1, 2. (a) Hva ønsker alle mennesker? (b) Hva kan vi være sikre på?

VI ØNSKER alle å være elsket. Og vi ønsker alle å bli rettferdig behandlet. Hvis vi føler at vi ikke er elsket eller ikke blir behandlet rettferdig, tenker vi kanskje at vi ikke er noe verdt, og at alt er håpløst.

² Jehova vet at vi har et sterkt behov for kjærlighet og rettferdighet. (Sal 33:5) Vi kan være sikre på at vår Gud elsker oss inderlig og vil at vi skal bli behandlet rettferdig. Det ser vi tydelig av den loven som Jehova ga nasjonen Israel gjennom Moses. Hvis du lengter etter kjærlighet eller føler deg knust på grunn av urettferdighet, så tenk over hvordan Moseloven * viser hvor stor omsorg Jehova har for sitt folk.

3. (a) Hva gjenspeiler Moseloven, slik det blir forklart i Romerne 13:8–10? (b) Hvilke spørsmål skal vi få svar på i denne artikkelen?

³ Når vi studerer Moseloven, ser vi hvordan den gjenspeiler vår kjærlige Guds, Jehovas, varme følelser. (Les Romerne 13:8–10.) I denne artikkelen skal vi se på bare noen få av de lovene som Israel fikk, og få svar på disse spørsmålene: Hvorfor kan vi si at Moseloven var bygd på kjærlighet? Hvorfor kan vi si at Loven la vekt på rettferdighet? Hvordan måtte de som hadde myndighet, anvende Loven? Og spesielt hvem var beskyttet av Loven? Svarene på disse spørsmålene kan gi oss trøst og håp og føre til at  vi får et nærere forhold til vår kjærlige himmelske Far. – Apg 17:27; Rom 15:4.

4. (a) Hvorfor kan vi si at Moseloven var bygd på kjærlighet? (b) Hvilke bud framhevet Jesus, ifølge Matteus 22:36–40?

⁴ Vi kan si at Moseloven var bygd på kjærlighet, fordi alt Jehova gjør, er motivert av kjærlighet. (1. Joh 4:8) Jehova baserte hele denne lovsamlingen på to grunnleggende bud: Du skal elske Gud, og du skal elske din neste. (3. Mos 19:18; 5. Mos 6:5; les Matteus 22:36–40.) Vi kan derfor forvente at hvert av de over 600 budene som utgjør Loven, viser oss en side ved Jehovas kjærlighet. La oss se på noen eksempler.

5, 6. Hva vil Jehova at ektefeller skal gjøre, og hva ser han? Nevn et eksempel.

⁵ Vær lojal mot ektefellen din, og vis barna dine omsorg. Jehova vil at ektefeller skal utvikle en kjærlighet som er så sterk at den varer hele livet. (1. Mos 2:24; Matt 19:3–6) Å begå utroskap mot ektefellen sin er noe av det mest ukjærlige man kan gjøre. Det var med god grunn at det sjuende av De ti bud var et forbud mot å være utro. (5. Mos 5:18) En som er utro, ‘synder mot Gud’ og gjør noe forferdelig mot sin ektefelle. (1. Mos 39:7–9) En som har opplevd at ektefellen har vært utro, kan kjenne smerten over sviket i flere tiår.

⁶ Jehova ser hvordan ektefeller behandler hverandre. Når det gjaldt israelittene i gammel tid, ønsket han spesielt at konene skulle behandles godt. En mann som hadde respekt for Loven, elsket sin kone og skilte seg ikke fra henne av bagatellmessige grunner. (5. Mos 24:1–4; Matt 19:3, 8) Men hvis det oppsto et alvorlig problem og han skilte seg fra henne, måtte han gi henne en skilsmisseattest. Denne attesten beskyttet kvinnen mot falske anklager om at hun hadde begått umoral. Og før mannen kunne gi sin kone skilsmisseattesten, måtte han trolig rådføre seg med byens eldste. På den måten fikk de eldste mulighet til å prøve å hjelpe paret til å redde ekteskapet. De eldste og Jehovas profeter fikk ikke alltid hindret en israelittisk mann i å skille seg fra sin kone av selviske grunner. Men Jehova så konenes tårer og følte deres smerte. – Mal 2:13–16.

