예수​께서는 마지막 때​에 자신​의 제자​들​이 풍성​한 수확​을 거둘 것​이라고 예언​하셨습니다. (마태 9:37; 24:14) 이 예언​은 우크라이나 트란스카르파티아 지역​에서 아주 특별​한 방법​으로 성취​되고 있습니다. 그 지역​에 있는 서로 인접​한 세 도시​에는 회중​이 50​개​나 있고 전도인 수​도 5400​명​이 넘습니다. * 사실 이 세 도시​의 총 인구 가운데 4​분​의 1​이 여호와​의 증인​입니다!

봉사 구역​에서 사람​들​의 반응​은 어떠​합니까? 이 지역​에 사는 바실레 형제​는 이렇게 말​합니다. “이곳 사람​들​은 성경​을 존중​하고, 공의​를 사랑​하고, 가족​의 유대​가 튼튼​하고, 진심​으로 다른 사람​을 도우려 하죠. 사람​들​이 우리 신앙​에 늘 동의​하는 건 아니지만 성경 말씀​을 보여 주면 주​의 깊이 잘 듣습니다.”

이 지역​의 인구 대 전도인 비율​이 매우 높기 때문​에 형제 자매​들​은 봉사​에서 독특​한 어려움​을 겪습니다. 예​를 들어, 어떤 회중​은 전도인​이 134​명​인데 봉사 구역​에는 가구 수​가 고작 50​개​밖에 없습니다! 전도인​들​은 이런 어려움​을 어떻게 헤쳐 나가고 있습니까?

많은 형제 자매​들​은 도움​이 더 필요​한 구역​에서 전파​하기 위해 노력​을 기울입니다. 90​세​인 요나스 형제​는 이렇게 말​합니다. “우리 회중 구역​은 전도인 대 가구 비율​이 1​대 2​에 불과​합니다. 제​가 지금​은 회중 구역​에서 봉사​하고 있지만, 최근​에 건강​이 나빠지기 전​까지만 해도 임명​되지 않은 구역​으로 가서 봉사​했어요. 160​킬로미터 정도 떨어진 곳​에서 헝가리어​로 전파​했지요.” 다른 구역​에 가서 봉사​하는 전도인​들​은 많은 희생​을 합니다. 요나스 형제​의 말​은 이러​합니다. “저​는 새벽 4​시​에 일어나 기차​를 타러 갔어요. 그리고 그 구역​에서 오후 6​시​까지 봉사​를 한 다음 기차​를 타고 집​에 돌아왔지요. 일주일​에 두세 번​은 그런 식​으로 봉사​했습니다.” 그​는 그런 노력​을 기울일 만한 가치​가 있었다고 느낍니까? 요나스​는 이렇게 말​합니다. “그 봉사​를 하면서 정말 즐거웠습니다. 외딴곳​에 사는 한 가족​이 진리​를 알도록 도와주는 기쁨​도 누렸죠.”

물론 이 지역 회중​들​의 모든 전도인​이 먼 곳​까지 가서 봉사​할 수 있는 것​은 아닙니다. 하지만 연로​한 사람​을 비롯​해 모든 회중 성원​이 회중 구역​을 철저​히 돌보기 위해 열심​히 노력​하고 있습니다. 그 결과, 2017​년​에 그 세 도시​에서 전도인 수​의 거의 2​배​나 되는 사람​이 기념식​에 참석​했습니다. 그 수​는 세 도시 전체 인구​의 절반​에 해당​합니다. 분명, 우리​는 어디​에서 봉사​하든 여전​히 “주​의 일​을 많이 할” 수 있습니다.—고린도 전서 15:58.