1. Mitä tulisi tehdä ennen kuin alkaa rakentaa taloa?

KUVITELLAAN, että joku päättää rakentaa talon. Hän tietää, millaisen talon hän haluaa. Pitäisikö hänen lähteä heti hankkimaan tarvikkeita ja aloittaa rakentaminen? Ei, vaan hänen on tärkeää laskea ensin, paljonko talo tulee maksamaan. Hänen täytyy tietää, onko hänellä varaa rakentaa se loppuun. Jos hän laskee kustannukset etukäteen, hän saa todennäköisemmin uuden talonsa valmiiksi.

2. Mitä sinun tulisi Luukkaan 14:27–30:n mukaan miettiä huolellisesti ennen kasteelle menoa?

² Ovatko rakkaus ja arvostus Jehovaa kohtaan saaneet sinut harkitsemaan kasteelle menoa? Siinä tapauksessa edessäsi on samankaltainen ratkaisu kuin ihmisellä, joka haluaa rakentaa talon. Tämä käy ilmi Jeesuksen sanoista, jotka ovat Luukkaan 14:27–30:ssä. (Lue.) Jeesus puhui siitä, mitä hänen opetuslapsenaan oleminen merkitsee. Meidän täytyy hyväksyä se, että Jeesuksen seuraamiseen liittyy ”kustannuksia” eli haasteita ja uhrauksia (Luuk. 9:23–26; 12:51–53). Ennen kasteelle menoa sinun täytyy siis miettiä huolellisesti, mitä kaikkea siihen sisältyy. Näin valmistaudut palvelemaan uskollisesti Jumalaa kastettuna kristittynä.

3. Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

³ Kristuksen kastetuksi opetuslapseksi tuleminen on kaikkien uhrausten arvoista. Se tuo mukanaan paljon hyvää nykyään ja suuria siunauksia tulevaisuudessa. Käsitellään nyt muutamia kasteeseen liittyviä tärkeitä kysymyksiä, joiden avulla voit saada selville, oletko valmis menemään kasteelle.

4. a) Mitä vihkiytyminen tarkoittaa? b) Mitä merkitsee se, että Matteuksen 16:24:n mukaisesti ”kieltää itsensä”?

⁴ Mitä vihkiytyminen tarkoittaa? Ennen kuin voit mennä kasteelle, sinun täytyy vihkiä elämäsi Jehovalle. Se merkitsee sitä, että rukoilet hartaasti Jehovaa ja kerrot hänelle haluavasi palvella häntä ikuisesti. Kun vihkiydyt Jumalalle, ”kiellät itsesi”. (Lue Matteuksen 16:24.) Kuulut nyt Jehovalle, ja se on suuri kunnia (Room. 14:8). Kerrot hänelle, että tästä eteenpäin sinulle on tärkeintä palvella häntä, ei miellyttää itseäsi. Vihkiytyessäsi annat juhlallisen lupauksen Jehovalle. Hän ei pakota meitä antamaan tällaista lupausta, mutta kun olemme antaneet sen, hän odottaa meidän myös pitävän siitä kiinni (Ps. 116:12, 14).

5. Miten vihkiytyminen ja kaste liittyvät toisiinsa?

⁵ Miten vihkiytyminen ja kaste liittyvät toisiinsa? Vihkiytyminen on jotain hyvin henkilökohtaista; se on Jehovan ja sinun välinen asia. Kaste taas on julkinen; se tapahtuu toisten nähden, tavallisesti jossain konventissa. Menemällä kasteelle osoitat muille, että olet jo vihkiytynyt Jehova Jumalalle. * Kasteesi siis kertoo toisille, että rakastat Jehovaa koko sydämestäsi ja sielustasi sekä koko mielelläsi ja voimallasi ja että olet päättänyt palvella häntä ikuisesti (Mark. 12:30).

6–7. Miksi on välttämätöntä mennä kasteelle, kuten käy ilmi 1. Pietarin kirjeen 3:18–22:sta?