7, 8. (a) Hva sa Jehova at foreldre skulle gjøre? (Se forsidebildet.) (b) Hva lærer vi?

⁷ Moseloven viser også at Jehova har stor omsorg for barn. Jehova sa til foreldre at de skulle sørge for at barna deres ikke bare fikk dekket sine fysiske behov, men også sine åndelige behov. Foreldre skulle benytte alle anledninger til å hjelpe barna til å forstå og sette pris på Jehovas lov og til å lære å elske ham. (5. Mos 6:6–9; 7:13) En av grunnene til at israelittene ble straffet av Jehova, var at de behandlet noen av barna sine på en sjokkerende måte. (Jer 7:31, 33) Foreldre skulle ikke forsømme eller mishandle barna sine, men skulle se på dem som en verdifull gave fra Jehova som de måtte ta godt vare på. – Sal 127:3.

⁸ Hva vi lærer: Jehova legger nøye merke til hvordan ektefeller behandler hverandre. Han vil at foreldre skal vise barna sine kjærlighet, og han holder foreldrene ansvarlige for hvordan de behandler barna.

9–11. Hvorfor ga Jehova loven mot å begjære?

⁹ Du skal ikke begjære. Det siste av De ti bud var et forbud mot å begjære, mot å utvikle et urett ønske om å ha noe som tilhørte en annen. (5. Mos 5:21; Rom  7:7) Jehova ga denne loven for å lære sitt folk noe viktig: De måtte beskytte sitt hjerte, det vil si sine tanker og følelser. (Ordsp 4:23) Han vet at urette handlinger begynner som urette tanker og følelser. Hvis en israelitt lot urette ønsker få utvikle seg i hjertet, ville han sannsynligvis behandle andre på en ukjærlig måte. En som gikk i den fellen, var kong David. Vanligvis var han et godt menneske. Men en gang begjærte han en annen manns kone. Dette begjæret førte til synd. (Jak 1:14, 15) David begikk utroskap, prøvde å lure kvinnens ektemann og fikk ham deretter drept. – 2. Sam 11:2–4; 12:7–11.

¹⁰ Når en israelitt brøt loven mot å begjære, visste Jehova det – han kan lese hjerter. (1. Krøn 28:9) Loven mot å begjære lærte hans folk at de måtte unngå tanker som førte til urett oppførsel. Jehova er virkelig en klok og kjærlig Far!

¹¹ Hva vi lærer: Jehova ser mer enn en persons utseende. Han ser hvordan vi egentlig er innvendig, i hjertet vårt. (1. Sam 16:7) Ingen tanke, ingen følelse, ingen handling kan holdes skjult for ham. Han ser etter det gode hos oss og hjelper det fram. Men han vil at vi skal være oppmerksomme på gale tanker og få kontroll over dem før de blir til gale handlinger. – 2. Krøn 16:9; Matt 5:27–30.

12. Hva framhevet Moseloven?

¹² Moseloven framhevet også at Jehova elsker rett og rettferdighet. (Sal 37:28; Jes 61:8) Han er et fullkomment eksempel når det gjelder å behandle andre rettferdig. Når israelittene fulgte de lovene Jehova hadde gitt dem, velsignet han dem. Når de ignorerte hans rettferdige normer, fikk det sørgelige konsekvenser for dem. Vi skal nå se på to andre lover fra De ti bud.

13, 14. Hva krevde de to første av De ti bud, og hvordan ville det være til israelittenes beste å følge disse lovene?

