«Quan el meu cosí es va començar a barallar amb mi, el vaig agafar pel coll i el vaig començar a escanyar. Volia matar-lo!», diu en Paul.

«Quan estava a casa, explotava a la mínima. Trencava mobles, joguines... qualsevol cosa que caigués a les meves mans», explica en Marco.

Tot i que és possible que no arribem a aquests extrems, de vegades a tots ens costa controlar-nos. Això ens passa sobretot perquè hem heretat les tendències imperfectes del primer home, Adam (Rm. 5:12). Algunes persones, com en Paul i en Marco, tenen problemes per controlar el seu mal geni. A d’altres els costa tenir sota control els seus pensaments. Sovint es recreen en les seves pors i sentiments negatius. I a molta gent se li fa difícil resistir l’impuls de cometre immoralitat sexual, d’abusar de l’alcohol o de prendre drogues.

Si no controléssim els nostres pensaments, desitjos i accions, ens podríem arruïnar la vida. Ara bé, podem fer alguna cosa per evitar-ho? Sí, cultivar autocontrol. Per aconseguir-ho, ens serà útil repassar aquestes preguntes: Què és l’autocontrol? Per què és tan important? I com podem cultivar aquest aspecte del «fruit de l’esperit»? (Gàl. 5:22, 23.) Un cop haguem vist això, analitzarem què podem fer si de vegades perdem el control.

Quan una persona té autocontrol, no es deixa portar per tots els seus impulsos. En lloc d’això, evita parlar i actuar d’una manera que desagradi a Jehovà.

Jesús ens va ensenyar molt bé el que vol dir tenir autocontrol. La Bíblia diu: «Quan l’insultaven, no s’hi tornava amb insults; quan patia, no amenaçava els que el feien patir, sinó que es va posar a les mans d’Aquell que jutja amb justícia» (1 Pe. 2:23). Jesús va mostrar aquesta qualitat quan els seus enemics el van ridiculitzar mentre estava clavat al pal (Mt. 27:39-44). Abans d’això, es va contenir d’una manera extraordinària quan els líders religiosos l’intentaven entrampar amb preguntes retorçades (Mt. 22:15-22). També ens va donar un gran exemple quan un grup de jueus rabiosos el van intentar apedregar. En comptes de venjar-se’n, «Jesús es va amagar i va sortir del temple» (Jn. 8:57-59).

Ara bé, podem imitar Jesús? Sí, dintre de les nostres limitacions. De fet, l’apòstol Pere va dir: «Crist va patir per vosaltres i així us va deixar un exemple perquè seguiu fidelment les seves petjades» (1 Pe. 2:21). Tot i ser imperfectes, podem copiar l’exemple de Jesús tan fidelment com puguem. Per què és tan important que ho fem?

Si volem tenir l’aprovació de Jehovà, hem d’aprendre a controlar-nos. Encara que portem tota la vida servint Déu, si no controlem el que fem i diem podem perdre la nostra amistat amb ell.

Pensa en Moisès. La Bíblia diu que «era l’home més humil de tota la terra» (Nom. 12:3, BCI). Després d’aguantar amb paciència durant dècades totes les queixes del poble de Déu, en un moment donat va perdre el control. Quan els israelites es van tornar a queixar perquè no tenien aigua, Moisès es va enfadar molt, els va parlar malament i els va dir: «Escolteu, rebels! ¿Creieu que us podrem fer brollar aigua d’aquesta roca?» (Nom. 20:2-11, BCI).

A Moisès li va faltar autocontrol. No va atribuir a Jehovà el miracle de treure aigua de la roca (Sl. 106:32, 33). Per això, Déu no li va permetre entrar a la Terra Promesa (Nom. 20:12). Segur que fins al dia de la seva mort es va penedir d’haver perdut els estreps en aquella ocasió (Deut. 3:23-27).

Què n’aprenem? Que encara que portem molts anys servint Jehovà, mai hem de parlar amb falta de respecte a ningú, ni tan sols a aquells que ens irriten o no fan bé les coses (Ef. 4:32; Col. 3:12). És cert que a mesura que ens fem grans se’ns fa més difícil ser pacients. Però recordem el que li va passar a Moisès. Mai voldríem tacar la nostra bona reputació davant de Jehovà per manca d’autocontrol. Així doncs, què podem fer per cultivar aquesta qualitat?

Demana esperit sant en oració. Per què? Doncs perquè l’autocontrol és un aspecte del fruit de l’esperit de Déu, i Ell sempre dona el seu esperit a qui li demana (Lc. 11:13). Per mitjà d’aquest esperit, Jehovà ens dona les forces que necessitem per mostrar autocontrol (Fili. 4:13). A més, ens pot ajudar a cultivar altres aspectes del fruit de l’esperit que ens fan més fàcil tenir autocontrol, com ara l’amor (1 Cor. 13:5).

Evita tot el que pugui posar a prova el teu autocontrol. Per exemple, fuig dels llocs web i de l’entreteniment que promoguin allò que Jehovà condemna (Ef. 5:3, 4). De fet, has d’evitar qualsevol cosa que et pugui temptar a fer el que està malament (Prov. 22:3; 1 Cor. 6:12). Pot ser que algú hagi de lluitar contra la seva tendència a la immoralitat i, per això, decideixi  evitar completament les peŀlícules i els llibres amb contingut romàntic.

És molt probable que seguir aquests consells no sempre ens sigui fàcil. Però, si ens esforcem de valent, Jehovà ens donarà les forces necessàries per poder controlar els nostres pensaments, paraules i accions (2 Pe. 1:5-8). Un exemple d’això són en Paul i en Marco, mencionats abans. Tots dos van aprendre a controlar el seu temperament. Fixa’t en el cas d’un altre germà que sovint no mostrava autocontrol quan conduïa, fins al punt de barallar-se amb altres conductors. Què va fer per canviar? Ell mateix explica: «Feia molta oració cada dia. També llegia articles que parlaven de l’autocontrol, i memoritzava versicles de la Bíblia que m’ajudaven. Tot i que fa anys que m’esforço per millorar, encara necessito recordar-me cada dia que no vull perdre la calma. A més, intento sortir amb prou temps per no haver d’anar amb presses».

De vegades, pot ser que perdem el control. Quan això ens passi, és possible que ens faci vergonya parlar amb Jehovà en oració. Però just en aquell moment és quan més ho necessitem. Per això, fes oració a Jehovà de seguida. Demana-li que et perdoni, busca la seva ajuda i estigues decidit a no tornar a cometre el mateix error (Sl. 51:9-11). Mai pensis que Jehovà no voldrà escoltar les teves oracions de penediment (Sl. 102:17). L’apòstol Joan ens recorda que la sang de Jesús «ens neteja de tots els pecats» (1 Jn. 1:7; 2:1; Sl. 86:5). Recorda que Jehovà ens demana que ens perdonem els uns als altres constantment. Així és que no dubtis que ell farà el mateix amb nosaltres (Mt. 18:21, 22; Col. 3:13).

A Jehovà no li va agradar que Moisès, temporalment, perdés el control al desert. Tot i així, Ell el va perdonar. De fet, la Bíblia parla de Moisès com a un gran exemple de fe (Deut. 34:10; Heb. 11:24-28). És cert que Jehovà no li va permetre entrar a la Terra Promesa, però sí que li permetrà viure al paradís i li donarà la perspectiva de la vida eterna. Igual que Moisès, si ens esforcem per cultivar autocontrol, tindrem l’esperança de viure per sempre (1 Cor. 9:25).