1. Ev inşa etmek isteyen biri önce ne yapmalı?

BİR ev inşa etmeye karar veren birini düşünün. Nasıl bir ev yapmak istediğini biliyor. Peki hemen malzemeleri alıp inşaata başlaması doğru olur mu? Elbette hayır. İşe başlamadan önce yapması gereken önemli bir şey var: Evin ne kadara mal olacağını hesaplamalı. Neden? Çünkü evi bitirmeye yetecek kadar parası olup olmadığını bilmesi gerekir. Maliyeti önceden dikkatle hesap ederse, muhtemelen inşaatı başarıyla tamamlayacaktır.

2. Luka 14:27-30’a göre, vaftiz edilmeden önce neyi dikkatle düşünmelisiniz?

² Yehova’ya duyduğunuz sevgi ve minnettarlık nedeniyle vaftiz edilmeyi düşünüyor musunuz? Öyleyse, ev inşa etmek isteyen kişiyle benzer bir durumdasınız. Ne açıdan? İsa’nın Luka 14:27-30’daki sözlerini düşünün (Okuyun). İsa bu ayetlerde öğrencisi olmanın ne anlama geldiğini anlatıyordu. İsa’nın takipçisi olmak istiyorsak “masrafı” ödemeyi kabul etmeliyiz; yani bazı zorluklara katlanmaya ve fedakârlıklarda bulunmaya hazır olmalıyız (Luka 9:23-26; 12:51-53). Bu yüzden, vaftiz edilmeden önce vaftizin ne anlama geldiğini dikkatle düşünmelisiniz. O zaman, vaftiz edildikten sonra Tanrı’ya hizmetinizi sadakatle sürdürmek için daha hazırlıklı olacaksınız.

3. Makalede hangi konuyu ele alacağız?

³ Peki Mesih’in vaftiz edilmiş bir öğrencisi olmak için zorluklara katlanmaya ve fedakârlıklarda bulunmaya değer mi? Kesinlikle evet! Vaftiz hem şimdi hem de gelecekte sayısız nimetin yolunu açar. Şimdi vaftizle ilgili bazı önemli soruları ele alalım. Bu inceleme vaftize hazır olup olmadığınızı anlamanıza yardım edecek.

4. (a) Bir kişinin kendini Yehova’ya adaması ne anlama gelir? (b) Matta 16:24’te söylendiği gibi, ‘kendimizi reddetmek’ ne demektir?

⁴ Bir kişinin kendini Yehova’ya adaması ne anlama gelir? Vaftiz edilmeden önce çok önemli bir adım atmalısınız; kendinizi Yehova’ya adamalısınız. Bunu yapmak için O’na tüm yüreğinizle özel bir dua edersiniz ve duanızda hayatınızı sonsuza dek O’na hizmet etmek için kullanacağınıza söz verirsiniz. Hayatınızı Tanrı’ya adadığınızda ‘kendinizi reddedersiniz’ (Matta 16:24’ü okuyun). Artık Yehova’ya ait olursunuz ve bu büyük bir ayrıcalıktır (Rom. 14:8). Yehova’ya, o günden itibaren hayatınızdaki en önemli şeyin kendinizi memnun etmek değil, O’na hizmet etmek olacağını söylemiş olursunuz. Kendinizi Tanrı’ya adadığınızda bir adakta bulunur, yani O’na ciddi bir söz verirsiniz. Yehova bizi böyle bir söz vermeye zorlamaz. Fakat bir adak adadığımızda bunu yerine getirmemizi bekler (Mezm. 116:12, 14).

5. Kendini Tanrı’ya adamak ile vaftiz arasında ne fark vardır?

⁵ Kendini Tanrı’ya adamak ile vaftiz arasında ne fark vardır? Hayatınızı Yehova’ya adarken O’na kişisel olarak dua edersiniz; bu sadece Yehova’yla sizin aranızdadır. Vaftiz ise genelde bir büyük ibadette başkalarının önünde yapılır. Vaftiz edildiğinizde kendinizi Yehova’ya adadığınızı başkalarına göstermiş olursunuz. * Dolayısıyla vaftiz, Tanrınız Yehova’yı bütün yüreğinizle, canınızla, zihninizle, kuvvetinizle sevdiğinizi ve O’na sonsuza dek hizmet etmeye karar verdiğinizi başkalarının bilmesini sağlar (Mar. 12:30).

6-7. 1. Petrus 3:18-22’ye göre, hangi iki nedenle vaftiz edilmeniz gerekir?

