1-2. (ㄱ) 우리의 숭배에 금지령이 내려져도 우리가 놀라지 않는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

2018년 기준으로, 우리의 영적 활동이 금지되거나 심각하게 제한된 지역에 사는 전도인의 수는 22만 3000명이 넘습니다. 이것은 놀랄 일이 아닙니다. 앞 기사에서 살펴본 것처럼 참그리스도인들은 박해를 받을 것을 예상합니다. (디모데 후서 3:12) 우리가 어디에 살고 있든, 정부는 예상치 못한 때에 갑자기 우리가 사랑의 하느님 여호와를 숭배하지 못하도록 금지령을 내릴 수 있습니다.

² 자신이 살고 있는 나라의 정부가 여호와를 숭배하지 못하도록 금지령을 내린다면 다음과 같은 의문이 들 수 있습니다. ‘이러한 박해는 우리가 하느님의 은혜를 잃었다는 증거인가? 금지령으로 인해 더 이상 여호와를 숭배할 수 없을 것인가? 하느님을 자유롭게 섬길 수 있는 나라로 이주해야 하는가?’ 이 기사에서 이러한 질문들에 대해 살펴볼 것입니다. 또한 우리의 활동에 금지령이 내려졌을 때 어떻게 계속 여호와를 숭배할 수 있는지, 어떤 덫을 피해야 하는지도 생각해 볼 것입니다.

3. 고린도 후서 11:23-27에 따르면 충실한 사도 바울은 어떤 박해를 받았습니까? 바울의 예에서 무엇을 알 수 있습니까?

³ 정부에서 우리의 숭배에 금지령을 내리면 우리가 하느님의 축복을 받지 못하고 있다는 잘못된 생각이 들 수 있습니다. 하지만 박해는 여호와께서 우리를 불쾌하게 여기신다는 증거가 아니라는 점을 기억해야 합니다. 사도 바울의 경우를 생각해 보십시오. 그는 분명 하느님께 승인받은 사람이었습니다. 그는 그리스도인 그리스어 성경에 포함되는 14통의 편지를 기록하는 특권을 받았고 이방 사람들에게 보내진 사도로 봉사했습니다. 그렇지만 그는 극심한 박해를  받았습니다. (고린도 후서 11:23-27 낭독) 사도 바울의 경험을 보면, 여호와께서 자신의 충실한 종들이 박해받는 것을 허용하신다는 점을 알 수 있습니다.

4. 세상에서 우리는 왜 미움을 받습니까?

⁴ 예수께서는 우리가 왜 반대를 예상해야 하는지 알려 주셨습니다. 그분은 우리가 세상에 속해 있지 않기 때문에 미움을 받을 것이라고 말씀하셨습니다. (요한 15:18, 19) 박해는 우리가 여호와의 축복을 잃었다는 증거가 아닙니다. 오히려 우리가 옳은 일을 하고 있다는 증거입니다!

5. 반대자들이 여호와께 드리는 숭배를 중단시킬 수 있습니까?

⁵ 사람에 불과한 반대자들은 전능하신 하느님 여호와께 드리는 숭배를 결코 완전히 중단시킬 수 없습니다. 많은 사람이 그렇게 하려고 했지만 실패했습니다. 2차 세계 대전 중에 있었던 일을 생각해 보겠습니다. 당시에 여러 나라의 정부들은 하느님의 백성을 극심하게 박해했습니다. 독일의 나치당뿐 아니라 오스트레일리아와 캐나다와 다른 나라들의 정부도 여호와의 증인의 활동을 금지했습니다. 하지만 어떤 일이 있었습니까? 전쟁이 발발한 1939년에는 전 세계에 7만 2475명의 전도인이 있었습니다. 하지만 보고에 따르면 1945년에 전쟁이 끝났을 때에는 전도인이 15만 6299명에 달했습니다. 여호와의 축복으로 전도인 수가 두 배 이상 늘어난 것입니다!

6. 반대는 우리에게 어떤 영향을 줄 수 있습니까?

⁶ 반대를 받으면 움츠러드는 것이 아니라 오히려 여호와를 더욱 온전히 섬기려는 의지가 생길 수 있습니다. 예를 들어, 한 나라의 정부는 우리의 숭배 활동에 금지령을 내렸습니다. 그 나라에는 어린 자녀를 키우는 한 증인 부부가 있었습니다. 그 부부는 두려워서 움츠러든 것이 아니라 정규 파이오니아를 시작했습니다. 심지어 아내는 그렇게 하기 위해 보수가 좋은 직장을 그만두었습니다. 남편은 금지령으로 인해 많은 사람이 여호와의 증인에 대해 호기심을 갖게 되었다고 말했습니다. 그 결과 그는 더 쉽게 성서 연구를 시작할 수 있었습니다. 금지령은 다른 사람들에게도 좋은 영향을 미쳤습니다. 같은 나라에 사는 한 장로는 여호와를 섬기기를 중단했던 많은 사람이 집회에 참석하고 다시 활동하기 시작했다고 말했습니다.

