1. Hvad lærer Bibelen os om hvordan Jehova betragter mennesker?

VILLE du synes om det hvis andre dømte dig ud fra din hudfarve, dine ansigtstræk eller din højde og vægt? Det ville du sikkert ikke. Derfor er det så betryggende at vide at Jehova ikke dømmer os ud fra hvad mennesker kan se! For eksempel så han noget helt andet i Isajs sønner end Samuel gjorde da han stod over for dem. Jehova havde sagt til Samuel at en af Isajs sønner skulle salves som konge over Israel. Men hvilken af sønnerne? Da Samuel så Isajs ældste søn, Eliab, sagde han: “Det må være Jehovas salvede.” Eliab så ud som en konge. “Men Jehova sagde til Samuel: ‘Se ikke på hans udseende og på hvor høj han er, for jeg har forkastet ham.’” Hvad kan vi lære af det? Jehova sagde videre: “Mennesker ser nemlig på det der er synligt for øjnene, men Jehova ser på hjertet.” – 1. Sam. 16:1, 6, 7.

2. Hvorfor skal vi ikke dømme efter det ydre, som det fremgår af Johannes 7:24? Forklar med en illustration.

² Fordi vi alle er ufuldkomne, har vi en tendens til at dømme andre efter det ydre. (Læs Johannes 7:24). Men det er begrænset hvad vi kan vide om et andet menneske ud fra det vi bare kan se. Lad os tage eksemplet med en læge. Selv hvis han er meget dygtig og erfaren, kan han ikke finde ud af ret meget om en patient ved bare at kigge på vedkommende. Nej, lægen må lytte opmærksomt hvis han skal kende patientens sygehistorie og hans symptomer og få en fornemmelse af hans psykiske tilstand. Han sender måske endda patienten til en røntgenundersøgelse for at få et billede af hans indre. Uden alt dette kunne han let komme til at stille en helt forkert diagnose. Vi vil heller ikke kunne forstå vores brødre og søstre hvis vi kun fokuserer på det ydre. Vi må prøve at se det der ligger under overfladen  og få øje på det indre menneske. Vi kan selvfølgelig ikke se ind i andres hjerte, så vi vil aldrig kunne forstå andre lige så godt som Jehova. Men vi kan gøre vores bedste for at efterligne Jehova. Hvordan?

3. Hvordan vil denne artikel hjælpe os til at efterligne Jehova?

³ Hvordan er Jehova over for dem der tjener ham? Han lytter til dem. Han tager hensyn til deres baggrund og omstændigheder. Og han har medfølelse med dem. Vi vil nu se på hvordan Jehova behandlede Jonas, Elias, Hagar og Lot, for at lære hvordan vi kan efterligne ham i relationerne til vores brødre og søstre.

4. Hvorfor kunne vi let tænke negativt om Jonas?

⁴ Ud fra vores begrænsede perspektiv kunne vi nemt dømme Jonas til at være en upålidelig eller endda illoyal person. Han fik en direkte befaling af Jehova om at tage til Nineve og forkynde dom over byen. Men i stedet for at gøre det Jehova havde bedt ham om, gik Jonas ombord på et skib der sejlede i den stik modsatte retning, “væk fra Jehova”. (Jon. 1:1-3) Ville du have givet Jonas en ny chance for at løse opgaven? Det er ikke sikkert. Men Jehova så at der var gode grunde til at gøre det. – Jon. 3:1, 2.

5. Hvad lærer vi om Jonas ud fra hans ord i Jonas 2:1, 2, 9?

⁵ I en bøn til Jehova viste Jonas hvilken slags menneske han virkelig var. (Læs Jonas 2:1, 2, 9). Den bøn – som sikkert var en ud af mange han bad – hjælper os til at se Jonas som noget andet og mere end en mand der stak af fra sin opgave. Hans ord fortæller os at han var ydmyg, taknemmelig og fast besluttet på at adlyde Jehova. Det er altså ikke overraskende at Jehova ikke fokuserede på Jonas’ fejl men besvarede hans bøn og blev ved med at bruge ham som profet.

6. Hvorfor er det anstrengelserne værd at lytte opmærksomt?

⁶ For at kunne lytte opmærksomt til andre må vi være ydmyge og tålmodige. Der er mindst tre grunde til at det er alle anstrengelserne værd. For det første vil vi blive mindre tilbøjelige til at drage forhastede slutninger om andre. For det andet vil det give os indblik i vores brors eller søsters følelser og motiver, og det vil hjælpe os til at vise empati. Og for det tredje kan vi måske hjælpe personen til at lære  noget om sig selv. Nogle gange forstår man ikke sine egne følelser før man sætter ord på dem. (Ordsp. 20:5) En ældste i Asien indrømmer: “Jeg kan huske en episode hvor jeg begik den fejl at tale uden at jeg først havde lyttet. Jeg sagde til en søster at hun måtte arbejde på at give bedre kommentarer ved møderne. Senere fandt jeg ud af at hun har svært ved at læse, og at det kræver rigtig meget af hende at svare ved møderne.” Hvor er det vigtigt at en ældste “hører alle kendsgerninger” før han giver en vejledning! – Ordsp. 18:13.

