학교​에 다니는 동안 바뀌는 것​은 거의 없었습니다. 1​학년 때​부터 졸업​할 때​까지 늘 같은 아이​들​이랑 공부​했어요. 마을 사람​들​은 서로​의 이름​을 거의 다 알고 있었습니다.

우리 마을 주변​에는 작은 농장​들​이 많았고 주​로 옥수수​를 키웠습니다. 내​가 태어났을 때 아버지​는 농장 일꾼​으로 일​하고 계셨지요. 나​는 십 대 때 트랙터​를 모는 법​과 기본적​인 농사일​을 배웠습니다.

나​는 아버지​의 젊은 시절​을 보지 못했습니다. 내​가 태어났을 때 아버지​가 56​세​였으니까요. 당시 어머니​는 35​세​였어요. 하지만 아버지​는 호리호리​하고 건강​하고 힘​이 좋으셨습니다. 힘든 일​을 좋아하셨고 우리 자녀​들​도 그런 일​을 가치 있게 여기도록 가르쳐 주셨습니다. 아버지​는 돈​을 많이 벌지는 못하셨지만, 우리​에게 살 집​과 입을 옷​과 먹을 음식​을 마련​해 주셨고 우리​를 늘 잘 돌봐 주셨습니다. 아버지​는 93​세​에 돌아가셨습니다. 어머니​는 86​세​에 돌아가셨지요. 두 분​은 여호와​를 섬기지 않았습니다. 가족 중​에는 남동생 한 명​이 1970​년대 초​에 장로 마련​이 시작​된 때​부터 지금​까지 계속 장로​로 충실​하게 봉사​하고 있습니다.

어머니​는 종교심​이 깊으셨습니다. 일요일​마다 우리​를 침례교회​에 데려가셨어요. 나​는 열두 살 때 처음​으로 삼위 일체​에 관해 들었습니다. 나​는 궁금​해서 어머니​께 이렇게 물었어요. “예수​가 어떻게 아들​이면서 동시​에 아버지​가 될 수 있죠?” 어머니​의 대답​이 아직도 기억​납니다. “아들​아, 그건 신비​란다. 우리​가 이해​할 수 없는 거야.” 삼위일체​는 내게 정말 이해​할 수 없는 신비​였습니다. 하지만 나​는 열​네 살 무렵​에 개울​에서 침례​를 받았습니다. 삼위일체 때문​에 몸​을 물​에 세 번 담갔습니다!

고등학교 때​는 권투​를 해서 돈​을 버는 친구​가 있었는데 그 친구​는 나​한테도 권투​를 하라고 설득​했습니다. 그래서 훈련​을 시작​하고 골든글러브​라는 권투 협회​에도 등록​했어요. 그런데 권투​에 별로 소질​이 없어서 시합​에 몇 번 나간 뒤​에 그만​두었지요. 나중​에 나​는 미국 육군​에 징집​되어 독일​로 파견​되었습니다. 독일​에서 복무​할 때 상관​들​은 내게 지도자​의 자질​이 있다고 생각​해 나​를 육군 부사관 학교​에 보냈지요. 그​들​은 내​가 직업 군인​이 되기​를 바랐습니다. 그렇지만 나​는 군대​에 계속 남​을 생각​이 없었기 때문​에 2​년​간​의 복무​를 마친 후 1956​년​에 명예 제대​를 했습니다. 하지만 얼마 안 있어 나​는 그​와는 아주 다른 영적​인 군대​에 들어가게 되었습니다.

당시 나​는 진정​한 남자​다움​에 대해 잘못​된 생각​을 가지고 있었습니다. 영화​에 나오거나 세상 사람​들​이 생각​하는 남자​다움​의 표준​에 물들어 있었거든요. 그러다 보니 전도​하는 사람​들​은 별로 남자​답지 않아 보였습니다. 그러던 중​에 내 삶​을 완전​히 바꿔 놓을 진리​를 알게 되었습니다. 하루​는 빨간색 자동차​를 타고 시내​를 지나가는데 두 젊은 여자​가 내게 손​을 흔들​었습니다. 그​들​은 매형​의 여동생​들​이었고, 여호와​의 증인​이었습니다. 나​는 전​에 그​들​에게서 「파수대」와 「깨어라!」 잡지​를 받은 적​이 있었지만, 「파수대」는 너무 재미​없고 어려웠어요. 하지만 이번​에 그​들​은 자신​들​의 집​에서 열리는 회중 서적 연구 집회​에 나​를 초대​했습니다. 그 집회​는 가정집​에 모여 함께 성경​을 공부​하고 토의​하는 소규모 모임​이었습니다. 나​는 생각​해 보겠다고 대답​했지요. 그​들​은 활짝 웃으면서 “약속​하는 거예요?” 하고 물었습니다. 나​는 “네, 그럴게요” 하고 말​했죠.

