1-2. (a) O que todos nós queremos? (b) Do que podemos ter certeza?

TODOS nós queremos ser amados e tratados de modo justo. Se sempre somos maltratados e sofremos injustiças, podemos nos sentir sem valor e sem esperança.

² Jeová sabe que nosso desejo por amor e justiça é muito forte. (Sal. 33:5) Podemos ter certeza de que ele nos ama muito e quer que sejamos tratados com justiça. Isso fica bem evidente na Lei que Jeová deu para a nação de Israel. Se a falta de amor faz você sentir um vazio e se seu coração está esmagado pelas injustiças, você vai gostar de ver como a Lei mosaica * mostra que Jeová se preocupa muito com cada um de nós.

3. (a) Como mostra Romanos 13:8-10, o que conseguimos perceber quando estudamos a Lei mosaica? (b) Que perguntas vão ser respondidas neste estudo?

³ Quando estudamos a Lei mosaica, conseguimos perceber o carinho e o amor que Jeová tem por nós. (Leia Romanos 13:8-10.) Por isso, vamos considerar algumas leis que Jeová deu a Israel e responder às seguintes perguntas: Por que podemos dizer que a base da Lei mosaica era o amor? Como a Lei incentivava as pessoas a serem justas? Como os anciãos e juízes em Israel deviam aplicar a Lei? E que pessoas eram especialmente protegidas pela Lei? As respostas para essas perguntas podem nos dar consolo e esperança e vão fortalecer nossa amizade com  nosso amoroso Pai. — Atos 17:27; Rom. 15:4.

4. (a) Por que podemos dizer que a base da Lei mosaica era o amor? (b) Que mandamentos Jesus destacou em Mateus 22:36-40?

⁴ Podemos dizer que a base da Lei mosaica era o amor porque o amor motiva tudo o que Jeová faz. (1 João 4:8) Jeová criou todo aquele conjunto de leis pensando em dois mandamentos básicos: ame a Deus e ame o próximo. (Lev. 19:18; Deut. 6:5; leia Mateus 22:36-40.) Por isso, cada um dos mais de 600 mandamentos da Lei mosaica nos ensina alguma coisa sobre o amor de Jeová. Vamos ver alguns exemplos.

5-6. (a) O que Jeová quer que os casais façam? (b) Jeová presta atenção em quê? Dê um exemplo.

⁵ Seja leal no seu casamento e cuide bem de seus filhos. Jeová quer que marido e esposa se amem cada vez mais e que esse amor dure por toda a vida. (Gên. 2:24; Mat. 19:3-6) Um dos piores crimes que alguém pode cometer é o adultério, algo que revela total falta de amor. É por isso que o sétimo dos Dez Mandamentos era: “Não cometa adultério.” (Deut. 5:18) O adultério é um pecado “contra Deus” e um golpe cruel contra a esposa ou marido inocente. (Gên. 39:7-9) A pessoa que é traída pode carregar a dor por muitos e muitos anos.

⁶ Jeová presta muita atenção em como marido e esposa tratam um ao outro. Um exemplo disso é que ele queria que as esposas israelitas fossem bem tratadas. O marido que respeitasse a Lei ia amar sua esposa e não ia se divorciar dela por qualquer motivo. (Deut. 24:1-4; Mat. 19:3, 8) Mas se surgisse um problema sério entre o casal, e o marido decidisse se divorciar da esposa, ele tinha que dar a ela um certificado de divórcio. O certificado era uma forma de proteger a mulher contra acusações falsas de imoralidade. Além disso, é provável que, antes de escrever o certificado, o marido tivesse que consultar os anciãos da cidade. Assim, os anciãos teriam a chance de ajudar o casal a salvar o casamento. Quando o israelita decidia se divorciar da esposa por motivos egoístas, Jeová nem sempre usava os anciãos ou os profetas para impedir isso. Mas Jeová via as lágrimas da esposa inocente e sentia a sua dor. — Mal. 2:13-16.

7-8. (a) De acordo com a Lei, o que os pais deviam fazer? (Veja a imagem da capa.) (b) Que lições aprendemos?

⁷ A Lei também mostra que Jeová se importa bastante com as crianças. Na Lei, Jeová dizia que os pais deviam fazer mais do que dar roupa e alimento — eles deviam cuidar da espiritualidade dos filhos. Em todos os momentos, os pais deviam ajudá-los a entender a Lei e ensiná-los a amar a Jeová. (Deut. 6:6-9; 7:13) Um dos motivos que levou Jeová a punir os israelitas foi que eles começaram a tratar as crianças de modo cruel. (Jer. 7:31, 33) Os pais não deviam ver os filhos como um objeto que podia ser maltratado ou deixado de lado, mas sim como uma herança, um presente de Jeová que devia ser cuidado com muito carinho. — Sal. 127:3.

⁸ Lições: Jeová presta muita atenção em como marido e esposa tratam um ao outro. Ele quer que os pais amem os filhos. Os pais que maltratam os filhos terão que prestar contas a Jeová.

