1. Για ποια δύο πράγματα μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ αγαπάει τους λάτρεις του. Ανέκαθεν τους αγαπούσε και πάντοτε θα τους αγαπάει. Επίσης, αγαπάει τη δικαιοσύνη. (Ψαλμ. 33:5) Μπορούμε λοιπόν να είμαστε βέβαιοι για δύο πράγματα: (1) Ο Ιεχωβά πονάει όταν οι υπηρέτες του υφίστανται άδικη μεταχείριση. (2) Εκείνος θα φροντίσει να αποδοθεί δικαιοσύνη. Στο πρώτο άρθρο αυτής της σειράς, * μάθαμε ότι ο Νόμος που έδωσε ο Θεός στον Ισραήλ μέσω του Μωυσή είχε ως θεμέλιο την αγάπη. Προωθούσε τη δικαιοσύνη​—δικαιοσύνη για όλους, ακόμα και για τα ευάλωτα άτομα. (Δευτ. 10:18) Αυτός ο Νόμος αποκαλύπτει πόσο βαθιά ενδιαφέρεται ο Ιεχωβά για τους λάτρεις του.

2. Σε ποια ερωτήματα θα απαντήσουμε;

² Ο Μωσαϊκός Νόμος καταργήθηκε το 33 Κ.Χ., όταν ιδρύθηκε η Χριστιανική εκκλησία. Μήπως αυτό σήμαινε ότι οι Χριστιανοί θα έμεναν χωρίς την προστασία ενός νόμου που να έχει ως θεμέλιο την αγάπη και να προωθεί τη δικαιοσύνη; Ούτε κατά διάνοια! Οι Χριστιανοί είχαν έναν καινούριο νόμο. Στο συγκεκριμένο άρθρο, θα εξετάσουμε πρώτα ποιος είναι αυτός ο νόμος. Κατόπιν, θα απαντήσουμε στα εξής ερωτήματα: Γιατί μπορούμε να πούμε ότι θεμέλιο αυτού του νόμου είναι η αγάπη; Γιατί μπορούμε να πούμε ότι αυτός ο νόμος προωθεί τη δικαιοσύνη; Υπό τον συγκεκριμένο νόμο, πώς πρέπει να μεταχειρίζονται τους άλλους όσοι βρίσκονται σε θέσεις εξουσίας;

3. Τι περιλαμβάνει “ο νόμος του Χριστού” που αναφέρεται στο εδάφιο Γαλάτες 6:2;

³ Διαβάστε Γαλάτες 6:2. Οι Χριστιανοί υπόκεινται στον «νόμο του Χριστού». Ο Ιησούς δεν κατέγραψε κάποιον νομικό  κώδικα για τους ακολούθους του, αλλά τους έδωσε οδηγίες, εντολές και αρχές που έπρεπε να τηρούν. “Ο νόμος του Χριστού” περιλαμβάνει όλα όσα δίδαξε ο Ιησούς. Για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτόν τον νόμο, ας εξετάσουμε τα ακόλουθα.

4, 5. Με ποιους τρόπους δίδαξε ο Ιησούς, και πότε το έκανε αυτό;

⁴ Με ποιους τρόπους δίδαξε ο Ιησούς; Κατ’ αρχάς, δίδαξε τους ανθρώπους με όσα είπε. Τα λόγια του είχαν δύναμη γιατί μετέδιδαν την αλήθεια σχετικά με τον Θεό, δίδασκαν το πραγματικό νόημα της ζωής και έδειχναν ότι η Βασιλεία του Θεού είναι η λύση για όλα τα βάσανα της ανθρωπότητας. (Λουκ. 24:19) Ο Ιησούς δίδαξε επίσης με το παράδειγμά του. Με τη ζωή του έδειξε στους ακολούθους του πώς έπρεπε να ζουν.​—Ιωάν. 13:15.

