1-3. (ㄱ) 우리​는 성경 진리​를 어떻게 여겨야 합니까? 예​를 들어 설명​해 보십시오. (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 이 기사​에서 어떤 질문​을 살펴볼 것​입니까?

물건​을 구매​한 후​에 반품​하는 일​이 흔히 있습니다. 조사​에 따르면 일부 나라​에서는 매장​에서 물건​을 구매​한 후 반품​하는 경우​가 9​퍼센트​에 달합니다. 온라인​으로 구매​한 물건​은 그 비율​이 30​퍼센트​가 넘습니다. 구매자​들​은 물건​이 기대​한 것​과 다르거나 결함​이 있거나 그냥 마음​에 들지 않았을지 모릅니다. 그래서 다른 물건​으로 교환​하거나 환불​을 받기​로 결정​한 것​입니다.

² 우리​도 물건​을 산 후 환불​을 요청​할지 모릅니다. 하지만 우리​는 성경 진리​의 “정확​한 지식”을 “사고서” 결코 반품​하려고 즉 다시 “팔려고” 하지 않을 것​입니다. (잠언 23:23 낭독. 디모데 전서 2:4) 앞 기사​에서 살펴보았듯이, 우리​는 진리​를 사기 위해 많은 시간​을 내어 성경​을 알아보았습니다. 또한 수입​이 좋은 직장​을 포기​하거나 가까웠던 사람​들​과 멀어지는 것​을 감수​했을지 모릅니다. 자신​의 생각​과 행실​을 바꾸거나 비성경적​인 전통​과 관습​을 따르기​를 중단​했을 수​도 있습니다. 하지만 그러한 희생​은 우리​가 받는 축복​에 비하면 아무것​도 아닐 것​입니다.

 ³ 우리​는 성경 진리​에 대해 예수​의 짧은 비유​에 나오는 사람​과 비슷​하게 느낍니다. 예수​께서는 하느님​의 왕국​에 관한 진리​가 그것​을 찾는 사람​들​에게 얼마나 소중​한지 강조​하기 위해, 좋은 진주​를 찾아다니다가 결국 발견​한 상인​에 관한 비유​를 말씀​하셨습니다. 그 진주​는 매우 값진 것​이었기 때문​에 상인​은 자기​가 가진 모든 것​을 “신속​히 팔아” 그것​을 샀습니다. (마태 13:45, 46) 그​와 비슷​하게 우리​는 성경​에서 하느님​의 왕국​에 관한 진리​와 그 밖​의 모든 소중​한 진리​를 발견​했습니다. 그 진리​가 매우 값진 것​이기 때문​에 우리​는 진리​를 얻기 위해 필요​한 것​이라면 무엇​이든 주저​하지 않고 신속​히 포기​했습니다. 우리​가 진리​를 계속 소중​히 여긴다면 “결코 팔지” 않을 것​입니다. 하지만 안타깝게도 일부 하느님​의 백성​은 자신​이 얻은 진리​의 진정​한 가치​를 잊어버렸으며, 심지어 진리​를 팔기​까지 했습니다. 우리​는 결코 그러기를 원치 않습니다! 진리​를 매우 소중​히 여기고 결코 팔지 않으려면 “진리 안​에서 계속 걸으라”는 성경​의 권고​를 따라야 합니다. (요한 3서 2-4 낭독) 진리 안​에서 걷는다는 것​은 진리​에 따라 생활​하는 것​을 의미​합니다. 다시 말​해, 진리​를 우리​의 삶​에서 첫째 자리​에 두고 진리​와 일치​하게 행동​하는 것​입니다. 이제 다음​의 질문​을 살펴보겠습니다. 일부 사람​들​은 어떻게 진리​를 “팔게” 됩니까? 그처럼 안타까운 실수​를 하지 않으려면 어떻게 해야 합니까? “진리 안​에서 계속 걸으려는” 결심​을 어떻게 강화​할 수 있습니까?

4. 1​세기​에 일부 사람​들​은 왜 진리​를 “팔았습니까”?