그 약속​을 한 게 좀 후회​되긴 했지만 약속​을 어기면 안 될 것 같았습니다. 그래서 그날 저녁​에 집회​에 갔습니다. 그곳​에 참석​한 아이​들​을 보고 정말 놀랐습니다. 아이​들​이 성경​을 어찌나 많이 알던지 믿을 수​가 없었습니다! 나​는 어머니​와 함께 일요일​마다 교회​에 그렇게 많이 갔지만 성경 지식​이 거의 없었거든요. 그래서 성경​을 더 알아보기​로 결심​하고 성서 연구​를 시작​했습니다. 성서 연구​를 시작​하고 얼마 안 되어 전능​한 하느님​의 이름​이 여호와​라는 것​을 알게 되었습니다. 오래전​에 어머니​께 여호와​의 증인​에 대해 물었을 때 어머니​는 그냥 이렇게 말씀​하셨죠. “어, 그 사람​들​은 여호와​라는 할아버지​를 숭배​하는 사람​들​이야.” 그런데 여호와​가 하느님​의 이름​이라는 걸 알게 되자 눈​이 번쩍 뜨였습니다!

나​는 진리​를 발견​했다는 걸 깨달았고 빠른 속도​로 발전​했습니다. 첫 집회​에 참석​하고 9​개월​이 채 안 된 1957​년 3​월​에 침례​를 받았습니다. 삶​에 대한 시각​이 완전​히 바뀌었지요. 예전​에 남자​다움​에 대해 잘못​된 생각​을 갖고 있었던 때​를 떠올리면, 성경​에서 진정​한 남자​다움​이 무엇​인지 배우게 되어 얼마나 다행​인지 모릅니다. 예수​는 완전​한 사람​이었지요. 그분​은 그 어떤 ‘사나이’보다 강하고 힘​이 센 분​이었습니다. 하지만 그분​은 결코 싸움​을 하지 않으셨고 오히려 예언​된 대로 “고통​당하는” 쪽​을 선택​하셨습니다. (이사야 53:2, 7) 나​는 진정​한 예수​의 제자​는 “모든 사람​을  부드럽게 대해야” 한다는 것​을 배웠습니다.—디모데 후서 2:24.

이듬해​인 1958​년​에는 파이오니아​를 시작​했습니다. 하지만 얼마 안 되어 잠시 중단​해야 했어요. 왜 그랬을까요? 글로리아​와 결혼​을 하기​로 했거든요. 글로리아​는 처음​에 나​를 회중 서적 연구​에 초대​했던 그 두 사람 중 한 명​이었습니다! 나​는 그 결정​을 한 번​도 후회​한 적​이 없습니다. 그때​나 지금​이나 글로리아​는 내게 값진 다이아몬드 같은 사람​입니다. 그런 희귀​한 보석​은 아무​나 가질 수 없지요. 하지만 나​는 글로리아​와 결혼​을 해서 그 소중​한 보석​을 갖게 되었습니다! 이제 아내​의 어린 시절 이야기​를 들어 보시죠.

“부모님​은 자녀​를 17​명 두셨어요. 어머니​는 충실​한 증인​이셨지만 내​가 열​네 살 때 돌아가셨습니다. 그러자 아버지​가 성경​을 공부​하기 시작​하셨어요. 이제 어머니​가 안 계셨기 때문​에, 아버지​는 집안 문제​를 상의​하려고 우리 학교 교장 선생님​을 만나셨습니다. 당시 언니​는 고등학교 졸업반​이었어요. 아버지​는 언니​와 내​가 하루​씩 걸러 학교​에 와도 되는지 물으셨습니다. 매일 언니​나 내​가 번갈아 집​에 남아서 어린 동생​들​을 돌보고 아버지​가 퇴근​하실 때​에 맞춰 가족​을 위해 저녁 식사​를 준비​해야 했거든요. 교장 선생님​은 그렇게 하게 허락​해 주셨고 언니​가 졸업​할 때​까지 우리 둘​은 계속 그렇게 했지요. 여호와​의 증인 두 가족​이 우리 가족​의 성서 연구​를 사회​했고, 결국 우리 남매 중 11​명​이 여호와​의 증인​이 되었습니다. 나​는 야외 봉사​를 정말 좋아했지만 수줍음​을 많이 타서 항상 어려움​이 있었어요. 남편​은 내​가 수줍음​을 극복​하도록 오랫동안 많이 도와주었습니다.”

