1. Varför måste vi ta till oss Jesus varning?

NÄR Jesus pratade om de sista dagarna sa han: ”Akta er så att ni inte distraheras av ... livets bekymmer [eller ”bekymmer för livsuppehället (vardagslivet)”].” (Luk. 21:34; nwtsty, noten) Vi måste ta till oss den varningen. Varför det? Därför att vi inte är några undantag, utan vi drabbas av samma svårigheter som alla andra.

2. Vad har några av våra bröder och systrar drabbats av?

² Ibland kommer svårigheterna slag i slag. Vi kan ta två exempel. John, * som lider av MS (multipel skleros), blev helt förstörd när hans fru lämnade honom efter 19 års äktenskap. Sedan lämnade dessutom hans två döttrar sanningen. Bob och Linda hamnade i en annan mycket jobbig situation. De blev båda två arbetslösa och var tvungna att flytta ifrån sitt hus. Dessutom fick Linda veta att hon har livshotande hjärtproblem och en sjukdom som bryter ner hennes immunförsvar.

3. Vad lär vi oss om Jehova i Filipperna 4:6, 7?

³ Vi kan vara övertygade om att vår skapare och älskade Far, Jehova, vet hur stress och problem påverkar oss. Och han vill hjälpa oss att hantera de svårigheter vi ställs inför. (Läs Filipperna 4:6, 7.) Bibeln innehåller många berättelser om personer som gick igenom tuffa perioder. Den berättar också hur Jehova hjälpte dem. Vi ska se på några exempel.

4. Vilka svårigheter ställdes Elia inför, och hur kände han för Jehova?

⁴ Elia tjänade Jehova under en tuff period och var med om många svårigheter. Den regerande kungen på den tiden var Ahab. Han tjänade inte Jehova och hade gift sig med Isebel, en ond kvinna som tjänade Baal. Ahab och Isebel spred baalsdyrkan i hela landet och mördade många av Jehovas profeter. Men Elia lyckades komma undan. Dessutom överlevde han en svältkatastrof tack vare att han litade på Jehova. (1 Kung. 17:2–4, 14–16) Han litade också på Jehova när han utmanade baalsprofeterna och baalsdyrkarna. Han uppmanade israeliterna att ställa sig på Jehovas sida. (1 Kung. 18:21–24, 36–38) Elia fick verkligen uppleva att Jehova var med honom under den här svåra perioden.

5, 6. Hur kände Elia det enligt 1 Kungaboken 19:1–4, och hur visade Jehova att han älskade honom?

⁵ Läs 1 Kungaboken 19:1–4. Nu blev Elia rädd. Drottning Isebel hotade honom och sa att hon skulle få honom dödad, så han flydde till Beersheba. Han mådde så dåligt att han ”bad om att få dö”. Varför kände han så? Elia var ofullkomlig, ”en människa med samma känslor som vi”. (Jak. 5:17, noten) Han kanske var helt slut av all stress och press. Det verkar som att han tyckte att han hade kämpat för den sanna tillbedjan  helt i onödan, att inget hade förändrats och att han var den ende som fortfarande tjänade Jehova. (1 Kung. 18:3, 4, 13; 19:10, 14) Vi kanske blir förvånade över att han kände så här. Men Jehova förstod honom.

⁶ Jehova skällde inte ut Elia för att han kände som han gjorde. I stället hjälpte han honom att återhämta sig. (1 Kung. 19:5–7) Lite senare hjälpte Jehova Elia att få ordning på sina tankar genom att demonstrera sin enorma kraft. Sedan berättade han att Elia inte alls var ensam, utan att det fanns 7 000 andra i Israel som vägrade tillbe Baal. (1 Kung. 19:11–18) Jehova visade alltså på flera olika sätt att han älskade Elia.

7. Varför är det så uppmuntrande att veta hur Jehova hjälpte Elia?

⁷ Har du det tufft just nu? Det är verkligen skönt att veta att Jehova förstod hur Elia kände det. Det gör att vi kan vara övertygade om att han också förstår hur vi mår och vad vi kämpar med. Han känner till våra begränsningar och vet till och med vad vi tänker och känner. (Ps. 103:14; 139:3, 4) Om vi litar på Jehova precis som Elia gjorde, kommer han att hjälpa oss att hantera vår situation. (Ps. 55:22)

8. Hur kommer Jehova att hjälpa dig att hantera stress?

⁸ Stress kan få en att börja tänka negativt och vilja ge upp. Men kom ihåg att Jehova kommer att hjälpa dig. Hur då? Han vill att du ska dela dina bekymmer med honom, och han kommer att besvara dina böner. (Ps. 5:3; 1 Petr. 5:7) Be därför ofta till Jehova. Han kommer inte att tala direkt med dig, som han gjorde med Elia, utan han kommer att tala med dig genom Bibeln och sin organisation. Bibelns berättelser kan ge dig tröst och hopp. Dessutom kan vännerna i församlingen uppmuntra dig. (Rom. 15:4; Hebr. 10:24, 25)

9. Hur kan en vän hjälpa dig?

⁹ Jehova såg också till att Elia fick hjälp av Elisa med vissa av sina uppgifter. På så sätt fick Elia inte bara praktisk hjälp, utan också någon han kunde dela sina känslor med. Om vi anförtror oss åt en vän kan han eller hon hjälpa oss när vi känner oss nere. (2 Kung. 2:2; Ords. 17:17) Du kanske känner att du inte har någon som du kan anförtro dig åt. Be då till Jehova om hjälp att hitta en mogen broder eller syster som du kan prata med om dina känslor och problem.