7. (ㄱ) 레위기 26:36, 37에서 무엇을 배울 수 있습니까? (ㄴ) 금지령 아래에서 당신은 어떻게 할 것입니까?

 ⁷ 적들은 우리가 여호와를 섬기는 것을 두려워하게 되기를 바라는 마음에서 우리의 숭배에 금지령을 내립니다. 그에 더해 그들은 거짓 이야기를 퍼뜨리고, 우리의 집을 수색하고, 우리를 법정에 세우고, 심지어 일부 사람을 수감시킬지 모릅니다. 그들은 우리 가운데 소수의 사람들을 감옥에 넣었기 때문에 우리가 두려움에 떨게 되기를 기대합니다. 그들 때문에 마음속에 두려움을 품게 된다면, 우리는 우리의 숭배 활동을 스스로 금지하기 시작할 수 있습니다. 우리는 레위기 26:36, 37에 묘사된 사람들처럼 되기를 원치 않습니다. (낭독) 우리는 두려움 때문에 영적인 활동을 줄이거나 중단하지 않을 것입니다. 우리는 여호와를 온전히 신뢰하며, 겁을 먹고 당황하지 않습니다. (이사야 28:16) 우리는 기도로 여호와의 인도를 구합니다. 우리는 그분의 지원이 있다면 아무리 강력한 인간 정부라도 우리가 충실히 하느님을 숭배하는 것을 막을 수 없다는 것을 압니다.—히브리 13:6.

8-9. (ㄱ) 가장이나 그리스도인 각자는 스스로 어떤 결정을 내려야 합니까? (ㄴ) 지혜로운 결정을 내리는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁸ 자신이 사는 나라에서 우리의 숭배 활동을 금지하면, 여호와를 자유롭게 섬길 수 있는 나라로 이주해야 하나 하는 생각이 들 수 있습니다. 그것은 각자가 스스로 결정해야 할 문제이며 아무도 대신 결정해 줄 수 없습니다. 결정하기 전에 1세기 그리스도인들이 박해를 받았을 때 어떻게 했는지 살펴보면 도움이 될 수 있습니다. 반대자들이 스데반을 돌로 쳐서 죽인 후에, 예루살렘에 있던 제자들은 유대와 사마리아 전역으로 이주했으며 일부 사람들은 멀리 페니키아, 키프로스, 안티오크까지 갔습니다. (마태 10:23; 사도 8:1; 11:19) 한편, 1세기에 그리스도인들에게 또 다른 박해가 일어났을 때 사도 바울이 한 일도 생각해 볼 수 있습니다. 그는 자신이 있던 지역에서 전파 활동에 대한 반대가 있었지만 그 지역을 떠나지 않기로 결정했습니다. 도리어 그는 위험을 무릅쓰고 좋은 소식을 전했고 극심한 박해가 일어난 도시들에 사는 형제들에게 힘을 주었습니다.—사도 14:19-23.

⁹ 우리는 이러한 성경 기록을 통해 무엇을 배울 수 있습니까? 가장은 자기 가족이 이주할 것인지에 관해 결정을 내려야 합니다. 그는 결정을 내리기 전에 가족의 상황과 이주할 경우 가족이 받을 긍정적인 영향과 부정적인 영향을 기도하면서 주의 깊이 고려해야 합니다. 이 문제에 있어서 그리스도인들은 ‘각자 자신의 짐을 져야’ 합니다. (갈라디아 6:5) 우리는 다른 사람들이 어떤 결정을 내리든 그들을 판단하지 말아야 합니다.

10. 지부 사무실과 장로들은 어떤 지침을 줄 것입니까?

¹⁰ 금지령 아래에서 어떻게 여호와를 계속 숭배할 수 있습니까? 지부 사무실은 회중 장로들에게 영적 양식을 어떻게 받을 수 있는지, 숭배를 위해 어떻게 모일 수 있는지, 어떻게 좋은 소식을 전할 수 있는지에 관해 지침과 실용적인 제안을 알려 줄 것입니다. 지부 사무실에서 장로들과 연락할 수 없는 경우, 장로들은 모든 회중 성원이 여호와를 계속 숭배할 수 있도록 도와줄 것입니다. 그들은 성경과 그리스도인 출판물에 근거해 지침을 알려 줄 것입니다.—마태 28:19, 20; 사도 5:29; 히브리 10:24, 25.

