1. Hvorfor kan alle godt lide at være sammen med mennesker der er interesseret i deres ve og vel, som det fremgår af 1. Peter 3:8?

VI KAN godt lide at være sammen med mennesker der er interesseret i vores ve og vel. Vi holder af dem der prøver at sætte sig i vores sted og forsøger at forstå hvad vi tænker og føler. Det er skønt når andre ser hvad vi har brug for, og tilbyder deres hjælp, måske endda før vi selv har bedt om det. Ja, vi bliver glade når andre viser at de har medfølelse * med os. – Læs 1. Peter 3:8.

2. Hvorfor er vi nødt til at arbejde på at vise empati?

² Som kristne ønsker vi alle sammen at være medfølende, at vise empati. Men vi må også være realistiske og indrømme at vi kan være nødt til at arbejde på det. Hvorfor? For det første fordi vi er ufuldkomne. (Rom. 3:23) Det betyder at vi må bekæmpe vores medfødte tendens til at tænke mest på os selv. Dertil kommer at vores opvækst eller andre omstændigheder måske gør det svært for os at vise empati. Desuden kan det være at vi bliver påvirket af den mentalitet folk omkring os har. Her i de sidste dage er der mange der er egoistiske og ikke tager hensyn til andres følelser. (2. Tim. 3:1, 2) Hvad kan vi gøre for at overvinde det der kan forhindre os i at vise andre hensyn og medfølelse?

3. (a) Hvordan kan vi blive bedre til at vise medfølelse? (b) Hvad vil vi se på her i artiklen?

³ Ved at efterligne Jehova Gud og hans Søn, Jesus Kristus, kan vi blive bedre til at vise medfølelse. Jehova er indbegrebet af kærlighed, og han er det allerbedste eksempel med hensyn til at vise andre omsorg og medfølelse. (1. Joh. 4:8) Jesus var en perfekt afspejling af sin Fars  personlighed. (Joh. 14:9) Hans liv på jorden var en demonstration af hvordan et menneske kan vise medfølelse. I denne artikel vil vi først se på hvordan Jehova og Jesus er opmærksomme på andres følelser. Derefter vil vi se på hvordan vi kan følge deres eksempel.

4. Hvordan viser Esajas 63:7-9 at Jehova er dybt interesseret i hvad hans tjenere føler?

⁴ Bibelen viser at Jehova er dybt interesseret i hvad hans tjenere føler. Læg for eksempel mærke til hvad Jehova følte da israelitterne i fortiden gennemgik forskellige prøvelser. Guds ord siger: “Alt det der smertede dem, smertede ham.” (Læs Esajas 63:7-9). Senere erklærede Jehova gennem sin profet Zakarias at han tager det personligt når andre behandler hans folk dårligt. Jehova sagde til sine tjenere: “Den der rører jer, rører ved pupillen i mit øje.” (Zak. 2:8) Er det ikke en magtfuld illustration af den omsorg Jehova har for sit folk?

5. Giv et eksempel på at Jehova har gjort noget aktivt for at hjælpe sine tjenere.

⁵ Når Jehovas tjenere bliver udsat for noget ondt, nøjes han ikke med at have en passiv medfølelse med dem. Han gør noget aktivt for at hjælpe dem. For eksempel: Da israelitterne led under slaveriet i Egypten, forstod Jehova deres situation, og han besluttede at gribe ind. Han sagde til Moses: “Jeg har set mit folk i Egypten blive mishandlet, og jeg har hørt dem råbe om hjælp ... jeg ved jo hvor meget de lider. Jeg vil stige ned for at befri dem fra egypterne.” (2. Mos. 3:7, 8) Jehova havde medfølelse med sit folk, og derfor befriede han det fra slaveriet. Flere hundrede år senere, da israelitterne var kommet ind i det lovede land, blev de angrebet af fjender. Hvordan reagerede Jehova? Han “fik ondt af dem når de jamrede på grund af dem der undertrykte og mishandlede dem”. Igen blev Jehova bevæget af sin empati, og han hjalp sit folk. Han udnævnte dommere som reddede israelitterne fra deres fjender. – Dom. 2:16, 18.

