1. Wat houdt ontzag voor God in?

ALS christenen houden we van God. En we hebben ook ontzag voor hem. Sommigen vragen zich misschien af of die twee dingen wel samengaan. Ontzag kan namelijk leiden tot angst. Maar ontzag voor Jehovah houdt juist in dat je zo veel liefde en respect voor hem hebt dat je niets wilt doen dat je hemelse Vader kwetst, omdat je je vriendschap met hem niet in gevaar wilt brengen (Ps. 111:10; Spr. 8:13).

2. Welke twee dingen gaan we op basis van Davids woorden in Psalm 86:11 bespreken?

² Lees Psalm 86:11. Uit die woorden van de trouwe koning David kun je opmaken dat hij begreep hoe belangrijk het is ontzag te hebben voor God. Laten we eens kijken hoe wij die geïnspireerde woorden van David kunnen toepassen. Eerst zullen we ingaan op een aantal redenen om ontzag te hebben voor Gods naam. Daarna zullen we zien hoe we in ons dagelijks leven ontzag voor Gods naam kunnen tonen.

3. Welke ervaring heeft Mozes misschien een blijvend gevoel van ontzag voor Gods naam gegeven?

³ Denk eens aan de keer dat Mozes, weggedoken in een rotskloof, in een visioen Jehovah’s glorie voorbij zag gaan. Wat deed dat met hem? Volgens Inzicht in de Schrift was dat waarschijnlijk ‘de meest ontzagwekkende belevenis’ die enig mens vóór de komst van Jezus Christus heeft meegemaakt.  Mozes kreeg de volgende woorden te horen, kennelijk van een engel: ‘Jehovah, Jehovah, een God die barmhartig en meelevend is, die niet snel kwaad wordt en die vol loyale liefde en waarheid is, die loyale liefde toont voor duizenden en die fouten, overtredingen en zonden vergeeft’ (Ex. 33:17-23; 34:5-7). Misschien heeft Mozes aan die gebeurtenis teruggedacht als hij de naam Jehovah gebruikte. Geen wonder dat hij de Israëlieten later waarschuwde ‘ontzag te hebben voor deze verheven en ontzagwekkende naam’ (Deut. 28:58).

4. Welke eigenschappen van Jehovah kunnen je met ontzag vervullen?

⁴ Als je nadenkt over de naam Jehovah, is het goed te mediteren over de persoon achter de naam. Sta stil bij zijn eigenschappen, zoals zijn macht, wijsheid, rechtvaardigheid en liefde. Nadenken over die en andere eigenschappen kan je vervullen met ontzag voor hem (Ps. 77:11-15).

5-6. (a) Wat betekent Gods naam? (b) Hoe laat Jehovah volgens Exodus 3:13, 14 en Jesaja 64:8 dingen gebeuren?

⁵ Wat betekent Gods naam? Volgens een aantal Bijbelgeleerden kan Gods naam ‘Hij veroorzaakt te worden’ betekenen. Daaruit kun je opmaken dat Jehovah’s wil niet tegen te houden is en dat hij dingen kan laten gebeuren. Hoe doet hij dat?

⁶ Jehovah laat dingen gebeuren door te worden wat nodig is om zijn doel te bereiken. (Lees Exodus 3:13, 14.) We zijn vaak aangemoedigd na te denken over dat ontzagwekkende aspect van Gods persoonlijkheid. Jehovah kan ook zijn onvolmaakte aanbidders laten worden wat nodig is om hem te kunnen dienen en zijn voornemen te realiseren. (Lees Jesaja 64:8.) Op die manieren laat Jehovah zijn wil uitvoeren. Niets kan hem ervan weerhouden zijn doelen te bereiken (Jes. 46:10, 11).

7. Hoe kun je meer waardering krijgen voor je hemelse Vader?

 ⁷ Je kunt meer waardering krijgen voor je hemelse Vader door te mediteren over wat hij heeft gedaan en waartoe hij jou in staat heeft gesteld. Als je bijvoorbeeld mediteert over de wonderen van de schepping, vervult dat je met ontzag voor wat Jehovah heeft bereikt, wat hij tot bestaan heeft laten komen (Ps. 8:3, 4). En als je mediteert over wat hij jou heeft laten worden zodat je zijn wil kunt doen, krijg je diep respect voor hem. De naam Jehovah boezemt echt ontzag in! In die naam ligt alles opgesloten wat onze Vader is, alles wat hij heeft gedaan en alles wat hij gaat doen (Ps. 89:7, 8).