11. 우리는 왜 우리에게 필요한 영적 양식이 있을 것임을 확신할 수 있습니까? 우리는 영적 양식을 안전하게 지키기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

 ¹¹ 여호와께서는 자신의 종들이 영적으로 잘 먹을 것이라고 약속하셨습니다. (이사야 65:13, 14; 누가 12:42-44) 따라서 우리는 그분의 조직이 우리에게 필요한 영적인 격려를 베풀기 위해 최선을 다할 것임을 확신할 수 있습니다. 그러면 우리 각자는 어떻게 할 수 있습니까? 금지령이 내려지면 성경과 그 밖의 영적 양식을 숨겨 놓기에 좋은 곳을 찾으십시오. 인쇄물이든 전자 파일이든 그처럼 소중한 자료들을 발각되기 쉬운 곳에 두는 일이 결코 없도록 조심하십시오. 우리 각자는 영적으로 강한 상태를 유지할 수 있도록 실용적인 조처를 취해야 합니다.

12. 장로들은 사람들의 주의를 끌지 않도록 집회를 어떻게 조직할 수 있습니까?

¹² 매주 숭배를 위해 모이는 집회는 어떠합니까? 장로들은 우리가 불필요하게 사람들의 주의를 끌지 않고 집회에 참석할 수 있도록 적절한 마련을 할 것입니다. 그들은 우리가 소규모로 모이도록 마련할 수 있으며, 집회 시간과 장소를 자주 바꿀 수도 있습니다. 우리는 집회에 도착하거나 집회 장소를 떠날 때 목소리를 낮춤으로 참석한 모든 사람의 안전을 지키는 데 기여할 수 있습니다. 또한 사람들의 주의를 끌지 않는 옷차림을 해야 할지도 모릅니다.

13. 구소련의 형제들에게서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹³ 전파 활동과 관련된 상황은 지역마다 다를 것입니다. 하지만 우리는 여호와를 사랑하며 그분의 왕국에 대해 알리기를 좋아하기 때문에 전파할 방법을 찾을 것입니다. (누가 8:1; 사도 4:29) 역사가인 에밀리 B. 배런은 구소련에 있던 여호와의 증인들의 전파 활동에 대해 이렇게 말했습니다. “국가가 증인들이 신앙을 전도하지 못하게 막자 그들은 이웃과 직장 동료와 친구들과 대화하면서 전파했다. 그렇게 하다가 강제 수용소에 갇히게 된 증인들은 다른 수감자들을 개종시키려 노력했다.” 구소련에 있던 우리의 형제들은 금지령에도 불구하고 전파 활동을 중단하지 않았습니다. 우리가 사는 지역에서 전파 활동이 금지되더라도 그들의 결심을 본받아야겠습니다!

14. 시편 39:1은 어떤 덫에 대해 경고합니까?

¹⁴ 정보를 누설하지 않도록 조심하십시오. 금지령 아래서는 “잠잠할 때”가 언제인지 잘 분별해야 합니다. (전도 3:7) 우리는 형제 자매들의 이름, 집회가 열리는 장소, 우리가 봉사를 수행하는 방법, 영적 양식을 받는 방법과 같은 중요한 정보를 비밀로 유지해야 합니다. 우리는 이러한 정보를 정부 당국에 밝히지 않으며, 같은 나라나 외국에 사는 좋은 의도를 가진 친구나 가족이나 친척에게도 알리지 않습니다. 그들이  여호와의 종이든 아니든 마찬가지입니다. 만약 그러한 정보를 알린다면, 형제들의 안전이 위험해질 수 있습니다.—시편 39:1 낭독.

15. 사탄은 우리에게 어떤 시도를 하며, 우리는 그의 덫을 어떻게 피할 수 있습니까?

¹⁵ 사소한 문제로 분열되지 않도록 조심하십시오. 사탄은 한 집안이 분열되면 그 집안은 서 있을 수 없다는 것을 압니다. (마가 3:24, 25) 사탄은 끊임없이 우리를 분열시키려고 할 것입니다. 그렇게 해서 그는 우리가 그와 싸우는 것이 아니라 우리끼리 서로 싸우기를 바랍니다.

16. 게르트루트 포에칭거 자매는 어떤 좋은 본을 남겼습니까?

