고대 이스라엘 백성이 하느님께서 약속하신 땅으로 들어가기 위해 요르단강을 건널 준비를 하고 있었을 때 사람들이 그들을 찾아왔습니다. 그 외국인 여자들은 이스라엘 남자들을 축제에 초대했습니다. 이스라엘 남자들에게 그 초대는 흔치 않은 기회로 보였을 것입니다. 새로운 친구들을 사귀고 춤을 추고 맛있는 음식을 먹을 생각에 아주 마음이 끌렸을 것입니다. 그 여자들의 관습이나 도덕관은 이스라엘이 받은 하느님의 율법과는 달랐지만 일부 이스라엘 남자들은 이렇게 생각했을지 모릅니다. ‘이 정도는 알아서 할 수 있어. 조심하면 돼.’

 그 결과 그들은 어떻게 되었습니까? 영감받은 기록은 이렇게 알려 줍니다. “백성이 모압의 딸들과 성적 부도덕을 범하기 시작했다.” 사실 그 여자들이 원한 것은 이스라엘 남자들이 거짓 신들을 숭배하는 것이었습니다. 그리고 그 남자들은 실제로 그렇게 했습니다! 이해할 만하게도, “여호와께서는 이스라엘에게 진노하셨습니다.”—민수 25:1-3.

그 이스라엘 사람들은 두 가지 면으로 하느님의 법을 어겼습니다. 우상들에게 몸을 굽히고 성적 부도덕을 저지른 것입니다. 결국 많은 사람이 그러한 불순종으로 인해 목숨을 잃었습니다. (출애굽 20:4, 5, 14; 신명 13:6-9) 그 일이 특히 안타까운 이유는 무엇입니까? 그 일이 일어난 시점 때문입니다. 그 이스라엘 남자들이 하느님의 법을 어기지 않았더라면 그들은 얼마 후 요르단강을 건너 약속의 땅으로 들어갔을 것입니다.—민수 25:5, 9.

그 일에 관해 사도 바울은 이렇게 썼습니다. “이런 일들은 본보기로 그들에게 일어났으며, 세상 제도들의 끝에 이른 우리에게 경고가 되게 하려고 기록되었습니다.” (고린도 전서 10:7-11) 분명 사탄은 일부 이스라엘 사람들이 심각한 죄에 빠져 약속의 땅에 들어갈 자격을 잃는 것을 보고 매우 기뻐했을 것입니다. 우리는 그 경고의 본을 마음에 새기고, 사탄이 가장 바라는 것은 우리가 하느님의 신세계에 들어가지 못하게 막는 것임을 기억해야겠습니다!

사탄은 자신이 잘 알고 있고 많은 사람에게 사용해 효과를 본 계략들로 그리스도인들을 먹잇감으로 삼습니다. 앞서 설명한 이스라엘 백성의 경우처럼 사탄은 과거에도 성적 부도덕을 이용했습니다. 우리 시대에도 부도덕은 여전히 위험한 덫입니다. 특히 사탄은 음란물이라는 강력한 수단을 이용해 우리를 이 덫으로 끌어들입니다.

오늘날에는 다른 사람 모르게 음란물을 보기가 쉽습니다. 예전에는 음란물을 보려면 영화관에 가서 선정적인 영화를 보거나 성인 전용 서점에 가서 음란 서적을 사야 했습니다. 사람들은 남들의 시선이 두려워서 그러한 장소나 그 근처에 가기를 꺼려 했습니다. 하지만 지금은 인터넷만 있으면 직장이나 심지어 주차된 차 안에서도 음란물을 볼 수 있습니다. 많은 지역에서 사람들은 집을 나가지 않고도 음란물을 볼 수 있습니다.

그뿐만이 아닙니다. 휴대용 기기로 인해 음란물을 보는 것이 더욱 쉬워졌습니다. 사람들은 길을 걷거나 버스나 기차를 타고 가는 동안에도 휴대용 기기로 부도덕한 영상을 볼 수 있습니다.

