1. 이 항에 나온 세 여호와의 증인은 어떻게 여호와의 편에 섰습니까?

여호와의 증인이 겪을 수 있는 세 가지 상황을 생각해 보겠습니다. (1) 학교에서 선생님이 학급의 모든 학생들에게 축일 행사에 참여하라고 말합니다. 그 자리에는 한 청소년 자매가 있습니다. 그 자매는 하느님께서 그 축일을 불쾌하게 여기시는 것을 알기 때문에, 자신은 참여하지 않겠다고 예의 바르게 말합니다. (2) 수줍음이 많은 청소년 형제가 호별 방문을 하고 있습니다. 그는 다음 집에 같은 학교 학생이 살고 있으며 그가 예전에 여호와의 증인들을 비난하는 말을 했다는 것을 압니다. 그렇지만 그 형제는 그 집으로 가서 초인종을 누릅니다. (3) 한 형제가 가족을 부양하기 위해 열심히 일합니다. 그런데 어느 날 사장이 법에 어긋나는 부정직한 일을 시킵니다. 그는 직장을 잃을 수도 있지만, 자신은 하느님의 종이므로 그분의 뜻대로 정직하게 행동하고 법을 준수해야 한다고 설명합니다.—로마 13:1-4; 히브리 13:18.

2. 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까? 그렇게 하는 이유는 무엇입니까?

² 이 세 사람에게서 어떤 특성을 볼 수 있습니까? 용기와 정직함과 같은 특성입니다. 하지만 그중에서도 특히 중요한 특성이 눈에 띕니다. 바로 충절입니다. 세 사람은 모두 여호와께 충성을 나타냅니다. 그들 모두 하느님의 표준을 타협하지 않습니다. 그들은 충절 때문에 그렇게 행동합니다. 여호와께서는 충절을 나타내는 그들 한 사람 한 사람을 분명 자랑스럽게 여기실 것입니다. 우리도 하늘에 계신 우리 아버지의 마음을 뿌듯하게 해 드리기를 원합니다. 따라서 이러한 질문들을 살펴보겠습니다. 충절이란 무엇입니까? 우리는 왜 충절을 지켜야 합니까? 오늘날 이 어려운 시기에 충절을 지키려는 결심을 어떻게 강화할 수 있습니까?

3. (ㄱ) 우리에게 충절이란 무엇을 의미합니까? (ㄴ) 온전하고 흠이 없는 충절이 중요하다는 것을 어떤 예를 통해 알 수 있습니까?

³ 하느님의 종들에게 충절이란 인격체이신 여호와를 마음을 다해 사랑하고 그분께 꺾을 수 없는 정성을 바치는 것, 그 결과 언제나 그분이 기뻐하시는 일을 하는 것을 의미합니다. 성경에서 그 단어가 어떻게 사용되었는지 생각해 보겠습니다. 성경에서 “충절”에 해당하는 히브리어 단어의 한 가지 기본 의미는 “온전한, 흠 없는, 완전한”입니다. 예를 들어, 이스라엘 백성은 여호와께 동물 희생을 바쳤는데, 율법에는 그 동물들이 흠이 없어야 한다는 규정이 있었습니다. * (레위 22:21, 22) 하느님의 백성은 귀나 눈이나 다리가 하나라도 없는 동물을 바쳐서는 안 되었고 병든 동물을 바쳐서도 안 되었습니다. 여호와께서는 희생 동물이 온전하고 흠이 없는 것을 중요하게 여기셨습니다. (말라기 1:6-9) 여호와께서 흠이 없고 온전한 것을 원하시는 이유를 이해하기는 어렵지 않습니다. 우리는 과일이나 책이나 공구 등을 살 때 구멍이 나 있거나 있어야 할 부분이 없는 물건을 고르지 않습니다. 우리는 온전하고 흠이 없는 물건을 고릅니다. 여호와께서는 그분에 대한 우리의 사랑과 충성에 대해 그와 비슷한 생각을 갖고 계십니다. 우리의 사랑과 충성은 온전하고 흠이 없어야 합니다.

