1. 창조 활동​은 여호와​께서 관대​하신 분​이라는 것​을 어떻게 잘 보여 줍니까?

창조 활동​을 시작​하기 전​에 여호와​께서는 아무​도 없이 혼자 존재​하셨지만 자신​에 대해서만 생각​하지 않으셨습니다. 그분​은 하늘​과 땅​의 지성 있는 창조물​에게 생명​이라는 선물​을 주셨습니다. “행복​하신 하느님” 여호와​께서는 좋은 것​을 나누어 주기​를 좋아하십니다. (디모데 전서 1:11; 야고보 1:17) 그분​은 우리​도 행복​하기​를 바라시기 때문​에 우리​에게 관대​하게 주는 사람​이 되라고 가르치십니다.—로마 1:20.

2, 3. (ㄱ) 관대​하게 줄 때 행복​해지는 이유​는 무엇​입니까? (ㄴ) 이 기사​에서 무엇​을 살펴볼 것​입니까?

² 하느님​은 자신​의 형상​대로 사람​을 만드셨습니다. (창세 1:27) 다시 말​해 우리​는 그분​의 특성​들​을 나타낼 수 있도록 창조​되었습니다. 우리​가 행복​과 만족​을 누리려면 여호와​를 본​받아 다른 사람​들​에게 관심​을 갖고 관대​하게 주어야 합니다. (빌립보 2:3, 4; 야고보 1:5) 왜 그렇습니까? 이유​는 간단​합니다. 사랑 많은 여호와​께서 사람​을 그렇게 만드셨기 때문​입니다. 우리​는 불완전​하지만 여호와​의 관대​함​을 본​받을 수 있습니다.

³ 성경​은 우리​가 어떻게 관대​하게 주는 사람​이 될 수 있는지 알려 줍니다. 이 점​에 대해 성경​에서 배울 수 있는 몇 가지 교훈​을 검토​해 보겠습니다. 관대​하게 줄 때 어떻게 하느님​의 은혜​를 받게 되는지, 이 특성​을 길러 나갈 때 어떻게 하느님​께서 맡기신 일​을 완수​할 수 있는지 살펴볼 것​입니다. 또한 관대​하면 왜 행복​해지는지, 이 특성​을 왜 계속 길러 나가야 하는지도 알아볼 것​입니다.

4, 5. 여호와​와 예수​께서는 어떻게 관대​함​의 훌륭​한 본​을 보이셨습니까?

⁴ 여호와​께서는 사람​들​이 자신​을 본​받기​를 원하시며, 따라서 우리​가 관대​함​을 나타낼 때 행복​해하십니다. (에베소 5:1) 우리​가 만들어진 방식​과 아름답고 다채​로운 자연환경​을 보면 하느님​께서 우리​가 행복​하기​를 바라신다는 점​을 분명​히 알 수 있습니다. (시 104:24; 139:13-16) 따라서 우리​는 다른 사람​들​을 행복​하게 해 주려고 노력​함​으로 그분​께 영광​을 돌릴 수 있습니다.

⁵ 참그리스도인​들​은 그리스도​의 본​을 따릅니다. 그분​은 사람​이 어떻게 관대​함​을 보일 수 있는지 완벽​한 본​을 보여 주셨습니다. 예수​께서는 이렇게 말씀​하셨습니다. “‘사람​의 아들’은 섬김​을 받으러 온 것​이 아니라 섬기러 왔고, 또 자기 생명​을 많은 사람​과 교환​하는 대속물​로 주려고 왔습니다.” (마태 20:28) 따라서 사도 바울​은 그리스도인​들​에게 이렇게 권고​했습니다. “그리스도 예수 안​에 있던 이러​한 정신 태도​를 여러분 안​에 간직​하십시오. [그분​은] 자신​을 비우고 종​의 모습​을 취하셨습니다.” (빌립보 2:5, 7) 우리 각자​는 ‘나​는 예수​의 본​을 지금​보다 더 밀접​히 따를 수 있는가?’ 하고 자문​해 보아야 합니다.—베드로 전서 2:21 낭독.

6. 예수​께서는 이웃​다운 사마리아 사람​의 비유​를 통해 우리​에게 어떤 교훈​을 가르쳐 주셨습니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

⁶ 우리​가 여호와​와 그리스도​의 완벽​한 본​을 따르고, 다른 사람​의 복지​에 관심​을 가지고, 사람​들​의 필요​를 돌볼 방법​을 찾는다면 여호와​의 은혜​를 받을 수 있습니다. 사실 예수​께서는 이웃​다운 사마리아 사람​의 비유​를 통해 제자​들​이 자신​과 배경​이 다른 사람​들​도 적극적​으로 도와주기​를 바라신다는 것​을 분명​히 알려 주셨습니다. (누가복음 10:29-37 낭독) 예수​께서 왜 이웃​다운 사마리아 사람​의 비유​를 말씀​하셨는지 기억​하십니까? 한 유대인​이 예수​께 “그러면 누가 제 이웃​입니까?”라고 질문​했기 때문​이었습니다. 예수​의 대답​을 보면 우리​가 하느님​의 은혜​를 누리려면 사마리아 사람​처럼 기꺼이 관대​하게 베풀어야 한다는 점​을 알 수 있습니다.