글로리아​와 나​는 1959​년 2​월​에 결혼​했습니다. 그리고 함께 즐겁게 파이오니아 봉사​를 했지요. 그해 7​월​에는 베델 봉사​를 위한 신청서​를 냈습니다. 세계 본부​에서 봉사​하고 싶었거든요. 사이먼 크레이커 형제​가 우리​와 인터뷰​를 했습니다. 그 형제​는 현재​로서는 결혼​한 사람​들​이 베델​에서 일​하도록 초대​되지 않는다고 말​해 주었습니다. 그래도 베델​에서 봉사​하고 싶은 마음​은 식지 않았습니다. 하지만 그 바람​이 이루어질 때​까지 정말 오랜 시간​이 걸렸습니다!

우리​는 세계 본부​에 편지​를 써서 우리 부부​를 도움​이 더 필요​한 곳​으로 보내 줄 수 있는지 문의​했습니다. 본부​는 단지 한 곳, 아칸소​주 파인블러프​를 추천​해 주었습니다. 당시 파인블러프​에는 회중​이 두 개 있었는데, 하나​는 백인 회중​이었고 또 하나​는 ‘유색 인종’ 즉 흑인 회중​이었습니다. 우리​는 ‘유색 인종’ 회중​으로 임명​되었습니다. 그 회중​에는 전도인​이 14​명 정도​밖에 없었습니다.

여호와​의 증인​의 회중​에서 왜 인종​별​로 따로 모임​을 가졌나 하는 생각​이 들지 모릅니다. 간단​히 말​하면, 당시​에는 선택​의 여지​가 거의 없었습니다. 서로 다른 인종​이 함께 모이는 것​은 불법​이었고, 함께 모일 경우 사람​들​에게 공격​당할 위험​이 컸습니다. 여러 지역​에서 형제​들​은 흑인​과 백인​이 숭배​를 위해 함께 모이면 사람​들​이 왕국회관​을 파괴​할까 봐 두려워했어요. 그런 일​들​이 실제​로 벌어졌습니다. 흑인 증인​들​이 백인​이 사는 지역​에서 호별 방문​을 하면 체포​되었고 많은 경우 폭행​을 당했습니다. 전파 활동​을 수행​하기 위해 법​을 따르면서 언젠가 상황​이 나아지기​를 기다리는 수​밖에 없었지요.

봉사​하는 것​이 쉽지 않았습니다. 흑인 구역​에서 봉사​하다 보면 이따금 뜻​하지 않게 백인 가정​을 방문​하는 경우​가 있었습니다. 그럴 때​면 간단​히 성경 소식​을 전할 것​인지 아니면 미안​하다고 말​하고 다음 집​으로 갈 것​인지 재빨리 결정​해야 했습니다. 그것​이 당시 일부 지역​의 현실​이었습니다.

물론, 우리​는 파이오니아 봉사​를 하면서 생활비​도 벌어야 했습니다. 우리​가 구할 수 있는 대부분​의 일​은 일당​이 3​달러(약 3300​원)밖​에 안 되었지요. 아내​는 몇몇 집​에서 청소 일​을 했습니다. 한 집​에서는 내​가 아내​와 함께 일​하는 것​을 허락​해 주었기 때문​에 일​을 두 배 빨리 끝낼 수 있었어요. 그 가족​은 간편​히 데워 먹을 수 있는 냉동식품 1​인분​을 점심​으로 주었지요. 우리​는 일​을 마치고 그 집​을 떠나기 전​에 그 음식​을 나눠 먹었습니다. 또 아내​는 매주 한 집​에 가서 다림질​을 했습니다. 나​는 그 집 뜰​에서 일​하고 창문​을 닦고 다른 허드렛일​을 했습니다. 한 백인 가정집​에서는 우리 부부​가 함께 유리창​을 닦았는데 아내​는 안쪽​에서 나​는 바깥​쪽​에서 닦았죠. 그 일​도 하루 종일 걸렸기 때문​에 점심​을 제공​받았습니다. 아내​는 집 안​에서 그 가족​과 따로 떨어져서 식사​를 했고 나​는 밖​에 있는 차고 안​에서 식사​를 했습니다. 그래도 괜찮았습니다. 음식​이 아주 좋았거든요.  그 가족​은 친절​했습니다. 단지 세상적​인 사고방식​과 고정 관념​에 갇혀 있었을 뿐​입니다. 한​번​은 기름​을 넣으러 주유소​에 들른 적​이 있었습니다. 나​는 주유​를 한 후​에 직원​에게 아내​가 화장실​을 좀 써도 되는지 물었습니다. 직원​은 나​를 싸늘​한 눈초리​로 바라보더니 “문​이 잠겼어요” 하고 말​했습니다.

