STEFANUS stod over for en forsamling af fjendtligsindede mænd. Som medlemmer af Sanhedrinet, den højeste domstol i Israel, var disse 71 dommere blandt de mest magtfulde mænd i nationen. De var blevet kaldt sammen af ypperstepræsten Kajfas, som også havde været leder af rådet da Jesus nogle måneder tidligere var blevet dømt til døden. (Matt. 26:57, 59; Ap.G. 6:8-12) Mens de førte det ene falske vidne frem efter det andet, lagde de mærke til noget højst usædvanligt ved Stefanus: “Hans ansigt var som en engels ansigt.” – Ap.G. 6:13-15.

Hvordan kunne Stefanus være så rolig og fattet i en så kritisk situation? Inden han blev ført frem for Sanhedrinet, havde han været fuldt optaget af tjenesten for Jehova, ledet af den hellige ånd. (Ap.G. 6:3-7) Under retssagen var det den samme stærke ånd der virkede i ham og hjalp ham både som en trøster og påminder. (Joh. 14:16, fdn.) Mens Stefanus modigt fremførte sit forsvar, som er nedskrevet i Apostlenes Gerninger, kapitel 7, mindede den hellige ånd ham om mere end 20 passager i De Hebraiske Skrifter. (Joh. 14:26) Og hans tro blev yderligere styrket da han fik et syn af Jesus stående ved Guds højre hånd. – Ap.G. 7:54-56, 59, 60.

En dag vil vi måske også møde trusler og forfølgelse. (Joh. 15:20) Men ved at læse og studere Bibelen regelmæssigt og være aktive i tjenesten giver vi Jehovas hellige ånd mulighed for at virke i os. Og så vil vi også få styrke til at udholde modstand samtidig med at vi bevarer vores indre fred. – 1. Pet. 4:12-14.