7. 우리​가 이기적​인지 그렇지 않은지가 어떻게 우주적​인 쟁점​과 관련​이 있습니까?

⁷ 그리스도인​들​은 관대​함​을 나타내야 할 많은 이유​가 있습니다. 예​를 들어, 관대​함​이라는 특성​은 에덴동산​에서 사탄​이 제기​한 쟁점​과 관련​이 있습니다. 어떻게 그러합니까? 사탄​은 아담​과 하와​가, 더 나아가 모든 인류​가 하느님​께 순종​하기​보다는 자신​의 이익​을 앞세우고 자기중심적​으로 살면 더 행복​할 것​이라고 주장​했습니다. 하와​는 하느님​과 같이 되려는 이기적​인 욕망​에 따라 행동​했습니다. 아담​은 하와​를 기쁘게 해 주려는 이기적​인 욕망​을 드러냈습니다. (창세 3:4-6) 우리​는 그​들​이 내린 결정​이 어떤 결과​를 초래​했는지 분명​히 볼 수 있습니다. 이기심​은 행복​이 아니라 오히려 정반대​의 결과​를 가져옵니다. 우리​는 관대​함​을 나타냄​으로 하느님​의 방식​이 가장 좋은 것​이라는 우리​의 확신​을 표현​합니다.

8. 첫 인간 부부​는 왜 주는 일​에 관심​을 가져야 했습니까?

⁸ 첫 인간 부부​는 에덴동산​에 단둘​이 있을 때​에도 하느님​이 주신 지침 때문​에 다른 사람​의 복지​에 관해 생각​해 보게 되었을 것​입니다. 여호와​께서는 아담​과 하와​를 축복​하시고 그​들​에게 번성​하여 땅​을 가득 채우고 땅​을 정복​하라고 말씀​하셨습니다. (창세 1:28) 창조주​께서 창조물​의 복지​에 깊은 관심​이 있으셨던 것​처럼, 첫 인간 부부​도 아직 태어나지 않은 후손​들​의 행복​에 관심​을 가져야 했습니다. 아담​의 후손​이 유익​을 얻으려면 낙원​을 지구 전체​로 확장​해야 했습니다. 그 엄청​난 일​을 이루기 위해서는 계속 늘어나는 인류 가족​이 서로 협조​해야 했습니다.

9. 인류​가 낙원​을 확장​하는 일​을 했다면 왜 행복​을 느꼈을 것​입니까?

⁹ 완전​한 사람​들​이 낙원​을 확장​하는 일​을 했다면, 여호와​께서 자신​의 목적​을 이루시는 일​에 온전​히 협력​하게 되어 그분​의 쉼​에 들어갔을 것​입니다. (히브리 4:11) 그것​이 얼마나 만족​스럽고 보람 있는 일​이었을지 생각​해 보십시오! 다른 사람​의 복지​를 위해 그처럼 힘​과 시간​을 바치면서 많은 축복​을 받고 큰 성취감​을 느꼈을 것​입니다.

10, 11. 전파​하고 제자 삼는 사명​을 어떻게 완수​할 수 있습니까?

¹⁰ 오늘날 여호와​께서는 자신​의 백성​에게 전파​하고 제자 삼는 일​을 맡기셨습니다. 우리​가 그 사명​을 완수​하려면 다른 사람​의 복지​에 진실​한 관심​을 가져야 합니다. 우리​는 올바른 동기 즉 하느님​과 이웃​에 대한 사랑​이 있어야만 인내​하면서 이 일​을 계속 수행​할 수 있습니다.

¹¹ 기원 1​세기​에 바울​은 자기 자신​과 얼마​의 가까운 동료​들​을 가리켜 “하느님​의 동료 일꾼”이라고 했습니다. 자신​들​이 왕국 진리​의 씨​를 심고 물​을 주는 일​을 했기 때문​입니다. (고린도 전서 3:6, 9) 오늘날 우리​도 하느님​께서 맡기신 전파 활동​에 우리​의 시간, 자산, 활력​을 아낌없이 사용​한다면 “하느님​의 동료 일꾼”이 될 수 있습니다. 정말 놀라운 특권​이 아닐 수 없습니다!

