1. Πώς νιώθει ο Ιεχωβά όταν διασώζεται ένα από τα πρόβατά του;

ΟΠΩΣ είδαμε στο προηγούμενο άρθρο, ο Ιεχωβά παρομοιάζει τον εαυτό του με καλό ποιμένα που φροντίζει τρυφερά το καθένα από τα πρόβατά του. Επίσης, ψάχνει να βρει οποιοδήποτε ξεστρατίζει. Ο Ιεχωβά είπε στους Ισραηλίτες που τον είχαν εγκαταλείψει: «Επιστρέψτε σε εμένα, και εγώ θα επιστρέψω σε εσάς». Ξέρουμε ότι εξακολουθεί να έχει τα ίδια αισθήματα επειδή λέει: «Δεν αλλάζω». (Μαλ. 3:6, 7) Ο Ιησούς είπε ότι ο Ιεχωβά και οι άγγελοι χαίρονται πολύ όταν έστω και ένας υπηρέτης Του που είχε ξεστρατίσει επιστρέφει σε Αυτόν.​—Λουκ. 15:10, 32.

2. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

² Ας εξετάσουμε τρεις παραβολές του Ιησού οι οποίες δείχνουν πώς μπορούν να βοηθηθούν εκείνοι που έχουν ξεμακρύνει από τον Ιεχωβά. Θα αναφερθούμε σε συγκεκριμένες ιδιότητες τις οποίες χρειαζόμαστε για να βοηθήσουμε τα χαμένα πρόβατα να επιστρέψουν σε αυτόν. Θα δούμε επίσης γιατί αξίζει τον κόπο να στηρίζουμε τους αδύναμους.

3, 4. Γιατί έψαξε τόσο προσεκτικά για τη χαμένη της δραχμή η γυναίκα που αναφέρεται στα εδάφια Λουκάς 15:8-10;

³ Χρειάζεται μεγάλη προσπάθεια για να βρούμε αυτούς που θέλουν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά. Σε μια παραβολή που έχει καταγραφεί στο Ευαγγέλιο του Λουκά, ο Ιησούς περιγράφει πώς ψάχνει μια γυναίκα να βρει κάτι πολύτιμο που χάθηκε​—μια δραχμή. Η συγκεκριμένη παραβολή στρέφει την προσοχή μας σε αυτή καθαυτήν την αναζήτηση.​—Διαβάστε Λουκάς 15:8-10.

⁴ Ο Ιησούς περιγράφει πώς νιώθει μια γυναίκα όταν βρίσκει μια πολύτιμη δραχμή που χάθηκε. Την εποχή του Ιησού, κάποιες Ιουδαίες μητέρες έδιναν προφανώς στην κόρη τους ένα σετ με δέκα νομίσματα της μιας δραχμής την ημέρα του γάμου της. Ίσως το εν λόγω νόμισμα να ήταν μέρος ενός τέτοιου σετ. Η γυναίκα υποθέτει ότι το νόμισμα έχει πέσει στο πάτωμα. Γι’ αυτό, ανάβει ένα λυχνάρι και ψάχνει τριγύρω, αλλά τίποτα. Ίσως το λυχνάρι της να μη φέγγει αρκετά για να εντοπίσει το μικρό ασημένιο νόμισμα. Τελικά, σκουπίζει προσεκτικά όλο το σπίτι. Εκεί, μέσα σε όσα μάζεψε η σκούπα, βλέπει την πολύτιμη δραχμή της να λαμπυρίζει στο φως του λυχναριού της. Τι ανακούφιση! Καλεί τις φίλες της και τις γειτόνισσές της για να τους πει τα ευχάριστα νέα.