⁴ 1​세기​에 일부 사람​들​은 처음​에는 예수​의 가르침​에 좋은 반응​을 보였지만 진리 안​에서 계속 걷지 않았습니다. 한​번​은 많은 무리​가 예수​의 기적​을 통해 음식​을 먹고 나서 그분​을 따라 갈릴리 바다 반대편​으로 갔습니다. 그곳​에서 그​들​은 예수​의 이러​한 말씀​을 듣고 충격​을 받았습니다. “여러분​이 ‘사람​의 아들’의 살​을 먹지 않고 그​의 피​를 마시지 않으면 여러분 안​에 생명​이 없습니다.” 그​들​은 예수​께 그 말씀​의 의미​를 설명​해 달라고 하지 않고 오히려 그 말씀​에 실망​하여 이렇게 말​했습니다. “충격적​인 말​이다. 누가 저 말​을 듣고 있을 수 있겠는가?” 그 결과 “그분​의 제자 중 많은 사람​이 떠나가고 더 이상 그분​과 함께 다니지 않았습니다.”​—요한 6:53-66.

5, 6. (ㄱ) 오늘날 일부 사람​들​은 왜 진리​에서 떠나갑니까? (ㄴ) 그리스도인​이 어떻게 진리​에서 서서히 떠내려갈 수 있습니까?

⁵ 안타깝지만 오늘날​에도 일부 사람​들​은 진리​를 굳게 잡지 않았습니다. 어떤 사람​들​은 성경 구절​에 대한 조정​된 이해 때문​에 혹은 큰 책임​을 맡은 형제​의 말​이나 행동 때문​에 실망​했습니다. 성경​에 근거​한 조언​을 받고 기분​이 상하거나 동료 그리스도인​과 개성​의 차이​로 갈등​이 생기면서 진리​를 저버린 사람​도 있습니다. 심지어 우리​의 신앙​을 왜곡​하는 배교자​나 반대자​들 편​에 선 사람​들​도 있습니다. 그렇게 하여 그​들​은 고의적​으로 여호와​와 회중​으로부터 “떠나갔습니다.” (히브리 3:12-14) 그​들​이 사도 베드로​처럼 믿음​을 지키고 예수​에 대한 확신​을 유지​했더라면 훨씬 좋았을 것​입니다! 예수​께서 사도​들​에게 자신​을 떠날 것​인지 물었을 때 베드로​는 즉시 이렇게 대답​했습니다. “주​여, 우리​가 누구​에게 가겠습니까? 영원​한 생명​의 말씀​이 주​께 있습니다.”​—요한 6:67-69.

⁶ 한편, 자기​도 모르는 사이​에 서서히 진리​에서 멀어진 사람​들​도 있습니다. 강가​에 있는 배​가 서서히 강둑​에서 멀어지듯이 그​들​은 진리​에서  조금씩 멀어졌습니다. 성경​은 그 과정​을 가리켜 “떠내려간다”고 표현​합니다. (히브리 2:1) 고의적​으로 진리​를 떠나는 사람​과는 달리, 떠내려가는 사람​은 일부러 그렇게 하는 것​이 아닙니다. 하지만 그​는 여호와​와 점차 멀어지다가 결국 그분​과의 소중​한 관계​를 잃을 수 있습니다. 우리​가 그처럼 안타까운 일​을 피하려면 어떻게 해야 합니까?

7. 진리​를 팔지 않으려면 우선 어떤 결심​을 해야 합니까?

⁷ 우리​는 진리 안​에서 걷기 위해 여호와​의 모든 말씀​을 받아들이고 따라야 합니다. 진리​를 우리​의 삶​에서 첫째 자리​에 두고 성경 원칙​에 따라 생활​해야 합니다. 다윗​왕​은 여호와​께 기도​하면서 이렇게 말​했습니다. “나​는 당신​의 진리 안​에서 걸을 것​입니다.” (시 86:11) 다윗​의 강한 결심​이 느껴지지 않습니까? 우리​도 하느님​의 진리 안​에서 계속 걷겠다고 굳게 결심​해야 합니다. 그렇게 하지 않는다면, 진리​를 위해 포기​한 것​들​을 아쉬워하게 될 수 있으며 자신​이 희생​한 것​들​을 어느 정도 되찾고 싶은 유혹​을 느낄 수 있습니다. 우리​는 모든 진리​를 하나​도 놓치지 말고 굳게 잡아야 합니다. 우리​는 어떤 진리​는 따르고 어떤 진리​는 따르지 않을 것​인지 선택​할 수 없습니다. 반드시 “모든 진리” 안​에서 걸어야 합니다. (요한 16:13) 이제 진리​를 사기 위해 우리​가 희생​했을지 모르는 다섯 가지​에 대해 다시 한 번 생각​해 보겠습니다. 그렇게 한다면 자신​이 포기​한 것​들​을 조금​이라도 되찾고 싶은 마음​이 들 때 그 유혹​을 물리치려는 결심​이 강해질 것​입니다.​—마태 6:19.

