”Olen luonteeltani ujo, eikä itsetuntoni ole kovin hyvä”, selittää Sara. * ”Siksi minusta tuntuu epämukavalta olla sellaisten ihmisten kanssa, jotka ovat itsevarmoja ja voimakastahtoisia. Oloni on paljon rennompi lempeän ja nöyrän ihmisen seurassa. Sellaiselle ihmiselle on helppo avautua, kertoa tunteistaan ja puhua ongelmistaan. Parhaat ystäväni ovat tällaisia.”

Kuten Saran kommentista käy ilmi, lempeistä ihmisistä on helppo pitää. Lempeys miellyttää myös Jehovaa. Hänen Sanassaan kannustetaan: ”Pukeutukaa – – lempeyteen.” (Kol. 3:12.) Mitä lempeys on? Miten Jeesus osoitti sitä? Miten lempeys voi tehdä meidän elämästämme onnellisempaa?

Lempeä ihminen tuntee sisäistä rauhaa ja kohtelee toisia hellävaraisesti ja ystävällisesti. Hän pystyy hillitsemään itsensä ja kohtaamaan ärsyttävät asiat ja tilanteet tyynesti.

Lempeys kertoo sisäisestä voimasta. ’Lempeyttä’ tarkoittavaa kreikan sanaa käytettiin kesytetystä villihevosesta. Hevonen oli edelleen vahva, mutta kun sitä oli koulutettu kärsivällisesti, sen raaka voima oli saatu kuriin. Samoin lempeys saa meidät hillitsemään epätäydelliset taipumuksemme ja säilyttämään rauhan toisten kanssa.

Meistä voi tuntua, ettemme ole luonteeltamme lempeitä. Aggressiivisuus ja kärsimättömyys ovat yleisiä nykymaailmassa, ja meidän voi siksi olla vaikeaa osoittaa lempeyttä (Room. 7:19). Sen ilmaisemiseksi on selvästikin ponnisteltava, mutta Jehovan pyhä henki antaa meille tarvittavaa voimaa (Gal. 5:22, 23). Miksi meidän tulisi pyrkiä osoittamaan lempeyttä?

Lempeys vetoaa toisiin. Kuten Sara totesi kirjoituksen alussa, lempeän ihmisen seurassa on helpompi olla. Jeesus on erinomainen esimerkki lempeästä ja ystävällisestä ihmisestä (2. Kor. 10:1). Jopa lapset, jotka tuskin tunsivat häntä, halusivat tulla hänen luokseen (Mark. 10:13–16).

Lempeys suojelee meitä ja muita. Jos olemme lempeitä, emme ärsyynny emmekä suutu helposti (Sananl. 16:32). Silloin meidän ei tarvitse tuntea syyllisyyttä siitä, että olisimme loukanneet jotakuta, kenties meille läheistä ihmistä. Lempeys suojelee myös toisia, koska  he eivät joudu kärsimään siitä, että me menettäisimme malttimme.

Raskaista vastuistaan ja kiireisestä aikataulustaan huolimatta Jeesus kohteli kaikkia lempeästi. Monien hänen aikalaistensa elämä oli raskasta, ja he tarvitsivat virkistystä ja rohkaisua. Heitä lohduttivat varmasti Jeesuksen sanat: ”Tulkaa minun luokseni – – sillä minä olen lempeä ja sydämeltäni nöyrä.” (Matt. 11:28, 29.)

Miten voimme oppia olemaan Jeesuksen tavoin lempeitä? Kun tutkimme Raamattua, saamme tietää, miten Jeesus kohteli ihmisiä ja miten hän toimi vaikeissa tilanteissa. Kun sitten kohtaamme tilanteita, joissa lempeys joutuu koetukselle, yritämme toimia samoin kuin Jeesus. (1. Piet. 2:21.) Tarkastellaan kolmea seikkaa, jotka auttoivat Jeesusta olemaan lempeä.

Jeesus oli nöyrä. Jeesus sanoi, että hän oli ”lempeä ja sydämeltään nöyrä” (Matt. 11:29). Raamatussa lempeys ja nöyryys mainitaan joskus yhdessä, koska ne liittyvät läheisesti toisiinsa (Ef. 4:1–3). Miksi näin on?

Nöyryys estää meitä suhtautumasta itseemme liian vakavasti tai tulemasta yliherkiksi. Miten Jeesus reagoi, kun jotkut väittivät, että hän oli ”ahmatti ja viininjuoja”? Hän todisti käytöksellään, että tuo kritiikki oli aiheetonta, ja totesi lempeästi, että ”viisaus ilmenee siitä, mitä se saa aikaan”. (Matt. 11:19.)

Jos joku esittää loukkaavan kommentin sukupuolestasi tai etnisestä tai sosiaalisesta taustastasi, olisi viisasta suhtautua tilanteeseen lempeästi. Peter, joka palvelee vanhimpana Etelä-Afrikassa, kertoo: ”Kun ärsyynnyn jostain, mitä joku sanoo, yritän miettiä, miten Jeesus reagoisi.” Hän lisää: ”Olen oppinut, ettei kannata suhtautua itseensä liian vakavasti.”

Jeesus ymmärsi ihmisten heikkouksia. Jeesuksen opetuslapsilla oli kyllä hyvät aikomukset, mutta toisinaan epätäydellisyys esti heitä toteuttamasta niitä. Esimerkiksi Jeesuksen kuolemaa edeltävänä yönä Pietari, Jaakob ja Johannes eivät tukeneet Jeesusta, vaikka hän pyysi sitä. Jeesus ymmärsi, että ”henki on tietysti altis, mutta liha on heikko”. (Matt. 26:40, 41.) Koska Jeesus tiesi tämän, hän ei suuttunut apostoleihin.

