1, 2. a) Vilka fördelar finns det med att vara andlig? b) Vilka frågor ska vi behandla?

”ATT jag utvecklat min andlighet har gjort mig till en gladare människa och har hjälpt mig att klara av utmaningarna i vardagen”, säger en syster i Kanada. En broder i Brasilien som har varit gift i 23 år säger: ”Vårt äktenskap har varit mycket lyckligt tack vare att vi har arbetat på vår andlighet.” Och en broder i Filippinerna som har prioriterat sin andlighet säger: ”Det har gett mig sinnesfrid och hjälpt mig att bli bättre på att komma överens med mina bröder och systrar, oavsett vilken bakgrund de har.”

² Det är tydligt att det finns stora fördelar med att vara andlig. Så vad kan vi göra för att bli mer andliga och själva få uppleva de här fördelarna? Innan vi går in på den frågan behöver vi förstå vad Bibeln säger om att vara andligt sinnad, dvs. att ledas av Jehovas heliga ande och tänka som han gör. I den här artikeln ska vi få svar på tre frågor: 1) Vad innebär det att vara andlig? 2) Vilka exempel kan hjälpa oss att växa andligen? 3) Hur påverkas vår andlighet av att vi försöker ha ”Kristi sinne”?

3. Vad är skillnaden mellan att vara andlig och oandlig enligt Bibeln?

³ Paulus hjälper oss att förstå skillnaden mellan att vara andlig och att vara själisk, eller oandlig. (Läs 1 Korinthierna 2:14–16.) Den som är oandlig ”tar inte emot det som kommer från Guds ande, ty det är dårskap för henne; och hon kan inte fatta det”. Men den som är andlig ”bedömer verkligen allt” och har ”Kristi sinne”, vilket innebär att man försöker tänka som Kristus gjorde. Paulus uppmanar oss att vara andliga. Finns det andra skillnader mellan andliga och oandliga människor?

4, 5. Hur kan man beskriva en oandlig människa?

⁴ Vad rör sig i huvudet på en oandlig människa? Det som är viktigt för människorna i den här världen. Många fokuserar på själviska önskningar, och Paulus kallar denna världsliga inställning för ”den ande som nu är verksam i olydnadens söner”. (Ef. 2:2) Denna anda får de flesta människor att bara följa strömmen. Resultatet blir att många gör det som känns bäst för dem själva i stället för att bry sig om Guds normer. De som är oandliga tänker överdrivet mycket på status och pengar och går helt upp i att kämpa för sådant som de tycker att de har rätt till.

⁵ Vilka fler kännetecken finns det på oandliga människor? De utövar ofta det som Bibeln kallar ”köttets gärningar”. (Gal. 5:19–21) I sitt första brev till församlingen i Korinth beskriver Paulus ett beteende som är typiskt för oandliga människor. Han säger att de ofta tar ställning i konflikter, skapar oenighet och missnöje och drar andra inför rätta. De visar ingen respekt för ledarskap, och deras liv kretsar ofta kring mat och dryck. Bibeln visar också att en människa som saknar andlighet ger efter när hon blir frestad att göra något orätt. (Ords. 7:21, 22) Judas skrev att en del skulle sjunka så lågt att de inte hade någon andlighet över huvud taget. (Jud. 18, 19)

6. Hur kan man beskriva en andlig människa?

⁶ Så vad innebär det att vara andlig? Det innebär att man är mån om sitt förhållande till Gud. Man låter sig ledas av den heliga anden och försöker efterlikna Jehova. (Ef. 5:1) Man anstränger sig för att tänka som han och betrakta saker och ting ur hans synvinkel. Jehova är verklig i ens liv. Till skillnad från en oandlig människa försöker man följa Guds normer i alla situationer. (Ps. 119:33; 143:10) Man försöker visa ”andens frukt” och undviker köttets gärningar. (Gal. 5:22, 23) Och hur skulle man kunna förklara uttrycket ”andligt sinnad”? Man brukar säga att någon som är uppmärksam på detaljer har sinne för detaljer. På liknande sätt kan man säga att någon som är uppriktigt intresserad av Gud och hans normer har ett andligt sinne.

7. Vad säger Bibeln om dem som är andliga?

⁷ Bibeln talar positivt om andliga människor. I Matteus 5:3 sägs det: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov, eftersom himlarnas kungarike tillhör dem.” I Romarna 8:6 framhålls fler fördelar med att vara andlig: ”Att man håller sinnet inriktat på köttet betyder nämligen död, men att man håller sinnet inriktat på anden betyder liv och frid.” Om vi är fokuserade på det andliga får vi frid både med  Gud och med oss själva och kan se fram emot att få leva för evigt.

