1. 여호와께서는 우리 시대에 관해 어떤 예언을 하셨습니까?

 여호와께서는 우리 시대에 관해 이렇게 예언하셨습니다. “나라들의 모든 언어에서 나온 사람 열 명이 유대인 한 명의 옷을 붙잡을 것이다. 그들이 옷을 꼭 붙잡고 ‘우리도 여러분과 함께 가고 싶습니다. 하느님께서 여러분과 함께 계시다는 말을 들었기 때문입니다’ 할 것이다.” (스가랴 8:23) 이 성구에서 “유대인”은 하느님께서 성령으로 기름부으신 사람들을 상징합니다. 그들은 “하느님의 이스라엘”이라고도 불립니다. (갈라디아 6:16) “열 명” 즉 열 사람은 땅에서 영원히 살 희망을 가진 사람들을 상징합니다. 그들은 여호와께서 기름부음받은 사람들을 축복해 오셨다는 것을 알고 있으며 그들과 함께 그분을 숭배하는 것을 영예로 여깁니다.

2. ‘열 사람’은 어떻게 기름부음받은 사람들과 “함께 갑니까”?

² 오늘날 땅에 있는 기름부음받은 사람들의 이름을 모두 아는 것은 불가능하지만, * 땅의 희망을 가진 사람들은 그들과 “함께 갈” 수 있습니다. 어떻게 그러합니까? 성경에 따르면, ‘열 사람’은 “유대인 한 명의 옷을 ··· 꼭 붙잡고 ‘우리도 여러분과 함께 가고 싶습니다. 하느님께서 여러분과 함께 계시다는 말을 들었기 때문입니다’ 할 것입니다.” 이 성구에서는 유대인이 한 명이라고 언급되어 있지만, 두 차례 사용된 “여러분”이라는 표현은 둘 이상의 사람들을 가리킵니다. 따라서 이 유대인은 어느 한 사람이 아니라 기름부음받은 사람들 전체를 상징합니다. 기름부음받지 않은 사람들은 기름부음받은 사람들과 함께 여호와를 섬깁니다. 하지만 그들은 자신들의 지도자가 예수라는 것을 알기 때문에, 기름부음받은 사람들을 지도자로 여기지 않습니다.—마태 23:10.

3. 이 기사에서 어떤 질문들에 대해 알아볼 것입니까?

³ 오늘날 하느님의 백성 가운데 아직도 기름부음받은 그리스도인들이 있기 때문에 다음과 같은 질문이 생길 수 있습니다. (1) 기름부음받은 사람들은 자신에 대해 어떤 견해를 가져야 합니까? (2) 우리는 기념식 표상물을 취하는 사람들을 어떻게 대해야 합니까? (3) 표상물을 취하는 사람들의 수가 늘어나는 것을 걱정할 필요가 있습니까? 이 기사에서 이 질문들에 대한 답을 알아보겠습니다.

4. 기름부음받은 사람들은 고린도 전서 11:27-29에 나오는 어떤 경고를 진지하게 생각해 보아야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

⁴ 기름부음받은 사람들은 고린도 전서 11:27-29에 나오는 경고를 진지하게 생각해 보아야 합니다. (낭독) 기름부음받은 사람이 어떻게 기념식 표상물을 “합당하지 않게” 취하게 될 수 있습니까? 표상물을 먹고 마시면서도 여호와의 의로운 표준에 따라 살지 않는다면 그렇게 될 수 있습니다. (히브리 6:4-6; 10:26-29) 기름부음받은 사람들은 “하느님께서 그리스도 예수를 통해 위로 부르시는 상”을 받으려면 계속 충실을 유지해야 한다는 점을 알고 있습니다.—빌립보 3:13-16.

5. 기름부음받은 그리스도인들은 자신에 대해 어떻게 생각해야 합니까?

⁵ 여호와의 성령은 그분의 종들이 교만해지는 것이 아니라 겸손해지도록 도와줍니다. (에베소 4:1-3; 골로새 3:10, 12) 따라서 기름부음받은 사람들은 자신이 남보다 더 나은 사람이라고 생각하지 않습니다. 그들은 여호와께서 다른 종들보다 기름부음받은 사람들에게 반드시 성령을 더 많이 주시는 것은 아님을 압니다. 자신이 남보다 성경 진리를 더 깊이 이해하고 있다고 생각하지도 않습니다. 그들은 결코 다른 사람에게 그도 기름부음받았으며 기념식 표상물을 취해야 한다고 말하지 않습니다. 그들은 하늘로 갈 사람들을 초대하시는 분은 여호와밖에 없다는 것을 겸손히 인정합니다.

6. 고린도 전서 4:7, 8에 따르면, 기름부음받은 그리스도인들은 어떻게 행동해야 합니까?