하지만 우리​는 형제​들​과 아주 행복​한 시간​을 보냈고 봉사​도 정말 즐겁게 했습니다! 파인블러프​에 처음 도착​했을 때 우리 부부​는 당시 회중​의 종​으로 일​하던 형제​의 집​에서 살았습니다. 그 형제​의 아내​는 믿지 않는 사람​이었기 때문​에 내 아내​가 그​와 성서 연구​를 했지요. 나​는 그 형제​의 딸 부부​와 성서 연구​를 시작​했습니다. 그 형제​의 아내​와 딸​은 여호와​를 섬기기​로 결심​했고 침례​를 받았습니다.

백인 회중​에도 좋은 친구​들​이 있었습니다. 그​들​은 저녁 식사​를 함께​하자고 우리​를 초대​하곤 했지요. 하지만 우리​는 어두울 때 사람​들 눈​에 띄지 않게 가야 했습니다. 당시​에는 KKK​단​이라는 백인 우월주의 단체​의 위세​가 대단​했어요. 그 단체​는 인종 차별​을 부추기고 폭력​을 일삼았습니다. 나​는 핼러윈 데이 밤​에 한 남자​가 KKK​단​의 복장​을 갖춰 입고 거만​한 태도​로 현관 앞​에 앉아 있던 모습​이 아직도 기억​납니다. 그처럼 상황​이 좋지 않은데도 형제​들​은 계속 친절​을 나타냈습니다. 예​를 들어, 어느 해 여름​에 우리​는 대회​에 갈 여비​가 필요​했습니다. 여비​를 마련​하기 위해 우리​의 1950​년식 포드 자동차​를 팔기​로 했고, 한 형제​가 우리 차​를 사 주었어요. 한 달 후 어느 날 우리​는 한여름​의 더위 속​에서 걸어 다니며 호별 방문​을 하고 성서 연구​를 여러 건 사회​한 후​에 지쳐서 집​으로 돌아왔습니다. 그런데 집 앞​에 우리 차​가 세워져 있어서 얼마나 놀랐는지 모릅니다! 자동차 앞 유리​에 이런 쪽지​가 있었어요. “형제​의 차​를 선물​로 다시 돌려 드립니다. 당신​의 형제​가.”

한 자매​가 베푼 친절​도 두고두고 잊을 수 없습니다. 1962​년​에 나​는 뉴욕​주 사우스랜싱​에서 열리는 왕국 전도 학교​에 참석​하라는 초대​를 받았습니다. 그 학교​는 회중​과 순회구​와 지역구​를 감독​하는 형제​들​을 훈련​하는 과정​으로 꼬박 한 달​간 진행​되었지요. 하지만 그 학교​에 초대​받았을 때 나​는 실직 상태​였고 경제적​으로 어려웠습니다. 또 마침 파인블러프​에 있는 전화 회사​에서 면접​을 보고 결과​를 기다리는 중​이었어요. 만일 채용​이 된다면 나​는 흑인​으로서는 최초​로 그 회사​에서 일​하는 사람​이 될 것​이었습니다. 마침내 회사​에서 나​를 고용​하겠다는 연락​이 왔습니다. 이제 어떻게 할지 결정​해야 했지요. 난 뉴욕​에 갈 돈​이 없었습니다. 그래서 그 직장​에 들어가고 학교​는 포기​하는 쪽​으로 마음​이 기울고 있었어요. 사실, 학교​에 가기 어렵다는 편지​를 막 쓰려던 참​이었죠. 그런데 그때 결코 잊지 못할 일​이 일어났습니다.

