1. Hva føler Jehova når én av sauene hans blir reddet?

I DEN forrige artikkelen så vi at Jehova sammenligner seg selv med en god gjeter som viser stor omsorg for hver eneste av sauene sine. Og hvis en sau går seg bort, leter han etter den. Jehova sa til de israelittene som hadde forlatt ham: «Vend tilbake til meg, så skal jeg vende tilbake til dere.» Vi vet at han fortsatt føler det på samme måte, for han sier: «Jeg forandrer meg ikke.» (Mal 3:6, 7) Jesus sa at Jehova og englene føler stor glede når bare én av Hans tjenere vender tilbake etter å ha vært borte fra menigheten. – Luk 15:10, 32.

2. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

² La oss nå se på tre av Jesu illustrasjoner som lærer oss viktige ting om det å hjelpe dem som har kommet bort fra Jehova. Vi skal drøfte noen konkrete egenskaper vi trenger når vi skal hjelpe noen til å bli aktive igjen. Og vi skal se på at det kan gi stor glede å hjelpe dem som er åndelig svake.

3, 4. Hvorfor lette kvinnen i Lukas 15:8–10 så grundig etter drakmemynten sin?

³ Vi må anstrenge oss for å finne dem som ønsker å komme tilbake til Jehova. I en illustrasjon som står i Lukas’ evangelium, forteller Jesus hva en kvinne gjør for å finne noe verdifullt som hun har mistet – en drakmemynt. Denne illustrasjonen fokuserer på selve letingen. – Les Lukas 15:8–10.

⁴ Jesus beskriver hva kvinnen føler da hun finner igjen den dyrebare drakmemynten sin. På Jesu tid hendte det at jødiske mødre ga datteren sin et sett på ti drakmemynter da hun giftet seg. Kanskje denne mynten hørte til et slikt sett.  Kvinnen tror at mynten ligger på gulvet et sted. Hun tenner derfor en lampe for å se bedre, men hun finner ikke mynten. Det kan være at oljelampen hennes ikke gir nok lys til at hun kan få øye på den lille sølvmynten. Til slutt feier hun hele huset grundig. Der er den dyrebare mynten! I støvet hun har samlet, ligger den og skinner i lyset fra lampen. Så glad og lettet hun blir! Hun samler venninner og nabokoner for å fortelle dem den gode nyheten.

5. Hvorfor kan det være vanskelig å finne dem som er blitt uvirksomme?

⁵ Som vi ser av Jesu illustrasjon, krever det anstrengelser å finne noe man har mistet. På samme måte kan det være at vi må anstrenge oss for å finne dem som har kommet bort fra menigheten. Det har kanskje gått mange år siden de sluttet å gå på møtene. Det kan være at de har flyttet til et område der de lokale brødrene og søstrene ikke kjenner dem. Men akkurat nå er det helt sikkert noen av disse uvirksomme som lengter etter å komme tilbake til Jehova. De ønsker å tjene Jehova igjen sammen med sine brødre og søstre, men de trenger vår hjelp.

6. Hvordan kan alle i menigheten hjelpe til med å lete etter uvirksomme?

⁶ Hvem kan være med på å lete etter uvirksomme? Det kan vi alle sammen. Både de eldste, pionerene, menighetsforkynnerne og familiemedlemmer kan hjelpe til. Har du en venn eller en i familien som er blitt uvirksom? Har du truffet en uvirksom i hus-til-hus-arbeidet eller i offentlig forkynnelse? Si til personen at hvis han kunne tenke seg å få besøk, kan du gjerne gi kontaktinformasjonen hans videre til de eldste i menigheten din.

7. Hva lærer du av det som Thomas forteller?

⁷ Det er de eldste som har hovedansvaret for å finne uvirksomme som ønsker å komme tilbake til Jehova. Hva kan de helt konkret gjøre? Legg merke til hva Thomas *, som er eldste og bor i Spania, forteller. Han har hjulpet over 40 Jehovas vitner til å bli aktive igjen. Thomas sier: «Først spør jeg forskjellige brødre og søstre om de vet hvor noen uvirksomme bor nå. Eller det kan være at jeg spør forkynnerne om de kan huske noen som ikke lenger kommer på møtene. De fleste i menigheten vil mer enn gjerne hjelpe til og liker å føle at de er med på letingen. Når jeg senere besøker uvirksomme brødre og søstre, spør jeg dem om barna deres og andre i familien. Noen som nå er uvirksomme, hadde med seg barna sine på møtene før, og disse barna var kanskje forkynnere en gang. De kan også få hjelp til å vende tilbake til Jehova.»