5. Γιατί μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπίσουμε εκείνους που έχουν απομακρυνθεί από την εκκλησία;

⁵ Όπως βλέπουμε από την παραβολή του Ιησού, χρειάζεται προσπάθεια για να βρούμε κάτι που έχει χαθεί. Παρόμοια, ίσως χρειάζεται να προσπαθήσουμε πολύ για να εντοπίσουμε εκείνους που έχουν απομακρυνθεί από την εκκλησία. Ίσως έχουν περάσει χρόνια από τότε που σταμάτησαν να συναναστρέφονται μαζί μας. Μπορεί μάλιστα να έχουν μετακομίσει σε κάποια περιοχή όπου οι τοπικοί αδελφοί δεν τους γνωρίζουν. Αλλά τώρα που μιλάμε, κάποιοι από αυτούς τους αδρανείς αναμφίβολα λαχταρούν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά. Θέλουν να υπηρετούν τον Ιεχωβά μαζί με την οικογένεια των αληθινών λάτρεών του, αλλά χρειάζονται τη βοήθειά μας.

6. Πώς μπορούν όλοι στην εκκλησία να συμμετάσχουν στην αναζήτηση των αδρανών;

⁶ Ποιος μπορεί να συμμετάσχει στην αναζήτηση των αδρανών; Όλοι μας​—πρεσβύτεροι, σκαπανείς, συγγενείς αδρανών, ευαγγελιζόμενοι—​μπορούμε να συμβάλουμε στον εντοπισμό τους. Μήπως κάποιος φίλος ή συγγενής σας έχει αδρανήσει; Μήπως συναντήσατε κάποιον αδρανή στη διακονία από σπίτι σε σπίτι ή στη δημόσια μαρτυρία; Εξηγήστε στο άτομο ότι, αν θα ήθελε να το επισκεφτούν, θα χαρείτε να δώσετε τα στοιχεία επικοινωνίας του στους τοπικούς πρεσβυτέρους.

7. Τι μαθαίνετε από τα σχόλια ενός πρεσβυτέρου ονόματι Τόμας;

⁷ Ποια πρακτικά βήματα μπορούν να κάνουν ιδιαίτερα οι πρεσβύτεροι για να εντοπίσουν εκείνους που θέλουν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά; Προσέξτε τα σχόλια ενός πρεσβυτέρου, του Τόμας, * ο οποίος ζει στην Ισπανία και έχει βοηθήσει πάνω από 40 Μάρτυρες να επιστρέψουν στην εκκλησία. Ο Τόμας λέει: «Πρώτα, ρωτάω διάφορους αδελφούς και αδελφές αν γνωρίζουν πού μένουν αδρανή άτομα. Ή ρωτάω τους ευαγγελιζομένους αν θυμούνται κάποιον που δεν έρχεται πια στις συναθροίσεις. Οι περισσότεροι στην εκκλησία ανταποκρίνονται με ενθουσιασμό επειδή νιώθουν ότι συμμετέχουν στην αναζήτηση. Αργότερα, όταν επισκέπτομαι αδρανείς αδελφούς ή αδελφές, τους ρωτάω για τα παιδιά τους και για άλλους συγγενείς. Μερικοί αδρανείς κάποτε έφερναν τα παιδιά τους στις συναθροίσεις, και αυτά τα παιδιά ίσως να ήταν ευαγγελιζόμενοι τότε. Μπορούν και αυτά να βοηθηθούν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά».

8. Στην παραβολή για τον χαμένο γιο, πώς φέρθηκε ο πατέρας στον μετανοημένο γιο του, όπως διαβάζουμε στα εδάφια Λουκάς 15:17-24;

