1. Wat heeft Jehovah over onze tijd voorspeld?

JEHOVAH voorspelde over onze tijd: ‘Tien mannen uit alle talen van de volken zullen het gewaad van een Jood vastgrijpen, ja, ze zullen het stevig vastgrijpen en zeggen: “Wij willen met jullie meegaan, want we hebben gehoord dat God met jullie is”’ (Zach. 8:23). De ‘Jood’ beeldt hier degenen af die God met zijn heilige geest heeft gezalfd. Ze worden ook ‘het Israël van God’ genoemd (Gal. 6:16). De ‘tien mannen’ zijn een afbeelding van personen met de hoop eeuwig op aarde te leven. Ze weten dat Jehovah de groep gezalfden heeft gezegend en vinden het een eer hem samen met hen te aanbidden.

2. Hoe kunnen de tien mannen met de gezalfden meegaan?

² Hoe kunnen personen met de aardse hoop ‘meegaan’ met de gezalfden als het niet mogelijk is te weten wie alle gezalfden op aarde zijn? * Volgens de Bijbel zullen de tien mannen het gewaad van ‘een Jood’ vastgrijpen en zeggen: ‘Wij willen met jullie meegaan, want we hebben gehoord dat God met jullie is.’ Het vers noemt dus één Jood. Maar ‘jullie’ duidt op meer dan één persoon. Dit betekent dat deze Jood niet een individu is maar de hele groep gezalfden vertegenwoordigt. Degenen die niet gezalfd zijn dienen Jehovah samen met de gezalfden. Maar ze bezien de gezalfden niet als hun leiders,  want ze weten dat Jezus de Leider is (Matth. 23:10).

3. Welke vragen worden in dit artikel beantwoord?

³ Omdat er nog steeds gezalfde christenen zijn onder Gods volk, vragen sommigen zich misschien af: (1) Hoe moeten gezalfden zichzelf bezien? (2) Hoe moeten degenen die op de Gedachtenisviering van de symbolen gebruiken worden behandeld? (3) Moeten we ons zorgen maken als het aantal deelnemers blijft toenemen? Die vragen worden in dit artikel beantwoord.

4. Over welke waarschuwing in 1 Korinthiërs 11:27-29 moeten gezalfden goed nadenken, en waarom?

⁴ Gezalfden moeten goed nadenken over de waarschuwing in 1 Korinthiërs 11:27-29. (Lees.) Wanneer zou een gezalfde ‘op een onwaardige manier’ aan de Gedachtenisviering deelnemen? Dat zou hij doen als hij van de symbolen zou gebruiken maar op dat moment niet naar Jehovah’s rechtvaardige normen zou leven (Hebr. 6:4-6; 10:26-29).  Gezalfden beseffen dat ze trouw moeten blijven om ‘de prijs van de roeping naar boven te ontvangen, die God via Christus Jezus geeft’ (Fil. 3:13-16).

5. Hoe moeten gezalfden zichzelf bezien?

⁵ Jehovah’s heilige geest helpt zijn aanbidders om nederig te zijn, niet trots (Ef. 4:1-3; Kol. 3:10, 12). Gezalfden denken dus niet dat ze beter zijn dan anderen. Ze weten dat Jehovah ze niet per se meer heilige geest geeft dan zijn andere aanbidders. Ze denken niet dat ze een beter begrip van Bijbelse waarheden hebben dan anderen. En ze zouden nooit iemand willen aanpraten dat hij ook gezalfd is en van de symbolen moet gebruiken. Nederig erkennen ze dat alleen Jehovah personen uitnodigt om naar de hemel te gaan.

6. Hoe moeten gezalfden zich volgens 1 Korinthiërs 4:7, 8 opstellen?

⁶ Hoewel gezalfden het een eer vinden dat ze uitgenodigd zijn om naar de hemel te gaan, verwachten ze geen speciale behandeling van anderen (Fil. 2:2, 3). Ze weten ook dat toen Jehovah ze zalfde, hij dat aan niemand anders liet weten. Daarom is een gezalfde niet verbaasd als sommigen niet direct geloven dat hij gezalfd is. Hij beseft dat de Bijbel de raad geeft om iemand niet te snel te geloven als hij beweert dat God hem een speciale verantwoordelijkheid heeft gegeven (Openb. 2:2). Een gezalfde wil niet de aandacht op zichzelf vestigen door mensen bij een eerste ontmoeting meteen te vertellen dat hij gezalfd is. En hij zou er zeker niet over opscheppen. (Lees 1 Korinthiërs 4:7, 8.)

