La parola tradotta “amen” significa “così sia” o “sicuro”. La radice ebraica da cui deriva significa “essere fedele”, “essere degno di fiducia”. Questo termine a volte veniva usato in contesti legali. Chi faceva un giuramento diceva “amen” per confermare che ciò che aveva detto era vero e che ne avrebbe accettato le conseguenze (Num. 5:22). Dicendo “amen” in pubblico, una persona era ancora più motivata a mantenere la parola data (Nee. 5:13).

Un esempio molto significativo dell’uso del termine “amen” si trova in Deuteronomio capitolo 27. Una volta entrati nella Terra Promessa, gli israeliti avrebbero dovuto radunarsi tra il monte Ebal e il monte Gherizim per ascoltare la lettura della Legge. Non dovevano solo ascoltarla, ma anche dichiarare che l’avevano accettata rispondendo “amen” ogni volta che venivano lette le conseguenze della disubbidienza (Deut. 27:15-26). Immaginiamo il suono fragoroso prodotto dalle risposte date ad alta voce da migliaia di uomini, donne e bambini! (Gios. 8:30-35). Difficilmente gli israeliti avrebbero dimenticato ciò che avevano detto quel giorno. E in effetti mantennero la parola, infatti il racconto dice: “Israele continuò a servire Geova per tutti i giorni della vita di Giosuè e degli anziani che sopravvissero a Giosuè e che avevano conosciuto tutte le opere compiute da Geova in favore di Israele” (Gios. 24:31).

Anche Gesù usò la parola “amen” per sottolineare la veracità di un’affermazione, ma lo fece in un modo particolare. Invece di dire “amen” per rispondere a una dichiarazione, usò questa espressione (in italiano “in verità”) per introdurre delle affermazioni vere. In alcune occasioni ripeté l’espressione dicendo “in verità, sì, in verità” (Matt.  5:18; Giov. 1:51). In questo modo garantì a chi lo ascoltava l’assoluta attendibilità delle sue parole. Gesù poteva essere sicuro di quello che diceva perché gli era stata data l’autorità di realizzare le promesse di Dio (2 Cor. 1:20; Riv. 3:14).

Gli israeliti usavano la parola “amen” quando lodavano e pregavano Geova (Nee. 8:6; Sal. 41:13). Dicendo “amen” alla fine di una preghiera, chi ascoltava dimostrava di essere d’accordo con quello che era stato detto. Così tutti potevano partecipare, e questo rendeva le occasioni spirituali ancora più piacevoli. Pensiamo a quando il re Davide portò l’Arca di Geova a Gerusalemme. Durante la celebrazione di questo evento fu cantata una fervida preghiera composta da Davide, che è riportata in 1 Cronache 16:8-36. I presenti furono davvero colpiti da quelle parole, infatti “tutto il popolo disse: ‘Amen!’, e lodò Geova”. La loro risposta unanime rese quel giorno ancora più gioioso.

Anche i cristiani del I secolo dicevano “amen” quando lodavano Geova. Gli scrittori della Bibbia spesso usarono questa parola nelle loro lettere (Rom. 1:25; 16:27; 1 Piet. 4:11). Il libro di Rivelazione parla anche di creature spirituali che in cielo glorificano Geova dicendo: “Amen! Lodate Iah!” (Riv. 19:1, 4). Nel I secolo i cristiani avevano l’abitudine di dire “amen” alla fine delle preghiere che facevano quando si radunavano (1 Cor. 14:16). Ma non dovevano semplicemente ripetere questa parola in maniera meccanica.

Dopo aver visto come i servitori di Geova hanno usato la parola “amen” nel corso del tempo, capiamo perché è significativo concludere una preghiera in questo modo. Quando dopo aver pregato diciamo “amen”, dimostriamo che pensiamo davvero quello che abbiamo detto. E quando diciamo “amen”, ad alta voce o dentro di noi, alla fine di una preghiera detta in pubblico dimostriamo di condividere i sentimenti che sono stati  espressi. Vediamo per quali altri motivi dire “amen” è importante.

Dimostra che adoriamo Geova in modo attivo e senza distrarci. Adoriamo Geova non solo essendo d’accordo con quanto viene detto da chi prega, ma anche con il modo in cui ci comportiamo durante la preghiera. Il desiderio di essere sinceri quando diciamo “amen” ci spingerà ad avere il giusto atteggiamento e a concentrarci su quello che viene detto nella preghiera.

Rafforza la nostra unità. Durante le preghiere dette in pubblico tutti i componenti della congregazione sono uniti perché ascoltano lo stesso messaggio (Atti 1:14; 12:5). Quando rispondiamo “amen” insieme ai nostri fratelli e alle nostre sorelle, ci sentiamo ancora più uniti. Dire “amen” tutti insieme, ad alta voce o dentro di noi, può dare a Geova un ulteriore incentivo a esaudire la preghiera.

È un modo per lodare Geova. A Geova non sfugge nulla di quello che facciamo per adorarlo (Luca 21:2, 3). Lui vede quali sono i nostri motivi e quello che abbiamo nel cuore. Anche quando non possiamo andare all’adunanza e la ascoltiamo collegati da casa, possiamo essere sicuri che Geova nota il nostro umile “amen”. Lo considera parte della lode che gli danno tutti quelli riuniti all’adunanza.

Dire “amen” potrebbe sembrare una cosa di poco conto, ma non è affatto così. “Con quest’unica parola”, afferma l’enciclopedia biblica Perspicacia nello studio delle Scritture, i servitori di Dio possono esprimere “la fiducia, la decisa approvazione e la sincera speranza del proprio cuore”. Facciamo quindi in modo che ogni “amen” che diciamo sia gradito a Geova (Sal. 19:14).