4. (ㄱ) 불완전한 사람이 충절을 나타낼 수 있는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 시편 103:12-14에 따르면, 여호와께서는 우리에게 무엇을 기대하십니까?

⁴ 그러면 충절을 나타내려면 완전해야 한다는 말입니까? 사실 우리는 자신이 온전함과는 거리가 멀고 아주 흠이 많다고 느낄지 모릅니다. 하지만 우리가 걱정할 필요가 없는 두 가지 이유가 있습니다. 첫째, 여호와께서는 우리의 결점에 초점을 맞추지 않으십니다. 성경은 이렇게 말합니다. “오 야이시여, 당신이 잘못을 지켜보신다면, 오 여호와여, 누가 서 있을 수 있겠습니까?” (시 130:3) 그분은 우리가 불완전하고 죄 많은 인간이라는 것을 아시며 우리를 관대하게 용서해 주십니다. (시 86:5) 둘째, 여호와께서는 우리의 한계를 아시며, 우리가 자신의 능력을 넘어서는 일을 하기를 기대하지 않으십니다. (시편 103:12-14 낭독) 그러면 우리는 어떻게 그분이 보시기에 온전하고 흠이 없을 수 있습니까?

5. 사랑이 어떻게 여호와의 종들의 충절의 비결입니까?

⁵ 여호와의 종들의 충절의 비결은 사랑입니다. 하느님에 대한 우리의 사랑, 하늘에 계신 우리 아버지에 대한 충성스러운 정성은 반드시 온전하고 흠이 없어야 합니다. 우리는 시험을 받을 때에도 그러한 사랑을 유지함으로 충절을 나타냅니다. (역대기상 28:9; 마태 22:37) 서두에 나온 세 명의 증인을 다시 생각해 보십시오. 그들이 그렇게 행동한 이유는 무엇입니까? 청소년 자매가 학교에서 즐거운 시간을 보내기가 싫었기 때문입니까? 청소년 형제가 호별 방문에서 창피를 당하고 싶었기 때문입니까? 가장인 형제가 직장을 잃고 싶었기 때문입니까? 당연히 그렇지 않습니다. 그들은 여호와의 표준이 옳다는 것을 알고 있었으며, 하늘의 아버지를 기쁘게 해 드리는 것을 최우선으로 생각했습니다. 그들은 하느님을 사랑하기 때문에 그분을 가장 먼저 생각하며 결정을 내렸습니다. 그렇게 해서 그들은 행동으로 충절을 나타냈습니다.

6. (ㄱ) 우리 각자는 왜 충절을 지켜야 합니까? (ㄴ) 아담과 하와는 어떻게 충절을 지키지 못했습니까?

⁶ 우리 각자가 충절을 지키는 것이 그토록 중요한 이유는 무엇입니까? 사탄이 여호와와 우리 각자에게 이의를 제기하고 있기 때문입니다. 그 반역한 천사는 오래전에 에덴동산에서 스스로 사탄 즉 “대항자”가 되었습니다. 그는 여호와가 이기적이고 진실하지 않은 나쁜 통치자라는 취지의 말을 함으로 그분의 선한 이름을 더럽혔습니다. 안타깝게도 아담과 하와는 사탄의 편에 가담해 여호와께 반역했습니다. (창세 3:1-6) 그들에게는 에덴에서 살면서 여호와에 대한 사랑을 키울 수 있는 기회가 수없이 많았습니다. 하지만 사탄이 이의를 제기했을 때 그들의 사랑은 흠이 있었고 온전하지 않았습니다. 따라서 이런 의문이 생겼습니다. 여호와 하느님을 사랑하기 때문에 그분께 충성을 유지할 사람이 과연 있을 것입니까? 다시 말해, 인간에게 충절을 지킬 역량이 있습니까? 욥의 생애 중에 그러한 의문이 대두되었습니다.

