1, 2. Hva har vært mer skadelig for menneskene enn noe annet, og hvem var ansvarlig for dette?

MENNESKER har tenkt ut og funnet opp mange ting i årenes løp. Telefonen, lyspæren, bilen og kjøleskapet er bare noen av de oppfinnelsene som har gjort hverdagen lettere. Andre oppfinnelser har derimot gjort livet farligere. Ta for eksempel kruttet, landminer, sigaretter og atombomben. Men noe som ble funnet opp før alt dette, har vært mer skadelig for menneskene enn noe annet. Hva er det? Løgnen! En som lyver, sier noe som han vet ikke er sant, for å bedra noen. Hvem tenkte ut den første løgnen? Djevelen! Jesus Kristus kalte ham «løgnens far». (Les Johannes 8:44.) Når fortalte Djevelen den første løgnen?

² Det skjedde for flere tusen år siden, i Edens hage. De to første menneskene, Adam og Eva, gledet seg over livet i paradiset, som Skaperen hadde gitt dem. Så kom Satan Djevelen inn i bildet. Han visste at Gud hadde sagt til menneskene at de ikke skulle spise av «treet til kunnskap om godt og ondt», og at de kom til å dø hvis de var ulydige. Likevel sa han til Eva, gjennom en slange: «Dere kommer slett ikke til å dø.» Dette var historiens første løgn. Han sa videre: «Gud vet at den dagen dere spiser av den, vil øynene deres bli åpnet, og dere vil bli som Gud og få kunnskap om godt og ondt.» – 1. Mos 2:15–17; 3:1–5.

3. Hvorfor kan det sies at Satans løgn var ondskapsfull, og hva har den ført til?

 ³ Denne løgnen var ondskapsfull, for Satan var fullt klar over at Eva kom til å dø hvis hun trodde på ham og spiste av frukten. Og det var akkurat det som skjedde. Både Eva og Adam var ulydige mot Jehovas befaling, og med tiden døde de. (1. Mos 3:6; 5:5) Ikke nok med det – Adams synd førte til at «døden spredte seg til alle mennesker». Ja, døden «hersket ... som konge ... også over dem som ikke hadde syndet på samme måte som Adam». (Rom 5:12, 14) Det er derfor vi ikke er fullkomne og lever evig, slik Gud opprinnelig hadde tenkt. I stedet er «vår levetid ... 70 år, eller 80 år hvis styrken er stor», og livet er ofte «fylt med vanskeligheter og sorg». (Sal 90:10) Satans løgn har virkelig fått tragiske følger!

4. (a) Hvilke spørsmål må vi kunne svare på? (b) Bare hvem kan få være Jehovas venner, ifølge Salme 15:1, 2?

⁴ Da Jesus omtalte Satan Djevelen som «løgnens far», sa han også om ham: «Han sto ikke fast i sannheten, for det finnes ikke sannhet i ham.» Det finnes fortsatt ikke sannhet i Satan, for han fortsetter å ‘villede hele den bebodde jord’ med løgnene sine. (Åp 12:9) Vi vil ikke at Satan skal villede oss, slik at vi mister vårt vennskap med Jehova, som Adam og Eva gjorde. Vi skal derfor nå se på disse tre spørsmålene: Hvordan villeder Satan mennesker? Hva er noen vanlige grunner til at folk lyver? Og hvordan kan vi vise at vi alltid snakker sant? – Les Salme 15:1, 2.

5. Hvordan villeder Satan folk i dag?

⁵ Paulus visste at vi kan unngå å bli «bedratt av Satan», siden vi «ikke [er] uvitende om hans planer». (2. Kor 2:11; fotn.) Vi vet at hele verden – deriblant falsk religion, korrupt politikk og grådig kommersialisme – er under Satans kontroll. (1. Joh 5:19) Det overrasker oss derfor ikke at Satan og hans demoner kan påvirke mennesker i mektige posisjoner til å lyve. (1. Tim 4:1, 2) Tenk for eksempel på forretningsfolk som bruker villedende reklame for å selge skadelige produkter eller lure folk for penger.

6, 7. (a) Hvorfor har religiøse ledere som forteller løgner, spesielt stor skyld? (b) Hvilke religiøse løgner har du hørt?

⁶ Religiøse ledere som forteller løgner, har spesielt stor skyld, for de setter folks framtidige liv i fare. Hvordan det? Hvis en person tror på en falsk lære og praktiserer noe som Gud fordømmer, kan det koste den personen hans eller hennes evige liv. (Hos 4:9) Jesus visste at de religiøse lederne på hans tid var skyldige i et slikt alvorlig bedrag. Han sa rett ut til dem: «Ve dere, skriftlærde og fariseere, hyklere! For dere drar over hav og land for å omvende noen, og når dere klarer det, gjør dere ham til en som fortjener Gehenna [evig tilintetgjørelse] dobbelt så mye som dere selv.» (Matt 23:15, fotn.) Jesus fordømte disse religiøse lederne i de kraftigste ordelag. Det var ingen tvil om at de hadde ‘Djevelen, en morder’, til «far». – Joh 8:44.