음란물을 보는 것도 쉬워졌고 본다는 사실을 숨기기도 쉬워졌기 때문에, 오늘날 음란물은 과거보다 훨씬 더 많은 사람들에게 해를 입히고 있습니다. 음란물을 보는 수많은 사람들은 결혼 생활, 자중심, 양심에 해를 입습니다. 무엇보다도 그들은 하느님과의 우정을 잃을 위험을 무릅쓰고 있습니다. 음란물을 보면 해를 입는다는 것을 당신도 잘 알고 있을 것입니다. 많은 경우 음란물은 깊은 감정적 상처를 입힙니다. 그러한 상처가 서서히 아문다 해도, 쉽게 사라지지 않는 흉터가 남을 수 있습니다.

하지만 여호와께서는 이러한 사탄의 덫으로부터 우리를 보호해 주신다는 것을 기억해야 합니다. 여호와께 보호를 받으려면 고대 이스라엘 남자들과는 달리 그분께 “철저히 순종”해야 합니다. (출애굽 19:5) 우리는 하느님께서 음란물을 몹시 싫어하신다는 점을 인식할 필요가 있습니다. 하느님께서 음란물을 싫어하신다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

이 점을 생각해 보십시오. 하느님께서 이스라엘 민족에게 주신 법은 당시의 다른 어떤 나라의 법과도 달랐습니다. 그 법은 마치 벽처럼 주변 민족들과 그들의 악한 행위들로부터 이스라엘을 보호해 주었습니다. (신명 4:6-8) 그 법은 여호와께서 성적 부도덕을 미워하신다는 중요한 진리를 분명히 알려 주었습니다.

 여호와께서는 이스라엘 사람들에게 주변 민족들이 행하는 타락한 일들을 언급하시면서 이렇게 말씀하셨습니다. “너희는 ··· 내가 너희를 데리고 들어갈 가나안 땅의 사람들이 하는 대로 해서는 안 된다. ··· 그 땅은 부정하다. 나는 그 잘못 때문에 그 땅을 처벌할 것이다.” 가나안 사람들의 생활 방식이 이스라엘의 거룩한 하느님이 보시기에 너무나 역겨웠기 때문에 그분은 그들이 사는 땅이 부정하고 오염되었다고 여기셨습니다.—레위 18:3, 25.

여호와께서 가나안 사람들을 처벌하셨지만, 다른 사람들은 계속해서 성적 부도덕을 저질렀습니다. 약 1500년 뒤에 그리스도인들이 살던 시대에 바울은 세상 사람들이 “모든 도덕 감각을 상실”했다고 말했습니다. 사실 그들은 “자신을 방종에 내주어 온갖 더러운 일을 탐욕으로 행했습니다.” (에베소 4:17-19) 오늘날에도 많은 사람은 뻔뻔하게 부도덕을 행합니다. 참숭배자들은 이 세상 사람들의 부도덕한 행위를 묘사하는 것들을 보지 않기 위해 최선을 다해야 합니다.

음란물은 하느님을 정면으로 거스릅니다. 그분은 사람을 그분의 형상대로, 그분을 닮은 모습으로 창조하셨습니다. 그분은 우리에게 적절한 것과 부적절한 것에 대한 감각을 넣어 주셨습니다. 하느님께서는 지혜로우시게도 성관계에 대해 합당한 한계를 정하셨습니다. 그분은 부부가 결혼 관계 안에서 성관계를 즐기도록 마련하셨습니다. (창세 1:26-28; 잠언 5:18, 19) 따라서 음란물을 만들고 퍼뜨리는 사람들은 사실상 어떻게 하는 것입니까? 하느님의 도덕 표준을 완전히 무시하는 것입니다. 그렇습니다. 음란물을 퍼뜨리는 사람들은 여호와를 모욕하는 것입니다. 하느님께서는 음란물을 만들거나 퍼뜨림으로 자신의 표준을 무시하는 사람들을 심판하실 것입니다.—로마 1:24-27.