⁸ Ποιες ιδιότητες πρέπει να έχουμε προκειμένου να βοηθήσουμε όσους θέλουν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά; Προσέξτε μερικά διδάγματα που μπορούμε να αντλήσουμε από την παραβολή του Ιησού για τον παραστρατημένο γιο που έφυγε από το σπίτι του. (Διαβάστε Λουκάς 15:17-24) Ο Ιησούς εξηγεί ότι ο γιος τελικά συνήλθε και αποφάσισε να επιστρέψει. Ο πατέρας του έτρεξε να τον συναντήσει και τον αγκάλιασε τρυφερά, διαβεβαιώνοντάς τον για την αγάπη του. Ο γιος είχε τύψεις συνείδησης και ένιωθε ανάξιος να αποκαλείται γιος εκείνου του ανθρώπου. Ο πατέρας ένιωσε συμπόνια για τον γιο του, ο οποίος του άνοιξε την καρδιά του. Κατόπιν, ο πατέρας έκανε πρακτικές ενέργειες για να τον διαβεβαιώσει ότι ήταν ξανά ευπρόσδεκτος στο σπίτι, όχι ως μισθωτός, αλλά ως πολυαγαπημένο μέλος της οικογένειας. Για να το αποδείξει αυτό, διοργάνωσε ένα συμπόσιο για τον μετανοημένο γιο του και τον έντυσε με εκλεκτά ρούχα.

9. Ποια στάση πρέπει να έχουμε προκειμένου να βοηθήσουμε τους αδρανείς να επιστρέψουν στον Ιεχωβά; (Βλέπε το πλαίσιο « Πώς να Βοηθήσετε Εκείνους που Θέλουν να Επιστρέψουν».)

⁹ Ο Ιεχωβά μοιάζει με τον πατέρα σε εκείνη την παραβολή. Αγαπάει τους αδρανείς αδελφούς και αδελφές μας και θέλει να επιστρέψουν σε αυτόν. Αν μιμούμαστε τον Ιεχωβά, μπορούμε να τους βοηθήσουμε να επιστρέψουν. Αυτό απαιτεί υπομονή, συμπόνια και αγάπη. Γιατί πρέπει να εκδηλώνουμε τις συγκεκριμένες ιδιότητες, και πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;

10. Τι ρόλο παίζει η υπομονή στο να βοηθηθεί κάποιος να ανανήψει πνευματικά;

¹⁰ Χρειάζεται να είμαστε υπομονετικοί επειδή απαιτείται χρόνος για να γιατρευτεί ένα άτομο πνευματικά. Πολλοί πρώην αδρανείς παραδέχονται ότι ανταποκρίθηκαν αφού τους επισκέφτηκαν επανειλημμένα οι πρεσβύτεροι και άλλοι από την εκκλησία. Η Νάνσι, από τη Νοτιοανατολική Ασία, γράφει: «Μια στενή μου φίλη από την εκκλησία με βοήθησε πάρα πολύ. Με αγαπούσε σαν μεγαλύτερη αδελφή της. Μου θύμιζε τι όμορφα που περνούσαμε παλιά. Με άκουγε υπομονετικά καθώς της άνοιγα την καρδιά μου και δεν δίσταζε να με συμβουλεύει. Αποδείχτηκε αληθινή φίλη, έτοιμη να βοηθήσει ανά πάσα στιγμή».

11. Γιατί χρειάζεται να δείχνουμε συμπόνια ώστε να καταπραΰνουμε πληγωμένα αισθήματα;

¹¹ Η συμπόνια είναι σαν αποτελεσματική αλοιφή. Μπορεί να γιατρέψει τα πληγωμένα αισθήματα. Ορισμένοι αδρανείς παλεύουν χρόνια με αισθήματα πικρίας για κάποιο άτομο στην εκκλησία. Αυτά τα αισθήματα έχουν καταπνίξει την επιθυμία τους να επιστρέψουν στον Ιεχωβά. Μερικοί ίσως πιστεύουν ότι αδικήθηκαν. Πιθανώς χρειάζονται κάποιον που θα τους ακούσει και θα καταλάβει τα αισθήματά τους. (Ιακ. 1:19) Μια πρώην αδρανής, η Μαρία, λέει: «Χρειαζόμουν ένα ευήκοο αφτί, έναν ώμο για να κλάψω και ένα χέρι για να με οδηγήσει».

12. Δείξτε με παράδειγμα πώς ελκύει ο Ιεχωβά τους αδρανείς ξανά στον λαό του.