⁵ Πότε δίδαξε ο Ιησούς; Στη διάρκεια της επίγειας διακονίας του. (Ματθ. 4:23) Δίδαξε επίσης τους ακολούθους του λίγο μετά την ανάστασή του. Λόγου χάρη, εμφανίστηκε σε μια ομάδα μαθητών​—ίσως πάνω από 500 άτομα—​και τους έδωσε την εντολή να “κάνουν μαθητές”. (Ματθ. 28:19, 20· 1 Κορ. 15:6) Ως κεφαλή της εκκλησίας, ο Ιησούς συνέχισε να διδάσκει τους μαθητές του όταν επέστρεψε στον ουρανό. Για παράδειγμα, περίπου το 96 Κ.Χ., ο Χριστός ανέθεσε στον απόστολο Ιωάννη να ενθαρρύνει και να συμβουλέψει χρισμένους Χριστιανούς.​—Κολ. 1:18· Αποκ. 1:1.

6, 7. (α) Πού έχουν καταγραφεί οι διδασκαλίες του Ιησού; (β) Πώς υπακούμε στον νόμο του Χριστού;

⁶ Πού έχουν καταγραφεί οι διδασκαλίες του Ιησού; Πολλά από τα πράγματα που έκανε και είπε ο Ιησούς όταν ήταν στη γη έχουν καταγραφεί στα τέσσερα Ευαγγέλια. Τα υπόλοιπα βιβλία των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών μάς βοηθούν περαιτέρω να κατανοήσουμε τον τρόπο σκέψης του Ιησού επειδή τα έγραψαν άντρες που εμπνεύστηκαν από το άγιο πνεύμα και είχαν «τον νου του Χριστού».​—1 Κορ. 2:16.

⁷ Διδάγματα: Οι διδασκαλίες του Ιησού καλύπτουν κάθε πτυχή της ζωής. Άρα λοιπόν, ο νόμος του Χριστού διέπει όσα κάνουμε στο σπίτι, στη δουλειά ή στο σχολείο, καθώς και στην εκκλησία. Μαθαίνουμε αυτόν τον νόμο διαβάζοντας με στοχασμό τις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές. Υπακούμε σε αυτόν τον νόμο εναρμονίζοντας τη ζωή μας με τις οδηγίες, τις εντολές και τις αρχές που υπάρχουν σε εκείνα τα θεόπνευστα συγγράμματα. Όταν  υπακούμε στον νόμο του Χριστού, υπακούμε στον στοργικό Θεό μας, τον Ιεχωβά, ο οποίος είναι η Πηγή όλων όσων δίδαξε ο Ιησούς.​—Ιωάν. 8:28.

8. Ποιο είναι το θεμέλιο του νόμου του Χριστού;

⁸ Ένα καλοφτιαγμένο σπίτι που έχει γερά θεμέλια προσφέρει ασφάλεια και προστασία στους ενοίκους του. Παρόμοια, ένας καλός νόμος που έχει γερά θεμέλια κάνει όσους τον τηρούν να νιώθουν ασφαλείς και προστατευμένοι. Ο νόμος του Χριστού έχει το καλύτερο θεμέλιο που υπάρχει​—την αγάπη. Γιατί το λέμε αυτό;

9, 10. Ποια παραδείγματα δείχνουν ότι οι πράξεις του Ιησού υποκινούνταν από αγάπη, και πώς μπορούμε να τον μιμούμαστε;

⁹ Πρώτον, κάθε πράξη του Ιησού υποκινούνταν από αγάπη. Η ευσπλαχνία, δηλαδή η τρυφερή συμπόνια, είναι εκδήλωση αγάπης. Υποκινούμενος από τέτοια ευσπλαχνία, ο Ιησούς δίδαξε πλήθη, θεράπευσε αρρώστους, έθρεψε πεινασμένους και ανέστησε νεκρούς. (Ματθ. 14:14· 15:32-38· Μάρκ. 6:34· Λουκ. 7:11-15) Παρότι δαπανούσε πολύ χρόνο και δυνάμεις για να κάνει αυτά τα πράγματα, έβαζε πρόθυμα τις ανάγκες των άλλων πάνω από τις δικές του. Και το σημαντικότερο, έδειξε μεγάλη αγάπη παραδίδοντας τη ζωή του για χάρη των άλλων.​—Ιωάν. 15:13.