그러면 고의적으로 음란물을 읽거나 보는 사람들은 어떠합니까? 일부 사람들은 음란물이 무해한 오락물이라고 생각할지 모릅니다. 하지만 그들은 사실상 여호와의 표준을 무시하는 사람들을 지지하는 것입니다. 물론 그들이 처음부터 그런 의도를 가지고 음란물을 보지는 않았을 것입니다. 하지만 참하느님을 숭배하는 사람들은 분명 음란물을 몹시 미워해야 합니다. 성경은 이렇게 권고합니다. “오 여호와를 사랑하는 자들아, 악한 것을 미워하여라.”—시 97:10.

 음란물을 보고 싶지 않은 사람도 그렇게 하기가 힘들 수 있습니다. 우리는 불완전하며 불결한 성욕을 억누르기 위해 싸워야 할지 모릅니다. 더욱이 우리의 불완전한 마음은 하느님의 법을 교묘히 피해 갈 방법을 찾으려 할 수 있습니다. (예레미야 17:9) 하지만 그리스도인이 된 많은 사람은 그 싸움에서 승리했습니다. 당신도 비슷한 어려움을 겪고 있다면 그 사실이 힘이 될 수 있습니다. 하느님의 말씀이 어떻게 사탄의 덫인 음란물을 피하는 데 도움이 되는지 살펴보겠습니다.

앞에서 살펴본 것처럼 많은 이스라엘 사람들은 잘못된 욕망에 이끌려 재앙을 당했습니다. 오늘날에도 비슷한 일이 일어날 수 있습니다. 예수의 이부동생인 야고보는 그러한 위험에 대해 이렇게 말했습니다. “각 사람은 자기 자신의 욕망에 끌려 유혹[당합니다.] 그리고 욕망이 자라면 죄를 낳습니다.” (야고보 1:14, 15) 부도덕한 욕망이 마음속에 일정 수준 이상으로 자라게 되면 죄를 짓기가 매우 쉽습니다. 따라서 우리는 부도덕한 생각에 빠져 있을 것이 아니라 그러한 생각을 없애 버려야 합니다.

불결한 생각이 자꾸 든다면 즉시 조처를 취하십시오. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “당신의 손이나 발이 당신을 걸려 넘어지게 한다면, 그것을 잘라 던져 버리십시오. ··· 또 당신의 눈이 당신을 걸려 넘어지게 한다면, 그것을 뽑아 던져 버리십시오.” (마태 18:8, 9) 예수의 말씀은 자해를 하라는 뜻이 아닙니다. 그분은 걸려 넘어지게 하는 원인을 즉시 단호하게 없애 버려야 한다는 점을 비유적으로 말씀하신 것입니다. 음란물에 대해 이 조언을 어떻게 적용할 수 있습니까?

우연히 음란물을 보게 된다면 ‘이 정도는 알아서 할 수 있어’라고 생각하지 마십시오. 즉시 눈을 돌리십시오. 즉시 TV를 끄십시오. 즉시 컴퓨터나 휴대용 기기를 끄십시오. 그런 다음 건전한 것에 집중하십시오. 그렇게 하면 잘못된 욕망에 지배당하는 것이 아니라 오히려 자신의 생각을 지배할 수 있습니다.

음란물을 끊는 데는 성공했지만 이전에 봤던 영상이 가끔씩 떠오른다면 어떻게 해야 합니까? 음란한 영상이나 생각은 머릿속에서 오랫동안 지워지지  않을 수 있습니다. 아무 예고 없이 그러한 영상이나 생각이 불쑥 되살아날 수 있습니다. 그럴 때 자위행위와 같은 불결한 행동을 하고 싶은 충동이 일어날 수 있습니다. 따라서 갑자기 그러한 생각이 떠오를 수 있다는 것을 염두에 두고 그러한 생각과 맞서 싸울 마음의 준비를 하십시오.