12, 13. 제자 삼는 활동​을 하면 어떤 상​이 따른다고 생각​합니까?

¹² 전파​하고 제자 삼는 활동​에 시간​과 활력​을 아낌없이 사용​하면 큰 기쁨​을 누리게 됩니다. 잘 발전​하는 성서 연구​를 사회​해 본 많은 형제 자매​들​은 그 일​이 큰 만족​을 준다고 말​합니다. 연구생​이 성경 진리​를 이해​하게 되어 기뻐하고 믿음​이 자라서 생활​을 변화​시키고 다른 사람​에게 진리​를 전해 주는 모습​을 보면 큰 행복​을 느끼게 됩니다. 예수​께서도 전파​하도록 보낸 70​명​의 제자​들​이 좋은 결과​를 거두고 “기뻐하며 돌아왔을” 때 큰 행복​을 느끼셨습니다.—누가 10:17-21.

¹³ 세계 전역​의 형제 자매​들​은 좋은 소식​이 사람​들​의 생활​에 긍정적​인 영향​을 미치는 것​을 보며 기뻐합니다. 젊은 독신 자매​인 애나​ *의 예​를 생각​해 보겠습니다. 애나​는 전파 활동​을 확장​하기 위해 전도인​이 더 많이 필요​한 동부 유럽​의 한 지역​으로 이주​했습니다. 그​는 이렇게 말​합니다. “이곳​에서는 성서 연구​를 사회​할 기회​가 많아서 정말 좋아요. 봉사​를 하면서 큰 기쁨​을 맛보고 있죠. 집​에 돌아와도 나 자신​에 대해 생각​할 시간​이 별로 없어요. 나​랑 성서 연구​를 하는 사람​들​의 문제​나 염렷거리​에 대해 생각​하거든요. 어떻게 하면 그​들​을 격려​하고 도와줄 수 있을까 고민​하죠. ‘주는 것​이 받는 것​보다 더 행복​하다’는 확신​이 생겼어요.”—사도 20:35.

14. 좋은 소식​에 호의적​인 반응​을 보이는 사람​이 거의 없더라도 어떻게 봉사​에서 기쁨​을 느낄 수 있습니까?

¹⁴ 우리​는 사람​들​이 우리​의 소식​을 듣지 않더라도 그​들​에게 좋은 소식​을 받아들일 기회​를 주기 때문​에 행복​을 느낄 수 있습니다. 사실 오늘날 우리​는 예언자 에스겔​과 비슷​한 임무​를 받았습니다. 여호와​께서는 에스겔​에게 “그​들​이 듣든지 듣지 않든지, 너​는 그​들​에게 내 말​을 전해야 한다”라고 말씀​하셨습니다. (에스겔 2:7; 이사야 43:10) 일부 사람​들​이 우리​의 소식​을 좋아하지 않더라도 여호와​께서는 우리​의 노력​을 소중​히 여기십니다. (히브리서 6:10 낭독) 한 전도인​은 이 면​에서 매우 훌륭​한 태도​를 나타냈습니다. 그​는 자신​의 봉사​에 대해 이렇게 말​했습니다. “우리​는 심고, 물​을 주고, 여호와​께서 관심​을 자라게 해 주시기​를 바라며 기도​합니다.”—고린도 전서 3:6.

15. 많은 사람​은 관대​한 행동​에 어떤 반응​을 나타냅니까? 우리​는 사람​들​의 반응​에 관계​없이 어떻게 해야 합니까?

¹⁵ 예수​께서는 우리​가 관대​한 사람​이 되어 행복​해지기​를 바라십니다. 많은 사람​은 관대​함​에 좋은 반응​을 보입니다. 그분​은 이렇게 권하셨습니다. “계속 주십시오. 그러면 사람​들​도 여러분​에게 줄 것​입니다. 그​들​은 누르고 흔들​어 넘치도록 후하게 되어 여러분​의 앞자락​에 부어 줄 것​입니다. 여러분​이 헤아려 주는 대로 그​들​도 여러분​에게 도로 헤아려 줄 것​입니다.” (누가 6:38) 물론 우리​가 관대​하게 준다고 해서 모두​가 좋은 반응​을 보이는 것​은 아닙니다. 하지만 우리​의 관대​함​에 대해 감사​하는 사람​은 자신​도 관대​하게 주려는 마음​을 갖게 될 것​입니다. 따라서 사람​들​이 감사​하는 것 같아 보이든 그렇지 않든 계속 주십시오. 단 한 번​의 관대​한 행동​이 얼마나 좋은 결과​를 낳을지 우리​는 알 수 없습니다.

16. 우리​는 어떤 동기​로 관대​함​을 나타내야 합니까?