8. Hvordan behandlet faren i illustrasjonen i Lukas 15:17–24 den angrende sønnen sin?

⁸ Hvilke egenskaper trenger vi for å kunne hjelpe dem som ønsker å vende tilbake til Jehova? La oss se på hva vi kan lære av Jesu illustrasjon om den opprørske sønnen som dro hjemmefra. (Les Lukas 15:17–24.) Jesus forteller at sønnen til slutt kom til fornuft og bestemte seg for å dra hjem igjen. Faren løp imot sønnen og ga ham en god og varm klem for å vise ham at han elsket ham. Sønnen hadde dårlig samvittighet og følte at han ikke fortjente å bli kalt sønn. Faren syntes inderlig synd på sønnen, som åpnet seg og fortalte hvordan han følte det. Faren gjorde da noen konkrete ting for å forsikre sønnen om at han var velkommen hjem,  ikke som en leiearbeider, men som et høyt elsket familiemedlem. Han arrangerte et festmåltid for den angrende sønnen og ga ham fine klær.

9. Hvilken holdning må vi ha for å kunne hjelpe uvirksomme tilbake til Jehova? (Se rammen « Hvordan hjelpe dem som ønsker å vende tilbake».)

⁹ Jehova er som faren i denne illustrasjonen. Han elsker våre uvirksomme brødre og søstre og ønsker at de skal vende tilbake til ham. Ved å etterligne Jehova kan vi hjelpe dem til å komme tilbake. For å kunne gjøre det må vi vise tålmodighet, empati og kjærlighet. Hvorfor er disse egenskapene så viktige, og hvordan kan vi vise dem?

10. Hvorfor er det viktig at vi er tålmodige når vi skal hjelpe noen til å bli åndelig sterk igjen?

¹⁰ Tålmodighet er viktig fordi det tar tid for en person å bli åndelig frisk igjen. Mange som tidligere var uvirksomme, forteller at de eldste og andre i menigheten måtte besøke dem flere ganger før de kom i gang igjen. Nancy, en søster i Sørøst-Asia, skriver: «En god venninne i menigheten hjalp meg mye. Hun var glad i meg og var som en storesøster for meg. Hun snakket med meg om hyggelige ting vi hadde gjort sammen før. Hun lyttet tålmodig når jeg fortalte hvordan jeg følte det, og hun var ikke redd for å gi meg råd. Hun var virkelig en ekte venn, klar til å hjelpe meg når som helst.»

11. Hvorfor er empati viktig for å kunne hjelpe en som sliter med sårede følelser?

¹¹ Empati er som en effektiv salve som kan bidra til at sårede følelser leges. Noen uvirksomme sliter fortsatt med bitterhet og sårede følelser på grunn av noe en i menigheten  sa eller gjorde for mange år siden. Disse følelsene har gjort at de ikke har hatt lyst til å vende tilbake til Jehova. Noen mener kanskje at de ble urettferdig behandlet. Det kan være at de har behov for en som hører på dem og prøver å forstå hvordan de føler det. (Jak 1:19) María, som var uvirksom før, sier: «Jeg trengte et lyttende øre, en skulder å gråte på og en hjelpende hånd som kunne lede meg på rett vei.»

12. Illustrer hvordan Jehovas kjærlighet kan få uvirksomme til å komme tilbake til hans folk.

¹² Bibelen sier at Jehovas kjærlighet til sitt folk er som en snor, eller et tau. Hvorfor er det en god sammenligning? Tenk deg at du har falt i vannet og holder på å drukne. Bølgene er voldsomme, men noen kaster ut en redningsvest til deg. Du er selvfølgelig takknemlig for hjelpen, for redningsvesten kan hjelpe deg til å holde deg flytende. Men det er ikke nok med en redningsvest for at du skal overleve. Vannet er kaldt, og du er nødt til å komme deg opp i en livbåt. Noen må kaste ut et tau til deg og trekke deg mot livbåten. Jehova brukte «kjærlighetens snorer» til å trekke de israelittene som hadde kommet bort fra ham, i riktig retning. (Hos 11:4) Jehova ønsker å gjøre det samme i dag for dem som har sluttet å tjene ham og holder på å drukne i problemer og bekymringer. Han vil at de skal vite at han elsker dem, og han ønsker å trekke dem til seg. Og Jehova kan bruke deg til å hjelpe dem til å føle hans kjærlighet.