7. 욥기 1:8-11에서 알 수 있는 것처럼, 여호와와 사탄은 욥의 충절에 대해 어떻게 느꼈습니까?

⁷ 욥은 이스라엘 사람들이 이집트에 있었던 기간에 살았던 인물입니다. 그는 매우 탁월한 충절을 보였습니다. 욥은 우리처럼 불완전한 사람이었고 실수를 했습니다. 하지만 여호와께서는 충절을 지키는 욥을 사랑하셨습니다. 아마 사탄은 이전에 이미 인간의 충절에 관해 여호와를 조롱했을 것입니다. 그래서 여호와께서는 사탄에게 욥을 유의해 보라고 말씀하셨을 것입니다. 그의 삶은 사탄이 거짓말쟁이라는 것을 드러내 주었습니다! 사탄은 욥의 충절을 시험하게 해 달라고 요구했습니다. 여호와께서는 자신의 친구인 욥을 신뢰하셨기 때문에 사탄이 그를 시험하는 것을 허락하셨습니다.—욥기 1:8-11 낭독.

8. 사탄은 어떻게 욥을 공격했습니까?

⁸ 사탄은 아주 잔인한 자이며 살인자입니다. 그는 욥이 가진 것을 쳐서 그의 재산을 빼앗고 종들을 죽이고 지역 사회에서 그가 누리던 명성을 짓밟았습니다. 또한 욥의 가족을 공격하여 열 명의 소중한 자녀를 앗아 갔습니다. 그런 다음 욥의 몸을 머리부터 발끝까지 고통스러운 종기로 쳐서 건강을 빼앗았습니다. 욥의 아내는 너무나 괴롭고 슬퍼서 욥에게 다 포기하라고, 하느님을 저주하고 죽으라고 말했습니다. 욥 자신도 죽고 싶었지만 계속해서 충절을 지켰습니다. 그러자 사탄은 다른 방법으로 공격했습니다. 욥의 세 친구를 이용한 것입니다. 그들은 욥을 찾아와 며칠간 함께 있었지만 아무런 위로도 해 주지 않았습니다. 도리어 몰인정하게 훈계하듯 말하며 욥을 비난했습니다. 그들은 욥에게 고난을 일으키신 분이 하느님이며 그분은 욥의 충절에 아무 관심도 없다고 주장했습니다. 심지어 욥이 그런 끔찍한 일들을 당하기에 마땅한 악한 사람이라는 식으로 말했습니다!—욥 1:13-22; 2:7-11; 15:4, 5; 22:3-6; 25:4-6.

9. 욥은 시련을 겪으면서 어떻게 하지 않았습니까?

⁹ 그 모든 시련 속에서 욥은 어떻게 행동했습니까? 그는 완전하지 않았습니다. 그는 화를 내며 거짓 위로자들을 질책했으며, 그 자신이 나중에 인정한 것처럼 경솔하게 거친 말을 했습니다. 그는 하느님의 의보다 자신의 의를 변호하려고 애썼습니다. (욥 6:3; 13:4, 5; 32:2; 34:5) 하지만 최악의 순간에도 욥은 여호와 하느님께 등을 돌리지 않았습니다. 그는 거짓 친구들의 거짓말을 믿지 않았습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “내가 자네들을 의롭다고 인정하는 것은 생각할 수조차 없는 일! 나는 죽을 때까지 내 충절을 버리지 않으리!” (욥 27:5) 정말 의미 깊은 말입니다. 욥은 포기하지 않았으며, 우리 역시 그렇게 할 수 있습니다.

10. 사탄이 욥에 대해 제기한 쟁점은 당신과 어떤 관련이 있습니까?