8. Varför behöver vi anstränga oss för att stärka och bevara vår andlighet?

⁸ Men vi lever i en miljö som hotar vår andlighet. Hela världen genomsyras av ett oandligt tänkesätt, så vi måste anstränga oss för att stärka och bevara vår andlighet. Om man förlorar sin andlighet bildas ett moraliskt vakuum som snabbt kommer att fyllas av den förorenade luften från den här världen. Så vad kan vi göra för att undvika detta? Hur kan vi stärka vår andlighet?

9. a) Vad kan hjälpa oss att utvecklas andligen? b) Vilka exempel ska vi se närmare på?

⁹ Ett barn kan utvecklas genom att iaktta sina föräldrar och lära sig av dem. På samma sätt kan vi utvecklas andligen genom att iaktta och efterlikna dem som är andligt starka. Oandliga människor visar däremot hur vi inte vill vara. (1 Kor. 3:1–4) Bibeln innehåller både goda och avskräckande exempel. Men eftersom vi gärna vill utveckla vår andlighet ska vi se närmare på några goda förebilder, nämligen Jakob, Maria och Jesus.

10. Vad visar att Jakob var andlig?

¹⁰ Vi kan börja med Jakob. Precis som många av oss i dag hade han inget lätt liv. Han fick stå ut med sin oandlige bror, Esau, som rentav ville döda honom. Och dessutom försökte hans svärfar utnyttja honom ekonomiskt gång på gång. Men även om Jakob var omgiven av oandliga människor var han själv andlig. Han hade stark tro på löftet som Gud hade gett Abraham. Han gjorde allt för sin familj, eftersom han visste att hans avkomlingar skulle spela en avgörande roll i uppfyllelsen av det löftet. (1 Mos. 28:10–15) Jakob visade i  både ord och handling att han tänkte på Jehovas löften och normer. När han till exempel kände sig hotad av Esau bad han till Jehova: ”Jag ber dig, befria mig ... Du har ju själv sagt: ’Jag skall helt visst göra gott mot dig, och jag skall göra din avkomma lik havets sandkorn, som inte kan räknas, så talrika är de.’” (1 Mos. 32:6–12) Jakob trodde verkligen på Guds löften till honom och hans förfäder och visade att han ville göra Guds vilja.

11. Vad visar att Maria var andlig?

¹¹ Ett annat fint exempel är Maria. Varför utvalde Jehova Maria till att bli Jesus mamma? Utan tvivel för att hon var andlig. Hur vet vi att hon var det? Hennes andlighet lyser igenom i det hon sa när hon besökte sina släktingar Sakarja och Elisabet. (Läs Lukas 1:46–55.) Det hon sa visar tydligt att hon älskade Guds ord och var väl insatt i de hebreiska skrifterna. (1 Mos. 30:13; 1 Sam. 2:1–10; Mal. 3:12) Och när Josef och Maria var nygifta väntade de med att ha sex tills Jesus hade fötts. Vad visar det? Att Jehovas vilja var viktigare för dem än att tillfredsställa sina egna begär. (Matt. 1:25) Under Jesus uppväxt lade Maria märke till vad som hände i hans liv och allt det visa och förståndiga han sa. Det sägs att hon noga bevarade allt detta ”i sitt hjärta”. (Luk. 2:51) Hon var alltså intresserad av Guds löften om Messias. Maria är verkligen ett föredöme när det gäller att sätta Guds vilja på första plats i livet!

12. a) Hur liknade Jesus sin Far? b) Hur kan vi följa Jesus exempel? (Se den inledande bilden.)

¹² Men vilken människa är det bästa exemplet i fråga om att visa andlighet? Ingen annan än Jesus. Under hela sitt liv och sin tjänst visade han att han ville efterlikna sin Far, Jehova. Jesus tänkte, kände och handlade som Jehova. Han gjorde Jehovas vilja och följde hans normer. (Joh. 8:29; 14:9; 15:10) Lägg märke till Jesajas beskrivning av Jehovas känslor för sitt folk och jämför det med Markus beskrivning av Jesus känslor för folkskarorna. (Läs Jesaja 63:9; Markus 6:34.) Följer vi Jesus exempel och är beredda att visa medkänsla med dem som behöver hjälp? Vi kan också tänka på att Jesus alltid var inriktad på att predika de goda nyheterna. (Luk. 4:43) Allt det här är sådant som utmärker en andlig människa.

