1-3. Om welke redenen kan de toewijzing van volletijddienaren veranderen?

‘NA 21 heerlijke jaren in onze zendingstoewijzing moesten we voor onze ouders gaan zorgen, die alle vier hulpbehoevend waren geworden’, zeggen Robert en Mary Jo. ‘Dat deden we graag. Toch was het pijnlijk om de plek te verlaten waar ons hart lag.’

² ‘Toen we hoorden dat we door onze gezondheid niet terug konden naar onze toewijzing, moesten we huilen’, vertellen William en Terrie. ‘We konden Jehovah niet meer in het buitenland dienen. Die droom was voorbij.’

³ ‘We wisten dat onze vervolgers het bijkantoor waar ik diende wilden sluiten’, zegt Aleksej. ‘Maar toch was het een schok toen het gebeurde en we Bethel moesten verlaten.’

4. Welke vragen gaan we in dit artikel bespreken?

⁴ En dan zijn er nog de duizenden Bethelieten en anderen die een nieuwe toewijzing hebben gekregen. * Het kan voor die trouwe broeders en zusters moeilijk zijn te moeten stoppen met een toewijzing waar ze van houden. Wat kan ze helpen met de verandering om te gaan? Hoe kun jij ze helpen? De antwoorden op die vragen zijn nuttig voor iedereen die in zijn leven met veranderingen te maken krijgt.

5. Welke uitwerking kan een verandering van toewijzing op je hebben?

⁵ Of je nu op Bethel of in het veld dient, je kunt gehecht raken aan de mensen en zelfs aan de plek waar je dient. Als je dan om een of andere reden weg moet, doet dat pijn. Je gaat je broeders en zusters missen en maakt je misschien zorgen om ze, bijvoorbeeld als je vanwege vervolging weg moest (Matth. 10:23; 2 Kor. 11:28, 29). Daarnaast leidt een nieuwe toewijzing — en zelfs een terugkeer naar huis — vaak tot een cultuurshock. ‘We waren onze eigen cultuur en zelfs het prediken in onze eigen taal ontwend’, zeggen Robert en Mary Jo. ‘We hadden het gevoel dat we er niet meer bij hoorden.’ Sommigen krijgen na een verandering van toewijzing ook ineens met onverwachte financiële uitdagingen te maken. Ze kunnen zich onzeker en ontmoedigd voelen. Wat kunnen ze dan doen?

6. Hoe kun je dicht bij Jehovah blijven?

⁶ Blijf dicht bij Jehovah (Jak. 4:8). Hoe? Door op hem te vertrouwen, want hij is de ‘Hoorder van gebeden’ (Ps. 65:2). ‘Stort je hart voor hem uit’, zegt Psalm 62:8. Jehovah kan ‘oneindig veel meer doen dan alles wat wij vragen of ons voor kunnen stellen’ (Ef. 3:20). Hij laat zich niet beperken door wat wij hem specifiek in onze gebeden vragen. Om onze problemen op te lossen kan hij het onverwachte doen — meer nog dan wat we zelf kunnen bedenken.

7. (a) Wat zal ons helpen dicht bij Jehovah te blijven? (b) Wat zal volgens Hebreeën 6:10-12 het resultaat zijn als je Jehovah trouw blijft dienen?

⁷ Om dicht bij Jehovah te blijven, moet je ook elke dag de Bijbel lezen en er diep over nadenken. Een voormalige zendeling zegt: ‘Houd je aan een goed schema van gezinsaanbidding en voorbereiding op de vergaderingen, net zoals in je vorige toewijzing.’ Ga er in je nieuwe gemeente mee door zo veel mogelijk te doen in de prediking van het goede nieuws. Jehovah denkt aan degenen die hem trouw dienen, ook als ze niet meer zo veel kunnen doen als voorheen. (Lees Hebreeën 6:10-12.)

8. Hoe kunnen de woorden in 1 Johannes 2:15-17 je helpen je leven eenvoudig te houden?

 ⁸ Houd je leven eenvoudig. Laat je geestelijke leven niet ‘verstikken’ door de zorgen van Satans wereld (Matth. 13:22). Geef niet toe aan de druk van mensen, misschien zelfs goedbedoelende vrienden of familieleden, die je aanraden financiële zekerheid in Satans wereld te zoeken. (Lees 1 Johannes 2:15-17.) Vertrouw op Jehovah, die belooft in al onze geestelijke, emotionele en materiële behoeften te voorzien ‘als we hulp nodig hebben’ (Hebr. 4:16; 13:5, 6).