13. Fortell en opplevelse som viser hvor stor kraft kjærlighet har.

¹³ Det er viktig å forsikre uvirksomme  om at Jehova elsker dem, og at vi også er glad i dem. Pablo, som ble nevnt i den forrige artikkelen, var uvirksom i over 30 år. Han forteller: «En morgen da jeg var på vei ut, møtte jeg en søt eldre søster som snakket med meg på en varm og kjærlig måte. Jeg begynte å gråte som et barn. Jeg sa til henne at det måtte være Jehova som hadde sendt henne for å snakke med meg. Det var i det øyeblikket jeg bestemte meg for å komme tilbake til Jehova.»

14. Hva gjorde gjeteren i illustrasjonen i Lukas 15:4, 5 etter at han hadde funnet sauen?

¹⁴ Vi må fortsette å hjelpe og oppmuntre uvirksomme etter at vi har funnet dem. Det kan være at de har dype følelsesmessige sår, akkurat som den bortkomne sønnen i Jesu illustrasjon. Og på grunn av det de har opplevd i Satans verden, er de sannsynligvis åndelig svake. Vi må hjelpe dem til å bygge opp sin tro på Jehova igjen. I illustrasjonen om sauen som hadde kommet bort, sier Jesus at gjeteren legger sauen på skuldrene sine og bærer den tilbake til flokken. Gjeteren har allerede brukt tid og krefter på å lete etter sauen. Men han skjønner at han må bære den tilbake til de andre sauene, for den er ikke sterk nok til å gå selv. – Les Lukas 15:4, 5.

15. Hvordan kan vi støtte svake som ønsker å komme tilbake til Jehova? (Se rammen « En fantastisk brosjyre».)

¹⁵ Kanskje det vil kreve mye av vår tid og våre krefter å hjelpe noen uvirksomme til å overvinne et problem som gjør det vanskelig for dem å tjene Jehova igjen. Men ved hjelp av Jehovas ånd, Bibelen og publikasjonene våre kan vi hjelpe dem til å  bli åndelig sterke igjen. (Rom 15:1) Hvordan kan vi gjøre dette? En erfaren eldste sier: «De fleste uvirksomme trenger et bibelstudium etter at de har bestemt seg for å vende tilbake til Jehova.» * Så hvis du blir spurt om du vil studere med en som er uvirksom, kan du se på det som et privilegium. Eldstebroren sier også: «Den forkynneren som leder studiet, må være en god venn, en som den uvirksomme kan snakke åpent med.»

16. Hvordan vet vi at englene hjelper oss?

¹⁶ Det er mange opplevelser som viser at englene hjelper oss til å finne uvirksomme som lengter etter å komme tilbake til Jehova. (Åp 14:6) Et eksempel på det er Silvio i Ecuador. Han ba inderlig til Jehova om å få hjelp til å komme tilbake til menigheten. Mens han fortsatt ba, ringte det på døren. To eldste sto utenfor. Allerede på det besøket begynte de med glede å gi ham den hjelpen han trengte.

17. Hva får vi igjen for å hjelpe en som er åndelig svak?

¹⁷ Det gir stor glede å hjelpe en som er åndelig svak, til å vende tilbake til Jehova. Salvador, en pioner som går spesielt inn for å hjelpe uvirksomme, sier: «Noen ganger er det vanskelig å holde gledestårene tilbake. Jeg blir så glad når jeg tenker på at Jehova har reddet en av sine elskede sauer ut av Satans verden, og at jeg har fått lov til å samarbeide med ham i dette arbeidet.» – Apg 20:35.

18. Hva kan du være sikker på hvis du er uvirksom?

¹⁸ Kanskje du er en av dem som har sluttet å komme sammen med Jehovas folk. I så fall skal du vite at Jehova fortsatt elsker deg. Han ønsker at du skal komme tilbake til ham. Det vil kreve noe av deg å gjøre det. Men som faren i Jesu illustrasjon holder Jehova utkikk – han håper at du skal komme tilbake, og han vil ønske deg hjertelig velkommen hjem.