¹² Η Γραφή περιγράφει την αγάπη του Ιεχωβά για τον λαό του σαν σχοινί. Με ποια έννοια μοιάζει η αγάπη του Θεού με σχοινί; Σκεφτείτε το εξής παράδειγμα: Φανταστείτε ότι πνίγεστε στη φουρτουνιασμένη θάλασσα και κάποιος σας ρίχνει ένα σωσίβιο. Ασφαλώς θα εκτιμήσετε αυτή τη βοήθεια επειδή θα σας είναι πιο εύκολο να επιπλεύσετε. Αλλά το σωσίβιο δεν αρκεί για να παραμείνετε ζωντανοί. Το νερό είναι παγωμένο, και δεν θα επιβιώσετε αν δεν μπείτε σε σωσίβια λέμβο. Πρέπει κάποιος να σας ρίξει ένα σχοινί και να σας τραβήξει προς τη λέμβο. Ο Ιεχωβά είπε για τους Ισραηλίτες που είχαν ξεστρατίσει: «Με τα σχοινιά ανθρώπων τούς τραβούσα, με τους δεσμούς της αγάπης». (Ωσηέ 11:4) Ο Θεός έχει σήμερα τα ίδια αισθήματα για εκείνους που έχουν πάψει να τον υπηρετούν και πνίγονται σε έναν κυκεώνα προβλημάτων και ανησυχιών. Θέλει να ξέρουν ότι τους αγαπάει και επίσης θέλει να τους τραβήξει κοντά του. Ο Ιεχωβά μπορεί να χρησιμοποιήσει εσάς για να τους εκφράσει την αγάπη του.

13. Αφηγηθείτε μια εμπειρία που δείχνει παραστατικά τη δύναμη της αδελφικής αγάπης.

¹³ Είναι σημαντικό να διαβεβαιώνουμε τους αδρανείς ότι ο Ιεχωβά τούς αγαπάει και ότι τους αγαπούμε και εμείς. Ο Πάμπλο, ο οποίος αναφέρθηκε στο προηγούμενο άρθρο, ήταν αδρανής πάνω από 30 χρόνια. Ο ίδιος λέει: «Ένα πρωί, καθώς έφευγα από το σπίτι, με συνάντησε μια γλυκύτατη ηλικιωμένη αδελφή και μου μίλησε με πολλή αγάπη. Άρχισα να κλαίω σαν μικρό παιδί. Της είπα ότι μάλλον ο Ιεχωβά την είχε στείλει. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή πήρα την απόφαση να επιστρέψω στον Ιεχωβά».

14. Σύμφωνα με τα εδάφια Λουκάς 15:4, 5, τι έκανε ο βοσκός της παραβολής όταν βρήκε το χαμένο πρόβατο;

¹⁴ Οι αδρανείς χρειάζονται τη συνεχή υποστήριξή μας. Σαν τον χαμένο γιο της παραβολής του Ιησού, ίσως έχουν συναισθηματικά τραύματα. Και πιθανώς είναι αδύναμοι πνευματικά εξαιτίας των όσων έζησαν στον κόσμο του Σατανά. Χρειάζεται να τους βοηθήσουμε να οικοδομήσουν ξανά την πίστη τους στον Ιεχωβά. Στην παραβολή για το χαμένο πρόβατο, ο Ιησούς περιγράφει πώς βάζει ο βοσκός το πρόβατο στους ώμους του και το μεταφέρει πίσω στο κοπάδι. Έχει ήδη αφιερώσει χρόνο και δυνάμεις για να το βρει. Αντιλαμβάνεται όμως ότι θα χρειαστεί να το μεταφέρει εκείνος πίσω στο κοπάδι αφού αυτό δεν έχει τη δύναμη να γυρίσει μόνο του.​—Διαβάστε Λουκάς 15:4, 5.