⁶ Onko välttämätöntä mennä kasteelle? Ajatellaanpa sitä, mitä sanotaan 1. Pietarin kirjeen 3:18–22:ssa. (Lue.) Aivan kuten arkki oli näkyvä todiste Nooan uskosta, kasteesi on näkyvä todiste siitä, että olet vihkiytynyt Jehovalle. Mutta täytyykö kristityt tosiaan kastaa? Kyllä täytyy, ja Pietari selitti, miksi. Ensinnäkin kaste ”pelastaa”. Se voi pelastaa meidät, jos osoitamme toiminnallamme, että uskomme Jeesukseen. Meidän täytyy uskoa, että hän on kuollut puolestamme, että hänet on herätetty taivaaseen ja että hän on nyt ”Jumalan oikealla puolella”.

⁷ Toiseksi kaste johtaa siihen, että saa ”hyvän omantunnon”. Kun vihkiydymme Jumalalle ja menemme kasteelle, saamme erityisen suhteen Jumalaan. Hän antaa anteeksi syntimme, koska kadumme vilpittömästi ja uskomme lunnaisiin. Siksi meillä voi olla hyvä omatunto hänen edessään.

8. Mihin päätöksesi mennä kasteelle tulisi perustua?

⁸ Mihin päätöksesi mennä kasteelle tulisi perustua? Tutkiessasi Raamattua olet oppinut paljon Jehovasta, hänen persoonallisuudestaan ja hänen toimintatavoistaan. Se mitä olet saanut tietää hänestä, on koskettanut sinua ja saanut sinut rakastamaan häntä sydämestäsi. Päätöksesi mennä kasteelle tulee perustua ennen kaikkea siihen, että rakastat Jehovaa.

9. Mitä merkitsee se, että ihminen kastetaan Isän, Pojan ja pyhän hengen nimessä, kuten sanotaan Matteuksen 28:19, 20:ssä?

⁹ Päätöksesi mennä kasteelle perustuu myös Raamatun totuuksiin, joista olet vakuuttunut. Palauta mieleesi, mitä Jeesus sanoi, kun hän käski seuraajiaan tekemään opetuslapsia. (Lue Matteuksen 28:19, 20.) Jeesuksen sanojen mukaan kristityt tulee kastaa ”Isän, Pojan ja pyhän hengen nimessä”. Mitä hän tarkoitti? Heidän täytyy uskoa koko sydämestään Raamatun totuuksiin, jotka koskevat Jehovaa, hänen Poikaansa Jeesusta ja pyhää henkeä. Näissä totuuksissa on paljon voimaa, ja ne voivat koskettaa sisintäsi (Hepr. 4:12). Tarkastellaan nyt joitain niistä.

10–11. Mitkä Isää koskevat totuudet olet oppinut?

¹⁰ Olet oppinut Isästä seuraavat totuudet: Hänen ”nimensä on Jehova”, hän on ”Korkein koko maassa”, ja hän yksin on ”tosi Jumala” (Ps. 83:18; Jes. 37:16). ”Pelastus tulee Jehovalta”, joka on Luojamme (Ps. 3:8; 36:9). Hän on järjestänyt meille vapautuksen synnistä ja kuolemasta ja antanut meille toivon elää ikuisesti (Joh. 17:3).

¹¹ On mahtavaa ymmärtää, mitä Raamattu opettaa Isästämme Jehovasta. Kun vakuutut näistä kallisarvoisista totuuksista, sydämesi saa sinut vihkiytymään Jehovalle ja menemään kasteelle. Vihkiytyminen ja kaste osoittavat, että olet Jehovan todistaja (Jes. 43:10–12). Kuulut maailmanlaajuiseen Jumalan palvelijoiden perheeseen, jonka jäsenet tekevät hänen nimeään tunnetuksi toisille ja ovat ylpeitä siitä, että se yhdistetään heihin (Ps. 86:12).

12–13. Mitkä Poikaa koskevat totuudet olet oppinut?

