være lik Kristus? (b) Hvordan kan vi la vårt sinn bli påvirket av «Kristi sinn»?

¹⁵ Hvordan kan vi personlig etterligne Kristus? I 1. Korinter 2:16 står det om å ha «Kristi sinn». Og Romerne 15:5 snakker om å «ha den samme sinnsinnstilling ... som Kristus Jesus hadde». For å bli lik Kristus må vi derfor kjenne hans måte å tenke på og alle sidene ved hans personlighet. Og så må vi følge i hans fotspor. Jesu sinn er fokusert på hans forhold til Gud. Når vi blir mer lik Jesus, blir vi mer lik Jehova. Vi skjønner derfor hvor viktig det er at vi lærer å tenke på samme måte som Jesus.

¹⁶ Hvordan kan vi lære det? Disiplene til Jesus så miraklene hans, hørte talene hans, så hvordan han behandlet alle slags mennesker, og så hvordan han fulgte Guds prinsipper. De sa: «Vi er vitner om alt det han gjorde.» (Apg 10:39) Vi i vår tid kan ikke se Jesus i bokstavelig forstand. Men Jehova har gitt oss evangelieberetningene, som kan gjøre Jesu personlighet levende for oss i vårt sinn. Når vi leser og reflekterer over det som står i Matteus, Markus, Lukas og Johannes, lar vi vårt sinn bli påvirket av Kristi sinn. Da kan vi «følge nøye i hans fotspor» og «væpne [oss] med det samme sinnelag» som Kristus hadde. – 1. Pet 2:21; 4:1.

17. Hvordan vil det at vi tenker som Kristus, være til hjelp for oss?

¹⁷ Hvordan kan det at vi lærer å tenke som Kristus, være til hjelp for oss? Akkurat som næringsrik mat styrker kroppen vår, vil det å fylle sinnet med Kristi tanker styrke åndeligheten vår. Gradvis lærer vi å forstå hva Jesus ville gjort i en hvilken som helst situasjon. Dette vil hjelpe oss til å ta avgjørelser som gir oss en god samvittighet og Guds godkjennelse. Er du ikke enig i at disse fordelene gir oss gode grunner til å «ikle [oss] Herren Jesus Kristus»? – Rom 13:14.

18. Hva har denne artikkelen lært deg om det å være et åndelig menneske?

¹⁸ Vi har nå drøftet hva det vil si å være et åndelig menneske. Og vi har sett på hva vi kan lære av gode eksempler når det gjelder å være åndelig. Til slutt så vi på hvordan det å ha «Kristi sinn» hjelper oss til å vokse åndelig sett. Men det er flere andre aspekter ved det å være åndelig som vi bør tenke over. For eksempel: Hvordan kan vi finne ut hvor sterk vår egen åndelighet er? Hva mer kan vi gjøre for å styrke åndeligheten vår? Og hvordan vil det at vi er åndelige, påvirke hverdagen vår? I den neste artikkelen skal vi se nærmere på disse spørsmålene.