Sisar nimeltä Mandy oli aikaisemmin hyvin kriittinen, mutta nykyään hän pyrkii jäljittelemään Jeesuksen esimerkkiä lempeydestä. Hän sanoo: ”Yritän hyväksyä sen, että kaikki ovat epätäydellisiä, ja kiinnittää Jehovan tavoin huomiota heidän myönteisiin puoliinsa.” Voisiko Jeesuksen myötätuntoinen suhtautuminen ihmisten heikkouksiin auttaa myös sinua kohtelemaan toisia lempeästi?

Jeesus jätti asiat Jumalan käsiin. Jeesus kesti sen, että häntä kohdeltiin maan päällä epäoikeudenmukaisesti. Hänen sanojaan ja tekojaan vääristeltiin, ja häntä halveksittiin ja kidutettiin. Hän pysyi siitä huolimatta lempeänä, sillä ”hän jätti itsensä hänen haltuunsa, joka tuomitsee oikeudenmukaisesti” (1. Piet. 2:23). Jeesus tiesi, että hänen taivaallinen Isänsä huolehtisi hänestä ja korjaisi aikanaan kaikki vääryydet.

Jos suuttuisimme ja yrittäisimme taistella kohtaamaamme epäoikeudenmukaisuutta vastaan, voisimme ylireagoida ja vain pahentaa asioita. Raamatussa muistutetaankin: ”Ihmisen viha ei saa aikaan sitä, mikä on oikein Jumalan silmissä.” (Jaak. 1:20.) Vaikka vihastuminen voi joskus olla perusteltuakin, epätäydellisyys voi saada meidät reagoimaan väärällä tavalla.

Saksassa asuva Cathy-niminen sisar ajatteli ennen, että hänen oli itse pidettävä puolensa, koska kukaan muu ei sitä tekisi. Hänen asenteensa kuitenkin muuttui, kun hän oppi luottamaan Jehovaan. ”Minun ei enää tarvitse olla puolustuskannalla”, hän toteaa. ”Voin osoittaa lempeyttä, sillä tiedän, että Jehovalla on kaikki täydellisesti hallinnassaan.” Jos sinä olet joutunut kohtaamaan epäoikeudenmukaisuutta, voit pysyä lempeänä, kun noudatat Jeesuksen esimerkkiä ja luotat Jumalaan.

Jeesus korosti sitä, että lempeys ja onnellisuus liittyvät suoranaisesti toisiinsa. Hän sanoi: ”Onnellisia ovat lempeät.” (Matt. 5:5.) Tarkastellaan joitain tapoja, joilla lempeys hyödyttää meitä.

Lempeys lievittää kiristyneitä välejä avioliitossa. ”Olen sanonut vaimolleni monta kertaa jotain loukkaavaa, mitä en todellisuudessa tarkoittanut”, myöntää australialainen veli nimeltä Robert. ”Vihanpuuskassa lausuttuja sanoja ei saa enää takaisin. Olen ollut tosi pahoillani, kun olen nähnyt, miten paljon ne ovat satuttaneet vaimoani.”

”Me kaikki erehdymme monta kertaa” puheessamme, ja ajattelemattomat sanat voivat uhata rauhaa avioliitossa (Jaak. 3:2). Sellaisissa tilanteissa lempeys auttaa meitä pysymään tyynenä ja hillitsemään kielemme (Sananl. 17:27).

Robert on yrittänyt kovasti kehittää tyyneyttä ja itsehillintää. Onko hän onnistunut siinä? Hän kertoo: ”Nykyään kun meille tulee vaimoni kanssa erimielisyyttä, yritän kuunnella tarkkaan, puhua lempeästi ja olla ärsyyntymättä. Suhteemme on nyt paljon parempi.”

Lempeys auttaa tulemaan paremmin toimeen toisten kanssa. Niillä jotka loukkaantuvat helposti, on vain vähän ystäviä. Lempeys auttaa säilyttämään ”rauhan – – joka sitoo yhteen” (Ef. 4:2, 3). Cathy, jota lainattiin edellä, sanoo: ”Lempeys antaa minulle voimaa tehdä jokaisesta tapaamisesta toisen ihmisen kanssa hieman miellyttävämmän, vaikka joidenkin kanssa onkin vaikea tulla toimeen.”

Lempeys tuo sisäistä rauhaa. Raamatussa ”ylhäältä tuleva viisaus” yhdistetään lempeyteen ja rauhaan (Jaak. 3:13, 17). Lempeällä ihmisellä on ”tyyni sydän” (Sananl. 14:30). Martin, joka on tehnyt kovasti työtä lempeyden hyväksi, toteaa: ”Olen nykyään joustavampi enkä yhtä äkkipikainen kuin ennen. Tunnen sisäistä rauhaa ja olen onnellinen.”

Meidän täytyy ehkä nähdä paljon vaivaa, jotta meistä tulisi lempeitä. Muuan veli myöntää: ”Rehellisesti sanoen kihisen edelleen kiukusta joissain tilanteissa.” Jehova, joka kannustaa meitä osoittamaan lempeyttä, auttaa meitä kuitenkin tässä taistelussa (Jes. 41:10; 1. Tim. 6:11). Hän voi ”saattaa itse päätökseen valmennuksemme” ja tehdä meistä vahvoja (1. Piet. 5:10). Aikanaan voimme apostoli Paavalin tavoin heijastaa ”Kristuksen lempeyttä ja hyvyyttä” (2. Kor. 10:1).