8. Wat onthult Deuteronomium 32:2, 3 over Jehovah’s kijk op zijn naam?

⁸ Vlak voordat de Israëlieten het beloofde land binnengingen, leerde Jehovah Mozes een lied (Deut. 31:19). Mozes moest het lied aan het volk leren. Uit Deuteronomium 32:2, 3 blijkt dat Jehovah niet wil dat zijn naam verborgen blijft of wordt bezien als te heilig om uit te spreken. (Lees.) Hij wil dat zijn naam bekend is bij iedereen. Het was voor de Israëlieten echt een voorrecht om van Mozes onderwijs te krijgen over Jehovah en zijn verheven naam. Wat Mozes ze leerde was voedzaam en verkwikkend, als fijne regen op het gras. Hoe kun je ervoor zorgen dat jouw onderwijs hetzelfde effect heeft?

9. Hoe kun je bijdragen aan de heiliging van Jehovah’s naam?

⁹ Als je in de dienst bent, kun je je bijbel gebruiken om mensen Gods persoonlijke naam, Jehovah, te laten zien. Je kunt gebruikmaken van prachtige lectuur, mooie filmpjes en materiaal op onze site dat tot eer van Jehovah is. Misschien krijg je op je werk, op school of als je onderweg bent de kans om iets te zeggen over de God van wie je houdt, over zijn persoonlijkheid. Als je mensen vertelt over Jehovah’s liefdevolle voornemen met de mens en de aarde, krijgen ze misschien een beeld van Jehovah dat helemaal nieuw voor ze is. Door ze de waarheid te vertellen over je Vader, draag je bij aan de heiliging van zijn naam. Je weerlegt misschien lasterlijke leugens over Jehovah die ze hebben geleerd. Je biedt ze het meest voedzame, verkwikkende onderwijs dat beschikbaar is (Jes. 65:13, 14).

10. Waarom moet je bij Bijbelstudies meer doen dan Gods vereisten en normen overbrengen?

¹⁰ Als je iemand Bijbelstudie geeft, is het goed hem te vertellen wat Gods naam is en hem te leren die te gebruiken. Het is ook goed hem duidelijk te maken waar die naam voor staat. Bereik je dat als je simpelweg de instructies, normen en gedragsregels van Jehovah overbrengt? Misschien leert hij dan iets over Gods wetten en krijgt hij daar zelfs respect voor. Maar zal hij Jehovah dan gaan gehoorzamen uit liefde voor hem als persoon? Bedenk dat Eva en ook Adam Gods wet kenden maar niet echt liefde hadden voor de Wetgever (Gen. 3:1-6). Je moet dus meer doen dan anderen leren wat Gods rechtvaardige vereisten en normen zijn.

11. Hoe kun je iemand helpen van de Wetgever te houden als je hem over Gods wetten en normen leert?

¹¹ Jehovah’s vereisten en normen zijn  aantrekkelijk en mooi (Ps. 119:97, 111, 112). Maar mensen gaan dat misschien pas zien als ze ook Jehovah’s liefde achter die wetten zien. Als je met iemand studeert, is het goed hem te vragen: ‘Waarom denk je dat God zijn aanbidders vraagt om dit te doen of niet te doen? Wat vertelt dat je over hem als persoon?’ Als je hem helpt over Jehovah na te denken en echte liefde voor zijn verheven naam te ontwikkelen, zul je eerder zijn hart bereiken. Hij zal dan niet alleen van de wetten gaan houden maar ook van de Wetgever (Ps. 119:68). Hij zal groeien in geloof en voorbereid worden op vurige beproevingen die nog gaan komen (1 Kor. 3:12-15).

12. Wanneer raakte Davids hart verdeeld, en wat was het gevolg?

¹² Een essentieel deel van Psalm 86:11 is het verzoek ‘geef me een onverdeeld hart’. Die woorden schreef David onder inspiratie. Hij merkte zelf hoe makkelijk je hart verdeeld kan raken. Op een keer zag hij vanaf zijn dak de vrouw van een ander die zich aan het baden was. Was zijn hart op dat moment onverdeeld? Hij kende Jehovah’s norm: ‘Verlang niet naar de vrouw van een ander’ (Deut. 5:21; Ex. 20:17). Maar kennelijk bleef hij kijken. Zijn hart raakte verdeeld tussen zijn verlangen naar de vrouw, Bathseba, en zijn verlangen om Jehovah’s wil te doen. Hoewel David al heel lang liefde en ontzag voor Jehovah had, gaf hij toe aan een egoïstisch verlangen. Op dat moment sloeg hij een heel slecht pad in. Hij bracht smaad op Jehovah’s naam. Daarnaast waren onschuldige mensen, onder wie zijn eigen familie, de dupe van wat hij deed (2 Sam. 11:1-5, 14-17; 12:7-12).