¹³ Tilbe bare Jehova. De to første av De ti bud krevde at israelittene tilba bare Jehova, og advarte mot å tilbe gudebilder. (2. Mos 20:3–6) Jehova kom ikke med disse budene av hensyn til seg selv, men av hensyn til sitt folk. Når israelittene var lojale mot ham, gikk det dem godt. Når de tilba andre nasjoners guder, gikk det dem dårlig.

¹⁴ Tenk på kanaaneerne. De tilba livløse avguder i stedet for den sanne og levende Gud. Det førte til at de sank veldig dypt. (Sal 115:4–8) Som en del av sin gudsdyrkelse begikk de grov seksuell umoral og drev med grusomme barneofringer. Også israelittene sank dypt og påførte familiene sine smerte når de ignorerte Jehova og valgte å tilbe avguder. (2. Krøn 28:1–4) De som hadde myndighet, forkastet Jehovas rettferdige normer. De misbrukte sin makt og undertrykte de svake og sårbare. (Esek 34:1–4) Jehova advarte israelittene om at han ville straffe dem som behandlet forsvarsløse kvinner og barn dårlig. (5. Mos 10:17, 18; 27:19) På den annen side velsignet han sitt folk når de var lojale mot ham og behandlet hverandre rettferdig. – 1. Kong 10:4–9.

15. Hva lærer vi om Jehova?

¹⁵ Hva vi lærer: Det er ikke Jehovas skyld når noen som hevder at de tjener ham, ignorerer hans normer og gjør noe som er til skade for hans folk. Men Jehova elsker oss, og når vi blir urettferdig  behandlet, vet han det. Han føler vår smerte sterkere enn en mor føler sitt spedbarns smerte. (Jes 49:15) Selv om han kanskje ikke griper inn med en gang, vil han med tiden holde dem som bryter hans lover uten å angre, ansvarlige for den måten de har behandlet andre på.

16–18. Hvor omfattende var Moseloven, og hva lærer dette oss?

¹⁶ Moseloven berørte mange sider ved en israelitts liv, så det var viktig at de utnevnte eldste dømte Jehovas folk på en rettferdig måte. I tillegg til at de behandlet saker som gjaldt tilbedelsen, behandlet de saker som gjaldt konflikter og forbrytelser. Her er noen eksempler:

¹⁷ Hvis en israelitt drepte noen, ble han ikke automatisk henrettet. De eldste i hjembyen hans ville undersøke omstendighetene før de avgjorde om det var riktig med dødsstraff. (5. Mos 19:2–7, 11–13) De eldste dømte også i en rekke andre typer saker, fra konflikter om eiendeler eller eiendom til mer private saker, som ekteskapsproblemer. (2. Mos 21:35; 5. Mos 22:13–19) Når de eldste dømte rettferdig og israelittene fulgte Loven, var dette til alles beste, og nasjonen brakte ære til Jehova. – 3. Mos 20:7, 8; Jes 48:17, 18.

¹⁸ Hva vi lærer: Alle sider ved livet vårt er viktige for Jehova. Han vil at vi skal behandle andre på en rettferdig og kjærlig måte. Og han merker seg hva vi sier og gjør, også innenfor husets fire vegger. – Hebr 4:13.

19–21. (a) Hvordan skulle de eldste og dommerne behandle Guds folk? (b) Hvilke lover som Jehova ga israelittene, skulle hindre at noen ble urettferdig behandlet, og hva lærer vi?

¹⁹ Jehova ønsket å beskytte sitt folk mot den skadelige påvirkningen fra nasjonene rundt dem. Han krevde derfor at de eldste og dommerne anvendte Loven på en upartisk måte. De som dømte, skulle ikke behandle hans folk hardt eller for strengt. De skulle tvert imot elske rettferdighet. – 5. Mos 1:13–17; 16:18–20.