⁶ Vaftiz edilmek gerçekten gerekli mi? 1. Petrus 3:18-22’deki sözleri düşünün (Okuyun). Nuh’un yaptığı gemi nasıl onun imanının görünür bir kanıtı olduysa, sizin vaftiz edilmeniz de kendinizi Yehova’ya adadığınızı gösteren görünür bir kanıttır. Peki vaftiz edilmek gerçekten gerekli mi? Evet. Petrus bunun nedenini açıkladı. İlk olarak, vaftiz ‘sizi kurtarır.’ Tabii vaftizin sizi kurtarabilmesi için, İsa’ya imanınızı davranışlarınızla göstermeniz ve onun bizim için öldüğüne, gökte diriltildiğine ve şimdi “Tanrı’nın sağında” olduğuna inanmanız gerekir.

⁷ İkinci olarak, vaftiz ‘rahat bir vicdana’ sahip olmanızı sağlar. Kendinizi Tanrı’ya adayıp vaftiz edildiğinizde O’nunla aranızda özel bir ilişki olur. İçtenlikle tövbe ettiğiniz ve fidyeye iman ettiğiniz için Tanrı günahlarınızı bağışlar. Böylece O’nun önünde rahat bir vicdana sahip olursunuz.

8. Vaftiz edilme kararınızın başlıca nedeni ne olmalı?

⁸ Vaftiz edilme kararınız hangi nedenlere dayanmalı? Kutsal Kitabı dikkatle inceledikten sonra Yehova’nın kişiliği ve davranışları hakkında pek çok şey öğrendiniz. O’nun hakkında öğrendikleriniz yüreğinizi etkiledi ve Yehova’yı çok sevdiniz. Vaftiz edilme kararınızın başlıca nedeni Yehova’ya duyduğunuz bu sevgi olmalı.

9. Matta 28:19, 20’de belirtildiği gibi, Babanın, Oğlun ve kutsal ruhun adıyla vaftiz edilmek ne anlama gelir?

⁹ Vaftiz edilme kararınızın başka bir nedeni, Kutsal Kitaptan öğrendiğiniz ve ikna olduğunuz hakikatlerdir. İsa’nın öğrenci yetiştirme emrini verirken söylediği sözleri düşünün (Matta 28:19, 20’yi  okuyun). İsa insanların “Babanın, Oğlun ve kutsal ruhun adıyla” vaftiz edilmesi gerektiğini söylemişti. Bu sözler ne anlama geliyor? Kutsal Kitabın Yehova, oğlu İsa ve kutsal ruh hakkında öğrettiği hakikatlere tüm yüreğinizle inanmalısınız. Bunlar çok güçlü hakikatlerdir, yüreğinizi derinden etkileyebilir (İbr. 4:12). Şimdi onlardan bazılarını ele alalım.

10-11. Babamız hakkında hangi hakikatleri öğrendiniz ve kabul ettiniz?

¹⁰ Babamız hakkında şu hakikatleri öğrendiğiniz zamanı hatırlayın: O’nun ‘adı Yehova’dır’, ‘bütün yeryüzü üzerinde yalnız O yücedir’ ve yalnızca O “gerçek Tanrı’dır” (Mezm. 83:18; Yer. 10:10). Yehova Yaratıcımızdır ve ‘kurtuluş O’ndan gelir’ (Mezm. 3:8; 36:9). O, günah ve ölümden kurtulmamız için bir düzenleme yaptı ve bize sonsuz yaşam ümidi verdi (Yuhn. 17:3). Kendinizi Yehova’ya adamanız ve vaftiz edilmeniz sizi bir Yehova’nın Şahidi olarak tanıtacak (İşa. 43:10-12). Yehova’nın ismini taşımaktan gurur duyan ve bu ismi başkalarına duyuran dünya çapındaki bir ailenin parçası olacaksınız (Mezm. 86:12).

¹¹ Kutsal Kitabın Babamız hakkında öğrettiklerini anlayabilmek ne büyük bir ayrıcalık! Bu değerli hakikatleri kabul ettiğinizde kendinizi Yehova’ya adamayı ve vaftiz edilmeyi yürekten isteyeceksiniz.

12-13. Oğul hakkında hangi hakikatleri öğrendiniz ve kabul ettiniz?

