1. De ce trebuie să ținem cont de avertismentul lui Isus?

ÎN PROFEȚIA despre zilele din urmă, Isus a spus: „Fiți atenți la voi înșivă ca nu cumva să vi se îngreuneze inimile . . . cu îngrijorările vieții”, îngrijorări legate de locul de muncă sau de viața cotidiană. (Luca 21:34) Trebuie să ținem cont de acest avertisment deoarece și noi ne confruntăm cu problemele comune tuturor oamenilor.

2. Cu ce probleme stresante se confruntă unii dintre frații și surorile noastre?

² Uneori, întâmpinăm mai multe probleme stresante deodată. De exemplu, un Martor pe nume John, * care suferă de scleroză multiplă, a fost distrus când soția sa l-a părăsit după 19 ani de căsătorie. Apoi, cele două fiice ale sale au încetat să-i slujească lui Iehova. Bob și Linda au avut de înfruntat alt gen de probleme. Amândoi și-au pierdut locurile de muncă, iar mai târziu casa. Pe lângă toate acestea, Linda a fost diagnosticată cu o boală de inimă potențial fatală și cu o maladie autoimună.

3. Ce asigurare găsim în Filipeni 4:6, 7?

³ Putem fi siguri că iubitorul nostru Tată, Iehova, înțelege sentimentele pe care le încercăm din cauza stresului deoarece el ne-a creat. Iehova vrea să ne ajute să depășim problemele. (Citește Filipeni 4:6, 7.) În Cuvântul său găsim experiențele multor slujitori din vechime care au trecut prin încercări. Biblia descrie și modul în care au fost ajutați de Iehova să depășească acele situații stresante. Să analizăm câteva exemple.

4. Prin ce încercări a trecut Ilie și ce a simțit el față de Iehova?

⁴ Ilie i-a slujit lui Iehova într-o perioadă dificilă a istoriei și a avut de înfruntat situații foarte stresante. Ahab, unul dintre regii infideli ai Israelului, s-a căsătorit cu Izabela, o femeie rea care se închina la Baal. Cei doi au promovat în țară închinarea la Baal și au ucis mulți profeți ai lui Iehova, însă Ilie a reușit să scape. De asemenea, el a supraviețuit unei foamete cumplite bizuindu-se pe Dumnezeu. (1 Regi 17:2-4, 14-16) El s-a încrezut în Iehova și când a trebuit să-i înfrunte pe profeții și închinătorii lui Baal. Ilie i-a îndemnat stăruitor pe israeliți să-i slujească lui Iehova. (1 Regi 18:21-24, 36-38) El a simțit cum Dumnezeu l-a ocrotit și l-a ajutat de multe ori în acele perioade dificile.

5, 6. Potrivit cu 1 Regi 19:1-4, ce sentimente a încercat Ilie și cum i-a arătat Iehova că îl iubea?

⁵ Citește 1 Regi 19:1-4. Când regina Izabela l-a amenințat că-i va lua viața, Ilie a fost cuprins de teamă și a fugit în regiunea Beer-Șebei. El a fost atât de descurajat, încât și-a dorit moartea. De ce a încercat Ilie astfel de sentimente? Deoarece era un om imperfect, „cu sentimente ca ale noastre”. (Iac. 5:17) Probabil că era extrem de stresat și de obosit. El a considerat, poate, că eforturile sale de a promova închinarea curată fuseseră zadarnice și că nimic nu se schimbase în  bine în Israel. El credea că rămăsese singurul care i se mai închina lui Iehova. (1 Regi 18:3, 4, 13; 19:10, 14) Aceste reacții ale profetului ar putea să ne surprindă. Însă Iehova a înțeles lupta interioară a lui Ilie.

⁶ Iehova nu l-a mustrat pe Ilie pentru că și-a exprimat sentimentele, ci l-a ajutat să-și recapete forța. (1 Regi 19:5-7) Mai târziu, Iehova i-a corectat cu blândețe modul de gândire făcându-i o demonstrație uluitoare de putere. După aceea, i-a spus că mai existau 7 000 de persoane în Israel care refuzaseră să se închine la Baal. (1 Regi 19:11-18) Prin aceste acțiuni, Iehova i-a arătat lui Ilie că îl iubea.