¹⁰ 사탄은 우리 각자에 대해서도 동일한 비난을 합니다. 어떻게 말입니까? 사실상 사탄은 당신이 여호와 하느님을 진정으로 사랑하지 않고, 목숨을 구하기 위해서라면 그분을 섬기기를 중단할 것이며, 당신의 충절이 거짓되다고 말하고 있습니다! (욥 2:4, 5; 계시록 12:10) 당신은 그 주장에 대해 어떻게 느낍니까? 기분이 상하고 불쾌하지 않습니까? 하지만 이 점을 생각해 보십시오. 여호와께서는 사탄이 당신의 충절을 시험하도록 허락하고 계십니다. 당신을 신뢰하시기 때문에, 당신에게 충절을 지키고 사탄이 거짓말쟁이임을 증명하는 데 참여하는 놀라운 기회를 주시는 것입니다. 여호와께서는 당신이 충절을 지킬 수 있다고 확신하시며, 당신이 그렇게 하도록 도와주겠다고 약속하십니다. (히브리 13:6) 우주의 주권자께서 우리를 신뢰하신다는 것은 정말 영예로운 일입니다! 충절이 왜 그렇게 중요한지 이해할 수 있지 않습니까? 우리는 충절을 지킴으로 사탄의 주장이 거짓말임을 증명하고 우리 아버지의 선한 이름을 옹호하고 그분의 통치 방식을 지지할 수 있습니다. 그러면 우리는 어떻게 더욱 굳건히 충절을 지킬 수 있습니까?

11. 욥에게서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹¹ 고난 많은 이 “마지막 날”에 사탄은 하느님의 종들을 더욱 거세게 공격하고 있습니다. (디모데 후서 3:1) 이처럼 힘든 시기에 우리는 어떻게 자신을 강화하여 충절을 지킬 수 있습니까? 이 점에 대해서도 욥에게서 많은 것을 배울 수 있습니다. 그는 시험을 겪기 오래전부터 충절의 기록을 쌓았습니다. 충절을 지키기 위해 어떻게 자신을 강화할 수 있는지 욥에게서 배울 수 있는 세 가지 교훈을 알아보겠습니다.

12. (ㄱ) 욥기 26:7, 8, 14에서 알 수 있듯이 욥은 어떻게 여호와에 대한 외경심과 존경심을 키웠습니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 하느님에 대한 깊은 외경심을 가질 수 있습니까?

¹² 욥은 여호와에 대한 외경심을 길러서 그분에 대한 사랑을 키웠습니다. 욥은 여호와의 놀라운 창조물들에 관해 묵상하는 시간을 가졌습니다. (욥기 26:7, 8, 14 낭독) 그는 땅, 하늘, 구름, 천둥에 대해 생각하며 깊은 외경심을 느꼈습니다. 하지만 그는 자신이 수많은 창조물에 대해 아는 것이 거의 없다는 점을 인정했습니다. 욥은 여호와의 말씀에 대해서도 외경심을 느꼈습니다. 그는 ‘나는 하느님의 말씀을 간직해 두었네’라고 말했습니다. (욥 23:12) 욥은 여호와에 대한 그러한 외경심과 존경심으로 마음이 감동되었습니다. 그는 하늘의 아버지를 사랑했고 그분을 기쁘게 해 드리기를 원했습니다. 그로 인해 충절을 지키려는 욥의 결심은 더욱 강해졌습니다. 우리는 욥을 본받아야 합니다. 욥이 살던 시대보다 우리는 놀라운 창조물들에 대해 훨씬 더 많은 것을 알고 있습니다. 그리고 우리에게는 여호와가 어떤 분인지 알려 주는 영감받은 성경 전권이 있습니다. 창조물과 성경에 대해 배우면 하느님에 대해 깊은 외경심을 갖게 될 것입니다. 여호와에 대한 외경심과 존경심이 있으면 그분을 사랑하고 그분께 순종하게 될 것이며 충절을 지키려는 열망이 커질 것입니다.—욥 28:28.

13-14. (ㄱ) 욥기 31:1에 나오는 것처럼, 욥은 어떻게 하느님께 순종했습니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 욥을 본받을 수 있습니까?