¹² Oğul hakkındaki hakikatleri öğrendiğinizde ne hissettiğinizi düşünün. İsa evrendeki en önemli ikinci kişidir. O bizim için seve seve canını vererek fidyemizi ödedi. Davranışlarımızla fidyeye olan imanımızı gösterdiğimizde Tanrı günahlarımızı bağışlar, O’nunla dost oluruz ve sonsuz yaşama sahip olabiliriz (Yuhn. 3:16). İsa başkâhinimizdir. O bizim fidyeden yararlanmamıza ve Tanrı’yla yakın bir ilişkiye sahip olmamıza yardım etmek ister (İbr. 4:15; 7:24, 25). İsa Tanrı’nın Krallığının kralıdır. Yehova bu kral aracılığıyla ismini kutsal kılacak, kötülüğü sona erdirecek ve cennette insanlığa sonsuza dek sürecek nimetler verecek (Mat. 6:9, 10; Vah. 11:15). Ayrıca İsa örnek almamız gereken kişidir (1. Pet. 2:21). O, hayatını Tanrı’nın isteğini yerine getirmeye adayarak bize nasıl bir yaşam sürmemiz gerektiğini gösterdi (Yuhn. 4:34).

¹³ Kutsal Kitabın İsa hakkında öğrettiklerini kabul ettiğinizde Tanrı’nın Oğlunu sevmeye başlarsınız. Sevginiz nedeniyle, İsa gibi hayatınız boyunca Tanrı’nın isteğini yerine getirmek istersiniz. Bu da sizi kendinizi Yehova’ya adamaya ve vaftiz edilmeye yöneltir.

14-15. Kutsal ruh hakkında hangi hakikatleri öğrendiniz ve kabul ettiniz?

¹⁴ Kutsal ruh hakkında öğrendiğiniz hakikatleri düşünün. Kutsal ruh bir kişi değildir, Tanrı’nın etkin kuvvetidir. Yehova ruhunu Kutsal Kitabı yazdırmak için kullandı. Bu ruhun yardımıyla Kutsal Kitaptan öğrendiklerimizi anlayabilir ve uygulayabiliriz (Yuhn. 14:26; 2. Pet. 1:21). Yehova ruhu aracılığıyla bize “normalin ötesindeki gücü” verir (2. Kor. 4:7). Kutsal ruh iyi haberi duyurmamız, ayartıcı durumlara karşı koymamız, cesaretsizlikle mücadele etmemiz ve zorlukların üstesinden gelmemiz için bize güç verir. “Ruhun meyvesi” olan değerli nitelikleri sergilememize yardım eder (Gal. 5:22). Tanrı Kendisine güvenen ve samimiyetle kutsal ruhu dileyen kişilere ruhunu bol bol verir (Luka 11:13).

 ¹⁵ Yehova’nın kulları O’na hizmet ederken kutsal ruhun yardımına güvenebilirler. Bunu bilmek gerçekten de çok rahatlatıcı! Kutsal ruhla ilgili hakikatleri öğrendiğinizde ve bunları kabul ettiğinizde, kendinizi Tanrı’ya adamayı ve vaftiz edilmeyi yürekten isteyeceksiniz.

16. Makalede şimdiye kadar hangi noktaları ele aldık?

¹⁶ Bir kişinin kendini Tanrı’ya adama ve vaftiz edilme kararı çok önemli bir karardır. Makalede gördüğümüz gibi bu kararın getirdiği “masrafı” kabul etmelisiniz; yani bu uğurda zorluklara katlanmaya ve fedakârlıklarda bulunmaya hazır olmalısınız. Fakat şuna emin olun, elde edeceğiniz nimetler ödeyeceğiniz bedelden kat kat fazla olacak. Vaftiz kurtulmanızı mümkün kılar ve Tanrı önünde rahat bir vicdana sahip olmanızı sağlar. Vaftiz edilme kararınızın en önemli sebebi Yehova Tanrı’ya duyduğunuz sevgi olmalı. Ayrıca Babamız, oğlu İsa ve kutsal ruh hakkında öğrendiğiniz hakikatlere tüm yüreğinizle inanmalısınız. Şimdiye kadar ele aldığımız noktalardan sonra ne düşünüyorsunuz, vaftiz edilmeye hazır mısınız?

17. Birinin vaftiz edilmeden önce hangi adımları atması gerekir?

¹⁷ Kendinizi vaftize hazır hissediyorsanız, Yehova’yla güçlü bir ilişki geliştirmek için şimdiye kadar birçok adım atmış olmalısınız. * Kutsal Kitabı düzenli olarak incelediğiniz için Yehova ve İsa hakkında birçok şey öğrendiniz. Öğrendiklerinize iman ettiniz (İbr. 11:6). Yehova’nın Kutsal Kitaptaki vaatlerine tamamen güvendiniz ve İsa’nın fidyesinin sizi günah ve ölümden kurtarabileceğine inandınız. Günahlarınızdan tövbe ettiniz, yani yaptığınız hatalardan büyük bir pişmanlık duydunuz ve Yehova’dan sizi bağışlamasını dilediniz. Yanlış yolunuzdan döndünüz, yani kötü davranışlarınızı tamamen bıraktınız ve Tanrı’yı memnun eden bir yaşam sürmeye başladınız (Elçi. 3:19). Başkalarıyla inancınız hakkında konuşmaya isteklisiniz. Vaftiz edilmemiş bir müjdeci olmaya yeterli duruma geldiniz ve cemaatinizle birlikte iyi haberi duyurmaya başladınız (Mat. 24:14). Bu adımları attığınız için Yehova sizinle gurur duyuyor. O’nun yüreğini sevindiriyorsunuz (Özd. 27:11).

