NESTES “últimos dias”, as pressões aumentam cada vez mais. Por isso, precisamos de ter paciência. (2 Tim. 3:1-5) Estamos cercados por pessoas impacientes. Elas só se amam a si mesmas, gostam de discutir e não têm autodomínio. Portanto, é importante parar e pensar: ‘Será que me estou a deixar contaminar pela impaciência deste mundo? O que significa ser realmente paciente? O que tenho de fazer para que a paciência seja parte da minha personalidade?’

Na Bíblia, a palavra paciência envolve mais do que aguentar uma situação difícil. Uma pessoa paciente suporta um problema porque tem esperança de que as coisas vão melhorar. Ela não vê apenas os seus próprios sentimentos, mas importa-se com o bem-estar de quem está a causar o problema. Por isso, mesmo quando é irritada ou provocada por alguém, a pessoa paciente continua à espera de que o relacionamento entre ela e aquele que a irritou melhore. Não admira que a Bíblia coloque a paciência como a primeira de muitas qualidades que nascem do amor. * (1 Cor. 13:4) A Bíblia também diz que a paciência faz parte do “fruto do espírito”. (Gál. 5:22, 23) O que precisamos de fazer para ser pacientes?

Para termos paciência, precisamos de orar a Jeová e pedir espírito santo. Se confiarmos em Deus de todo o coração, ele vai ajudar-nos. (Luc. 11:13) Mas não basta apenas pedir. Temos de fazer a nossa parte e agir de acordo com as nossas orações. (Sal. 86:10, 11) Isso quer dizer que precisamos de fazer o máximo para sermos pacientes todos os dias. Dessa forma, a paciência vai tornar-se parte da nossa personalidade. Mesmo assim, talvez seja necessário fazer mais para que a paciência crie raízes fortes no nosso coração. O que nos pode ajudar?

Precisamos de estudar e imitar o exemplo perfeito de Jesus. Quando o apóstolo Paulo falou sobre a “nova personalidade”, que inclui a paciência, ele incentivou-nos: “Que a paz do Cristo reine no vosso coração.” (Col. 3:10, 12, 15) Jesus tinha a plena confiança de que Deus ia corrigir os problemas no tempo certo. Se tivermos a mesma confiança que Jesus tinha, “a paz do Cristo” vai ‘reinar no nosso coração’. Assim como ele, não vamos perder a paciência, não importa o que esteja a acontecer à nossa volta. — João 14:27; 16:33.

Embora estejamos desejosos de que o novo mundo chegue, precisamos de ser pacientes. Pensar em como Jeová é paciente com cada um de nós pode ajudar-nos. A Bíblia dá esta garantia: “Jeová não  é vagaroso com respeito à sua promessa, como alguns pensam, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que ninguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” (2 Ped. 3:9) Visto que Jeová é tão paciente connosco, nós também precisamos de ser mais pacientes com os outros. (Rom. 2:4) No entanto, que situações podem testar a nossa paciência?

Muitas situações no nosso dia a dia vão exigir paciência. Por exemplo, você talvez tenha algo importante para dizer numa conversa. Nesse caso, é necessário ter paciência para não interromper os outros. (Tia. 1:19) Ou pode ser que algum irmão tenha um hábito que o deixe irritado. Em casos assim, não perca a paciência. Lembre-se de como Jeová e Jesus são pacientes com os nossos defeitos. Eles não se concentram em cada pequena falha que cometemos. Em vez disso, eles veem as nossas boas qualidades e, com muita paciência, dão-nos tempo para melhorar. — 1 Tim. 1:16; 1 Ped. 3:12.

Outra situação que pode testar a nossa paciência é quando alguém nos diz que fizemos ou dissemos algo errado. Muitas vezes, ficamos ofendidos e tentamos logo justificar-nos. Mas a Bíblia ensina algo diferente. Ela diz: “Mais vale ser paciente do que ter um espírito arrogante. Não te ofendas facilmente, pois o coração dos tolos é que fica ofendido.” (Ecl. 7:8, 9) Por isso, mesmo que a outra pessoa esteja errada, devemos ter paciência e pensar bem na resposta que vamos dar. Jesus fez isso quando foi acusado injustamente. — Mat. 11:19.