6. Giv et eksempel på at Jehova også tager hensyn til sine tjenere når deres måde at tænke på er forkert.

 ⁶ Jehova tager altid hensyn til sine tjeneres følelser, også når deres måde at tænke på er forkert. Tænk for eksempel på profeten Jonas. Gud sendte ham til Nineve for at forkynde et domsbudskab mod indbyggerne. Da de omvendte sig, besluttede Gud at skåne dem. Det var Jonas ikke tilfreds med. “Han blev rasende” fordi hans domsprofeti ikke gik i opfyldelse. Men Jehova var tålmodig med Jonas og hjalp ham til at ændre sin måde at tænke på. (Jon. 3:10 – 4:11) Til sidst forstod Jonas det han skulle lære, og han blev endda brugt af Jehova til at nedskrive beretningen til gavn for os. – Rom. 15:4. *

7. Hvad viser alt det Jehova har gjort for sit folk?

⁷ Alt hvad Jehova har gjort for sit folk, viser os at han har empati med sine tjenere. Han er klar over hvilke smerter og lidelser hver enkelt af os har. Jehova ‘kender virkelig menneskers hjerte’. (2. Krøn. 6:30) Han kender vores inderste tanker, vores dybeste følelser og vores begrænsninger. Og “han vil ikke tillade at [vi] bliver fristet mere end [vi] kan klare”. (1. Kor. 10:13) Hvor er det trøstende at vide!

8-10. Hvilke faktorer må have medvirket til at Jesus havde så stor omsorg for andre?

⁸ Da Jesus levede som menneske på jorden, viste han stor medfølelse med andre. Der må have været mindst tre faktorer der gjorde at han havde så stor omsorg. For det første var Jesus, som allerede nævnt, en perfekt afspejling af sin Fars personlighed. Han elskede mennesker, ligesom hans Far gør. Jesus glædede sig over alt det han havde hjulpet Jehova med at frembringe, men han var “særligt glad for” menneskene. (Ordsp. 8:31) Fordi han elskede mennesker, havde deres følelser stor betydning for ham.

⁹ For det andet vidste Jesus, ligesom Jehova, hvad der boede i andres hjerte. Han kendte deres følelser og motiver. (Matt. 9:4; Joh. 13:10, 11) Når Jesus mærkede at mennesker var ulykkelige, fik han derfor medlidenhed med dem og trøstede dem. – Esa. 61:1, 2; Luk. 4:17-21.

¹⁰ For det tredje havde Jesus selv haft nogle af de udfordringer andre havde. Det ser for eksempel ud til at han voksede op i en fattig familie. Han havde uden tvivl arbejdet sammen med sin adoptivfar, Josef, og kendte derfor til hårdt fysisk arbejde. (Matt. 13:55; Mark. 6:3) Og tilsyneladende døde Josef på et tidspunkt før Jesus’ tjeneste var slut. Derfor har Jesus sikkert kendt den sorg man føler når man mister en man holder af. Jesus vidste også hvordan det var at være i en familie med forskellige religiøse opfattelser. (Joh. 7:5) Alt dette – foruden andre faktorer – må have hjulpet Jesus til at forstå de udfordringer almindelige mennesker kan stå over for, og de følelser de kan have.

11. Hvornår kom Jesus’ omsorg for andre især til udtryk? Nævn eksempler. (Se forsidebilledet).

¹¹ Jesus’ omsorg for andre kom især til udtryk i forbindelse med hans mirakler.  Når Jesus udførte mirakler, var det ikke fordi han følte sig forpligtet til det. Nej, han “fik inderligt ondt af” de mennesker der stod i en svær situation. (Matt. 20:29-34; Mark. 1:40-42) Forestil dig for eksempel de følelser Jesus havde da han førte en døv mand væk fra en menneskemængde og helbredte ham. Og tænk på den stærke medfølelse der fik ham til at oprejse en enkes eneste søn. (Mark. 7:32-35; Luk. 7:12-15) Jesus havde sympati med de mennesker, og han ønskede at hjælpe dem.

12. Hvordan viser Johannes 11:32-35 at Jesus havde medfølelse med Martha og Maria?

¹² Jesus viste også medfølelse med Martha og Maria. Han “begyndte at græde” da han så dem sørge over deres bror, Lazarus, der var død. (Læs Johannes 11:32-35). Det var ikke kun fordi han havde mistet en nær ven, at han græd. Han vidste trods alt at han ville give Lazarus livet igen. Han græd fordi han mærkede hvor stor smerte hans venner følte, og det berørte ham dybt.