¹⁰ Διδάγματα: Μπορούμε να μιμούμαστε τον Ιησού βάζοντας τις ανάγκες των άλλων πάνω από τις δικές μας. Μπορούμε επίσης να τον μιμούμαστε καλλιεργώντας τρυφερή συμπόνια για τους ανθρώπους του τομέα μας. Όταν αυτή η συμπόνια μάς υποκινεί να κηρύττουμε και να διδάσκουμε τα καλά νέα, υπακούμε στον νόμο του Χριστού.

11, 12. (α) Τι δείχνει ότι ο Ιεχωβά ενδιαφέρεται βαθιά για εμάς; (β) Πώς μπορούμε να μιμούμαστε την αγάπη του Ιεχωβά;

¹¹ Δεύτερον, ο Ιησούς φανέρωσε την αγάπη του Πατέρα του. Στη διάρκεια της διακονίας του, έδειξε πόσο βαθιά ενδιαφέρεται ο Ιεχωβά για τους λάτρεις Του. Μεταξύ άλλων, ο Ιησούς δίδαξε τα εξής: Ο καθένας μας είναι πολύτιμος για τον ουράνιο Πατέρα μας. (Ματθ. 10:31) Ο Ιεχωβά είναι πρόθυμος να καλοδεχτεί ένα χαμένο πρόβατο που μετανοεί και επιστρέφει στην εκκλησία. (Λουκ. 15:7, 10) Εκείνος απέδειξε την αγάπη του για εμάς δίνοντας τον Γιο του ως λύτρο για χάρη μας.​—Ιωάν. 3:16.

¹² Διδάγματα: Πώς μπορούμε να μιμούμαστε την αγάπη του Ιεχωβά; (Εφεσ. 5:1, 2) Θεωρούμε πολύτιμους όλους τους αδελφούς και τις αδελφές μας και καλοδεχόμαστε με χαρά ένα «χαμένο πρόβατο» που επιστρέφει στον Ιεχωβά. (Ψαλμ. 119:176) Αποδεικνύουμε ότι αγαπάμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας όταν δίνουμε από τον εαυτό μας, λόγου χάρη βοηθώντας τους σε καιρούς ανάγκης. (1 Ιωάν. 3:17) Όταν συμπεριφερόμαστε στους άλλους με αγάπη, υπακούμε στον νόμο του Χριστού.

13, 14. (α) Όπως έχει καταγραφεί στα εδάφια Ιωάννης 13:34, 35, ποια εντολή έδωσε ο Ιησούς στους ακολούθους του, και γιατί είναι αυτή μια καινούρια εντολή; (β) Πώς υπακούμε στην καινούρια εντολή;

¹³ Τρίτον, ο Ιησούς έδωσε στους ακολούθους του την εντολή να δείχνουν αυτοθυσιαστική αγάπη. (Διαβάστε Ιωάννης 13:34, 35) Η εντολή του Ιησού είναι καινούρια επειδή προϋποθέτει ένα είδος αγάπης που δεν απαιτούνταν υπό τον Νόμο τον οποίο έδωσε ο Θεός στους Ισραηλίτες: Να αγαπάτε τους ομοπίστους σας όπως ο Ιησούς αγάπησε εσάς. Αυτό απαιτεί αυτοθυσιαστική αγάπη. * Πρέπει να αγαπάμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας περισσότερο και από τον ίδιο μας τον εαυτό. Πρέπει να τους αγαπάμε μέχρι του σημείου να είμαστε διατεθειμένοι να δώσουμε τη ζωή μας για αυτούς, όπως έκανε και ο Ιησούς για εμάς.