Os pais, em especial, precisam de ter muita paciência. Às vezes, eles vão precisar de corrigir atitudes e desejos errados que os filhos têm. Veja o exemplo de Mattias, que hoje serve no Betel da Escandinávia. Quando era adolescente, Mattias foi muito gozado pelos seus colegas por ser Testemunha de Jeová. No início, os seus pais não sabiam disso. Mas eles notaram que Mattias começou a ter muitas dúvidas sobre as suas crenças. O pai de Mattias, Gillis, disse: “Aquela época foi um teste à nossa paciência.” Mattias perguntava: “Quem é Deus? E se a Bíblia não for mesmo a Palavra de Deus? Como sabemos se é realmente Deus que quer isso ou aquilo de nós?” Ele também dizia ao pai: “Ninguém tem o direito de me julgar se eu não acreditar no que vocês acreditam.”

Gillis explica: “Às vezes, o Mattias fazia perguntas com raiva, não de mim ou da mãe dele, mas raiva da verdade. Ele achava que a verdade tornava a vida dele mais difícil.” Como é que Gillis lidou com a situação? “Eu sentava-me com o Mattias e ficava horas a conversar com ele. Na maior parte do tempo eu escutava-o e fazia-lhe algumas perguntas para ter uma ideia geral do que ele sentia e achava. Às vezes, eu explicava algo e dizia: ‘Pensa nisso durante alguns  dias e, depois, voltamos a conversar.’ Outras vezes, eu dizia-lhe que precisava de alguns dias para pensar num dos pontos de vista dele. Com essas conversas regulares, o Mattias, aos poucos, entendeu e aceitou assuntos como o resgate, a questão da soberania e o amor de Jeová. Levou algum tempo, e não foi nada fácil, mas o amor por Jeová foi aos poucos crescendo no coração do Mattias. A minha esposa e eu estamos muito felizes. Valeu a pena todo o esforço e paciência durante a adolescência dele.”

Durante esse período que exigiu muita paciência, Gillis e a sua esposa confiaram totalmente em Jeová. Gillis diz: “Eu dizia ao Mattias que o grande amor que tínhamos por ele fazia-nos orar cada vez mais, pedindo a Jeová que o ajudasse a entender a verdade.” Com certeza, Gillis e a sua esposa sentem-se muito felizes por terem sido pacientes naquela fase difícil.

Outra situação que pode exigir paciência é quando precisamos de cuidar de um membro da família ou de um amigo que tem uma doença crónica. Veja o exemplo de Ellen, * que mora na Europa.

Há cerca de oito anos, o marido de Ellen sofreu dois derrames. Por causa disso, ele já não consegue sentir alegria, tristeza nem pena dos outros. Essa situação é extremamente difícil para Ellen. Ela diz: “Preciso de ter muita paciência e fazer muitas orações.” Ela acrescenta: “O texto que eu mais gosto e que me dá consolo é Filipenses 4:13, que diz: ‘Para todas as coisas tenho força graças àquele que me dá poder.’” Graças a esse poder, Ellen suporta com paciência a sua dificuldade, confiando sempre que Jeová vai ajudá-la. — Sal. 62:5, 6.

É claro que, quando falamos de paciência, Jeová é o maior exemplo que existe. (2 Ped. 3:15) A Bíblia regista várias ocasiões em que Jeová foi muito paciente. (Nee. 9:30; Isa. 30:18) Por exemplo, lembra-se de quando Abraão fez várias perguntas a Jeová sobre a decisão de destruir Sodoma? Como é que Jeová reagiu? Primeiro, enquanto Abraão falava, Jeová não o interrompeu. Em vez disso, escutou com paciência cada uma das perguntas que Abraão fez. Depois, para mostrar que tinha escutado, repetiu as preocupações de Abraão. A seguir, Jeová garantiu-lhe que não destruiria Sodoma se encontrasse lá dez homens justos. (Gén. 18:22-33) Jeová escuta sempre com paciência e nunca reage de modo exagerado. Que excelente exemplo!

A paciência é uma parte muito importante da nova personalidade que todos os cristãos precisam de desenvolver. É verdade que aprender a ter essa qualidade valiosa exige esforço. No entanto, se fizermos o nosso melhor, daremos a honra que Jeová, o nosso Pai amoroso e paciente, merece. E estaremos entre os que “pela fé e pela paciência herdam as promessas”. — Heb. 6:10-12.