¹⁶ 진실​로 관대​한 사람​은 무엇​인가를 돌려받기 위해 베풀지 않습니다. 예수​께서도 이렇게 말씀​하셨습니다. “잔치​를 베풀 때​에는 가난​한 사람​과 장애인​과 저​는 사람​과 눈​먼 사람​들​을 초대​하십시오. 그러면 그​들​이 당신​에게 보답​할 것​이 아무것​도 없으므로 당신​은 행복​할 것​입니다.” (누가 14:13, 14) 한 성경 필자​는 “관대​한 자​는 축복​을 받을 것”이라고 했으며, 또 다른 필자​는 “낮은 자​를 배려​하는 사람​은 행복​하다”고 말​했습니다. (잠언 22:9; 시 41:1) 그렇습니다. 우리​가 관대​함​을 나타내는 이유​는 사람​들​을 도우면 기쁨​을 느끼게 되기 때문​입니다.

17. 사람​들​에게 무엇​을 주면 행복​해집니까?

¹⁷ 바울​이 “주는 것​이 받는 것​보다 더 행복​하다”는 예수​의 말씀​을 인용​했을 때, 그​는 물질적​으로 주는 일​뿐 아니라 필요​한 사람​들​에게 격려​와 인도​와 지원​을 베푸는 일​에 대해서도 언급​한 것​입니다. (사도 20:31-35) 말​과 본​을 통해 사도 바울​은 우리 자신​을, 다시 말​해 우리​의 시간, 활력, 관심, 사랑​을 주​라고 가르쳤습니다.

18. 많은 연구가​들​은 관대​하게 주는 일​에 대해 무엇​이라고 말​합니까?

¹⁸ 사회 과학 분야​의 연구가​들​도 주는 일​을 하면 행복​해진다는 것​을 알게 되었습니다. 한 연구 결과​는 “다른 사람​에게 친절​한 행동​을 하고 나면 행복감​이 크게 증진​된다”고 알려 줍니다. 연구가​들​은 다른 사람​을 돕는 일​이 인생​에서 “더 큰 목적 의식​과 의미”를 갖는 데 중요​하다고 말​합니다. 그처럼 타인​을 돕는 것​이 “인간 본연​의 필요​를 충족​시키기 때문”입니다. 따라서 많은 전문가​들​은 더 건강​하고 행복​해지려면 자원봉사​를 하라고 권하기​도 합니다. 그러한 연구 결과​는 우리​에게 전혀 놀라운 것​이 아닙니다. 사랑 많은 창조주​이신 여호와​의 말씀​을 통해 이미 그 점​을 알고 있기 때문​입니다.—디모데 후서 3:16, 17.

19, 20. 당신​이 관대​함​을 나타내려고 하는 이유​는 무엇​입니까?

¹⁹ 우리​는 다른 사람​보다 자신​의 이익​을 앞세우는 세상​에서 살고 있기 때문​에 관대​함​을 계속 나타내기​가 어려울 수 있습니다. 하지만 예수​께서는 두 가지 가장 중요​한 계명​이 마음​과 영혼​과 정신과 힘​을 다해 여호와​를 사랑​하는 것​과 이웃​을 자신​처럼 사랑​하는 것​이라고 말씀​하셨습니다. (마가 12:28-31) 이 기사​에서 살펴본 것​처럼, 여호와​를 사랑​하는 사람​들​은 그분​을 본​받습니다. 여호와​께서는 관대​하게 주는 분​이시며 예수​도 그러합니다. 그리고 그분​들​은 우리​도 관대​하게 줄 것​을 권하십니다. 그것​이 진정​한 행복​의 비결​이기 때문​입니다. 우리​가 하느님​과 이웃​을 위해 아낌없이 주려고 노력​한다면, 여호와​께 영예​를 돌리고 다른 사람​들​은 물론 자신​도 유익​을 얻게 될 것​입니다.

²⁰ 틀림​없이 당신​은 이미 다른 사람​들, 특히 동료 형제 자매​들​에게 관대​하게 도움​을 베풀고 있을 것​입니다. (갈라디아 6:10) 당신​이 계속 그렇게 한다면 분명 사람​들​에게 사랑​과 감사​를 받게 될 것​이며 그 결과 행복​해질 것​입니다. 잠언 11:25​은 이렇게 말​합니다. “관대​한 자​는 번영​하고, 남​을 기분 좋게 하는 자​는 자기​도 기분​이 좋아진다.” 물론, 그리스도인​으로 봉사​하고 생활​하면서 비이기적​으로 주고 친절​과 관대​함​을 나타낼 수 있는 기회​와 방법​은 아주 많습니다. 다음 기사​에서는 그렇게 할 수 있는 몇 가지 기회​와 방법​에 대해 살펴볼 것​입니다.