¹⁴ Διδάγματα: Πώς υπακούμε στην καινούρια εντολή; Με απλά λόγια, κάνοντας θυσίες για τους αδελφούς και τις αδελφές μας.  Είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε, όχι μόνο την ύστατη θυσία, δηλαδή να δώσουμε τη ζωή μας, αλλά και μικρότερες. Για παράδειγμα, όταν κάνουμε τακτικά τον κόπο να φέρνουμε έναν ηλικιωμένο αδελφό ή αδελφή στη συνάθροιση, όταν θυσιάζουμε πρόθυμα τις προτιμήσεις μας για χάρη κάποιου αγαπημένου μας προσώπου ή όταν παίρνουμε άδεια από την εργασία μας για να συμμετάσχουμε στο έργο παροχής βοήθειας σε περιπτώσεις καταστροφών, υπακούμε στον νόμο του Χριστού. Επίσης, βοηθάμε να γίνει η εκκλησία μας ένας τόπος όπου κάθε άτομο μπορεί να νιώθει ασφαλές και προστατευμένο.

15-17. (α) Πώς φανέρωναν οι πράξεις του Ιησού το αίσθημά του περί δικαιοσύνης; (β) Πώς μπορούμε να μιμούμαστε τον Ιησού;

¹⁵ Όπως χρησιμοποιείται στην Αγία Γραφή, ο όρος «δικαιοσύνη» κατά βάση σημαίνει να κάνουμε αυτό που ο Θεός θεωρεί σωστό και να το κάνουμε με αμερόληπτο τρόπο. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι ο νόμος του Χριστού προωθεί τη δικαιοσύνη;

¹⁶ Πρώτον, σκεφτείτε πώς φανέρωναν οι πράξεις του Ιησού το αίσθημά του περί δικαιοσύνης. Στις ημέρες του, οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες μισούσαν τους μη Ιουδαίους, καταφρονούσαν τους κοινούς Ιουδαίους και δεν είχαν κανέναν απολύτως σεβασμό για τις γυναίκες. Ο Ιησούς όμως ήταν δίκαιος και αμερόληπτος προς όλους. Δεχόταν τους μη Ιουδαίους που τον πλησίαζαν με πίστη. (Ματθ. 8:5-10, 13) Κήρυττε χωρίς προκατάληψη σε όλους, πλούσιους και φτωχούς. (Ματθ. 11:5· Λουκ. 19:2, 9) Ποτέ δεν φερόταν σκληρά ή βάναυσα στις γυναίκες. Αντίθετα, έδειχνε σεβασμό και καλοσύνη σε αυτές, ακόμα και σε κάποιες που η κοινωνία περιφρονούσε.​—Λουκ. 7:37-39, 44-50.

¹⁷ Διδάγματα: Μπορούμε να μιμούμαστε τον Ιησού αν φερόμαστε αμερόληπτα στους άλλους και κηρύττουμε σε όλους όσους είναι πρόθυμοι να ακούσουν​—ανεξάρτητα από την κοινωνική τους θέση ή τη θρησκεία τους. Οι Χριστιανοί άντρες ακολουθούν το παράδειγμά του συμπεριφερόμενοι στις γυναίκες με σεβασμό. Όταν ενεργούμε έτσι σε αυτούς τους τομείς, υπακούμε στον νόμο του Χριστού.

18, 19. Τι δίδαξε ο Ιησούς όσον αφορά τη δικαιοσύνη, και ποια διδάγματα αντλούμε;

¹⁸ Δεύτερον, σκεφτείτε τι δίδαξε ο Ιησούς όσον αφορά τη δικαιοσύνη. Δίδαξε αρχές οι οποίες θα βοηθούσαν τους ακολούθους του να φέρονται στους άλλους δίκαια. Εξετάστε για παράδειγμα τον Χρυσό Κανόνα. (Ματθ. 7:12) Όλοι θέλουμε να μας φέρονται δίκαια. Επομένως, πρέπει και εμείς να φερόμαστε στους άλλους δίκαια. Αν το κάνουμε αυτό, ίσως και εκείνοι υποκινηθούν να μας φέρονται ανάλογα. Αλλά τι γίνεται αν έχουμε αδικηθεί; Ο Ιησούς δίδαξε επίσης τους ακολούθους του να εμπιστεύονται στον Ιεχωβά, βέβαιοι ότι θα κάνει «να αποδοθεί δικαιοσύνη για [όσους] κραυγάζουν σε εκείνον ημέρα και νύχτα». (Λουκ. 18:6, 7) Η συγκεκριμένη δήλωση είναι ουσιαστικά μια υπόσχεση: Ο δίκαιος Θεός μας είναι ενήμερος για τις δοκιμασίες που αντιμετωπίζουμε σε αυτές τις τελευταίες ημέρες και θα κάνει να αποδοθεί δικαιοσύνη στον δικό του ορισμένο καιρό.​—2 Θεσ. 1:6.