13, 14. a) Vad kan vi lära oss av bröder och systrar nu i vår tid? b) Nämn ett exempel.

¹³ Men det är inte bara Bibeln som bjuder på fina exempel när det gäller andlighet, utan överallt omkring oss finns bröder och systrar som har arbetat på sin personlighet och lärt sig att visa samma egenskaper som Jesus. Du har kanske lagt märke till att de är medkännande, engagerade i tjänsten och generösa med sig själva och sina resurser. De har sina svagheter och är inte perfekta, men de gör sitt bästa och arbetar på sin personlighet. Rachel, en syster i Brasilien, säger: ”Jag var väldigt modeintresserad och hade ofta kläder som inte var särskilt lämpliga. Men när jag kom med i sanningen gjorde jag stora förändringar i livet för att bli en andlig människa. Det var inte alltid lätt, men jag blev mycket gladare och kände att livet fick mening.”

¹⁴ Reylene från Filippinerna hade en annan situation. Hon satsade på att  vidareutbilda sig och skaffa ett bra jobb. Hon säger: ”Mina andliga mål började suddas ut. Jag började inse att det var något som fattades i mitt liv, något som var mycket viktigare än mitt jobb. Därför började jag fokusera på min tjänst för Jehova i stället.” Sedan dess har Reylene visat att hon verkligen litar på Jehovas löfte i Matteus 6:33, 34. Hon säger: ”Jag är övertygad om att Jehova kommer att ta hand om mig!” Det finns säkert flera sådana vänner i din egen församling. De anstränger sig för att efterlikna Jesus, och vi vill följa deras exempel. (1 Kor. 11:1; 2 Thess. 3:7)

15, 16. a) Hur kan vi bli bättre på att efterlikna Kristus? b) Hur kan vi låta ”Kristi sinne” påverka vårt eget sinne?

¹⁵ Hur kan vi bli bättre på att efterlikna Kristus? I Första Korinthierna 2:16 talas det om att ha ”Kristi sinne”. Och i Romarna 15:5 blir vi uppmanade att ha ”samma sinnesinställning som Kristus Jesus hade”. För att lyckas med det behöver vi ta reda på hur han tänkte och lära känna alla sidor av hans personlighet. Sedan måste vi följa i hans fotspår. Jesus var mer intresserad av sitt förhållande till Jehova än något annat, och om vi blir mer lika Jesus kommer vi också att bli mer lika Jehova. Det är därför det är så viktigt att tänka som Jesus.

¹⁶ Så hur kan vi lära oss att göra det? Jesus lärjungar var ögonvittnen till hans underverk, hörde honom predika, såg hur han bemötte alla slags människor och lade märke till hur han tillämpade Guds principer i sitt liv. De sa: ”Vi är vittnen om allt som han gjorde.” (Apg. 10:39) Även om vi inte har samma möjligheter som de hade, så har Jehova kärleksfullt sett till att vi har tillgång till evangelierna. Vi kan lära känna Jesus personlighet genom att läsa och begrunda bibelböckerna Matteus, Markus, Lukas och Johannes. Då låter vi ”Kristi sinne” påverka vårt eget sinne. Vi kan ”följa tätt i hans fotspår” och ”väpna ... [oss] med samma sinnelag” som han hade. (1 Petr. 2:21; 4:1)

17. Vad är fördelarna med att tänka som Jesus?

¹⁷ Vad är fördelarna med att tänka som Jesus? Precis som nyttig mat bygger upp kroppen, bygger vi upp vår andlighet om vi matar sinnet med Jesus tänkesätt. Med tiden lär vi oss att förstå vad Jesus skulle ha gjort i olika situationer. Det hjälper oss att fatta beslut som gör att vi får ett gott samvete och blir godkända av Gud. Visst har vi många goda anledningar att följa uppmaningen: ”Ikläd er Herren Jesus Kristus”! (Rom. 13:14)

18. Vad har vi lärt oss om andlighet?

¹⁸ I den här artikeln har vi gått igenom vad det innebär att vara andlig. Vi har också sett vad vi kan lära oss av dem som är andligt starka. Och så har vi tittat närmare på hur vi kan bli andligare människor genom att ha ”Kristi sinne”. Men det finns fler aspekter på andlighet som är värda att begrunda. Hur kan vi till exempel analysera vår egen andlighet? Hur kan vi bli andligt starkare? Och hur påverkar andligheten vårt liv? De här frågorna ska vi se närmare på i nästa artikel.