남편​이 증인​이 아닌 우리 회중​의 한 자매​가 어느 날 아침 일찍 우리 집​을 찾아와 내게 봉투​를 건네주었습니다. 봉투​에는 돈​이 한가득 들어 있었어요. 한동안 그 자매​와 어린 자녀 몇 명​이 아침 일찍부터 목화밭​에 나가서 밭고랑​에서 잡초 뽑는 일​을 한 겁니다. 내​가 뉴욕​에 갈 돈​을 마련​해 주려고 그렇게 한 거였어요. 그 자매​는 이렇게 말​했죠. “학교​에 가서 최대한 많이 배우고 돌아와서 우리​한테도 가르쳐 주세요 !” 나중​에 나​는 전화 회사​에 연락​해서 예정​보다 5​주 늦게 근무​를 시작​해도 되는지 물었습니다. 회사 측​은 딱 잘라 안 된다고 했지요. 하지만 아쉽지 않았습니다. 내 결심​이 확고​했으니까요. 그 회사​에 취직​하지 않은 건 정말 잘한 일​이었어요!

이제 우리​가 파인블러프​에서 보낸 시절​에 대해 아내​가 어떻게 생각​하는지 아내​의 말​을 한​번 들어 보시죠. “구역​이 너무 좋았어요! 나​는 성서 연구​가 15​건​에서 20​건 정도 있었죠. 그래서 우리​는 아침​에는 호별 방문​을 하고 그 후​에는 쭉 성서 연구​를 사회​했습니다. 때로는 밤 11​시​까지 봉사​했어요. 봉사​가 정말 재미​있었죠! 거기서 계속 봉사​하라고 했어도 좋았을 거예요. 그래서 순회 활동​을 하라는 새로운 임명​을 받았을 때 솔직​히 별로 내키지 않았죠. 하지만 여호와​께서는 따로 생각​이 있으셨어요.” 우리​는 나중​에야 그 점​을 깨달았습니다.

우리​는 파인블러프​에서 파이오니아 봉사​를 하는 동안 특별 파이오니아 봉사 신청서​를 냈습니다. 지역 감독자​가 우리​에게 특별 파이오니아​로 임명​받아 텍사스​주​의 한 회중​을 도우면 좋겠다고 했기 때문​에 우리​는 한껏 기대​에 부풀어 있었습니다. 우리​는 새로운 봉사​를 생각​하면서 가슴​이 설레었습니다. 그래서 협회​에서 답변​이 오기​를 애타게 기다렸지만 우체통​은 늘 비어 있었습니다. 마침내 어느 날 편지​가 왔습니다. 그런데 그 편지​는 여행​하는 봉사​를 하라는 임명장​이었습니다! 그때​가 1965​년 1​월​이었습니다. 리언 위버 형제​도 같은 때​에 순회 감독자​로 봉사​하도록 임명​되었지요. 위버 형제​는 지금 미국 지부 위원회 조정 위원​으로 일​하고 있습니다.

순회 감독자​가 된다고 생각​하니 긴장​이 되었습니다. 1​년 전​쯤​에 지역 감독자​인 제임스 A. 톰프슨 2​세​가 내 자격​을 검토​했어요. 그 형제​는 훌륭​한 순회 감독자​가 갖춰야 할 능력​에 대해 이야기​하면서 내​가 발전​해야 할 점 몇 가지​를 친절​하게 알려 주었죠. 순회 활동​을 해 보니 그 형제​가 꼭 필요​한 조언​을 해 주었다는 걸 깨달았죠. 내​가 순회 감독자​로 임명​되었을 때 처음​으로 함께 일​하게 된 지역 감독자​가 바로 톰프슨 형제​였습니다. 충실​하고 영적​인 그 형제​에게서 많은 걸 배웠습니다.

당시​에는 순회 감독자​들​이 훈련​을 거의 받지 못했습니다. 나​는 일주일​간 다른 순회 감독자​가 회중​을 방문​하는 동안 그​가 어떻게 하는지 지켜보았습니다. 그다음 주​에는 내​가 다른 회중​을 방문​하고 그 형제​가 나​를 지켜보았어요. 그러고 나서 내게 지침​을 알려 주고 제안​을 해 주었습니다. 그다음​부터는 우리​가 그냥 알아서 그 봉사​를 계속​해야 했습니다. 나​는 아내​에게 “더 안 도와주고 진짜 가시는 거야?” 하고 말​했던 기억​이 납니다. 하지만 시간​이 가면서 나​는 중요​한 점​을 깨달았습니다. 내​가 원하기​만 하면 나​를 도와줄  좋은 형제​들​이 얼마든지 있다는 걸 말​이죠. 당시​에 여행​하는 감독자​로 일​한 J. R. 브라운​과 베델 성원​인 프레드 러스크 같은 경험 많은 형제​들​이 나​를 도와주었지요. 나​는 그 형제​들​이 베풀어 준 도움​을 아직도 소중​히 기억​하고 있습니다.