¹³ 욥은 모든 일에서 순종함으로 충절을 지키는 데 필요한 내적인 힘을 길렀습니다. 욥은 충절을 지키려면 순종해야 한다는 것을 알았습니다. 사실 순종할 때마다 충절을 지키려는 결심이 강해집니다. 욥은 매일의 생활에서 하느님께 순종하기 위해 열심히 노력했습니다. 예를 들어, 그는 이성을 대할 때 행동을 조심했습니다. (욥기 31:1 낭독) 기혼자였던 그는 아내가 아닌 다른 여자에게 부적절한 관심을 갖는 것이 옳지 않다는 것을 알았습니다. 오늘날 이 세상은 끊임없이 우리를 성적으로 유혹합니다. 욥처럼 우리는 배우자가 아닌 사람에게 부적절한 관심을 보이지 않을 것입니까? 선정적이고 음란한 사진이나 영상은 그 어떤 것도 보지 않을 것입니까? (마태 5:28) 매일 그처럼 자제를 나타낸다면 충절을 지키는 데 필요한 내적인 힘을 기를 수 있습니다.

¹⁴ 또한 욥은 물질에 대해 합당한 견해를 가짐으로 여호와께 순종했습니다. 그는 소유물을 신뢰하는 것은 처벌받아 마땅한 심각한 잘못이라고 생각했습니다. (욥 31:24, 25, 28) 오늘날 세상은 물질주의에 빠져 있습니다. 우리가 성경에서 권고하는 것처럼 돈과 소유물에 대한 균형 잡힌 견해를 갖는다면 충절을 지키려는 결심이 강해질 것입니다.—잠언 30:8, 9; 마태 6:19-21.

15. (ㄱ) 욥이 충절을 지키는 데 어떤 희망이 도움이 되었습니까? (ㄴ) 여호와께서 주시는 희망을 간직하는 것이 왜 도움이 됩니까?

¹⁵ 욥은 하느님께서 상을 주실 것이라는 희망에 초점을 맞춤으로 충절을 지켰습니다. 그는 하느님께서 자신의 충절에 관심이 있으시다고 믿었습니다. (욥 31:6) 시련을 겪으면서도 욥은 여호와께서 결국 그에게 상을 주실 것이라고 확신했습니다. 분명 그러한 확신은 그가 충절을 굳게 지키는 데 도움이 되었을 것입니다. 여호와께서는 욥의 충절을 매우 기뻐하셔서 그가 여전히 불완전했는데도 풍성한 상을 주셨습니다! (욥 42:12-17; 야고보 5:11) 욥은 미래에 더 많은 축복을 받을 것입니다. 당신도 여호와께서 당신의 충절에 대해 상을 주실 것이라는 강한 희망을 가지고 있습니까? 우리의 하느님께서는 변하지 않으셨습니다. (말라기 3:6) 그분이 우리의 충절을 소중히 여기신다는 점을 기억한다면, 밝은 미래에 대한 희망을 생생하게 간직할 수 있을 것입니다.—데살로니가 전서 5:8, 9.

16. 우리는 어떻게 하기로 결심해야 합니까?

¹⁶ 따라서 충절을 결코 버리지 않겠다고 결심하십시오! 물론 충절의 길을 걷다 보면 외롭게 느껴질 때가 있겠지만, 당신은 결코 혼자가 아닙니다. 당신처럼 충절을 지키는 사람이 전 세계에 수백만 명이나 있습니다. 또한 과거에 생명의 위협에 직면해서도 믿음으로 충절을 지킨 사람들의 본을 따르게 될 것입니다. (히브리 11:36-38; 12:1) 우리 모두 “나는 ··· 내 충절을 버리지 않으리!”라고 한 욥과 같이 살겠다고 결심해야겠습니다. 우리의 충절이 여호와께 영원토록 영광이 되기를 바랍니다!