18. Vaftiz edilmeden önce başka neler yapmalısınız?

¹⁸ Vaftiz edilmeden önce yapmanız gereken birkaç şey daha var. Daha önce gördüğümüz gibi, kendinizi Tanrı’ya adamalısınız. Yani Yehova’ya kişisel bir dua ederek, yaşamınızı O’nun isteğini yerine getirmek için kullanacağınıza samimiyetle söz vermelisiniz (1. Pet. 4:2). Ardından ihtiyarlar kurulu koordinatörüne vaftiz edilmek istediğinizi söyleyin. O bazı ihtiyarların sizinle görüşmesi için bir düzenleme  yapacak. Onlarla buluşacak olmak sizi tedirgin etmesin. Bu kardeşler sizi zaten tanıyan ve seven kişiler. Onlar sizinle Kutsal Kitaptan öğrendiğiniz bazı temel öğretileri gözden geçirecekler. Bu öğretileri anladığınızdan, ayrıca kendinizi Yehova’ya adamanın ve vaftiz edilmenin önemini kavradığınızdan emin olmak isteyecekler. Eğer hazır olduğunuzu düşünürlerse, size bir sonraki büyük ibadette vaftiz edilebileceğinizi söyleyecekler.

19-20. Vaftizden sonra ne yapmanız gerekir? Bunu nasıl yapabilirsiniz?

¹⁹ Vaftiz olduktan sonra ne yapmanız gerekecek? * Unutmayın ki kendinizi Tanrı’ya adadığınızda ciddi bir söz verdiniz ve Yehova bu sözünüzü tutmanızı bekler. Dolayısıyla vaftiz edildikten sonra adağınıza uygun yaşamalısınız. Bunu nasıl yapabilirsiniz?

²⁰ Cemaatinizle yakın bir ilişki içinde olmaya devam edin. Vaftiz edilmiş bir Hıristiyan olarak artık bir ‘kardeşler topluluğunun’ parçasısınız (1. Pet. 2:17). Cemaatteki iman kardeşleriniz sizin ruhi ailenizdir. İbadetlere düzenli olarak katılmak onlarla dostluğunuzu güçlendirecek. Tanrı’nın Sözünü her gün okuyun ve üzerinde düşünün (Mezm. 1:1, 2). Kutsal Kitaptan bir kısım okuduktan sonra okuduklarınızı derinlemesine düşünmek için zaman ayırın. Bunu yaptığınızda okuduklarınız yüreğinize işleyecek. ‘Hep dua edin’ (Mat. 26:41). İçten dualarınız sizi Yehova’ya daha da yaklaştıracak. ‘Tanrı’nın krallığına yaşamınızda daima ilk yeri verin’ (Mat. 6:33). Bunu, duyuru faaliyetini hayatınızda ön plana koyarak başarabilirsiniz. Düzenli olarak hizmete katılırsanız, imanınız güçlü kalacak ve başkalarının da sonsuz yaşama giden yolda yürümesine yardım edebileceksiniz (1. Tim. 4:16).

21. Vaftiz edilmeniz neleri mümkün kılacak?

²¹ Kendinizi Yehova’ya adama ve vaftiz edilme kararınız, hayatınızda vereceğiniz en önemli karardır. Bu uğurda zorluklara katlanmanız ve fedakârlıklarda bulunmanız gerekeceği doğrudur. Peki buna değer mi? Kesinlikle evet! Bu sistemde yaşayabileceğiniz her tür sıkıntı “hafif ve geçicidir” (2. Kor. 4:17). Oysa vaftiz edilmek şimdiden daha mutlu bir hayata sahip olmanızı ve gelecekte “gerçek yaşama” kavuşmanızı mümkün kılacak (1. Tim. 6:19). Öyleyse lütfen, “Vaftiz edilmeye hazır mıyım?” sorusuna verdiğiniz cevabı dikkatle düşünün ve bu konuda Yehova’ya dua edin.