⁷ I dag finnes det verden over en mengde religiøse ledere – prester, pastorer, rabbinere, swamier og andre – som i likhet med fariseerne i det første århundre «undertrykker sannheten» fra Guds Ord og har «byttet ut Guds sannhet med løgn». (Rom 1:18, 25) Noen av de uriktige tingene de holder fram, er læren om «én gang frelst, alltid frelst», læren om sjelens udødelighet, læren om  reinkarnasjon og den tanken at Gud godtar homoseksuell praksis og likekjønnede ekteskap.

8. Hvilken løgn venter vi at politikere snart vil komme med, men hvordan bør vi reagere på den?

⁸ Også politikere har villedet folk ved å lyve. En av de største løgnene er ennå ikke fortalt. Det vil skje når mennesker erklærer at de har oppnådd «fred og sikkerhet». Men «da skal en plutselig tilintetgjørelse komme over dem på et øyeblikk». La oss ikke lure av deres forsøk på å bagatellisere hvor usikker situasjonen for den nåværende verdensordningen faktisk er! Vi vet jo hva som er sant – vi «vet meget godt at Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten». – 1. Tess 5:1–4.

9, 10. (a) Hvorfor lyver folk, og hva fører det til? (b) Hva bør vi huske om Jehova?

⁹ Når en ny oppfinnelse blir populær, blir den etter hvert masseprodusert. Det samme har skjedd med løgnen. I dagens samfunn har det blitt vanlig å spre løgner, og innflytelsesrike mennesker er ikke de eneste som lurer og bedrar andre. I en artikkel med tittelen «Hvorfor vi lyver» skriver Y. Bhattacharjee at det å lyve nå blir sett på som «et dypt inngrodd menneskelig trekk». De vanligste grunnene til at folk lyver, er enten at de vil beskytte seg selv, kanskje for å dekke over gale ting de har gjort, eller at de er ute etter å oppnå økonomiske eller andre personlige fordeler. Som artikkelen sier, finnes det mennesker som «med letthet lyver om store og små ting for både fremmede, kolleger, venner og sine nærmeste».

¹⁰ Hva fører alle disse løgnene til? Folk mister tilliten til hverandre, og relasjoner kan bli ødelagt. Forestill deg hvor knust en mann må føle seg når han oppdager at hans kone har vært utro og så har løyet for ham for å skjule det. Eller tenk deg hvordan det er når en mann overfor andre gir inntrykk av å være en eksemplarisk familiefar, mens han hjemme mishandler sin kone og sine barn. Vi må huske at slike bedragerske mennesker ikke kan holde noe skjult for Jehova, for «alt ligger nakent og åpent for øynene på ham». – Hebr 4:13.

11. Hva kan vi lære av det dårlige eksemplet til Ananias og Saffira? (Se det første bildet i artikkelen.)

¹¹ Bibelen forteller om et kristent ektepar i det første århundre, Ananias og Saffira, som ‘lot Satan gi dem mot til å lyve’ for Gud. De la planer om å bedra apostlene. De solgte en eiendom og ga apostlene en del av pengene fra salget. Men fordi de ønsket å imponere andre i menigheten og gi inntrykk av at de var mer gavmilde enn de egentlig var, sa de til apostlene at det bidraget de kom med, var hele det beløpet de hadde fått for eiendommen. Jehova visste at de løy, og han straffet dem. – Apg 5:1–10.

12. Hva vil skje med ondskapsfulle løgnere som ikke angrer, og hvorfor?

¹² Hvordan ser Jehova på dem som lyver? Alle som forteller ondskapsfulle løgner og ikke angrer, vil akkurat som Satan havne i «sjøen med ild», det vil si bli tilintetgjort for evig. (Åp 20:10; 21:8; Sal 5:6) Hvorfor? Fordi Jehova plasserer disse løgnerne i samme kategori som alle andre «som gjør slikt som er avskyelig i Guds øyne». – Åp 22:15, fotn.

13. Hva vet vi om Jehova, og hva motiverer dette oss til å gjøre?

¹³ Vi vet at Jehova «ikke [er] et menneske,  som lyver». Nei, «Gud kan ikke lyve». (4. Mos 23:19; Hebr 6:18) «Jehova hater ... en tunge som lyver.» (Ordsp 6:16, 17) For å ha hans godkjennelse må vi leve etter hans normer. Så vi ‘lyver ikke for hverandre’. – Kol 3:9.

14. (a) Hva er én måte vi skiller oss ut fra medlemmer av andre religionssamfunn på? (b) Forklar det prinsippet som står i Lukas 6:45.

