1. Hur ser Jehova på oss enligt Bibeln?

SKULLE du vilja att andra drog slutsatser om dig baserat på din hudfärg, dina ansiktsdrag eller din kroppsform? Förmodligen inte. Det är skönt att veta att Jehova aldrig bedömer oss efter det yttre, som människor gör. Jehova såg till exempel inte på Isais söner på samma sätt som Samuel gjorde. Jehova hade sagt att en av Isais söner skulle bli kung i Israel. Men vem? När Samuel fick syn på den äldste sonen, Eliab, sa han: ”Det här måste vara Jehovas smorde.” Eliab såg ut som en kung. ”Men Jehova sa till Samuel: ’Bry dig inte om hans utseende och hans längd, för jag har förkastat honom.’” Vad är lärdomen? Jehova fortsatte: ”Människor ser nämligen bara till det yttre, men Jehova ser hur hjärtat är.” (1 Sam. 16:1, 6, 7)

2. Varför ska vi följa uppmaningen i Johannes 7:24?

² Eftersom vi är ofullkomliga har vi lätt för att döma andra efter det yttre. (Läs Johannes 7:24.) Men egentligen är det väldigt lite vi kan få reda på om någon bara genom att titta på honom eller henne. Vi kan göra en jämförelse: Hur duktig en läkare än är finns det gränser för vad han kan se med blotta ögat. Läkaren måste lyssna på patienten för att få reda på hans sjukdomshistoria, vad han känner och vilka symtom han har. Läkaren kanske till och med vill ta röntgenbilder för att se hur patienten ser ut på insidan. Annars finns det risk att läkaren ger fel  behandling. Vi kan inte heller få rätt uppfattning om våra bröder och systrar genom att bara titta på dem. Vi måste försöka se förbi ytan och se den inre människan. Vi är inga tankeläsare, så vi kan aldrig förstå andra lika bra som Jehova gör. Men vi kan ändå försöka efterlikna Jehova. Hur då?

3. Hur kan bibelskildringarna i den här artikeln hjälpa oss?

³ Hur behandlar Jehova dem som tjänar honom? Han lyssnar på dem. Han har förståelse för att de har formats av sin bakgrund och livssituation. Och han visar att han bryr sig om dem. Vi ska se hur han behandlade Jona, Elia, Hagar och Lot och hur vi kan efterlikna honom när vi har med våra bröder och systrar att göra.

4. Varför tänker vi kanske negativt om Jona?

⁴ Eftersom vi inte har hela bilden skulle vi kunna dra slutsatsen att Jona var opålitlig, eller till och med upprorisk. Jehova gav honom uppdraget att predika ett domsbudskap i Nineve. Men Jona valde att kliva på ett skepp som gick åt rakt motsatt håll, ”bort från Jehova”. (Jon. 1:1–3) Hade du gett Jona en andra chans? Tveksamt. Men Jehova tyckte att Jona var värd det. (Jon. 3:1, 2)

5. Vad drar du för slutsats om Jona av det han säger i Jona 2:1, 2, 9?

⁵ Vi förstår vem Jona var innerst inne när vi läser hans bön till Jehova. (Läs Jona 2:1, 2, 9.) Den här bönen var säkert bara en av många, och den hjälper oss att förstå att han var mycket mer än en man som smet från ett uppdrag. Det han sa visar att han var ödmjuk, tacksam och helt inställd på att lyda Jehova. Det är inte så konstigt att Jehova kunde se förbi de misstag Jona gjorde. Han besvarade Jonas bön och fortsatte använda honom som profet.

6. Varför är det värt ansträngningen att lyssna noga?

⁶ Vi måste vara ödmjuka och ha tålamod om vi ska kunna lyssna noga på andra. Det finns åtminstone tre skäl till att det är värt ansträngningen. För det första minskar risken att vi drar förhastade slutsatser om andra. För det andra blir vi mer empatiska för att vi förstår hur andra tänker och känner. Och för det tredje  kanske vi hjälper personen vi lyssnar på att förstå sig själv. Ibland är det inte förrän man har satt ord på sina känslor som man själv förstår dem. (Ords. 20:5) En äldste i Asien berättar: ”Jag minns en gång när jag borde ha lyssnat innan jag uttalade mig. Jag sa till en syster att hon skulle kunna förbättra kvaliteten på sina svar på mötena. Senare fick jag veta att hon har svårt att läsa och att hon tycker att det är jobbigt att svara.” Det är verkligen viktigt att en äldste ”har hela bilden” innan han ger ett råd. (Ords. 18:13)