²⁰ Jehova har omsorg for sitt folk, så han ga israelittene lovbestemmelser som skulle hindre at noen ble urettferdig behandlet. Moseloven begrenset for eksempel risikoen for at en person ble falskelig anklaget for å ha begått et lovbrudd. Den anklagede hadde rett til å vite hvem det var som anklaget ham. (5. Mos 19:16–19; 25:1) Og før han kunne bli dømt skyldig, måtte minst to vitner ha gitt sitt utsagn. (5. Mos 17:6; 19:15) Men hva med en israelitt som begikk et lovbrudd som ble sett av bare ett vitne? Han kunne ikke regne med å slippe ustraffet fra det. Jehova så det gale han hadde gjort. Når det gjaldt forhold i familien, hadde faren fått myndighet, men ikke myndighet uten  grenser. I noen familiekonflikter måtte de eldste i byen bli involvert, og de skulle avsi den endelige dommen. – 5. Mos 21:18–21.

²¹ Hva vi lærer: Jehova er et fullkomment eksempel; alt han gjør, er rettferdig. (Sal 9:7) Han belønner dem som lojalt følger hans normer, men han straffer dem som misbruker sin makt. (2. Sam 22:21–23; Esek 9:9, 10) Det kan være at noen som handler galt, tilsynelatende slipper ustraffet fra det, men på det tidspunktet Jehova mener er det rette, vil han sørge for at de blir stilt til doms. (Ordsp 28:13) Og hvis de ikke angrer, vil de snart erfare at «det er forferdelig å falle i den levende Guds hender». – Hebr 10:30, 31.

22–24. (a) Spesielt hvem var beskyttet av Loven, og hva lærer vi om Jehova? (b) Hvilken advarsel ble gitt i 2. Mosebok 22:22–24?

²² Moseloven beskyttet spesielt dem som ikke kunne beskytte seg selv, for eksempel foreldreløse, enker og fastboende utlendinger. Dommerne i Israel måtte merke seg denne lovbestemmelsen: «Du skal ikke nekte den fastboende utlendingen eller det farløse barnet rettferdig behandling, og du skal ikke ta en enkes kappe som sikkerhet for et lån.» (5. Mos 24:17) Jehova viste kjærlig, personlig interesse for de mest sårbare i samfunnet. Og han stilte dem som behandlet dem  dårlig, til ansvar for det de gjorde. – Les 2. Mosebok 22:22–24.

²³ Loven beskyttet også familiemedlemmer ved å forby alle former for incest. (3. Mos 18:6–30) I motsetning til nasjonene rundt Israel, som så gjennom fingrene med slike seksualforbrytelser og til og med aksepterte dem, skulle Jehovas folk se på dem på samme måte som Jehova gjorde – som avskyelige handlinger.

²⁴ Hva vi lærer: Jehova vil at de som han gir ansvarsfulle posisjoner, skal vise alle dem de har ansvar for, kjærlig interesse. Han hater seksualforbrytelser og vil at det skal sørges for at alle, spesielt de mest sårbare, får beskyttelse og blir rettferdig behandlet.

25, 26. (a) Hvorfor kan vi si at kjærlighet og rettferdighet henger nøye sammen? (b) Hva skal vi drøfte i den neste artikkelen i denne serien?

²⁵ Ekte kjærlighet og ekte rettferdighet er som pust og liv – på jorden eksisterer ikke det ene uten det andre. Når vi er overbevist om at Jehova behandler oss rettferdig, vokser vår kjærlighet til ham. Og når vi elsker Gud og elsker hans rettferdige normer, blir vi motivert til å elske andre og behandle dem rettferdig.

²⁶ Den pakten som Moseloven var knyttet til, hjalp israelittene til å komme i et nærere forhold til Jehova. Men da Jesus oppfylte Loven og opphevet den ved sin død, ble Loven erstattet av noe enda bedre. (Rom 10:4) Paulus sa at Loven inneholdt «bare en skygge av de gode tingene som skulle komme». (Hebr 10:1) Den neste artikkelen i denne serien vil drøfte noen av disse gode tingene og hvilken rolle kjærlighet og rettferdighet spiller i den kristne menighet.