9-11. Por que Jeová criou a lei contra a cobiça?

⁹ Não cobice. O último dos Dez Mandamentos proibia a cobiça. Cobiça é o desejo errado de ter uma coisa que pertence a  outra pessoa. (Deut. 5:21; Rom. 7:7) Jeová criou essa lei para ensinar uma lição valiosa — cada israelita tinha que proteger seu coração, ou seja, tomar cuidado com seus pensamentos e sentimentos. Deus sabe que o primeiro passo para uma pessoa fazer o que é errado é ter pensamentos e sentimentos errados. (Pro. 4:23) Se um israelita deixasse desejos errados crescerem no coração, ele podia acabar agindo sem amor. Veja o caso do rei Davi. Ele era um homem bom. Mas o desejo de ter a mulher de outro homem fez Davi cometer um pecado. (Tia. 1:14, 15) Davi cometeu adultério, tentou enganar o marido da mulher e então deu um jeito para que ele fosse morto. — 2 Sam. 11:2-4; 12:7-11.

¹⁰ Jeová sabia quando um israelita desobedecia à lei da cobiça. Afinal, ele pode ler o coração. (1 Crô. 28:9) A lei contra a cobiça ensinava o povo a evitar pensamentos que levam a ações erradas. Isso sem dúvida deixa claro como nosso Pai, Jeová, é sábio e amoroso.

¹¹ Lições: Jeová vê além da aparência de uma pessoa. Ele consegue enxergar o que somos por dentro, como nosso coração é. (1 Sam. 16:7) Nenhum pensamento, sentimento ou ação pode ficar escondido de Deus. Ele procura o que temos de bom. Mas ele quer que cada um de nós identifique e controle qualquer pensamento errado antes que ele se transforme em uma ação errada. — 2 Crô. 16:9; Mat. 5:27-30.

12. O que a Lei mosaica destaca?

¹² A Lei mosaica também destaca que Jeová ama a justiça. (Sal. 37:28; Isa. 61:8) Ele é o exemplo perfeito de como tratar os outros com justiça. Quando os israelitas obedeciam às leis, Jeová os abençoava. Mas quando eles não seguiam as ordens justas de Jeová, eles sofriam as consequências. Veja outras duas leis dos Dez Mandamentos.

13-14. (a) O que o primeiro e o segundo mandamentos diziam? (b) Por que podemos dizer que essas leis eram para o bem dos israelitas?

¹³ Adore apenas a Jeová. O primeiro dos Dez Mandamentos dizia que os israelitas deviam adorar apenas a Jeová, e o segundo proibia o povo de adorar ídolos. (Êxo. 20:3-6) Jeová não deu essas ordens pensando nele mesmo, mas sim no bem de seu povo. Quando os israelitas obedeciam às leis de Deus, tudo corria bem para eles. Mas quando adoravam os deuses de outras nações, todo mundo sofria.

¹⁴ Pense no exemplo dos cananeus. Em vez de adorarem a Jeová, um deus vivo e real, eles faziam algo humilhante: adoravam ídolos sem vida. (Sal. 115:4-8) Parte dessa adoração envolvia práticas sexuais nojentas e o sacrifício cruel de crianças. Quando os israelitas trocaram Jeová pelos ídolos falsos, eles também começaram a fazer essas coisas horríveis, e isso trouxe muito sofrimento para eles e suas famílias. (2 Crô. 28:1-4) Além disso, aqueles que deviam cuidar do povo deixaram de lado as leis justas de Jeová. Eles abusavam do poder que tinham e exploravam os fracos e indefesos. (Eze. 34:1-4) Jeová avisou aos israelitas que ia julgar todo aquele que maltratasse mulheres e crianças. (Deut. 10:17, 18; 27:19) Por outro lado, quando os israelitas se tratavam de modo justo e eram leais a Jeová, ele os abençoava. — 1 Reis 10:4-9.

15. Que lições aprendemos sobre Jeová?

¹⁵ Lições: Às vezes, pessoas que dizem que servem a Deus não seguem as leis dele e fazem outros sofrer. Mas isso não é culpa de Jeová. Ele nos ama e sabe quando  sofremos injustiças. Ele sente a nossa dor, muito mais do que uma mãe que vê seu bebê sofrer. (Isa. 49:15) É verdade que Jeová nem sempre resolve as injustiças imediatamente. Mas no tempo certo, quem faz o que é errado e não se arrepende vai prestar contas a Deus pelo modo como tratou outros.

16-18. (a) Para que áreas da vida a Lei mosaica tinha instruções? Dê um exemplo. (b) Que lições aprendemos?

¹⁶ A Lei mosaica tinha instruções para muitas áreas da vida de um israelita. Os anciãos e juízes deviam usá-la para julgar de modo justo. Eles tinham que lidar não apenas com assuntos espirituais, mas também com desacordos e até crimes. Veja estes exemplos.