⁶ 기름부음받은 사람들은 하늘로 가도록 초대된 것을 영예로 여기지만, 다른 사람들에게서 특별 대우를 기대하지는 않습니다. (빌립보 2:2, 3) 또한 그들은 여호와께서 자신에게 기름부으셨을 때 그 사실을 다른 모든 사람들에게 알리지 않으셨다는 것도 압니다. 따라서 자신이 기름부음받았다는 사실을 일부 사람들이 즉시 믿지 않는다 해도 놀라지 않습니다. 그들은 성경에서 하느님께 특별한 책임을 받았다고 주장하는 사람을 쉽게 믿지 말라고 조언한다는 것을 알고 있습니다. (계시록 2:2) 기름부음받은 그리스도인은 자신에게 주의를 끌기를 원치 않으며, 따라서 처음 만나는 사람들에게 자신이 기름부음받았다는 것을 알리지 않을 것입니다. 또한 그에 대해 결코 자랑하지도 않을 것입니다.—고린도 전서 4:7, 8 낭독.

7. 기름부음받은 사람들은 어떤 일을 하지 않으며, 그 이유는 무엇입니까?

⁷ 기름부음받은 그리스도인들은 마치 어떤 특별한 클럽의 회원이 된 것처럼 기름부음받은 사람들과만 어울리려고 하지 않습니다. 그들은 다른 기름부음받은 사람들을 찾아서 그들과 기름부음받은 것에 관해 대화하거나 별도의 성경 연구 집단을 만들려고 하지 않습니다. (갈라디아 1:15-17) 만일 그렇게 한다면 회중의 연합에 방해가 될 것이며, 하느님의 백성의 평화와 연합을 증진하는 성령의 작용을 거스르게 될 것입니다.—로마 16:17, 18.

8. 기념식 표상물을 취하는 사람들을 대하는 방식에 주의를 기울여야 하는 이유는 무엇입니까? (또한 각주 참조)

⁸ 우리는 기름부음받은 형제 자매들을 어떻게 대해야 합니까? 그리스도의 기름부음받은 형제라 해도 그를 지나치게 떠받드는 것은 잘못입니다. (마태 23:8-12) 성경은 장로들에 관해 말하면서 “그들의 믿음을 본받으라”고 권하기는 하지만 사람을 우리의 지도자로 삼을 수 있다고 말하지는 않습니다. (히브리 13:7) 물론, 성경은 일부 사람들이 “두 배나 존중받기에 합당”하다고 말합니다. 하지만 그것은 그들이 기름부음받았기 때문이 아니라 “훌륭하게 주재”하고 “말하고 가르치는 일에서 수고”하기 때문입니다. (디모데 전서 5:17) 기름부음받은 사람들이 우리에게서 지나친 칭찬이나 관심을 받는다면 난처해할 수 있습니다. * 더 심각한 일로서, 우리 때문에 그들이 교만해질 수도 있습니다. (로마 12:3) 우리는 그리스도의 기름부음받은 형제들이 그처럼 심각한 잘못을 저지르도록 조금이라도 부추기기를 결코 원하지 않을 것입니다!—누가 17:2.

9. 기름부음받은 그리스도인들에게 어떻게 존중심을 나타낼 수 있습니까?

⁹ 우리는 여호와께 기름부음받은 사람들에게 어떻게 존중심을 나타낼 수 있습니까? 우리는 그들이 어떻게 기름부음을 받게 되었는지 묻지 않을 것입니다. 그것은 개인적인 문제이며, 우리는 그에 대해 알 권리가 없습니다. (데살로니가 전서 4:11; 데살로니가 후서 3:11) 또한 우리는 기름부음받은 사람의 배우자나 부모나 다른 가족도 기름부음받았을 것이라고 지레짐작해서는 안 됩니다. 하늘 희망은 가족에게서 물려받는 것이 아니라 하느님께 받는 것입니다. (데살로니가 전서 2:12) 또한 우리는 다른 사람의 마음을 아프게 할 수 있는 질문을 하지 않아야 합니다. 예를 들어, 기름부음받은 형제의 아내에게 앞으로 남편 없이 땅에서 영원히 사는 것에 대해 어떻게 생각하는지 묻지 않을 것입니다. 우리는 여호와께서 신세계에서 “모든 생물의 소원을 만족시켜” 주실 것임을 절대적으로 확신할 수 있습니다.—시 145:16.

10. 사람들을 지나치게 떠받들지 않는 것이 어떻게 자신에게 보호가 됩니까?

¹⁰ 기름부음받은 자들을 더 중요한 사람으로 대하지 않는 것은 자신에게도 보호가 됩니다. 어떻게 그러합니까? 성경에 따르면 기름부음받은 사람들도 충실을 유지하지 못할 수 있습니다. (마태 25:10-12; 베드로 후서 2:20, 21) 우리가 다른 사람들을 지나치게 떠받들지 않는다면 그들을 추종하는 일이 결코 없을 것입니다. 그들이 기름부음받았거나 잘 알려져 있거나 오랫동안 여호와를 섬긴 사람이라 해도 그러합니다. (유다 16) 그러면 그들이 불충실해지거나 회중을 버리고 떠난다 해도 우리는 여호와에 대한 믿음을 잃거나 그분을 섬기는 일을 중단하지 않을 것입니다.

11. 기념식 표상물을 취하는 사람들의 수에 어떤 변화가 있었습니까?