7. Cum ne încurajează modul în care Iehova l-a ajutat pe Ilie?

⁷ Probabil că trecem chiar acum printr-o situație stresantă. Cât de mult ne alină gândul că Iehova ne cunoaște sentimentele, la fel cum le-a cunoscut și pe ale lui Ilie! El ne asigură că înțelege și lupta noastră emoțională. El ne știe limitele, precum și gândurile și sentimentele. (Ps. 103:14; 139:3, 4) Dacă ne vom bizui pe Iehova asemenea lui Ilie, El ne va ajuta să depășim problemele care ne cauzează stres. (Ps. 55:22)

8. Cum ne ajută Iehova să facem față stresului?

⁸ Stresul ne poate face să gândim negativ și să ne simțim descurajați. Dar să nu uităm că Iehova ne ajută să contracarăm stresul. El ne încurajează să-i vorbim despre problemele și despre sentimentele pe care le avem. Iehova va răspunde la strigătul nostru după ajutor. (Ps. 5:3; 1 Pet. 5:7) De aceea, este bine să vorbim cu regularitate cu Iehova despre problemele noastre. Cu siguranță, el nu ni se va adresa direct, așa cum a făcut cu Ilie, ci ne va vorbi prin intermediul Cuvântului său, Biblia, și al organizației sale. Relatările biblice pot să ne aline inima și să ne dea speranță. Dar și frații și surorile ne pot încuraja. (Rom. 15:4; Evr. 10:24, 25)

9. Cum ar putea să ne ajute un prieten de nădejde?

⁹ Iehova i-a spus lui Ilie să-i delege lui Elisei o parte din munca sa. Prin această măsură, Iehova îi dădea lui Ilie un prieten de nădejde care să-l ajute să-și poarte povara emoțională. În mod asemănător, când ne confesăm unui prieten de încredere, acesta ne poate ajuta să ne ducem poverile sufletești. (2 Regi 2:2; Prov. 17:17) Când simțim că nu avem pe nimeni căruia să ne confesăm, să-l rugăm pe Iehova să ne ajute să găsim un creștin matur care să ne încurajeze.

10. Cum ne încurajează exemplul lui Ilie, precum și promisiunea din Isaia 40:28, 29?

¹⁰ Iehova l-a ajutat pe Ilie să depășească situațiile stresante și să-i slujească cu fidelitate încă mulți ani. Exemplul lui Ilie este o sursă de încurajare pentru noi. Uneori am putea trece prin perioade extrem de stresante care să ne vlăguiască atât din punct de vedere fizic, cât și emoțional. Dar, dacă ne bizuim pe Iehova, vom primi de la el forța de a continua să-i slujim. (Citește Isaia 40:28, 29.)

11-13. Cum i-a afectat stresul pe trei dintre slujitorii lui Iehova din vechime?

¹¹ Și alte personaje biblice au cunoscut perioade extrem de stresante. De exemplu,  Ana a trebuit să îndure rușinea de a nu avea copii, precum și ironiile răutăcioase ale Peninei. (1 Sam. 1:2, 6) Din cauza acestei situații grele, ea s-a amărât atât de mult, încât „plângea și nu mânca”. (1 Sam. 1:7, 10)

¹² Și regele David a fost uneori copleșit de stres întrucât a trecut prin nenumărate greutăți. Vina pentru multele sale greșeli îl apăsa foarte tare. (Ps. 40:12) Absalom, fiul pe care-l iubea foarte mult, s-a răzvrătit împotriva lui și a fost ucis din această cauză. (2 Sam. 15:13, 14; 18:33) În plus, David a fost trădat de unul dintre cei mai apropiați prieteni. (2 Sam. 16:23–17:2; Ps. 55:12-14) Mulți dintre psalmii lui David exprimă sentimentele sale de descurajare, dar și încrederea de nestrămutat pe care o avea în Iehova. (Ps. 38:5-10; 94:17-19)

¹³ Un psalmist a început să invidieze modul de viață al oamenilor răi. E posibil ca el să fi fost un descendent al levitului Asaf și să fi slujit „în grandiosul sanctuar al lui Dumnezeu”. Acest psalmist a suferit atât de mult pe plan emoțional, încât a devenit nefericit și nemulțumit. El chiar a fost sceptic în privința binecuvântărilor pe care le aduce serviciul sacru. (Ps. 73:2-5, 7, 12-14, 16, 17, 21)

14, 15. Ce învățăm de la cele trei personaje biblice menționate anterior?