7. Hvad lærer du af den måde Jehova hjalp Elias på?

⁷ Nogle af vores brødre og søstre har svært ved at tale om deres følelser på grund af deres opvækst, kultur eller personlighed. Hvordan kan vi gøre det lettere for dem at åbne sig for os? Tænk på hvordan Jehova hjalp Elias da han flygtede fra Jezabel. Der gik mange dage før Elias åbnede sig helt over for sin himmelske Far. Jehova lyttede opmærksomt til ham. Og så opmuntrede han Elias og gav ham en specifik opgave. (1. Kong. 19:1-18) Det tager måske tid før vores brødre og søstre føler sig trygge ved at tale med os, men først når de gør det, vil vi kunne forstå hvordan de egentlig har det. Hvis vi efterligner Jehova ved at være tålmodige, vil vi kunne vinde deres tillid. Og når de så er klar til at sætte ord på deres følelser, skal vi lytte opmærksomt.

8. Hvordan hjalp Jehova Hagar, som vi læser i 1. Mosebog 16:7-13?

⁸ Hagar, der var Sarajs tjenestepige, opførte sig ikke så klogt efter at hun var blevet Abrams hustru. Da Hagar blev gravid, begyndte hun at se ned på Saraj, der ikke selv havde nogen børn. Situationen blev så tilspidset at Saraj fik Hagar til at løbe væk. (1. Mos. 16:4-6) Ud fra vores ufuldkomne perspektiv kunne det se ud til at Hagar bare var en fjendtlig og stolt kvinde der fik hvad hun fortjente. Men Jehova så noget andet i Hagar. Han sendte en engel til hende som hjalp hende til at korrigere sin indstilling. Englen velsignede hende også. Det gik op for Hagar at Jehova havde lagt mærke til hende og vidste alt om hendes situation. Derfor kaldte hun Jehova for “en Gud som ser, ... ham som ser mig”. – Læs 1. Mosebog 16:7-13.

9. Hvad tog Jehova i betragtning i Hagars tilfælde?

⁹ Hvad var det Jehova så i Hagar? Han kendte hendes baggrund og vidste hvad hun havde været igennem. (Ordsp. 15:3) Hagar var en egyptisk kvinde der levede hos en hebraisk familie. Følte hun sig nogle gange anderledes og udenfor? Savnede hun sin familie og sit hjemland? Hun var heller ikke Abrams eneste hustru. Dengang havde nogle af Jehovas trofaste tjenere mere end én hustru selvom det ikke var Jehovas oprindelige hensigt. (Matt. 19:4-6) Det er altså ikke overraskende at det var en situation der skabte grobund for jalousi og andre negative følelser. Jehova retfærdiggjorde ikke Hagars respektløse opførsel over for Saraj, men vi kan være helt sikre på at han tog hendes baggrund og situation i betragtning.

10. Hvordan kan vi lære vores brødre og søstre bedre at kende?

¹⁰ Vi kan efterligne Jehova ved at prøve at forstå hinanden. Lær dine brødre og søstre bedre at kende. Snak med dem før og efter møderne, samarbejd med dem i  forkyndelsen, og hvis det er muligt, så invitér dem hjem at spise. Når du gør det, vil du måske finde ud af at en søster der virker utilnærmelig, i virkeligheden bare er genert, at en bror du troede var materialistisk, i virkeligheden er gavmild og gæstfri, eller at en familie der tit kommer for sent til møderne, har det svært på grund af modstand. (Job 6:29) Vi skal selvfølgelig ikke være nogle der “blander sig i andres sager”. (1. Tim. 5:13) Men det er godt at vide noget om vores brødre og søstre og om det der har formet deres personlighed.

11. Hvorfor er det vigtigt at ældste kender fårene godt?

¹¹ Det er især vigtigt at de ældste kender deres brødres og søstres baggrund. Artur, der tjente som kredstilsynsmand, kan bekræfte det. Sammen med en anden ældste besøgte han en søster der virkede genert og reserveret. “Vi fandt ud af at hun havde mistet sin mand nogle få år efter at de var blevet gift,” siger Artur. “Trods den svære situation havde hun klaret at opdrage deres to døtre så de blev åndeligt stærke. Nu var hun ved at miste synet, og hun led af depression. Men hun havde stadig stor kærlighed til Jehova og stærk tillid til ham. Det var tydeligt at vi kunne lære meget af denne trofaste søster.” (Flp. 2:3) Kredstilsynsmanden fulgte Jehovas eksempel. Jehova kender sine får og ved hvad de har at kæmpe med. (2. Mos. 3:7) Ældste der kender fårene godt, er bedre i stand til at tage sig af dem.

