Os levitas que não eram sacerdotes realizavam várias tarefas no templo. Entre essas tarefas estava servir como uma espécie de força policial. Essa força ficava aos cuidados do capitão do templo. O escritor judeu Fílon explica qual era a função desses guardas: “Alguns desses [levitas] ficam posicionados nos portões de entrada, como porteiros. Alguns ficam dentro [da área do templo], em frente ao santuário, e impedem qualquer pessoa não autorizada de entrar ali, seja por descuido ou de propósito. Outros andam à volta da área do templo e fazem turnos de vigilância dia e noite.”

A polícia do templo ficava à disposição do Sinédrio, e era o único grupo judeu que tinha a permissão de Roma para portar armas.

De acordo com o erudito Joachim Jeremias, “as palavras de censura de Jesus, ao dizer no momento da sua prisão, que ele estava ali todos os dias no [...] Templo a ensiná-los sem que o tivessem prendido [...] só são compreensíveis se [ele] tiver sido preso pela polícia do Templo”. (Mat. 26:55) O mesmo escritor acredita que os homens enviados numa ocasião anterior para prender Jesus também eram polícias do templo. (João 7:32, 45, 46) Mais tarde, o Sinédrio mandou que o capitão do templo e os guardas lhes trouxessem os discípulos de Jesus. É provável que tenha sido a polícia do templo que arrastou o apóstolo Paulo para fora do templo noutra ocasião. — Atos 4:1-3; 5:17-27; 21:27-30.