¹⁷ Se um israelita matasse alguém, ele não recebia automaticamente a pena de morte. Os anciãos da cidade tinham que investigar todo o caso e então decidir se ele merecia morrer ou não. (Deut. 19:2-7, 11-13) Os anciãos também cuidavam de várias situações do dia a dia — desde assuntos públicos, como a disputa de bens, até assuntos mais particulares, como problemas entre marido e mulher. (Êxo. 21:35; Deut. 22:13-19) Quando os anciãos eram justos e os israelitas obedeciam à Lei, todo mundo saía ganhando e a nação mostrava respeito por Jeová. — Lev. 20:7, 8; Isa. 48:17, 18.

¹⁸ Lições: Cada área da nossa vida é importante para Jeová. Ele espera que tratemos as pessoas com justiça e amor. E ele presta atenção a tudo o que falamos e fazemos, até mesmo ao que acontece dentro da nossa casa. — Heb. 4:13.

19-21. (a) Como os anciãos e juízes deviam tratar o povo de Deus? (b) Cite exemplos que mostram como a Lei mosaica protegia os israelitas de injustiças. (c) Que lições aprendemos?

¹⁹ Jeová não queria que seu povo fosse contaminado pela injustiça das nações vizinhas. Então, ele exigia que os anciãos e juízes aplicassem a Lei de modo imparcial. Ao mesmo tempo, eles não deviam tratar o povo de modo duro e inflexível. Eles deviam amar a justiça. — Deut. 1:13-17; 16:18-20.

²⁰ Jeová tem compaixão por seu povo. Por isso, ele criou leis para que nenhum israelita fosse tratado de modo injusto. Por exemplo, a Lei tornava mais difícil que uma pessoa fosse acusada de um crime que não tinha cometido. Primeiro, a pessoa acusada tinha o direito de saber quem era o acusador. (Deut. 19:16-19; 25:1) Além disso, ela só podia ser condenada se houvesse pelo menos duas testemunhas do crime dela. (Deut. 17:6; 19:15) Mas e se um israelita cometesse um crime  visto por apenas uma testemunha? Ele não devia achar que ia escapar da punição. Jeová viu o que ele fez. Veja outro exemplo de como a Lei protegia de injustiças. Dentro da família, o pai tinha autoridade, mas com limites. Quando ocorriam certos tipos de problemas com as famílias, os anciãos da cidade deviam se envolver e dar a decisão final. — Deut. 21:18-21.

²¹ Lições: Jeová é o nosso exemplo perfeito. Ele nunca faz nada injusto. (Sal. 9:7) Ele recompensa aqueles que obedecem às suas leis, mas pune os que abusam do poder. (2 Sam. 22:21-23; Eze. 9:9, 10) Às vezes, pode parecer que aqueles que fazem o que é errado escapam da punição. Mas quando Jeová achar que é a hora certa, eles vão ser julgados. (Pro. 28:13) E se eles não se arrependerem, vão descobrir que “coisa terrível é cair nas mãos do Deus vivente”. — Heb. 10:30, 31.

22-24. (a) Quem era especialmente protegido pela Lei? (b) Que alerta é dado em Êxodo 22:22-24 e que lições aprendemos sobre Jeová?

²² A Lei mosaica protegia especialmente aqueles que não podiam se defender sozinhos, como órfãos, viúvas e estrangeiros. Jeová deu esta ordem aos juízes de Israel: “Você não deve perverter o julgamento do residente estrangeiro nem do órfão, nem tomar o manto de uma viúva como garantia de um empréstimo.” (Deut. 24:17) Jeová mostrava um carinho especial pelos  mais indefesos. E se alguém os maltratasse, teria que prestar contas a Jeová. — Leia Êxodo 22:22-24.

²³ Para proteger os membros da família contra abusos sexuais, a Lei proibia todas as formas de incesto. (Lev. 18:6-30) Nas nações em volta de Israel, o incesto era permitido e até encarado como normal. Mas para Jeová, isso é um crime detestável. E ele queria que seu povo pensasse assim como ele.

²⁴ Lições: Jeová quer que todos os que têm autoridade tratem com amor aqueles que estão sob seus cuidados. Ele odeia qualquer tipo de abuso sexual e faz questão de que todos, especialmente os mais indefesos, sejam protegidos e tratados com justiça.

25-26. (a) Por que podemos dizer que o amor e a justiça são como a respiração e a vida? (b) O que vamos ver no próximo estudo desta série?

²⁵ O amor e a justiça são como a respiração e a vida: um não existe sem o outro. Quando estamos convencidos de que Jeová nos trata de modo justo, nosso amor por ele aumenta. E quando amamos a Deus e amamos as leis dele, ficamos motivados a amar os outros e a tratá-los com justiça.

²⁶ A Lei mosaica ajudava os israelitas a ter uma amizade mais forte com Jeová. Mas quando Jesus veio e cumpriu a Lei, ela foi substituída por algo melhor. (Rom. 10:4) O apóstolo Paulo disse que a Lei era “uma sombra das coisas boas que viriam”. (Heb. 10:1) O próximo estudo desta série vai falar de algumas dessas coisas boas e da importância que o amor e a justiça têm na congregação hoje.