7. Wat zullen gezalfden niet doen, en waarom niet?

⁷ Gezalfde christenen denken niet dat ze alleen met andere gezalfden moeten omgaan, alsof ze bij een of andere eliteclub horen. Ze zijn niet op zoek naar andere gezalfden om samen hun zalving te bespreken of om groepjes te vormen voor Bijbelstudie (Gal. 1:15-17). De gemeente zou niet verenigd zijn als gezalfden zulke dingen zouden doen. Ze zouden de heilige geest tegenwerken, die juist vrede en eenheid onder Gods aanbidders bevordert (Rom. 16:17, 18).

8. Waar moet je op letten in je omgang met gezalfde broeders en zusters? (Zie ook de voetnoot.)

⁸ Hoe moet je met gezalfde broeders en zusters omgaan? Het zou verkeerd  zijn iemand te veel te bewonderen, ook al is het een gezalfde broeder van Christus (Matth. 23:8-12). De Bijbel zegt over de ouderlingen dat we hun geloof moeten navolgen maar niet dat we een mens tot leider kunnen maken (Hebr. 13:7). Het is waar dat sommigen volgens de Bijbel ‘dubbele eer verdienen’. Maar dat is omdat ze ‘op een goede manier leiding geven’ en ‘hard werken wat betreft spreken en onderwijzen’, niet omdat ze gezalfd zijn (1 Tim. 5:17). We zouden een gezalfde dus in verlegenheid kunnen brengen als we hem te veel eer of aandacht zouden geven. * En nog erger, we zouden de oorzaak kunnen zijn dat hij trots wordt (Rom. 12:3). Niemand van ons zou iets willen doen waardoor een van Christus’ gezalfde broeders zo’n ernstige fout zou begaan! (Luk. 17:2)

9. Hoe kun je respect tonen voor gezalfde christenen?

⁹ Hoe kun je respect tonen voor degenen die door Jehovah zijn gezalfd? Door ze geen vragen te stellen over hoe ze zijn gezalfd. Dat is een persoonlijke zaak die ons niets aangaat (1 Thess. 4:11; 2 Thess. 3:11). En ga er niet van uit dat hun ouders, huwelijkspartner of andere familieleden ook gezalfd zijn. De hemelse hoop kun je niet van je familie erven, die krijg je van God (1 Thess. 2:12). Weersta ook de neiging vragen te stellen die anderen kunnen kwetsen. Vraag niet aan de vrouw van een gezalfde broeder wat ze ervan vindt om straks voor eeuwig zonder haar man op aarde te leven. We kunnen er absoluut zeker van zijn dat Jehovah in de nieuwe wereld ‘het verlangen vervult van alles wat leeft’ (Ps. 145:16).

10. Waarom is het een bescherming voor je als je geen ‘persoonlijkheden bewondert’?

¹⁰ Het is ook een bescherming voor jezelf gezalfden niet te behandelen alsof ze belangrijker zijn dan anderen. De Bijbel zegt namelijk dat sommige gezalfden ontrouw zouden kunnen worden (Matth. 25:10-12; 2 Petr. 2:20, 21). Maar als we geen ‘persoonlijkheden bewonderen’, zullen we nooit andere mensen navolgen, ook niet gezalfden of personen die heel bekend zijn of Jehovah al heel lang dienen (Jud. 16, vtn.). Je zult, als zij ontrouw zouden worden of de gemeente zouden verlaten, niet je geloof in Jehovah verliezen of ermee stoppen hem te dienen.