¹⁹ Διδάγματα: Αν τηρούμε τις αρχές που δίδαξε ο Ιησούς, θα φερόμαστε στους άλλους δίκαια. Επίσης, αν έχουμε πέσει θύματα αδικίας στον κόσμο του Σατανά, παρηγορούμαστε γνωρίζοντας ότι ο Ιεχωβά οπωσδήποτε θα κάνει να αποδοθεί δικαιοσύνη.

20, 21. (α) Πώς πρέπει να φέρονται στους άλλους όσοι βρίσκονται σε θέσεις εξουσίας; (β) Πώς μπορεί να δείχνει ένας σύζυγος αυτοθυσιαστική αγάπη, και πώς πρέπει να φέρεται ένας πατέρας στα παιδιά του;

²⁰ Υπό τον νόμο του Χριστού, πώς πρέπει να φέρονται στους άλλους όσοι βρίσκονται σε θέσεις εξουσίας; Εφόσον η αγάπη είναι το  θεμέλιο αυτού του νόμου, όσοι έχουν εξουσία πρέπει να σέβονται την αξιοπρέπεια εκείνων που βρίσκονται στη φροντίδα τους και να τους φέρονται στοργικά. Πρέπει να θυμούνται ότι η οδός του Χριστού είναι η οδός της αγάπης.

²¹ Στην οικογένεια. Ο σύζυγος πρέπει να αγαπάει τη γυναίκα του «όπως και ο Χριστός αγάπησε την εκκλησία». (Εφεσ. 5:25, 28, 29) Οφείλει να μιμείται την αυτοθυσιαστική αγάπη του Χριστού βάζοντας τις ανάγκες και τα συμφέροντα της συζύγου του πάνω από τα δικά του. Μερικοί άντρες πιθανώς δυσκολεύονται να δείχνουν τέτοια αγάπη, ίσως επειδή στο περιβάλλον όπου μεγάλωσαν η δίκαιη και στοργική συμπεριφορά δεν θεωρούνταν σημαντική. Μπορεί να δυσκολεύονται να αποβάλουν κάποιες κακές συνήθειες, αλλά πρέπει να κάνουν αυτές τις αλλαγές προκειμένου να υπακούν στον νόμο του Χριστού. Ο σύζυγος που δείχνει αυτοθυσιαστική αγάπη κερδίζει τον σεβασμό της γυναίκας του. Ο πατέρας που αγαπάει πραγματικά τα παιδιά του ποτέ δεν τα κακομεταχειρίζεται με λόγια ή πράξεις. (Εφεσ. 4:31) Αντιθέτως, εκφράζει την αγάπη και την επιδοκιμασία του με τρόπους που κάνουν τα παιδιά του να νιώθουν ασφαλή και προστατευμένα. Ένας τέτοιος πατέρας κερδίζει την αγάπη και την εμπιστοσύνη των παιδιών του.