15. Πώς μπορούμε να στηρίζουμε τα αδύναμα άτομα που θέλουν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά; (Βλέπε το πλαίσιο « Ένα Ανεκτίμητο Εργαλείο».)

¹⁵ Ίσως χρειαστεί να επενδύσουμε χρόνο και δυνάμεις για να βοηθήσουμε κάποιους αδρανείς να ξεπεράσουν τις αδυναμίες τους. Αλλά με το πνεύμα του Ιεχωβά, με τον Λόγο του και με τις εκδόσεις που παρέχονται μέσω της εκκλησίας, μπορούμε να τους βοηθήσουμε να ξαναγίνουν πνευματικά ισχυροί. (Ρωμ. 15:1) Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό; Ένας έμπειρος πρεσβύτερος λέει: «Οι περισσότεροι αδρανείς χρειάζονται Γραφική μελέτη αφού αποφασίσουν ότι θέλουν πραγματικά να επιστρέψουν στον Ιεχωβά». * Αν λοιπόν σας ζητηθεί να μελετήσετε με κάποιον αδρανή, να δεχτείτε πρόθυμα αυτό το προνόμιο. Ο ίδιος πρεσβύτερος λέει επίσης: «Ο ευαγγελιζόμενος που διεξάγει τη μελέτη πρέπει να είναι καλός φίλος, κάποιος που ο αδρανής μπορεί να εμπιστευτεί και να του μιλήσει ανοιχτά».

16. Γιατί είμαστε βέβαιοι ότι έχουμε ουράνια υποστήριξη;

¹⁶ Πολλές εμπειρίες δείχνουν ότι οι άγγελοι εργάζονται στο πλευρό μας για να μας βοηθήσουν να βρούμε τους αδρανείς που λαχταρούν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά. (Αποκ. 14:6) Για παράδειγμα, ο Σίλβιο, από τον Ισημερινό, προσευχήθηκε ένθερμα για βοήθεια ώστε να επιστρέψει στην εκκλησία. Προτού ακόμα τελειώσει την προσευχή του, χτύπησε το κουδούνι. Δύο πρεσβύτεροι στέκονταν στην πόρτα του. Στη διάρκεια εκείνης της επίσκεψης, άρχισαν μετά χαράς να του παρέχουν τη βοήθεια που χρειαζόταν.

17. Ποια είναι η ανταμοιβή μας όταν βοηθάμε τους πνευματικά αδύναμους;

¹⁷ Θα βρούμε μεγάλη χαρά βοηθώντας τους πνευματικά αδύναμους να επιστρέψουν στον Ιεχωβά. Προσέξτε τι λέει ο Σαλβαδόρ, ένας σκαπανέας που δίνει ιδιαίτερη προσοχή στους αδρανείς: «Μερικές φορές, συγκινούμαι τόσο πολύ ώστε δεν μπορώ να συγκρατήσω τα δάκρυά μου. Νιώθω απίστευτη χαρά όταν σκέφτομαι ότι ο Ιεχωβά έσωσε ένα αγαπητό του πρόβατο από τον κόσμο του Σατανά και ότι είχα το προνόμιο να συνεργαστώ μαζί του σε αυτό το εγχείρημα».​—Πράξ. 20:35.

18. Αν είστε αδρανείς, για ποιο πράγμα μπορείτε να είστε βέβαιοι;

¹⁸ Αν έχετε πάψει να συναναστρέφεστε με τον λαό του Ιεχωβά, να είστε βέβαιοι ότι εκείνος εξακολουθεί να σας αγαπάει. Θέλει να επιστρέψετε κοντά του. Θα χρειαστεί να κάνετε κάποια βήματα για να επιστρέψετε. Αλλά όπως ο πατέρας στην παραβολή του Ιησού, έτσι και ο Ιεχωβά έχει συνεχώς τον νου του περιμένοντας να επιστρέψετε, και μετά χαράς θα σας καλοδεχτεί ξανά στο σπίτι.