당시​에는 인종 차별​이 아주 심했습니다. 우리​가 테네시​주​를 방문​하는 중​에 KKK​단​이 도시​에서 행진​을 한 적​도 있습니다. 한​번​은 우리 봉사 집단​이 잠깐 쉬려고 패스트푸드점​에 들렀습니다. 내​가 화장실​에 가는데, 백인 우월주의자​들​의 문신​을 새긴 험악​한 인상​의 남자​가 자리​에서 일어서더니 나​를 따라오는 것​이었습니다. 하지만 나​와 그 남자​보다 몸집​이 훨씬 큰 백인 형제​가 뒤따라 들어왔지요. 그 형제​는 내게 “허드 형제, 아무 일 없으세요?” 하고 물었습니다. 그러자 그 남자​는 화장실​을 사용​하지 않고 서둘러 나가 버렸습니다. 나​는 오랜 경험​을 통해 편견​이 존재​하는 이유​는 피부색​이 아니라 죄 때문​이라는 걸 깨달았습니다. 아담​이 지은 죄​를 우리 모두​가 유전​받았기 때문​이죠. 그리고 형제​는 피부색​이 달라도 여전​히 형제​이며 필요​하다면 서로​를 위해 기꺼이 목숨​을 내놓을 것​이라는 점​도 알게 되었습니다.

우리​는 33​년 동안 여행​하는 봉사​를 했는데 12​년​은 순회 활동​을 했고 21​년​은 지역 활동​을 했습니다. 그동안 우리​는 많은 격려적​인 경험​을 하면서 풍요​롭고 보람 있는 삶​을 살았습니다. 하지만 또 다른 축복​이 우리​를 기다리고 있었습니다. 1997​년 8​월​에 우리​의 오랜 꿈​이 이루어져 미국 베델​에서 봉사​하라는 초대​를 받은 겁니다. 처음 신청서​를 쓰고 약 38​년 만​이었지요. 우리​는 바로 다음 달​에 베델 봉사​를 시작​했습니다. 처음​에는 베델​의 책임 있는 형제​들​이 잠시 동안​만 일​하도록 나​를 부른 줄 알았지만, 내 생각​은 완전​히 빗나갔습니다.

나​는 처음​에 봉사부​에서 일​했습니다. 그곳​에서 정말 많은 걸 배웠어요. 봉사부​는 미국 전역​에서 장로​의 회​와 순회 감독자​들​이 문의​하는 온갖 민감​하고 복잡​한 문제​들​을 다루어야 합니다. 봉사부 형제​들​이 참을성 있게 나​를 도와주고 가르쳐 주어서 정말 고마웠습니다. 하지만 만일 지금 내​가 봉사부​에 다시 임명​된다 해도 나​는 여전​히 배워야 할 것​이 많은 초보자​일 겁니다.

우리 부부​는 베델 생활​을 정말 좋아합니다. 우리​는 늘 일찍 일어나는 편​인데 그런 습관​은 베델 생활​에 도움​이 되지요. 약 1​년 후​에 나​는 여호와​의 증인 중앙장로회 봉사 위원회​의 보조자​로 일​하기 시작​했습니다. 그러다가 1999​년​에 중앙장로회 성원​으로 임명​되었지요. 나​는 이 일​을 하면서 많은 걸 배웁니다. 하지만 내​가 배운 가장 중요​한 교훈​은 그리스도인 회중​의 머리​는 그 어떤 사람​이 아니라 예수 그리스도​라는 것​입니다.

지난날​을 되돌아보면 내​가 예언자 아모스​와 비슷​하다는 생각​이 들곤 합니다. 아모스​는 신분​이 낮은 양치기​였으며 가난​한 사람​들​이나 먹는 돌무화과​를 찌르는 일​을 하던 비천​한 계절 노동자​였지요. 여호와​께서는 그런 아모스​를 눈여겨보고 예언자​로 임명​하여 풍성​하게 축복​해 주셨습니다. (아모스 7:14, 15, 각주) 그​와 비슷​하게, 여호와​께서는 인디애나​주 리버티​에서 한 가난​한 농부​의 아들​로 태어난 나​를 눈여겨보고 셀 수​도 없이 많은 축복​을 풍성​하게 쏟아부어 주셨습니다! (잠언 10:22) 나​는 물질적​으로 가난​한 어린 시절​을 보냈지만, 결국 영적​으로 부유​한 삶​을 살게 되었습니다. 정말 상상​도 못 해 본 너무나도 풍요​로운 삶​입니다!