13. Hvorfor er det opmuntrende at tænke på den medfølelse Jesus har?

¹³ Vi har stor gavn af at lære om Jesus’ medfølelse med andre. Han var selvfølgelig fuldkommen, og det er vi ikke. Men vi elsker ham for den måde han behandlede andre på. (1. Pet. 1:8) Og det er opmuntrende at vide at han nu regerer som Konge i Guds rige. Snart vil han fjerne al sorg og alle smerter. Han har selv været et menneske, og derfor har han de bedste forudsætninger for at hele de sår Satans styre har givet menneskeheden. Det er en stor velsignelse for os at vores Hersker er en der “kan sætte sig ind i vores svagheder”. – Hebr. 2:17, 18; 4:15, 16.

14. Hvad motiverer Efeserne 5:1, 2 os til at gøre?

¹⁴ Når vi tænker over Jehovas og Jesus’ eksempel, føler vi os motiveret til selv at vise større medfølelse. (Læs Efeserne 5:1, 2). Vi kan ikke se ind i andres hjerter, sådan som de kan. Men vi kan alligevel prøve at forstå andres følelser og behov. (2. Kor. 11:29) I modsætning til folk i den selviske verden omkring os ‘er vi ikke kun optaget af det der gavner os selv, men tænker også på det der gavner andre’. – Flp. 2:4.

15. Hvem skal i særlig grad vise medfølelse?

¹⁵ Menighedens ældste skal i særlig grad vise medfølelse. De ved at de skal aflægge regnskab for de får der er betroet i deres varetægt. (Hebr. 13:17) For at kunne hjælpe deres brødre og søstre må de ældste være forstående. Hvordan kan ældste vise at de har medfølelse?

16. Hvad gør en medfølende ældste, og hvorfor er det vigtigt?

¹⁶ En medfølende ældste bruger tid sammen med sine kristne brødre og søstre. Han stiller spørgsmål og lytter derefter opmærksomt og tålmodigt. Det er særligt vigtigt når et af de dyrebare får ønsker at udøse sit hjerte, men kæmper for at finde de rette ord. (Ordsp. 20:5) Når en ældste villigt giver af sin tid, knytter han stærke bånd af tillid, venskab og kærlighed til sine trosfæller. – Ap.G. 20:37.

17. Hvad værdsætter mange brødre og søstre allermest hos de ældste? Giv et eksempel.

¹⁷ Den egenskab som mange brødre og søstre giver udtryk for at de værdsætter allermest hos de ældste, er at de forstår andres følelser. Hvorfor er det sådan? “Det er nemmere at tale med dem  når man ved at de forstår en,” siger Adelaide. Hun tilføjer: “Om de har medfølelse, kan man mærke på den måde de reagerer på når man taler med dem.” En bror fortæller taknemmeligt: “Jeg så tårer i en ældstes øjne da han fik at vide hvordan min situation var. Det vil jeg aldrig glemme.” – Rom. 12:15.

18. Hvad kan vi gøre for at vise andre forståelse og medfølelse?

¹⁸ Selvfølgelig er det ikke kun de ældste der skal vise forståelse og medfølelse. Det kan vi alle sammen gøre i højere grad. Hvordan? Vi kan prøve at sætte os ind i de udfordringer som andre i vores familie eller i vores menighed har. Vis interesse for teenagerne, de syge, de ældre og dem der har mistet en af deres kære. Spørg ind til hvordan de har det, og når de svarer, må du lytte med fuld opmærksomhed. Lad dem mærke at du virkelig føler med dem i den situation de er i. Tilbyd at hjælpe på enhver måde det er muligt for dig. Dét er ægte kærlighed vist i handling. – 1. Joh. 3:18.

19. Hvorfor er vi nødt til at være fleksible når vi prøver at hjælpe andre?

¹⁹ Vi er nødt til at være fleksible når vi prøver at hjælpe andre. Hvorfor? Fordi mennesker reagerer forskelligt på modgang. Nogle er ivrige efter at udøse deres hjerte, mens andre er mere tilbageholdende. Vi ønsker virkelig at tilbyde vores hjælp, men vi bør undgå at stille spørgsmål som er for personlige. (1. Thess. 4:11) Og når andre begynder at åbne sig, opdager vi måske at vi ikke ser tingene på samme måde som dem. Men vi må indse at det er sådan de føler. Vi må være hurtige til at lytte, men langsomme til at tale. – Matt. 7:1; Jak. 1:19.

20. Hvad vil vi behandle i den næste artikel?

²⁰ Ud over at vise medfølelse i menigheden vil vi også gerne vise denne smukke egenskab i vores forkyndelse. Hvordan kan vi vise medfølelse når vi forkynder og underviser? Det vil vi behandle i den næste artikel.