1. Miksi arvostamme niitä, jotka 1. Pietarin kirjeen 3:8:n neuvon mukaisesti välittävät tunteistamme ja hyvinvoinnistamme?

MEISTÄ on mukavaa olla sellaisten ihmisten lähellä, jotka välittävät tunteistamme ja hyvinvoinnistamme. He yrittävät asettua asemaamme, toisin sanoen ottaa huomioon ajatuksemme ja tunteemme. He huomioivat tarpeemme ja tarjoavat apua – joskus jo ennen kuin ehdimme pyytää sitä. Arvostamme ihmisiä, jotka osoittavat empatiaa * meitä kohtaan. (Lue 1. Pietarin kirjeen 3:8.)

2. Miksi ei aina ole helppoa olla empaattinen?

² Kristittyinä me kaikki varmasti haluamme olla empaattisia. Se ei tosin aina ole helppoa. Miksi ei? Ensinnäkin olemme epätäydellisiä (Room. 3:23). Siksi meillä on synnynnäinen taipumus ajatella etupäässä itseämme. Lisäksi kasvatuksemme tai menneet kokemuksemme voivat tehdä empatian osoittamisesta meille vaikeaa. Meihin voi vaikuttaa myös ympärillämme olevien ihmisten asenne. Näinä viimeisinä päivinä on monia, jotka eivät piittaa toisten tunteista vaan ovat sen sijaan ”itserakkaita” (2. Tim. 3:1, 2). Miten voimme näistä haasteista huolimatta olla empaattisia toisia kohtaan?

3. a) Miten voimme edistyä empatian ilmaisemisessa? b) Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

³ Voimme edistyä empatian ilmaisemisessa ottamalla esimerkkiä Jehova Jumalasta ja hänen Pojastaan Jeesuksesta Kristuksesta. Jehova on rakkauden Jumala, ja hän on paras esimerkki myötätuntoisuudesta toisia kohtaan (1. Joh. 4:8). Jeesus jäljitteli täydellisesti Isänsä persoonallisuutta (Joh. 14:9). Ollessaan maan päällä hän näytti meille ihmisille mallia siitä, millä tavalla voimme osoittaa myötätuntoa. Tässä kirjoituksessa käsitellään ensin sitä, miten Jehova ja Jeesus ovat ottaneet huomioon toisten tunteet. Sitten pohdimme, miten voimme jäljitellä heitä.

4. Miten Jesajan 63:7–9 osoittaa, että Jehova välittää palvelijoidensa tunteista?

⁴ Raamattu opettaa, että Jehova välittää palvelijoidensa tunteista. Mietihän esimerkiksi, miltä Jehovasta tuntui, kun muinaisilla israelilaisilla oli vaikeaa. Raamatussa sanotaan: ”Aina kun he tunsivat ahdistusta, hänkin tunsi ahdistusta.” (Lue Jesajan 63:7–9.) Myöhemmin Jehova julisti profeetta Sakarjan välityksellä, että kun hänen kansaansa kohdellaan huonosti, se kohdistuu samalla häneen. Jehova sanoi palvelijoilleen: ”Se, joka koskee teihin, koskee silmäterääni.” (Sak. 2:8.) Tämä voimakas kielikuva kertoo, miten paljon Jehova välittää palvelijoistaan.

5. Kerro esimerkki siitä, miten Jehova on auttanut kärsiviä palvelijoitaan.

⁵ Sen lisäksi että Jehova tuntee myötätuntoa kärsiviä palvelijoitaan kohtaan, hän myös tekee jotain heidän hyväkseen. Esimerkiksi kun israelilaiset olivat orjina Egyptissä, Jehova näki heidän tuskansa ja halusi lievittää sitä. Jehova sanoi Moosekselle: ”Olen todellakin nähnyt – – kansani ahdistuksen ja kuullut, kun he huutavat apua – –. Tiedän hyvin, millaisia kärsimyksiä heillä on. Olen lähdössä alas vapauttamaan heidät egyptiläisten käsistä.” (2. Moos. 3:7, 8.) Jehova tunsi myötätuntoa kansaansa kohtaan, ja siksi hän vapautti heidät orjuudesta ja vei heidät Luvattuun maahan. Seuraavina vuosisatoina viholliset hyökkäsivät usein israelilaisten kimppuun. Miten Jehova reagoi? Hän ”tunsi sääliä, kun he vaikeroivat joutuessaan kokemaan sortoa ja huonoa kohtelua”. Empatia sai hänet jälleen kerran auttamaan kansaansa. Hän lähetti tuomareita pelastamaan israelilaiset vihollisten käsistä. (Tuom. 2:16, 18.)

6. Kerro esimerkki siitä, miten Jehova ottaa huomioon toisten tunteet silloinkin, kun heillä ei ole asioista oikeaa näkemystä.