8. 시간​을 지혜​롭게 사용​하지 않으면 어떻게 진리​에서 떠내려갈 수 있습니까? 예​를 들어 보십시오.

⁸ 시간. 진리​에서 떠내려가지 않으려면 시간​을 지혜​롭게 사용​해야 합니다. 조심​하지 않으면 취미​나 여가 활동, 인터넷 서핑, TV 시청​에 너무 많은 시간​을 쓰게 될 수 있습니다. 그런 일​들​은 그 자체​로는 나쁜 것​이 아니지만 개인 연구​와 그 밖​의 영적​인 활동​에 사용​하는 시간​을 빼앗아 갈 수 있습니다. 그리스도인 자매​인 엠마​ *의 경험​을 생각​해 보겠습니다. 엠마​는 어릴 때​부터 말​을 정말 좋아했고 기회​만 있으면 말​을 탔습니다. 하지만 시간​이 지나면서 자신​이 승마​에 너무 많은 시간​을 쓰는 것​이 마음​에 걸렸습니다. 엠마​는 필요​한 조정​을 했고 결국 여가 활동​을 적절​한 위치​에 둘 수 있게 되었습니다. 또한 엠마​는 말타​기 곡예​를 그만​둔 코리 웰스​의 경험을 보고 격려​를 받았습니다. * 현재 엠마​는 영적​인 활동​을 하고 그리스도인 가족​이나 친구​들​과 함께 어울리는 데 더 많은 시간​을 보내고 있습니다. 그​는 시간​을 지혜​롭게 사용​함​으로 여호와​를 더 가깝게 느끼고 마음​의 평화​를 누리고 있습니다.

9. 물질​을 추구​하다가 어떻게 영적​인 것​을 뒷전​으로 미루게 될 수 있습니까?

⁹ 물질적 이득. 진리 안​에서 계속 걸으려면 물질​을 삶​에서 적절​한 위치​에 두어야 합니다. 우리​는 진리​를 배우면서 물질​보다 영적​인 것​을 더 중요​하게 여기게 되었습니다. 진리 안​에서 걷기 위해 물질적​인 희생​을 기꺼이 감수​했습니다. 하지만 시간​이 흐르면서 주위 사람​들​이 최신 전자 기기​를 사거나 물질적​으로 풍요​롭게 사는 것​을 볼지 모릅니다. 그러면 자신​이 무언가 놓치고 있다는 생각​이 들 수 있습니다. 그러다가 더는 필수품​에 만족​하지 못하고 물질​을 추구​하느라 영적​인 것​을 뒷전​으로 미루게 될 수 있습니다. 데마​의 경우​가 그러했습니다. 그​는 “현 세상 제도”를 사랑​해서 사도 바울​과 함께  봉사​하는 일​을 그만​두었습니다. (디모데 후서 4:10) 데마​는 무엇 때문​에 바울​을 떠났습니까? 영적​인 활동​보다 물질​을 더 사랑​한 것​입니까? 바울​과 함께 봉사​하며 계속 희생​하는 삶​이 싫어진 것​입니까? 성경​은 알려 주지 않습니다. 하지만 이 일​에서 중요​한 교훈​을 얻을 수 있습니다. 우리​가 조심​하지 않는다면, 물질​에 대한 욕망​이 되살아나서 진리​에 대한 사랑​이 뒷전​으로 밀려날 수 있다는 것​입니다.

10. 진리 안​에서 계속 걸으려면 어떤 압력​을 물리쳐야 합니까?