¹² Miltä sinusta tuntui, kun kuulit seuraavat Poikaa koskevat totuudet? Jeesus on kaikkeuden toiseksi huomattavin persoona. Hän on lunastajamme, ja hän antoi halukkaasti elämänsä puolestamme. Kun uskomme lunnaisiin ja osoitamme sen teoillamme, voimme saada syntimme anteeksi, tulla Jumalan ystäviksi ja elää ikuisesti (Joh. 3:16). Jeesus on ylimmäinen pappimme. Hän haluaa auttaa meitä hyötymään lunnaista ja saamaan läheisen suhteen Jumalaan. (Hepr. 4:15; 7:24, 25.) Hän on Jumalan valtakunnan kuningas, jonka välityksellä Jehova pyhittää nimensä, tekee lopun pahuudesta ja muuttaa maan paratiisiksi, jossa ihmiset voivat nauttia elämästä ikuisesti (Matt. 6:9, 10; Ilm. 11:15). Jeesus jätti meille mallin, jota meidän tulee seurata (1. Piet. 2:21). Hän näytti meille esimerkkiä omistamalla elämänsä Jumalan tahdon tekemiseen (Joh. 4:34).

¹³ Kun vakuutut siitä, mitä Raamattu opettaa Jumalan rakkaasta Pojasta Jeesuksesta, opit rakastamaan häntä. Tämä rakkaus saa sinut jäljittelemään häntä ja käyttämään elämäsi Jumalan tahdon tekemiseen. Haluat vihkiytyä Jehovalle ja mennä kasteelle.

14–15. Mitkä pyhää henkeä koskevat totuudet olet oppinut?

¹⁴ Miten seuraavat pyhää henkeä koskevat totuudet ovat vaikuttaneet sinuun? Pyhä henki ei ole persoona vaan Jumalan aktiivinen voima. Jehova ohjasi pyhän hengen välityksellä Raamatun kirjoittamista, ja pyhä henki auttaa meitä ymmärtämään ja soveltamaan sitä, mitä luemme Raamatusta (Joh. 14:26; 2. Piet. 1:21). Jehova antaa meille henkensä välityksellä ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen” (2. Kor. 4:7). Pyhä henki antaa meille voimaa kertoa hyvää uutista, vastustaa kiusauksia, kamppailla lannistumisen tunteita vastaan ja kestää koettelemuksia. Se auttaa meitä ilmaisemaan hyviä ominaisuuksia, jotka kuuluvat ”hengen hedelmään” (Gal. 5:22, 23). Jumala antaa mielellään pyhää henkeä niille, jotka luottavat häneen ja pyytävät sitä häneltä vilpittömästi (Luuk. 11:13).

¹⁵ On hyvin rohkaisevaa ja lohduttavaa tietää, että pyhä henki auttaa meitä palvelemaan Jehovaa. Kun vakuutut pyhää henkeä koskevista totuuksista, haluat vihkiytyä Jumalalle ja mennä kasteelle.

16. Mitä olemme saaneet tietää tähän mennessä?

¹⁶ Kun päätät vihkiytyä Jumalalle ja mennä kasteelle, teet erittäin tärkeän ratkaisun. Kuten olemme huomanneet, sinun täytyy hyväksyä se, että siihen liittyy kustannuksia eli haasteita ja uhrauksia. Ne kuitenkin unohtuvat sen rinnalla, mitä saat Jumalalta: kaste voi pelastaa sinut ja antaa sinulle hyvän omantunnon Jumalan edessä. Päätöksen mennä kasteelle täytyy perustua ennen kaikkea siihen, että rakastat Jehova Jumalaa. Sinun täytyy myös uskoa koko sydämestäsi totuuksiin, jotka olet oppinut Isästä, Pojasta ja pyhästä hengestä. Ovatko tarkastelemamme asiat auttaneet sinua saamaan selville, oletko valmis menemään kasteelle?

17. Mitä askelia täytyy ottaa ennen kasteelle menoa?

¹⁷ Jos olet mielestäsi valmis menemään kasteelle, olet epäilemättä jo tehnyt monia asioita saadaksesi hyvän suhteen Jehovaan. * Koska olet tutkinut säännöllisesti Raamattua, olet saanut tietää paljon Jehovasta ja Jeesuksesta. Olet kasvattanut uskoa (Hepr. 11:6). Luotat täysin Raamatussa oleviin Jehovan lupauksiin, ja olet varma, että usko Jeesuksen uhriin voi vapauttaa sinut synnistä ja kuolemasta. Olet katunut syntejäsi eli olet syvästi pahoillasi siitä, että olet toiminut väärin, ja olet pyytänyt Jehovalta anteeksi. Olet tehnyt suuria muutoksia elämässäsi, kun olet hylännyt entisen väärän elämäntavan ja alkanut elää Jumalaa miellyttävällä tavalla. (Apt. 3:19.) Kerrot innokkaasti uskostasi toisille. Sinusta on tullut kastamaton julistaja, ja olet alkanut käydä kenttäpalveluksessa seurakuntasi kanssa. (Matt. 24:14.) Jehova on ylpeä siitä, että olet ottanut nämä askeleet. Olet varmasti tehnyt hänet iloiseksi (Sananl. 27:11).