⁶ Jehova ottaa huomioon palvelijoidensa tunteet, vaikka heillä ei aina olisikaan asioista oikeaa näkemystä. Mietihän profeetta Joonan esimerkkiä. Jumala lähetti hänet julistamaan tuomiosanomaa niniveläisille. Kun he katuivat, Jumala päätti olla tuhoamatta heitä. Tämä päätös ei kuitenkaan miellyttänyt Joonaa. Hän suuttui, koska hänen julistamansa tuomio ei toteutunutkaan. Jehova oli kuitenkin kärsivällinen ja auttoi häntä korjaamaan ajatteluaan. (Joona 3:10–4:11.) Aikanaan opetus meni perille, ja Joona sai jopa kirjoittaa Jehovan hengen ohjauksessa kokemuksistaan meidän hyödyksemme (Room. 15:4). *

7. Mitä Jehovan tapa kohdella palvelijoitaan kertoo hänestä?

⁷ Jehova selvästikin tuntee empatiaa palvelijoitaan kohtaan. Hän näkee, millaista tuskaa ja kärsimystä me kukin koemme. Jehova ”tuntee täysin ihmisen sydämen” (2. Aik. 6:30). Hän ymmärtää ajatuksemme, syvimmät tunteemme ja rajoituksemme. Hän ei ”anna kiusata – – [meitä] enempää kuin pystymme kestämään” (1. Kor. 10:13). Tämä lupaus on hyvin lohduttava.

8–10. Mikä vaikutti siihen, että Jeesus oli kiinnostunut toisista?

⁸ Kun Jeesus oli maan päällä, hän oli hyvin kiinnostunut toisista. Tähän oli ainakin kolme syytä. Ensinnäkin, kuten aiemmin todettiin, Jeesus heijasti täydellisesti taivaallisen Isänsä persoonallisuutta. Isänsä tavoin Jeesus rakasti ihmisiä. Hän iloitsi kaikesta, minkä tekemisessä hän oli ollut Jehovan apuna, mutta hän ”oli erityisen kiintynyt ihmisiin” (Sananl. 8:31). Koska hän rakasti ihmisiä, hän ajatteli heidän tunteitaan.

⁹ Toiseksi Jeesus näki ihmisten sydämeen kuten Jehovakin. Hän havaitsi toisten vaikuttimet ja tunteet. (Matt. 9:4; Joh. 13:10, 11.) Kun hän huomasi, että ihmisten sydän oli särkynyt, myötätunto sai hänet lohduttamaan heitä. (Jes. 61:1, 2; Luuk. 4:17–21.)

¹⁰ Kolmanneksi Jeesus koki itse samoja ongelmia kuin muutkin ihmiset. Hän ilmeisesti kasvoi köyhässä perheessä. Jeesuksen ottoisä Joosef opetti hänet tekemään raskasta fyysistä työtä (Matt. 13:55; Mark. 6:3). Nähtävästi Joosef kuoli jolloinkin ennen Jeesuksen palveluksen päättymistä. Jeesus siis varmasti tiesi, miten tuskallista on menettää rakas ihminen. Hän tiesi myös, millaista on, kun perheenjäsenet ovat eri mieltä uskonnollisista asioista (Joh. 7:5). Muun muassa nämä kokemukset auttoivat Jeesusta ymmärtämään tavallisten ihmisten ongelmia ja tunteita.

11. Milloin Jeesuksen myötätunto näkyi erityisesti? Selitä. (Ks. kansikuva.)

¹¹ Jeesuksen myötätunto näkyi erityisesti silloin, kun hän teki ihmeitä. Hän ei tehnyt niitä vain velvollisuudentunnosta. Hän ”liikuttui säälistä” nähdessään ihmisten kärsivän (Matt. 20:29–34; Mark. 1:40–42). Kuvittele, millaisia tunteita Jeesuksella oli, kun hän vei kuuron miehen erilleen ihmisjoukosta ja paransi hänet tai kun hän herätti kuolleista lesken ainoan pojan (Mark. 7:32–35; Luuk. 7:12–15). Jeesus tunsi empatiaa heitä kohtaan ja halusi auttaa heitä.

12. Miten Johanneksen 11:32–35:stä ilmenee Jeesuksen myötätunto Marttaa ja Mariaa kohtaan?

¹² Jeesus tunsi myötätuntoa Marttaa ja Mariaa kohtaan. Kun hän näki, miten surullisia he olivat veljensä Lasaruksen kuolemasta, hän ”puhkesi kyyneliin”. (Lue Johanneksen 11:32–35.) Jeesus ei itkenyt vain siksi, että hän oli menettänyt läheisen ystävänsä, sillä hän tiesi herättävänsä tämän pian eloon. Häntä pikemminkin kosketti hänen hyvien ystäviensä suuri suru.