12. Hvordan hjalp det Yip Yee at lære en søster fra menigheden bedre at kende?

¹² Det vil blive nemmere for dig at vise empati over for en bror eller søster der irriterer dig, hvis du lærer vedkommendes baggrund at kende. Her er et eksempel. “Der var en søster i min menighed der var meget højrøstet,” siger Yip Yee, der bor i Asien. “Jeg opfattede det som dårlige manerer. Men da jeg gik i tjenesten med hende, fandt jeg ud af at hun som barn hjalp sine forældre med at sælge fisk på markedet. Hun var nødt til at tale højt for at fange kundernes opmærksomhed.” Yip Yee siger: “Jeg lærte at jeg må kende mine brødres og søstres baggrund for at kunne forstå dem.” Det kræver noget af dig hvis du skal lære dine trosfæller bedre at kende. Men når du følger Bibelens råd om at lukke dit hjerte helt op, efterligner du Jehova, der elsker “alle slags mennesker”. – 1. Tim. 2:3, 4; 2. Kor. 6:11-13.

13. Hvad gjorde englene ifølge 1. Mosebog 19:15, 16 da Lot blev ved med at tøve, og hvorfor?

¹³ På et kritisk tidspunkt i sit liv var Lot langsom til at følge Jehovas anvisninger. To engle kom på besøg hos Lot for at bede ham om at forlade Sodoma sammen med sin familie. Hvorfor? De sagde: ‘Vi vil tilintetgøre stedet.’ (1. Mos. 19:12, 13) Om morgenen næste dag var Lot og hans familie stadig ikke taget afsted, så englene advarede igen Lot. Men han “blev ved med at tøve”. Vi kunne let opfatte Lot som sløv eller endda ulydig. Men Jehova opgav ham ikke. “Fordi Jehova havde medfølelse med ham,” tog englene ham og hans familie ved hånden og førte dem uden for byen. – Læs 1. Mosebog 19:15, 16.

14. Hvilke grunde har Jehova måske haft til at vise medfølelse over for Lot?

¹⁴ Der kan have været mange grunde til at Jehova var så medfølende over for Lot. Måske tøvede Lot med at forlade sit hjem fordi han var bange for de folk der boede uden for byen. Men der var også andre farer. Lot havde sikkert hørt om de to konger der var faldet ned i nogle asfaltgruber i en nærliggende dal. (1. Mos. 14:8-12) Og som ægtemand og far må Lot have bekymret sig om sin familie. Derudover var Lot rig og har sikkert ejet et flot hus i Sodoma. (1. Mos. 13:5, 6) Der er selvfølgelig ingen af disse ting der er en undskyldning for at Lot ikke straks adlød Jehova. Men Jehova fokuserede ikke på Lots fejl – han betragtede ham som ‘en retfærdig mand’. – 2. Pet. 2:7, 8.

15. Hvad skal vi gøre i stedet for at dømme andre ud fra deres opførsel?

¹⁵ Frem for bare at dømme andre ud fra deres opførsel må du gøre en indsats for at forstå hvad de tænker og føler. Det gjorde Veronica, en søster i Europa. “Der var en søster der altid virkede som om hun var i dårligt humør,” fortæller hun. “Hun holdt sig altid for sig selv. Nogle gange var jeg ligefrem bange for at gå hen og tale med hende. Men så tænkte jeg: ‘Hvis jeg var i hendes sted,  havde jeg nok brug for en ven.’ Derfor besluttede jeg mig for at spørge hende hvordan hun egentlig havde det. Så begyndte hun at åbne sig for mig! Nu forstår jeg hende meget bedre.”

16. Hvorfor skal vi bede Jehova om hjælp til at vise empati?

¹⁶ Den eneste der virkelig forstår os, er Jehova. (Ordsp. 15:11) Så bed ham om hjælp til at se det i andre som han ser, og at forstå hvordan du kan vise medfølelse. Bøn hjalp en søster der hedder Anzhela, til at blive bedre til at vise empati. En søster i hendes menighed var blevet vanskelig at omgås. Anzhela indrømmer: “Det ville have været let at begynde at kritisere søsteren og bare lade hende passe sig selv. Men i stedet bad jeg Jehova om at hjælpe mig til at vise hende empati.” Hørte Jehova Anzhelas bøn? Hun siger: “Vi fulgtes ad i tjenesten, og bagefter snakkede vi sammen i flere timer. Jeg lyttede medfølende til hende. Nu holder jeg meget af hende og er besluttet på at være der for hende.”

17. Hvad skal vi være besluttet på at gøre?

¹⁷ Du bestemmer ikke selv hvilke brødre og søstre der fortjener din medfølelse. De kæmper alle med problemer, ligesom Jonas, Elias, Hagar og Lot gjorde. I mange tilfælde kan problemerne være selvforskyldte. Men i virkeligheden har vi nok alle sammen skabt problemer for os selv indimellem. Det er derfor helt rimeligt at Jehova forventer at vi alle viser hinanden medfølelse. (1. Pet. 3:8) Når vi adlyder Jehova, styrker vi enheden i vores unikke globale familie, der består af mennesker af alle slags. Så lad os altid være besluttet på at lytte til andre, prøve at forstå dem og vise dem medfølelse.