자신의 생각과 행동을 하느님의 뜻과 일치시키겠다는 결심을 강화하십시오. 기꺼이 자신의 “몸을 사정없이 쳐서 종처럼 부린” 사도 바울을 본받으십시오. (고린도 전서 9:27) 불결한 욕망의 노예가 되지 마십시오. “정신을 새롭게 함으로 변화되어 하느님의 선하고 받아들이실 만하고 완전한 뜻이 무엇인지 확인하십시오.” (로마 12:2) 기억하십시오. 하느님의 뜻과 일치하게 생각하고 행동하면 죄를 지으려는 욕망을 따르는 것보다 훨씬 더 큰 만족감을 얻게 될 것입니다.

특정한 성구들을 외우려고 노력하십시오. 그런 다음 불결한 생각이 들 때 그 성구들을 떠올려 보십시오. 시편 119:37, 이사야 52:11, 마태복음 5:28, 에베소서 5:3, 골로새서 3:5, 데살로니가 전서 4:4-8과 같은 성구들은 여호와께서 음란물을 어떻게 여기시며 당신에게 무엇을 기대하시는지를 이해하고 그에 따라 생각을 조정하는 데 도움이 될 것입니다.

때때로 부도덕한 영상을 보거나 부도덕한 생각을 하려는 욕망이 너무 강해서 참기 어렵다면 어떻게 해야 합니까? 우리의 모범이신 예수의 발걸음을 밀접히 따르십시오. (베드로 전서 2:21) 예수께서 침례받으신 뒤에 사탄은 계속 그분을 유혹했습니다. 예수께서는 어떻게 하셨습니까? 그분은 계속 유혹을 물리치셨습니다. 반복적으로 성경을 인용하면서 사탄의 유혹을 뿌리치셨습니다. 그분이 “사탄아, 물러가라!” 하고 말씀하시자, 사탄은 그분을 떠났습니다. 당신도 예수처럼 결코 포기하지 말고 마귀와 계속 싸워야 합니다. (마태 4:1-11) 사탄과 그의 세상은 계속 당신의 정신에 부도덕한 생각을 채우려고 할 것입니다. 하지만 싸움을 포기하지 마십시오. 당신은 음란물과의 싸움에서 이길 수 있습니다. 여호와의 도움이 있다면 당신은 음란물을 물리칠 수 있습니다.

기도로 여호와를 온전히 의지하십시오. 바울은 이렇게 말했습니다. “여러분의 청원을 하느님께 알리십시오. 그러면 모든 이해를 뛰어넘는 하느님의 평화가 그리스도 예수를 통해 여러분의 마음과 정신력을 지켜 줄 것입니다.” (빌립보 4:6, 7) 당신이 죄와 맞서 싸울 때 하느님의 평화가 힘을 더해 줄 것입니다. 당신이 여호와께 가까이 간다면 “그분이 [당신]에게 가까이 오실 것입니다.”—야고보 4:8.

모든 위협으로부터 자신을 보호하는 최고의 방법은 우주의 주권자 가까이에 머무는 것입니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “세상의 통치자[사탄]가 오고 있[습니다.] 그는 나에게 아무런 영향을 미치지 못합니다.” (요한 14:30) 예수께서는 왜 그러한 확신이 있으셨습니까? 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “나를 보내신 분이 나와 함께 계십니다. 내가 언제나 그분에게 기쁨이 되는 일을 하기 때문에, 그분은 나를 혼자 버려두지 않으셨습니다.” (요한 8:29) 당신도 여호와께 기쁨이 되는 일을 한다면 그분은 결코 당신을 버리지 않으실 것입니다. 음란물의 덫을 피하십시오. 그러면 사탄은 당신을 자기 손안에 붙잡아 두지 못할 것입니다.