10. På vilket sätt kan exemplet med Elia ge oss hopp, och vilket löfte finns i Jesaja 40:28, 29?

¹⁰ Jehova hjälpte Elia att hantera tuffa perioder och att fortsätta sin tjänst många år till. Exemplet med Elia ger oss hopp. Vi kanske också måste gå igenom perioder av stress som fullständigt dränerar oss på energi, både fysiskt och känslomässigt. Men om vi litar på Jehova kommer han att ge oss kraft att fortsätta tjäna honom. (Läs Jesaja 40:28, 29.)

11–13. Hur påverkades tre av Guds tjänare i forntiden av olika svårigheter?

¹¹ Bibeln beskriver fler som fick uppleva jobbiga och stressfyllda situationer. Hanna, till exempel, var barnlös, och det var en skam på den tiden. Dessutom blev  hon trakasserad och förödmjukad av sin mans andra fru. (1 Sam. 1:2, 6) Den här extremt jobbiga situationen gjorde henne så förtvivlad att hon bara grät och slutade äta. (1 Sam. 1:7, 10)

¹² Kung David fick också uppleva tuffa perioder. Tänk på allt han gick igenom. Han var fullständigt knäckt av skuldkänslor på grund av flera allvarliga fel han hade gjort. (Ps. 40:12) Hans älskade son Absalom gjorde uppror mot honom, och det slutade med att Absalom blev dödad. (2 Sam. 15:13, 14; 18:33) Dessutom svek en av hans närmaste vänner honom. (2 Sam. 16:23–17:2; Ps. 55:12–14) Flera av de psalmer David skrev beskriver hur förtvivlad han var men också hur fullständigt han litade på Jehova. (Ps. 38:5–10; 94:17–19)

¹³ Längre fram började en psalmist tycka att de onda verkade ha ett så enkelt och bra liv. Han tappade sin känslomässiga balans och blev nedstämd och missnöjd. Han började till och med tycka att det kändes meningslöst att tjäna Jehova. Det här kan ha varit en avkomling till leviten Asaf, som tjänade i ”Guds storslagna helgedom”. (Ps. 73:2–5, 7, 12–14, 16, 17, 21)

14, 15. Vad kan de här tre exemplen lära oss?

¹⁴ De här tre personerna vände sig till Jehova för att få hjälp. De bad intensivt till honom och berättade om sin ångest och varför de kände sig pressade. Och de fortsatte gå till den plats där man tillbad Jehova. (1 Sam. 1:9, 10; Ps. 55:22; 73:17; 122:1)

 ¹⁵ Jehova kände verkligen för dem och besvarade deras böner. Hanna fick inre frid. (1 Sam. 1:18) David skrev: ”Den rättfärdige drabbas av många problem, men Jehova finns alltid där för att hjälpa honom.” (Ps. 34:19) Och psalmisten skrev lite längre fram att han kände det som att Jehova hade tagit tag i hans högra hand. Han sjöng: ”Jag mår bra av att närma mig Gud. Jag har gjort den suveräne Herren Jehova till min tillflykt.” (Ps. 73:23, 24, 28) Vad kan vi lära oss av de här exemplen? Vi kan också drabbas av svårigheter och problem som gör oss stressade. Men vi kan hantera den här inre stressen genom att tänka på hur Jehova har hjälpt andra, vända oss till honom i bön och göra det han ber oss om. (Ps. 143:1, 4–8)

16, 17. a) Varför ska vi inte isolera oss? b) Hur kan vi få nya krafter?

¹⁶ Vi lär oss en annan viktig sak av de här tre exemplen: vi får aldrig isolera oss från Jehova och hans folk. (Ords. 18:1) Nancy blev lämnad av sin man och gick igenom en extremt jobbig period. Hon berättar: ”Det fanns många dagar när jag varken ville träffa någon eller prata med  någon. Men ju mer jag isolerade mig, desto sämre mådde jag.” Situationen förändrades när Nancy började hjälpa andra som också hade det kämpigt. Hon säger: ”Jag lyssnade på dem när de berättade om sina problem. Jag märkte att jag tänkte mindre på mig själv och mina egna problem när jag fokuserade på att hjälpa andra.”

¹⁷ Vi får ny energi när vi är med på mötena. Då ger vi Jehova ännu fler möjligheter att hjälpa och trösta oss. (Ps. 86:17) Där får vi kraft av hans heliga ande, hans ord och hans folk. På mötena kan vi både ge och få uppmuntran. (Rom. 1:11, 12) En syster som heter Sophia säger: ”Jehova och vännerna var de som höll mig uppe. Och viktigast av allt var mötena. Jag har märkt att ju mer jag engagerar mig i tjänsten och församlingen, desto bättre hanterar jag min stress och oro.”

18. Hur kan Jehova hjälpa oss när vi mår dåligt?

¹⁸ När vi mår dåligt kan vi behöva påminna oss om att Jehova har lovat att han snart ska ta bort allt som orsakar stress och oro. Men vi måste också komma ihåg att han hjälper oss att hantera vår situation redan nu. Han kan ge oss ”både styrka och motivation” att hantera jobbiga känslor. (Fil. 2:13)

19. Vilken försäkran får vi i Romarna 8:37–39?

¹⁹ Läs Romarna 8:37–39. Aposteln Paulus försäkrar oss om att ingenting kan skilja oss från Guds kärlek. Hur kan vi hjälpa andra som mår dåligt? I nästa artikel ska vi se hur vi kan efterlikna Jehova och vara omtänksamma och stötta bröder och systrar som har det svårt.