22. Όπως αναφέρουν τα εδάφια 1 Πέτρου 5:1-3, σε ποιον ανήκουν τα «πρόβατα», και τι μεταχείριση πρέπει να έχουν;

²² Στην εκκλησία. Οι πρεσβύτεροι πρέπει να θυμούνται ότι τα «πρόβατα» δεν ανήκουν σε αυτούς. (Ιωάν. 10:16· διαβάστε 1 Πέτρου 5:1-3) Οι εκφράσεις «ποίμνιο του Θεού», «ενώπιον του Θεού» και «κληρονομιά του Θεού» υπενθυμίζουν στους πρεσβυτέρους ότι τα πρόβατα ανήκουν στον Ιεχωβά. Εκείνος θέλει να έχουν τα πρόβατά του στοργική και τρυφερή μεταχείριση. (1 Θεσ. 2:7, 8) Οι πρεσβύτεροι που εκπληρώνουν με αγάπη τις ευθύνες τους ως ποιμένες κερδίζουν την επιδοκιμασία του Ιεχωβά. Επίσης, οι αδελφοί και οι αδελφές τούς αγαπούν και τους σέβονται.

23, 24. (α) Ποιον ρόλο παίζουν οι πρεσβύτεροι στον χειρισμό υποθέσεων σοβαρής αδικοπραγίας; (β) Όταν οι πρεσβύτεροι χειρίζονται τέτοιες υποθέσεις, τι πρέπει να τους απασχολεί;

 ²³ Ποιον ρόλο παίζουν οι πρεσβύτεροι στον χειρισμό υποθέσεων σοβαρής αδικοπραγίας; Ο ρόλος τους διαφέρει από αυτόν που είχαν οι κριτές και οι πρεσβύτεροι υπό τον Νόμο που έδωσε ο Θεός στον Ισραήλ. Υπό εκείνον τον Νόμο, οι διορισμένοι άντρες χειρίζονταν, όχι μόνο πνευματικά ζητήματα, αλλά επίσης αστικές και ποινικές υποθέσεις. Ωστόσο, υπό τον νόμο του Χριστού, ο ρόλος των πρεσβυτέρων είναι να χειρίζονται τις πνευματικές πτυχές της αδικοπραγίας. Αναγνωρίζουν ότι οι κοσμικές εξουσίες έχουν τη θεόδοτη ευθύνη να χειρίζονται αστικές και ποινικές υποθέσεις. Αυτό περιλαμβάνει την εξουσία να επιβάλλουν ποινές όπως πρόστιμο ή φυλάκιση.​—Ρωμ. 13:1-4.

²⁴ Πώς χειρίζονται οι πρεσβύτεροι τις πνευματικές πτυχές κάποιας σοβαρής αδικοπραγίας; Χρησιμοποιούν τις Γραφές για να σταθμίσουν τα ζητήματα και να πάρουν αποφάσεις. Θυμούνται ότι η αγάπη είναι το θεμέλιο του νόμου του Χριστού. Η αγάπη υποκινεί τους πρεσβυτέρους να εξετάσουν το εξής: Τι χρειάζεται να γίνει για να βοηθηθεί οποιοσδήποτε στην εκκλησία έχει πέσει θύμα της εν λόγω αδικοπραγίας; Όσον αφορά τον παραβάτη, η αγάπη υποκινεί τους πρεσβυτέρους να εξετάσουν τα εξής: Έχει μετανοήσει; Μπορούμε να τον βοηθήσουμε να ανακτήσει την πνευματική του υγεία;

25. Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο;

²⁵ Πόσο ευγνώμονες είμαστε που βρισκόμαστε υπό τον νόμο του Χριστού! Όταν όλοι μας αγωνιζόμαστε να υπακούμε σε αυτόν τον νόμο, βοηθάμε να γίνει η εκκλησία μας ένα μέρος όπου κάθε άτομο νιώθει ότι το αγαπούν, το εκτιμούν και το προστατεύουν. Ζούμε όμως σε έναν κόσμο όπου «πονηροί άνθρωποι» πηγαίνουν «από το κακό στο χειρότερο». (2 Τιμ. 3:13) Δεν πρέπει να χαλαρώσουμε την επαγρύπνησή μας. Πώς μπορεί η Χριστιανική εκκλησία να αντανακλά τη δικαιοσύνη του Θεού όταν βρίσκεται αντιμέτωπη με περιπτώσεις σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών; Το επόμενο άρθρο θα δώσει την απάντηση.