¹⁴ Hva er én måte sanne kristne skiller seg ut fra medlemmer av andre religionssamfunn på? Vi snakker sant. (Les Sakarja 8:16, 17.) Som Paulus sa, «viser vi at vi er Guds tjenere», ved at «vi snakker sant». (2. Kor 6:4, 7) Jesus sa at «det hjertet er fylt av, taler munnen». (Luk 6:45) Så et menneske med et ærlig hjerte vil si det som er sant. Han vil snakke sant i både store og små ting – til fremmede, kolleger, venner og sine nærmeste. Vi skal nå se på noen eksempler på hvordan vi kan vise at vi prøver å være ærlige i alt.

15. (a) Hvorfor må vi aldri prøve å leve et dobbeltliv? (b) Hva kan hjelpe ungdommer til å stå imot usunt gruppepress? (Se fotnoten.)

¹⁵ Hva om du er ung og ønsker å passe inn blant andre på din alder? Pass på at dette ikke får deg til å leve et dobbeltliv, slik noen ungdommer gjør. Når de er sammen med familien og menigheten, gir de inntrykk av at de har høy moral, men når de er sammen med ungdommer som ikke tjener Jehova, eller er på sosiale medier, oppfører de seg helt annerledes. Det kan for eksempel være at de bruker et stygt språk, kler seg upassende, hører på nedbrytende musikk, misbruker alkohol eller narkotika eller har en hemmelig kjæreste. Ved den måten de lever på, lyver de for foreldrene sine, for de andre i menigheten og for Jehova. (Sal 26:4, 5) Jehova vet når vi ‘ærer ham med leppene’ og ‘hjertet er langt borte fra ham’. (Mark 7:6) Så mye bedre det er å gjøre som det står i Ordspråkene 23:17: «La ikke ditt hjerte misunne syndere, men frykt Jehova hele dagen»! *

16. Hvordan kommer ærlighet inn i bildet når man skal søke om å få et spesielt tjenesteprivilegium?

¹⁶ Kanskje du har lyst til å bli alminnelig pioner eller begynne i en form for spesiell heltidstjeneste, for eksempel tjene på Betel. Når du fyller ut søknaden, er det viktig at du gir helt ærlige svar på alle  spørsmålene om helsen din, om dine valg av underholdning og om moralen din. (Hebr 13:18) Hva om du har gjort noe som er urent eller tvilsomt, og som du ikke har snakket med de eldste om? Søk hjelp hos dem, slik at du kan tjene Jehova med en ren samvittighet. – Rom 9:1; Gal 6:1.

17. Hva bør vi gjøre hvis noen som forfølger oss, spør oss ut om våre brødre?

¹⁷ Hva bør du gjøre hvis myndighetene i det landet du bor i, legger restriksjoner på eller forbyr virksomheten vår og du blir innkalt til avhør om dine brødre? Er du nødt til å fortelle alt du vet? Hva gjorde Jesus da han ble avhørt av den romerske stattholderen? I tråd med det bibelske prinsippet om at det er «en tid til å tie og en tid til å tale», valgte Jesus noen ganger å ikke si noen ting! (Fork 3:1, 7; Matt 27:11–14) Hvis vi kommer i en lignende situasjon, må vi være kloke og forsiktige, slik at vi ikke sier noe som setter våre brødre i fare. – Ordsp 10:19; 11:12.

18. Hva må vi gjøre hvis de eldste stiller oss spørsmål om en bror eller søster?

¹⁸ Hva om en bror eller søster har begått en alvorlig synd og du vet om det? De eldste, som har ansvaret for å holde menigheten moralsk ren, trenger kanskje å spørre deg hva du vet om saken. Hva vil du gjøre? Selv om personen er en nær venn eller en du er i familie med, må du huske at «et pålitelig vitne sier det som er sant». (Ordsp 12:17; 21:28) Så du må fortelle de eldste hele sannheten, ikke bare halve, og du må ikke vri på noe. De har rett til å få kjennskap til sakens fakta, slik at de kan avgjøre hvordan de best kan hjelpe den som har gjort noe galt, til å få et godt forhold til Jehova igjen. – Jak 5:14, 15.

19. Hva kan vi se fram til å lære i den neste artikkelen?

¹⁹ Salmisten David sa i en bønn til Jehova: «Du gleder deg over å finne sannhet i et menneskes indre.» (Sal 51:6) David visste at det som er viktig for om vi snakker sant eller ikke, er hvordan vi er inni oss, i vårt hjerte. Sanne kristne ‘snakker sant med hverandre’ på alle områder i livet. Noe annet vi kan gjøre for å vise at vi som Guds tjenere er annerledes, er å lære andre om sannhetene i hans Ord. Den neste artikkelen handler om hvordan vi kan gjøre det.