18. Mitä muuta sinun on tehtävä ennen kuin olet valmis menemään kasteelle?

¹⁸ Sinun on tehtävä vielä jotain muutakin ennen kuin olet valmis menemään kasteelle. Kuten olemme huomanneet, sinun täytyy vihkiytyä Jumalalle. Lupaa hänelle henkilökohtaisessa, sydämestä lähtevässä rukouksessa, että käytät elämäsi hänen tahtonsa tekemiseen (1. Piet. 4:2). Kerro sitten vanhimmiston koordinaattorille, että haluat mennä kasteelle. Hän pyytää vanhimpia keskustelemaan kanssasi. Nämä veljet tuntevat sinut ja välittävät sinusta, joten sinun ei tarvitse jännittää heidän tapaamistaan. He käyvät kanssasi läpi oppimiasi Raamatun perusopetuksia, koska he haluavat varmistaa, että ymmärrät ne ja tiedät, miten tärkeitä askelia vihkiytyminen ja kaste ovat. Jos he ovat sitä mieltä, että olet valmis kastettavaksi, he ilmoittavat sinulle, että voit mennä kasteelle seuraavassa konventissa.

19–20. Mitä sinun täytyy tehdä kasteen jälkeen, ja mitä siihen sisältyy?

¹⁹ Mitä sinun täytyy tehdä sen jälkeen, kun sinut on kastettu? * Muista, että vihkiytyessäsi annat juhlallisen lupauksen ja että Jehova odottaa sinun pitävän sen. Kasteen jälkeen sinun täytyy siis elää vihkiytymislupauksesi mukaan. Mitä siihen sisältyy?

²⁰ Pysy lähellä seurakuntaasi. Kun olet kastettu kristitty, olet osa ”veljien joukkoa” (1. Piet. 2:17). Seurakuntaan kuuluvat veljet ja sisaret ovat hengellinen perheesi, ja lujitat ystävyyssuhdettasi heihin käymällä säännöllisesti kokouksissa. Lue Raamattua päivittäin. Aina kun olet lukenut siitä jonkin osuuden, pysähdy miettimään lukemaasi. (Ps. 1:1, 2.) Silloin Raamatussa olevat ajatukset painuvat sydämeesi. ”Rukoile jatkuvasti.” (Matt. 26:41.) Vilpittömät rukouksesi auttavat sinua saamaan läheisen suhteen Jehovaan. Aseta ”Jumalan valtakunta – – aina ensimmäiseksi elämässäsi” (Matt. 6:33). Tämä tarkoittaa sitä, että teet hyvän uutisen kertomisesta tärkeän osan elämääsi. Kun käyt säännöllisesti kenttäpalveluksessa, uskosi pysyy vahvana ja voit auttaa toisia saamaan ikuisen elämän toivon (1. Tim. 4:16).

21. Mitä mahdollisuuksia kaste avaa?

²¹ Päätös vihkiytyä Jehovalle ja mennä kasteelle on tärkein ratkaisu, minkä tulet koskaan tekemään. Tähän ratkaisuun liittyy kyllä kustannuksia, mutta se on kaikkien uhrausten arvoinen. Kaikki vaikeudet, joita ehkä kohtaat tässä vanhassa maailmassa, ovat ”hetkellisiä ja kevyitä” (2. Kor. 4:17). Sitä vastoin kaste antaa sinulle mahdollisuuden elää parempaa elämää jo nykyään ja saada tulevaisuudessa ”todellisen elämän” (1. Tim. 6:19). Mieti siksi huolellisesti ja rukoillen, oletko valmis menemään kasteelle.