¹¹ 오랫동안 기념식 표상물을 취하는 사람들의 수가 계속 감소했지만, 최근에는 그 수가 매년 증가하고 있습니다. 그에 대해 걱정할 필요가 있습니까? 그렇지 않습니다. 이제 우리가 기억해야 할 몇 가지 중요한 점들을 살펴보겠습니다.

12. 기념식 표상물을 취하는 사람의 수 때문에 걱정할 필요가 없는 이유는 무엇입니까?

¹² “여호와께서는 자신에게 속한 사람들을 아십니다.” (디모데 후서 2:19) 여호와와 달리, 기념식 표상물을 취하는 사람들을 계수하는 형제들은 누가 실제로 기름부음받았는지 모릅니다. 따라서 그 수에는 자신이 기름부음받았다고 잘못 생각하는 사람들도 포함되어 있습니다. 예를 들어, 어떤 사람들은 한때 표상물을 취하다가 나중에 중단했습니다. 또 어떤 사람들은 정신적·감정적 문제 때문에 자신이 하늘에서 그리스도와 함께 통치할 것이라고 믿고 있을지 모릅니다. 따라서 우리는 기름부음받은 사람들이 땅에 정확히 몇 명이나 남아 있는지 모릅니다.

13. 성경은 큰 환난이 시작될 때 기름부음받은 사람들이 몇 명이나 땅에 남아 있을지 알려 줍니까?

¹³ 예수께서 기름부음받은 사람들을 하늘로 데려가려고 오실 때, 그들은 땅의 여러 곳에 있을 것입니다. (마태 24:31) 물론 성경은 마지막 날에 소수의 기름부음받은 사람들이 땅에 남아 있을 것이라고 알려 줍니다. (계시록 12:17) 하지만 성경은 큰 환난이 시작될 때 그들 중 얼마나 되는 사람이 남아 있을지는 알려 주지 않습니다.

14. 로마서 9:11, 16에 따르면, 기름부음받는 사람들을 선택하는 것에 대해 무엇을 이해할 필요가 있습니까?

¹⁴ 기름부음받는 사람들을 언제 선택할지는 여호와께서 결정하십니다. (로마 8:28-30) 여호와께서는 예수가 부활된 후에 기름부음받는 자들을 선택하기 시작하셨습니다. 1세기에는 모든 참그리스도인들이 기름부음받은 사람들이었던 것 같습니다. 그 후 여러 세기 동안, 그리스도인이라고 주장한 대부분의 사람들은 실제로는 그리스도를 따르지 않았습니다. 하지만 그 기간에도 여호와께서는 소수의 참그리스도인들에게 기름을 부으셨습니다. 예수께서 말씀하신 것처럼, 그들은 가라지 가운데서 자라는 밀과 같았습니다. (마태 13:24-30) 마지막 날 중에 여호와께서는 14만 4000명을 구성할 사람들을 계속 선택해 오셨습니다. * 따라서 하느님께서 끝이 오기 얼마 전에 그들 중 일부를 선택하기로 결정하신다 해도, 우리는 결코 그분의 지혜에 의문을 품어서는 안 됩니다. (로마서 9:11, 16 낭독) * 우리는 예수의 비유에 나오는 일꾼들과 같은 반응을 나타내지 않기 위해 조심해야 합니다. 그들은 주인이 마지막 시간에 일을 시작한 사람들을 대우한 방식에 대해 불평했습니다.—마태 20:8-15.

15. 기름부음받은 사람들 모두가 마태복음 24:45-47에 나오는 “충실하고 슬기로운 종”을 구성합니까?

¹⁵ 하늘 희망을 가진 사람들 모두가 “충실하고 슬기로운 종”을 구성하는 것은 아닙니다. (마태복음 24:45-47 낭독) 1세기처럼 오늘날에도 여호와와 예수께서는 소수의 형제들을 사용해 많은 사람을 영적으로 먹이고 가르치십니다. 1세기에 소수의 기름부음받은 그리스도인들만이 그리스도인 그리스어 성경을 기록하는 데 사용되었습니다. 오늘날에도 소수의 기름부음받은 그리스도인들만이 하느님의 백성에게 “제때에 양식”을 공급하는 책임을 맡고 있습니다.

16. 이 기사를 통해 무엇을 배웠습니까?

¹⁶ 이 기사를 통해 무엇을 배웠습니까? 여호와께서는 자신의 백성 중 절대다수에게는 땅에서의 영원한 생명을, 예수와 함께 통치할 소수의 사람들에게는 하늘에서의 생명을 주기로 결정하셨습니다. 그분은 자신의 종들 즉 “유대인”과 ‘열 사람’ 모두에게 상을 주시며, 그들에게 동일한 법을 따르고 충실을 유지할 것을 요구하십니다. 그들 모두는 겸손을 유지하고 함께 여호와를 섬기며 연합되어 있어야 합니다. 또한 회중의 평화를 유지하기 위해 노력해야 합니다. 끝이 가까워지고 있으므로, 우리 모두 계속 “한 무리”로서 여호와를 섬기고 그리스도를 따라야겠습니다.—요한 10:16.