¹⁰ 사람​들​과의 관계. 진리 안​에서 계속 걸으려면 다른 사람​의 압력​에 굴복​해서는 안 됩니다. 우리​가 진리 안​에서 걷기 시작​했을 때 증인​이 아닌 가족​이나 지인​들​과의 관계​가 달라졌습니다. 우리​의 믿음​을 존중​해 주는 사람​도 있었지만 심하게 반대​하는 사람​도 있었습니다. (베드로 전서 4:4) 우리​는 가족​과 평화​롭게 지내고 그​들​을 친절​하게 대하려고 노력​하지만, 그​들​의 기분​을 맞추려고 진리​를 타협​하는 일​이 없도록 조심​해야 합니다. 물론 우리​는 가족​과 잘 지내기 위해 계속 노력​할 것​입니다. 하지만 고린도 전서 15:33​에서 분명​히 경고​하듯이, 우리​는 여호와​를 사랑​하는 사람​들​만 가까운 친구​로 사귈 것​입니다.

11. 성경 표준​에 어긋나는 행실​을 어떻게 피할 수 있습니까?

¹¹ 불경건​한 생각​과 행실. 진리 안​에서 걷는 사람​은 누구나 거룩​해야 합니다. (이사야 35:8. 베드로 전서 1:14-16 낭독) 우리 모두​는 진리 안​에 들어오면서 성경​의 의로운 원칙​에 따라 살기 위해 필요​한 조정​을 해야 했습니다. 어떤 사람​들​은 상당​히 큰 변화​를 했습니다. 우리​가 어떤 변화​를 했든, 순결​하고 거룩​한 우리​의 삶​을 이 세상​의 더럽고 부도덕​한 삶​과 결코 바꿔서는 안 됩니다. 그러면 어떻게 부도덕​한 행실​에 빠지지 않을 수 있습니까? 여호와​께서 우리​를 거룩​하게 하기 위해 얼마나 큰 값​을 치르셨는지 생각​해 보십시오. 그분​은 자신​의 아들 예수 그리스도​의 소중​한 피​를 희생​하셨습니다. (베드로 전서 1:18, 19) 여호와 앞​에서 깨끗​한 신분​을 유지​하기 위해 우리​는 예수​의 대속 희생​의 가치​를 정신과 마음​에 늘 새기고 있어야 합니다.

12, 13. (ㄱ) 축일​에 대해 여호와​와 같은 견해​를 갖는 것​은 왜 중요​합니까? (ㄴ) 이제 무엇​을 살펴볼 것​입니까?

¹² 비성경적​인 전통​과 관습. 가족​이나 직장 동료​나 학교 친구​들​이 우리​에게 함께 축일​을 지키자고 할지 모릅니다. 여호와​께 영예​가 되지 않는 관습​이나 축일​을 지키라는 압력​을 어떻게 물리칠 수 있습니까? 여호와​께서 그런 관습​을 어떻게 여기시는지를 꼭 기억​해야 합니다. 우리 출판물​에서 인기 있는 축일​들​의 기원​에 관한 자료​를 다시 읽어 보면 도움​이 될 것​입니다. 그런 축일​을 지키지 않는 성경적​인 근거​를 되새겨 보면, 자신​이 “주​께서 받아들이실 만한” 길​을 걷고 있다는 확신​이 들 것​입니다. (에베소 5:10) 여호와​와 그분​의 말씀​을 신뢰​하면 “사람​을 보고 떨지” 않을 것​입니다.​—잠언 29:25.

¹³ 진리 안​에서 걷는 일​은 계속​되는 과정​이며, 우리​는 영원​히 진리​의 길​을 따라 걷기​를 원합니다. 그러면 진리 안​에서 계속 걸으려는 결심​을 어떻게 강화​할 수 있습니까? 이제 세 가지 방법​을 살펴보겠습니다.

14. (ㄱ) 진리​를 계속 사려고 노력​하면 어떻게 진리​를 결코 팔지 않겠다는 결심​이 강​해집니까? (ㄴ) 지혜​와 징계​와 이해​가 왜 꼭 필요​합니까?