13. Miksi Jeesuksen empaattisuus rohkaisee meitä?

¹³ Jeesuksen empaattisuus on meille hyvin rohkaisevaa. Emme tietenkään ole täydellisiä ihmisiä niin kuin hän oli. Se miten myötätuntoisesti hän kohteli toisia, saa meidät kuitenkin rakastamaan häntä (1. Piet. 1:8). On lohduttavaa tietää, että hän hallitsee nyt Jumalan valtakunnan kuninkaana ja poistaa pian kaiken kärsimyksen. Jeesuksella on parhaat edellytykset auttaa ihmiskuntaa toipumaan Saatanan hallinnon aiheuttamista haavoista, sillä hänkin oli aikanaan ihminen. On mahtavaa, että meillä on hallitsija, joka pystyy ”suhtautumaan myötätuntoisesti heikkouksiimme” (Hepr. 2:17, 18; 4:15, 16).

14. Miten Efesolaiskirjeen 5:1, 2:n tulisi vaikuttaa meihin?

¹⁴ Kun pohdimme Jehovan ja Jeesuksen esimerkkiä, haluamme itsekin olla entistä empaattisempia. (Lue Efesolaiskirjeen 5:1, 2.) Emme näe ihmisten sydämeen niin kuin he, mutta voimme silti pyrkiä ymmärtämään toisten tunteita ja tarpeita (2. Kor. 11:29). Tämän itsekkään maailman keskellä pyrimme siihen, ettemme ”ajattele vain omaa parastamme vaan myös toisten parasta” (Fil. 2:4).

15. Keiden on erityisen tärkeää olla empaattisia?

¹⁵ Etenkin seurakunnan vanhinten on tärkeää olla empaattisia. He tietävät, että he ovat vastuussa huolenpitoonsa uskotuista lampaista. (Hepr. 13:17.) Jotta vanhimmat voisivat auttaa veljiä ja sisaria, heidän on oltava ymmärtäväisiä. Miten he voivat osoittaa empatiaa?

16. Mitä myötätuntoinen vanhin tekee, ja miksi se on tärkeää?

¹⁶ Myötätuntoinen vanhin antaa aikaansa veljille ja sisarille. Hän esittää heille kysymyksiä ja kuuntelee heitä tarkasti ja kärsivällisesti. Tämä on erityisen tärkeää silloin, kun joku rakkaista ystävistä haluaa vuodattaa sydäntään mutta hänen on vaikea löytää oikeita sanoja (Sananl. 20:5). Kun vanhin uhraa mielellään aikaa seurakunnan ystäville, hän voi luoda vahvan luottamuksen, ystävyyden ja rakkauden siteen heihin (Apt. 20:37).

17. Mikä on monien veljien ja sisarten mielestä vanhimman tärkein ominaisuus? Kerro esimerkki.

¹⁷ Monien veljien ja sisarten mielestä vanhimman tärkein ominaisuus on empaattisuus. Esimerkiksi Adelaide sanoo: ”Vanhinten kanssa on helpompi jutella, kun tietää, että he ymmärtävät. Heidän reaktioistaan huomaa, että he ovat hyvin empaattisia.” Muuan veli muistelee: ”Kyyneleet kihosivat erään vanhimman silmiin, kun kerroin hänelle tilanteestani. En koskaan unohda sitä.” (Room. 12:15.)

18. Miten voimme kehittää empatiaa?

¹⁸ Muidenkin kuin vanhinten on tärkeää olla empaattisia. Miten me kaikki voimme kehittää empatiaa? Yritä ymmärtää, mitä perheesi jäsenet ja toiset uskovat joutuvat kestämään. Osoita seurakunnassa kiinnostusta nuoria, sairaita, iäkkäitä ja läheisensä menettäneitä kohtaan. Kysy, miten he voivat. Kuuntele tarkkaan, mitä he vastaavat. Anna heidän tuntea, että ymmärrät heidän tilannettaan. Tarjoudu mahdollisuuksiesi mukaan auttamaan. Kun toimimme näin, näytämme, että rakkautemme on aitoa (1. Joh. 3:18).

19. Miksi meidän tulisi olla mukautuvia, kun pyrimme auttamaan toisia?

¹⁹ Meidän tulisi olla mukautuvia, kun pyrimme auttamaan toisia. Ihmiset nimittäin reagoivat vaikeuksiin eri tavoilla. Toiset haluavat purkaa mieltään, toiset taas ovat pidättyväisempiä. Haluamme siis tarjota apua, mutta emme esitä liian henkilökohtaisia kysymyksiä (1. Tess. 4:11). Kun joku avautuu meille, hän voi sanoa jotain, mistä olemme eri mieltä. Meidän tulisi kuitenkin muistaa, että kyse on hänen tunteistaan. On hyvä olla nopea kuuntelemaan ja hidas puhumaan. (Matt. 7:1; Jaak. 1:19.)

20. Mitä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa?

²⁰ Empatiaa tarvitaan paitsi seurakunnassa myös kenttätyössä. Miten voimme olla empaattisia kentällä tapaamiamme ihmisiä kohtaan? Saamme vastauksen seuraavasta kirjoituksesta.