¹⁶ 장성한 그리스도인이라 해도 그러한 덫에 걸려들지 않도록 조심해야 합니다. 기름부음받은 자매인 게르트루트 포에칭거와 엘프리데 뢰르에게 있었던 일을 생각해 보십시오. 그들은 다른 자매들과 함께 나치 강제 수용소에 수감되어 있었습니다. 뢰르 자매가 수용소에 있는 다른 자매들에게 격려적인 연설을 하자 포에칭거 자매는 질투심을 느꼈습니다. 나중에 포에칭거 자매는 그에 대해 부끄러움을 느끼고 여호와께 도움을 간청했습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “우리는 다른 사람이 자신보다 능력이 더 뛰어나거나 더 많은 책임을 맡을 수 있다는 사실을 받아들이는 법을 배워야 해요.” 포에칭거 자매는 어떻게 질투심을 이겨 냈습니까? 그는 뢰르 자매의 좋은 특성들과 쾌활한 성격에 초점을 맞추었습니다. 그렇게 해서 그는 다시 뢰르 자매와 좋은 관계를 회복했습니다. 두 사람 모두 강제 수용소에서 살아남았고 지상 생애를 마칠 때까지 충실하게 여호와를 섬겼습니다. 우리가 형제들과의 불화를 해결하기 위해 열심히 노력한다면 분열이라는 덫을 피할 수 있을 것입니다.—골로새 3:13, 14.

17. 우리는 왜 주제넘은 태도를 피해야 합니까?

¹⁷ 주제넘은 태도를 피하십시오. 책임을 맡은 신뢰할 만한 형제들에게서 받는 지침을 따른다면 문제를 피할 수 있습니다. (베드로 전서 5:5) 예를 들어, 우리의 활동이 금지된 한 나라에서 책임 있는 형제들은 전도인들에게 봉사할 때 인쇄된 출판물을 전하지 말라는 지침을 주었습니다. 하지만 그 지역에 있는 한 파이오니아 형제는 그럴 필요가 없다고 생각하고 출판물을 전했습니다. 어떤 결과가 있었습니까? 그 형제와 다른 몇몇 사람이 비공식 증거를 마치고 나서 조금 후에 경찰이 다가와 그들을 심문했습니다. 아마도 정부 관리가 형제들을 뒤쫓으면서 그들이 사람들에게 전한 출판물을 다시 회수했던 것 같습니다. 이 경험에서 무엇을 배울 수 있습니까? 우리는 우리가 받은 지침에 동의하지 않더라도 그 지침을 따라야 합니다. 인도하는 일을 하도록  여호와께서 임명하신 형제들에게 우리가 잘 협조할 때 그분은 언제나 우리를 축복해 주십니다.—히브리 13:7, 17.

18. 우리는 왜 불필요한 규칙을 만들지 말아야 합니까?

¹⁸ 불필요한 규칙을 만들지 마십시오. 장로들이 불필요한 규칙을 만들면 다른 사람들에게 짐을 지우게 됩니다. 유라이 카민스키 형제는 과거에 체코슬로바키아에서 금지령이 내려졌을 때 있었던 일을 회상하며 이렇게 말했습니다. “책임 있는 형제들과 많은 장로들이 체포된 뒤, 회중과 순회구에서 인도하는 일을 하는 사람들 중 일부는 전도인들이 지켜야 할 행동 규칙을 정해서, 해야 할 일과 하지 말아야 할 일의 목록을 만들기 시작했습니다.” 여호와께서는 우리에게 다른 사람들 대신 결정을 내릴 권한을 주시지 않았습니다. 불필요한 규칙을 만드는 사람은 형제들의 안전을 지켜 주는 것이 아니라 형제들의 믿음의 주인이 되려고 하는 것입니다.—고린도 후서 1:24.

19. 사탄이 우리를 박해하려 하지만, 역대기하 32:7, 8은 우리가 확신을 가질 수 있는 어떤 이유를 알려 줍니까?

¹⁹ 우리의 주된 적인 사탄 마귀는 여호와의 충실한 종들을 박해하려는 시도를 멈추지 않을 것입니다. (베드로 전서 5:8; 계시록 2:10) 사탄과 그의 하수인들은 여호와께 드리는 우리의 숭배를 금지하려 할 것입니다. 하지만 우리는 겁에 질려 여호와를 섬기기를 중단할 이유가 없습니다! (신명 7:21) 여호와께서는 우리 편이시며 우리의 활동이 금지되더라도 계속해서 우리를 지원해 주실 것입니다.—역대기하 32:7, 8 낭독.

20. 당신은 어떻게 하겠다고 결심합니까?

²⁰ 우리는 1세기의 형제들을 본받겠다고 결심해야겠습니다. 그들은 당시의 통치자들에게 이렇게 말했습니다. “하느님의 말씀보다 여러분의 말을 듣는 것이 하느님 보시기에 옳은 일인지 스스로 판단해 보십시오. 우리로서는 보고 들은 것에 대해 말하는 일을 중단할 수 없습니다.”—사도 4:19, 20.