11. Wat is er gebeurd met het aantal deelnemers op de Gedachtenisviering?

¹¹ Jarenlang nam het aantal deelnemers op de Gedachtenisviering steeds af. Maar de afgelopen jaren is er juist een toename. Moeten we ons daar zorgen over maken? Nee. Laten we eens kijken waarom niet.

12. Waarom hoeven we ons geen zorgen te maken over het aantal deelnemers op de Gedachtenisviering?

¹² ‘Jehovah kent degenen die bij hem horen’ (2 Tim. 2:19). In tegenstelling tot Jehovah weten de broeders die het aantal deelnemers tellen niet wie echt gezalfd is. Bij dat aantal zitten ook personen die ten onrechte denken dat ze gezalfd zijn. Sommigen die voorheen van de symbolen gebruikten, zijn  daar later mee gestopt. Anderen hebben misschien mentale of emotionele problemen waardoor ze denken dat ze met Christus in de hemel zullen regeren. Het is duidelijk dat we niet precies weten hoeveel gezalfden er nog op aarde zijn.

13. Zegt de Bijbel hoeveel gezalfden er op aarde zullen zijn als de grote verdrukking begint?

¹³ Er zullen overal op aarde gezalfden zijn als Jezus komt om ze naar de hemel mee te nemen (Matth. 24:31). De Bijbel zegt dat er in de laatste dagen een klein aantal gezalfden op aarde overblijft (Openb. 12:17). Maar de Bijbel zegt niet hoeveel er nog zullen zijn als de grote verdrukking begint.

14. Wat laat Romeinen 9:11, 16 zien over het uitkiezen van gezalfden?

¹⁴ Jehovah bepaalt wanneer hij gezalfden kiest (Rom. 8:28-30). Jehovah begon met het kiezen van gezalfden na Jezus’ opstanding. Het lijkt erop dat in de eerste eeuw alle ware christenen gezalfd werden. In de eeuwen daarna waren de meesten die beweerden christen te zijn geen echte volgelingen van Christus. Toch heeft Jehovah in die tijd de weinige ware christenen gezalfd. Zij waren als de tarwe die volgens Jezus tussen het onkruid zou groeien (Matth. 13:24-30). In de laatste dagen is Jehovah ermee doorgegaan mensen uit te kiezen die bij de 144.000 zullen horen. * Dus als hij besluit om er vlak voor het einde nog enkelen uit te kiezen, moeten wij zijn wijsheid  niet in twijfel trekken. (Lees Romeinen 9:11, 16.) * Reageer niet zoals de arbeiders in een van Jezus’ illustraties. Zij klaagden over wat de eigenaar deed voor de arbeiders die pas in het laatste uur waren begonnen (Matth. 20:8-15).

15. Maken alle gezalfden deel uit van ‘de getrouwe en beleidvolle slaaf’ uit Mattheüs 24:45-47? Leg uit.

¹⁵ Niet iedereen met de hemelse hoop maakt deel uit van ‘de getrouwe en beleidvolle slaaf’. (Lees Mattheüs 24:45-47.) Net als in de eerste eeuw gebruiken Jehovah en Jezus in deze tijd enkele broeders om velen te voeden of onderwijzen. In de eerste eeuw werden er maar een paar gezalfden gebruikt om de christelijke Griekse Geschriften te schrijven. En in deze tijd hebben maar een paar gezalfden de verantwoordelijkheid Gods aanbidders ‘op het juiste moment hun voedsel te geven’.

16. Wat heb je van dit artikel geleerd?

¹⁶ Wat hebben we van dit artikel geleerd? Jehovah heeft besloten de meesten van zijn aanbidders eeuwig leven op aarde te geven en de weinigen die samen met Jezus zullen regeren leven in de hemel te geven. Hij beloont iedereen — zowel de ‘Jood’ als de ‘tien mannen’. En hij wil dat ze zich aan dezelfde wetten houden en trouw blijven. Iedereen moet nederig blijven. Ze moeten hem allemaal samen en in eenheid dienen. Iedereen moet de vrede in de gemeente bevorderen. Terwijl we dichter bij het einde komen, moeten we ons best doen om als ‘één kudde’ Jehovah te blijven dienen en Christus te blijven volgen (Joh. 10:16).