¹⁴ 첫째​로, 하느님​의 말씀​에 들어 있는 소중​한 진리​들​을 계속 연구​하고 묵상​하십시오. 정기적​으로 시간​을 내어 그 진리​들​을 정신​에  가득 채움​으로 진리​를 사십시오. 그렇게 한다면 진리​를 더 사랑​하게 되어 진리​를 결코 팔지 않겠다는 결심​이 강해질 것​입니다. 잠언 23:23​은 진리​에 더해 “지혜​와 징계​와 이해”도 사야 한다고 알려 줍니다. 성경 진리​를 아는 것​만으로는 충분​하지 않습니다. 그 진리​를 생활​에 적용​해야 합니다. 이해력​이 있으면 여호와​의 모든 말씀​이 서로 어떻게 조화​를 이루는지 알 수 있습니다. 지혜​가 있으면 자신​이 알고 있는 지식​을 행동​으로 옮깁니다. 진리​를 통해 징계​를 받으면 자신​이 어떤 부면​에서 변화​가 필요​한지 깨닫게 될 수 있습니다. 우리​는 그러한 징계​를 늘 받아들여야 합니다. 징계​는 은​보다 훨씬 더 큰 가치​가 있습니다.​—잠언 8:10.

15. 진리​의 허리띠​는 어떻게 우리​를 보호​해 줍니까?

¹⁵ 둘째​로, 날​마다 진리​와 일치​하게 생활​하겠다고 굳게 결심​하십시오. 진리​의 허리띠​를 늘 두르고 있으십시오. (에베소 6:14) 성경 시대​에 군인​의 허리띠​는 허리​를 받쳐 주고 허리​와 장기​들​을 보호​해 주었습니다. 하지만 몸​을 제대로 보호​하려면 허리띠​를 단단​히 매야 했습니다. 허리띠​가 느슨​하면 몸​을 지지​해 주지 못했습니다. 그러면 진리​의 허리띠​는 어떻게 우리​를 영적​으로 보호​해 줍니까? 우리​가 진리​를 허리띠​처럼 단단​히 매고 있으면 잘못​된 생각​에 빠지지 않도록 보호​를 받고 올바른 결정​을 내릴 수 있습니다. 유혹​이나 시련​에 직면​할 때 성경 진리​는 옳은 일​을 하려는 결심​을 강화​해 줄 것​입니다. 군인​이 허리띠​를 두르지 않고 전쟁​에 나갈 생각​을 결코 하지 않았던 것​처럼, 우리​는 결코 진리​의 허리띠​를 느슨​하게 하거나 벗지 않겠다고 결심​해야 합니다. 우리​는 진리​와 일치​하게 생활​함​으로 진리​의 허리띠​를 늘 단단​히 매고 있으려고 최선​을 다합니다. 한편, 군인​의 허리띠​에는 칼​을 꽂아 둘 수​도 있었습니다. 그것​은 진리 안​에서 계속 걸으려는 결심​을 강화​하는 세 번째 방법​과 관련​이 있습니다.

16. 사람​들​에게 진리​를 가르치면 진리 안​에서 계속 걸으려는 결심​이 어떻게 강​해집니까?

¹⁶ 셋째​로, 사람​들​에게 성경 진리​를 가르치는 일​에 최대한 많이 참여​하십시오. 그렇게 한다면 “하느님​의 말씀”이라는 영​의 칼​을 계속 굳게 잡을 수 있습니다. (에베소 6:17) 우리 모두​는 가르치는 기술​을 발전​시켜 “진리​의 말씀​을 올바로 다루기” 위해 노력​할 수 있습니다. (디모데 후서 2:15) 우리​는 성경​을 사용​하여 사람​들​이 진리​를 사고 거짓​을 버리도록 도와주면서 우리​의 정신과 마음​에 하느님​의 말씀​을 더 또렷​이 새기게 됩니다. 그러면 진리 안​에서 계속 걸으려는 결심​이 더 강해집니다.

17. 당신​은 왜 진리​를 소중​히 여깁니까?

¹⁷ 진리​는 여호와​께서 주신 소중​한 선물​입니다. 진리 덕분​에 우리​는 무엇​보다도 값진 것 즉 하늘​의 아버지​와 친밀​한 관계​를 누리고 있습니다. 하지만 그분​이 지금​까지 밝혀 주신 진리​는 이제 겨우 시작​에 불과​합니다! 우리​는 하느님​이 약속​하신 영원​한 생명​을 누리면서 진리​를 끝​없이 배우게 될 것​입니다. 그러므로 진리​를 값진 진주​처럼 소중​히 여기십시오. 계속​해서 “진리​를 사고 결코 팔지 마십시오.” 그렇게 한다면 당신​도 다윗​처럼 여호와​께 한 이러​한 약속​을 지킬 수 있을 것​입니다. “나​는 당신​의 진리 안​에서 걸을 것​입니다.”​—시 86:11.