¹⁴ Acești trei slujitori din vechime s-au bizuit pe ajutorul lui Iehova. Ei i-au dezvăluit în rugăciune suferințele și îngrijorările lor și i-au vorbit deschis despre cauzele tensiunii lor emoționale. În plus, au continuat să meargă la locul de închinare la Iehova. (1 Sam. 1:9, 10; Ps. 55:22; 73:17; 122:1)

 ¹⁵ Cu multă compasiune, Iehova a răspuns la rugăciunile fiecăruia dintre ei. Ana a dobândit pacea minții. (1 Sam. 1:18) David a scris: „Multe sunt necazurile celui drept, dar Iehova îl scapă din toate”. (Ps. 34:19) Iar psalmistul a simțit ulterior că Iehova l-a „apucat de mâna dreaptă”, îndrumându-l cu iubire. El a cântat: „Este spre binele meu să mă apropii de Dumnezeu. Pe Domnul Suveran Iehova l-am făcut refugiul meu”. (Ps. 73:23, 24, 28) Ce învățăm de la acești slujitori fideli? Uneori va trebui să purtăm poveri care ne vor cauza mult stres. Cu toate acestea, vom rămâne în picioare dacă medităm la modul în care Iehova i-a ajutat pe alți slujitori ai săi aflați în situații similare, dacă îi vorbim cu încredere în rugăciune și dacă ascultăm de el. (Ps. 143:1, 4-8)

16, 17. a) De ce nu trebuie să ne izolăm? b) Cum ne putem recăpăta forța?

¹⁶ De la aceste trei personaje mai învățăm ceva important: nu trebuie să ne îndepărtăm de Iehova și de poporul său. (Prov. 18:1) Nancy, care a fost foarte stresată când soțul ei a părăsit-o, spune: „Sunt zile când pur și simplu nu vreau să văd pe nimeni. Însă, cu cât mă izolez mai  mult, cu atât devin mai tristă”. Dar lucrurile s-au schimbat când ea a început să caute ocazii de a-i ajuta pe alții care treceau prin situații similare. „Îi ascult când îmi vorbesc despre zbuciumul lor, spune ea. Și mi-am dat seama că, atunci când încerc să mă pun în situația lor, îmi plâng mai puțin de milă.”

¹⁷ Putem să ne recâștigăm forța participând la întrunirile creștine. Când suntem la întruniri, îi dăm lui Iehova ocazii suplimentare de ‘a ne ajuta și mângâia’. (Ps. 86:17) Aici el ne întărește prin intermediul spiritului sfânt, al Cuvântului său și al slujitorilor săi. Întrunirile ne dau ocazia de a ne bucura de încurajare reciprocă. (Rom. 1:11, 12) O soră pe nume Sofia a spus: „Iehova și fraternitatea noastră creștină m-au ajutat să perseverez. Pentru mine, întrunirile congregației au fost vitale. Și, cu cât mă implic mai mult în congregație și în lucrarea de predicare, cu atât sunt mai calmă și mai liniștită”.

18. Ce ne dă Iehova când suntem descurajați?

¹⁸ Când ne simțim descurajați, trebuie să ținem minte că Iehova ne-a promis nu doar că va îndepărta definitiv stresul în viitor, ci că ne va ajuta chiar și în prezent să-l depășim. El ne dă nu numai dorința, ci și puterea de a depăși descurajarea și disperarea. (Filip. 2:13)

19. Ce asigurare găsim în Romani 8:37-39?

¹⁹ Citește Romani 8:37-39. Apostolul Pavel ne asigură că nimic nu ne poate separa de iubirea lui Dumnezeu. Cum ne putem ajuta frații și surorile de credință care trec prin situații stresante? În articolul următor vom vedea cum putem manifesta compasiune și cum ne putem încuraja colaboratorii creștini care luptă cu stresul.