7. Vad kan du lära dig av Jehovas sätt att behandla Elia?

⁷ En del vänner har svårt att prata om sina känslor på grund av sin personlighet eller sådant som de har varit med om tidigare. Hur kan vi göra det lättare för dem att berätta hur de känner? Tänk på hur Jehova behandlade Elia när han flydde från Isebel. Det dröjde rätt länge innan Elia berättade för Jehova hur han kände. Men när han väl öppnade sig lyssnade Jehova noga. Sedan uppmuntrade Jehova Elia och gav honom ett viktigt uppdrag. (1 Kung. 19:1–18) Det kan ta tid innan våra bröder och systrar känner sig bekväma med att öppna sig för oss. Men om vi precis som Jehova visar tålamod kan vi få deras förtroende. Och när de är redo att berätta hur de känner så lyssnar vi noga.

8. Hur hjälpte Jehova Hagar enligt 1 Moseboken 16:7–13?

⁸ Hagar var Sarajs tjänstekvinna, och när hon blev Abrams fru började hon bete sig illa. Hagar blev med barn, och då började hon se ner på Saraj som inte hade några barn. Det blev så spänt mellan Saraj och Hagar att hon rymde. (1 Mos. 16:4–6) Eftersom vi är ofullkomliga kanske vi drar slutsatsen att Hagar var en elak människa som fick vad hon förtjänade. Men Jehova såg något annat hos henne. Han skickade en ängel till henne som hjälpte henne att tänka rätt och som sa att hon skulle få många avkomlingar. Hagar kände att Jehova såg henne och visste vad hon gick igenom. Hon blev så tagen att hon sa: ”Du är en Gud som ser allt.” (Läs 1 Moseboken 16:7–13.)

9. Vad tog Jehova hänsyn till?

⁹ Hur såg Jehova på Hagar? Han visste vad hon hade för bakgrund och vad hon hade gått igenom. (Ords. 15:3) Hon var från Egypten och levde med en hebreisk familj. Kände hon sig utanför ibland? Hade hon hemlängtan och saknade sin familj? Dessutom var hon inte Abrams enda fru. Under en period hade en del av Jehovas tjänare flera fruar, men det var inte så Jehova hade tänkt att det skulle vara. (Matt. 19:4–6) Det är inte konstigt att det här kunde leda till avundsjuka och konflikter i familjen. Jehova tyckte inte att Hagars sätt att behandla Saraj var rätt, men han förstod ändå hur Hagar kände och att hon hade en jobbig situation.

10. Hur kan vi lära känna våra bröder och systrar bättre?

¹⁰ När vi försöker ha förståelse för varandra efterliknar vi Jehova. Så lär känna dina bröder och systrar bättre. Prata med dem före och efter mötena, gå i tjänsten med dem och bjud hem dem om det går. När du gör det kanske du upptäcker att en syster som verkade otrevlig  i själva verket är blyg, att en broder som du tyckte var materialistisk är väldigt generös och att några som alltid kommer sent till mötena har motstånd i familjen. (Job 6:29) Självklart vill vi inte vara sådana som ”lägger sig i vad andra gör”. (1 Tim. 5:13) Men det är ändå bra att vi vet lite om våra bröder och systrar och vad som har format dem.

11. Varför är det viktigt att de äldste känner vännerna i församlingen?

¹¹ Det är särskilt viktigt att äldstebröder känner till vilken bakgrund vännerna i församlingen har. Tänk på vad en kretstillsyningsman som heter Artur var med om. Han och en annan äldste besökte en syster som verkade blyg och tillbakadragen. ”Hon berättade att hennes man hade dött bara några år efter att de hade gift sig”, säger Artur. ”Trots att hon hade det svårt, hjälpte hon båda sina döttrar att börja älska Jehova och bli andligt starka. Nu var hon på väg att bli blind, och hon var deprimerad. Men hon älskade fortfarande Jehova och hade en stark tro. Vi förstod att vi hade mycket att lära av den här fina systern.” (Fil. 2:3) Den här kretstillsyningsmannen efterliknade Jehova. Jehova känner dem som tjänar honom och vet vad de går igenom. (2 Mos. 3:7) När de äldste känner vännerna i församlingen blir det lättare för dem att hjälpa dem.