13. Hoe weten we dat David later weer een onverdeeld hart had?

¹³ Jehovah corrigeerde David, die zijn band met hem herstelde (2 Sam. 12:13; Ps. 51:2-4, 17). De pijn en ellende die het gevolg waren toen zijn hart verdeeld raakte, zal David nooit vergeten zijn. Heeft Jehovah hem geholpen weer een onverdeeld hart te krijgen? Ja, want in Gods Woord wordt later gezegd dat Davids hart ‘onverdeeld met Jehovah’ was (1 Kon. 11:4; 15:3).

14. Wat moet je je afvragen, en waarom?

¹⁴ Davids voorbeeld is zowel opbouwend als ontnuchterend. Zijn ernstige fout is een waarschuwing voor ons  allemaal, of je nu kort geleden bent begonnen Jehovah te dienen of dat al jaren doet. Satan wil dat je hart verdeeld raakt. Vraag je dus af: bied ik weerstand aan zijn pogingen verdeeldheid te zaaien?

15. Hoe kan ontzag voor God je beschermen als je sensuele beelden ziet?

¹⁵ Hoe reageer je als je op tv of internet een sensueel beeld ziet? Je kunt jezelf dan makkelijk wijsmaken dat het beeld of de film niet echt pornografie is. Maar is het misschien een poging van Satan om verdeeldheid te zaaien in je hart? (2 Kor. 2:11) Zo’n beeld is te vergelijken met de metalen wig waarmee een houthakker een groot stuk hout klooft. Eerst drijft hij de dunne, scherpe kant van de wig in het hout. Vervolgens splijt het hout als hij de wig er dieper in drijft. Zouden suggestieve beelden in de media als de scherpe kant van een wig kunnen zijn? Wat misschien klein en ogenschijnlijk onschuldig begint, kan al gauw uitlopen op ernstige zonden. Het kan een wig drijven in je hart waardoor je trouw barsten gaat vertonen. Laat dus niets onfatsoenlijks toe in je hart. Zorg voor een onverdeeld hart met ontzag voor Jehovah’s naam.

16. Wat moet je je bij verleidingen afvragen?

¹⁶ Behalve met verleidelijke beelden bestookt Satan ons ook met veel andere verleidingen tot verkeerd gedrag. Hoe reageer je daarop? Je zou jezelf makkelijk voor de gek kunnen houden. Je kunt denken: als je hier niet voor wordt uitgesloten, kan het niet zo erg zijn. Maar die redenatie is volkomen onjuist. Het is beter je af te vragen: Is dit een verleiding waarmee Satan verdeeldheid wil zaaien in mijn hart? Als ik nu toegeef, zou ik dan smaad brengen op Jehovah’s naam? Kom ik hiermee dichter bij God of creëer ik juist afstand?  Mediteer over zulke vragen. Bid om wijsheid zodat je ze eerlijk kunt beantwoorden, zonder jezelf voor de gek te houden (Jak. 1:5). Dat kan echt een bescherming zijn. Het kan je helpen verleidingen resoluut af te wijzen, net zoals Jezus, die zei: ‘Ga weg, Satan!’ (Matth. 4:10)

17. Waarom heb je maar weinig aan een verdeeld hart? Illustreer.

¹⁷ Aan een verdeeld hart heb je niet zo veel. Stel je een voetbalploeg voor met spelers die niet met elkaar kunnen opschieten. Sommige spelen alleen maar voor zichzelf, andere houden zich niet aan de regels en weer andere hebben geen respect voor de trainer. Zo’n ploeg zal niet zo veel wedstrijden winnen. Maar als er eenheid is in een team, is de kans op succes veel groter. Je hart kan als de succesvolle ploeg zijn wanneer je gedachten, verlangens en emoties op één lijn zitten in je dienst voor Jehovah. Bedenk dat Satan uit is op verdeeldheid in je hart. Hij wil dat je gedachten, verlangens en emoties botsen met Jehovah’s normen. Maar jij hebt juist een onverdeeld hart nodig om Jehovah te kunnen dienen (Matth. 22:36-38). Laat nooit toe dat Satan je hart verdeelt!

18. Wat wil jij in lijn met Micha 4:5 doen?

¹⁸ Bid net als David tot Jehovah: ‘Geef me een onverdeeld hart met ontzag voor uw naam.’ Stel je ten doel naar dat gebed te leven. Wees vastbesloten om elke dag zowel bij grote als kleine beslissingen te laten zien dat je diep ontzag hebt voor Jehovah’s heilige naam. Dan zul jij als een van Jehovah’s Getuigen die naam tot eer strekken (Spr. 27:11). En dan zullen we allemaal net als de profeet Micha kunnen zeggen: ‘Wij zullen wandelen in de naam van Jehovah, onze God, voor altijd en eeuwig’ (Micha 4:5).