9. Waarom is het volgens Spreuken 22:3, 7 belangrijk om onnodige schulden te vermijden, en wat kan ons helpen verstandige beslissingen te nemen?

⁹ Vermijd onnodige schulden. (Lees Spreuken 22:3, 7.) De kosten van een verhuizing kunnen hoog oplopen en je kunt je makkelijk in de schulden steken. Koop dus geen dingen op afbetaling die je niet echt nodig hebt. Als je emotioneel onder druk staat, bijvoorbeeld omdat je voor een ziek familielid moet zorgen, kan het moeilijk zijn om financiële beslissingen te nemen. Bedenk in zulke situaties wat je kan helpen verstandige keuzes te maken: ‘bidden en smeken’. Jehovah kan je gebeden verhoren door je de vrede te geven die ‘je hart en je verstand zal beschermen’, zodat je goed over dingen kunt nadenken (Fil. 4:6, 7; 1 Petr. 5:7).

10. Hoe kun je nieuwe vrienden maken?

¹⁰ Onderhoud goede relaties. Praat met goede vrienden over je gevoelens en je ervaringen, vooral als ze een vergelijkbare situatie hebben meegemaakt. Dat kan een hulp zijn om je beter te voelen (Pred. 4:9, 10). De vrienden uit je vorige toewijzing zullen je vrienden blijven. Maar in je nieuwe toewijzing moet je nieuwe vrienden maken. Bedenk dat je om een vriend te hebben een vriend moet zijn. Hoe kun je nieuwe vriendschappen krijgen? Vertel anderen over de leuke ervaringen die je hebt meegemaakt in Jehovah’s dienst, zodat ze je vreugde voelen. Hoewel sommigen in de gemeente je enthousiasme voor de volletijddienst misschien niet begrijpen, zullen anderen je voorbeeld waarderen en je vrienden worden. Maar pas op dat je niet te veel de aandacht vestigt op wat je zelf hebt bereikt, en praat niet te veel over negatieve gevoelens.

11. Hoe kun je werken aan een gelukkig huwelijk?

¹¹ Als je je toewijzing moest verlaten vanwege de gezondheid van je partner, verwijt dat hem of haar dan niet. En als het om jouw gezondheid ging, voel je dan niet schuldig en denk niet dat je je partner  hebt teleurgesteld. Bedenk dat jullie ‘één vlees’ zijn en vóór Jehovah hebben beloofd onder alle omstandigheden voor elkaar te zorgen (Matth. 19:5, 6). Als je je toewijzing hebt verlaten vanwege een ongeplande zwangerschap, laat je kind dan weten dat hij belangrijker voor jullie is dan jullie vroegere toewijzing. Vertel je kind vaak dat hij voor jullie ‘een beloning’ van God is (Ps. 127:3-5). Maar vertel hem ook over de mooie ervaringen die jullie in je toewijzing hebben meegemaakt. Dat kan je kind motiveren om zijn leven in Jehovah’s dienst te gebruiken, net zoals jullie.

12. (a) Hoe kunnen we volletijddienaren helpen door te gaan in hun toewijzing? (b) Hoe kunnen we hun overgang naar een nieuwe toewijzing versoepelen?

¹² Het is te prijzen dat veel gemeenten en afzonderlijke personen doen wat ze kunnen om volletijddienaren in staat te stellen in hun toewijzing te blijven. Ze moedigen hen aan met hun werk door te gaan, geven ze financiële en materiële ondersteuning of helpen ze zorg te dragen voor familieleden (Gal. 6:2). Als volletijddienaren van toewijzing veranderen en in jouw gemeente komen, denk dan niet dat ze hebben gefaald of iets verkeerds hebben gedaan. * Help ze in plaats daarvan de overgang te versoepelen. Geef ze een warm welkom en prijs ze voor hun werk, al doen ze nu misschien minder door een slechte gezondheid. Leer ze kennen. Profiteer van hun rijkdom aan kennis, opleiding en ervaring.