12. Varför var det så bra att Yip Yee lärde känna en syster i församlingen bättre?

¹² När du lär känna en broder eller syster som du irriterar dig på, blir det lättare för dig att känna empati för honom eller henne. Vi ska se ett exempel på det. ”En syster i min församling pratade så högt”, säger en syster i Asien som heter Yip Yee. ”Jag tyckte att hon var ohyfsad. Men när vi gick i tjänsten tillsammans fick jag veta att hon förut brukade hjälpa sina föräldrar att sälja fisk på marknaden. Hon var tvungen att prata högt för att locka till sig kunder.” Yip Yee tillägger: ”Jag insåg att jag behöver lära känna mina bröder och systrar bättre för att kunna ha förståelse för dem.” Vi måste anstränga oss för att lära känna våra bröder och systrar bättre. När du följer Bibelns råd och öppnar ditt hjärta, så efterliknar du Jehova som älskar ”alla slags människor”. (1 Tim. 2:3, 4; 2 Kor. 6:11–13)

13. Vad gjorde änglarna enligt 1 Moseboken 19:15, 16 när Lot dröjde, och varför?

¹³ I ett väldigt viktigt läge fick Lot tydliga instruktioner från Jehova, men han reagerade inte så snabbt som han borde ha gjort. Två änglar kom till Lot och sa att han skulle ta med sin familj och lämna Sodom. Varför det? De sa: ”Vi ska förstöra den här staden.” (1 Mos. 19:12, 13) Nästa dag var Lot och hans familj fortfarande kvar, så änglarna försökte skynda på honom. Men Lot dröjde. Vi kanske drar slutsatsen att Lot var nonchalant, eller till och med upprorisk. Men Jehova gav inte upp. Änglarna tog tag i Lot och hans familj och ledde dem ut ur staden, ”för Jehova brydde sig om Lot”. (Läs 1 Moseboken 19:15, 16.)

14. Vad kan ha gjort att Jehova kände med Lot?

¹⁴ Det kan finnas flera anledningar till att Jehova kände med Lot och ville hjälpa honom. Lot kanske dröjde för att han var rädd för folk utanför staden. Det fanns andra faror också. I närheten av Sodom fanns det en dal som var full av gropar med tjära, och han hade förmodligen hört talas om de två kungarna som hade fallit ner i sådana gropar. (1 Mos. 14:8–12) Och med tanke på att han hade familj oroade han sig säkert för sin fru och sina barn. Dessutom var Lot rik, så han hade förmodligen ett fint hus i Sodom. (1 Mos. 13:5, 6) Inget av det här var egentligen någon ursäkt för att inte omedelbart lyda Jehova. Men Jehova såg förbi Lots misstag och betraktade honom som rättfärdig. (2 Petr. 2:7, 8)

15. Vad ska vi göra i stället för att dra förhastade slutsatser om andra?

¹⁵ Försök förstå hur andra känner i stället för att dra förhastade slutsatser om dem. En syster som heter Veronica försökte göra det. Hon berättar: ”Det var en syster som alltid verkade vara på dåligt humör. Hon höll sig alltid på sin kant. Ibland vågade jag inte ens gå fram  och prata med henne. Men jag tänkte att om jag hade varit i hennes kläder, så hade jag behövt en vän. Så jag bestämde mig för att fråga hur hon mådde. Då öppnade hon sig och berättade hur hon kände. Nu förstår jag henne mycket bättre.”

16. Varför ska vi be Jehova om hjälp att bli mer empatiska?

¹⁶ Jehova är den ende som verkligen förstår oss. (Ords. 15:11) Så be honom hjälpa dig att se andra som han ser dem och att förstå hur du kan visa att du bryr dig om dem. Bönen hjälpte en syster som heter Anzhela att bli mer empatisk. Hon märkte att en syster i församlingen förändrades och blev svår att komma överens med. Anzhela säger: ”Det skulle ha varit lätt att bli kritisk mot den här systern och undvika henne. Men jag bad Jehova om hjälp att känna med henne.” Fick hon något bönesvar? Hon berättar: ”Vi gick i tjänsten, och efteråt satt vi och pratade i flera timmar. Jag lyssnade och försökte förstå. Nu tycker jag riktigt bra om henne, och jag vill finnas där för henne.”

17. Vad vill vi göra?

¹⁷ Du kan inte välja vilka bröder och systrar som du tycker förtjänar din medkänsla. Alla drabbas av problem, precis som Jona, Elia, Hagar och Lot. Ibland kanske det beror på att någon har ställt till det för sig själv. Men det har vi nog alla gjort någon gång om vi ska vara ärliga. Så det är rimligt att Jehova vill att vi ska vara medkännande mot varandra. (1 Petr. 3:8) När vi är det så stärks banden i vår fantastiska och färgstarka globala familj. Så vi vill lyssna på våra bröder och systrar, lära känna dem och visa medkänsla.