13. Wat voor hulp kun je geven aan degenen die een nieuwe toewijzing krijgen?

 ¹³ Degenen die een nieuwe toewijzing krijgen, hebben in het begin misschien hulp nodig bij het vinden van woonruimte, werk, een vervoermiddel en andere basisbehoeften. Soms hebben ze informatie nodig over dingen als belastingen en verzekeringen. Maar wat hebben ze het meest nodig? Begrip, geen medelijden. Misschien hebben zij of familieleden gezondheidsproblemen. Of misschien hebben ze verdriet omdat een dierbare is overleden. * Het kan ook zijn dat ze bedroefd zijn omdat ze vrienden uit hun vorige toewijzing missen, al praten ze er misschien niet over. Het kost tijd om zulke gemengde gevoelens te verwerken.

14. Hoe werd een zuster door plaatselijke verkondigers geholpen zich aan haar nieuwe toewijzing aan te passen?

¹⁴ Door je steun en goede voorbeeld kun je anderen helpen zich aan te passen. ‘In mijn vorige toewijzing leidde ik elke dag Bijbelstudies’, zegt een zuster die jarenlang in een ander land heeft gediend. ‘In mijn nieuwe toewijzing was het al moeilijk om in de dienst zelfs maar een Bijbeltekst te lezen of een filmpje te laten zien. Maar de plaatselijke verkondigers namen me mee naar hun nabezoeken en studies. Toen ik zag dat die ijverige, trouwe broeders en zusters Bijbelstudies leidden die vorderingen maakten, werd mijn houding positiever. Ik leerde hoe ik in het nieuwe gebied gesprekken moest beginnen. Dat alles hielp me om weer vreugde te krijgen.’

15. Hoe kun je goede resultaten hebben in je nieuwe situatie?

¹⁵ Je kunt goede resultaten hebben in je nieuwe situatie. Denk niet dat je in je vorige toewijzing bent mislukt of dat de verandering een stap terug is. Probeer Jehovah’s  hand te zien in je leven en ga door met prediken. Volg de trouwe christenen uit de eerste eeuw na. ‘Degenen die verdreven waren, gingen het land door en maakten het goede nieuws van het woord bekend’ (Hand. 8:1, 4). Als je blijft prediken, kun je goede resultaten boeken. Zo waren er pioniers die toen ze het land uit werden gezet, naar een buurland gingen waar ook veel behoefte was in hun taal. Binnen een paar maanden werden er in die taal nieuwe groepen opgericht.

16. Hoe kun je vreugde vinden in je nieuwe toewijzing?

¹⁶ ‘De vreugde van Jehovah is jullie kracht’ (Neh. 8:10, vtn.). Je vreugde moet vooral afkomstig zijn van je band met Jehovah en niet van je toewijzing, hoe leuk je die ook vindt. Blijf daarom dicht bij Jehovah en blijf vertrouwen op zijn wijsheid, leiding en steun. Bedenk dat je van je vorige toewijzing bent gaan houden omdat je je met hart en ziel hebt ingezet voor de mensen daar. Als je je met hart en ziel inzet voor je huidige toewijzing, dan zul je zien hoe Jehovah je helpt om ook daarvan te gaan houden (Pred. 7:10).

17. Wat moet je in gedachte houden over je huidige toewijzing?

¹⁷ Vergeet niet: je dienst voor Jehovah is eeuwig maar je huidige toewijzing is tijdelijk. In de nieuwe wereld krijgen we misschien allemaal te maken met een verandering van toewijzing. De eerder genoemde Aleksej denkt dat zijn huidige ervaringen hem daar op voorbereiden. ‘Ik wist altijd al dat Jehovah en de nieuwe wereld echt zijn, maar op de een of andere manier leken ze een beetje ver weg’, zegt hij. ‘Nu houd ik Jehovah echt voor ogen en heb ik het gevoel dat de nieuwe wereld het volgende station is op mijn reis’ (Hand. 2:25). Wat je toewijzing ook is, blijf dicht bij Jehovah. Hij zal ons nooit in de steek laten. Hij zal ons juist helpen vreugde te vinden in alles wat we in zijn dienst kunnen doen, waar dat ook is (Jes. 41:13).