自制——得到耶和华认可的必要条件
“我的表哥跟我吵架，我就使劲掐住他的脖子，我当时真的很想杀了他。”——保罗
“我在家里动不动就会发脾气，摔东西，有什么就摔什么。”——马尔科
我们可能不会这么极端，但人人都有失去自制的时候，这主要是因为我们都遗传了亚当的罪。（罗马书5:12）有些人跟保罗和马尔科一样，很难控制住自己的脾气。另一些人则很难控制住自己的想法，会一直想着让他们害怕或灰心的事。还有一些人容易醉酒、吸毒，或者跟别人发生不道德的性关系。
有些人没有控制自己的想法、欲望和行动，结果毁掉了自己的一生。如果我们培养自制力，就不会有这样可悲的下场。接下来，我们会谈谈三个问题：（1）什么是自制？（2）为什么自制非常重要？（3）自制属于“神圣力量的果实”，我们可以怎样培养这个特质呢？（加拉太书5:22,23）最后我们还会谈谈，如果我们一时失去自制，就应该怎么做。
什么是自制？
一个有自制力的人不会冲动地做事，他会控制自己的言行，以免让上帝不高兴。
我们从耶稣身上看出一个有自制力的人是怎样的
我们从耶稣身上可以看出一个有自制力的人是怎样的。圣经说：“他被骂却不还口，受苦也不恐吓人，反而把自己交托给施行正义审判的主。”（彼得前书2:23）耶稣在苦刑柱上被人冷嘲热讽时，就表现了这样的自制力。（马太福音27:39-44）之前，宗教领袖想利用他的话陷害他，他回答他们的问题时非常克制和谨慎。（马太福音22:15-22）另一次，一些愤怒的犹太人想要拿石头打他，他没有跟他们对抗，反而“躲起来，离开了圣殿”。（约翰福音8:57-59）
我们能像耶稣那样有自制力吗？使徒彼得说：“基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，让你们紧紧跟随他的脚步。”（彼得前书2:21）虽然我们不可能像耶稣那样十全十美，但我们可以紧紧跟随他的脚步，尽力培养自制力。为什么这样做非常重要呢？
为什么自制非常重要？
我们需要自制，才能得到耶和华的认可。就算我们已经忠心耿耿地为上帝服务了很多年，如果我们没有约束自己的言行，就可能会失去跟他的友谊。
请想想摩西的例子。在他的时代，他“比地上任何人都要谦和”。（民数记12:3）有好几十年，他一直耐心地忍受以色列人的诸多抱怨。后来，以色列人又一次抱怨没有水喝，当时摩西非常生气，严厉地批评他们说：“听着，你们这些反叛的人！难道非要我们从岩石中打水给你们吗？”（民数记20:2-11）
在压力之下，摩西没有控制住脾气。此外，耶和华施行奇迹让以色列人有水喝，摩西却没有把功劳归给耶和华。（诗篇106:32,33）结果，耶和华不让摩西进入应许之地。（民数记20:12）摩西后来很可能一直为这件事悔恨不已。（申命记3:23-27）
我们学到什么呢？即使我们已经崇拜上帝很多年，当别人需要受到纠正或冒犯我们时，我们也绝不该说话不客气。（以弗所书4:32；歌罗西书3:12）我们年纪越来越大时，可能会因为身体不好而失去耐心。但要记得摩西的例子。我们绝不想因为一次失去自制，而让自己多年的忠贞纪录留下污点。那么，我们可以怎样培养这个宝贵的特质呢？
怎样培养自制？
祷告求神圣力量。为什么要这么做呢？因为自制属于神圣力量的果实，而耶和华愿意把神圣力量赐给恳求他的人。（路加福音11:13）耶和华能通过神圣力量让我们更有自制力。（腓立比书4:13）他还能帮助我们培养属于神圣力量果实的其他特质，比如爱心，而爱心也能让我们更有自制力。（哥林多前书13:5）
要避开任何会削弱自制力的事
要避开任何会削弱自制力的事。比如，要小心那些含有不良内容的网站和娱乐节目。（以弗所书5:3,4）一件事情如果有可能会引诱我们犯错，我们就该坚决不做。（箴言22:3；哥林多前书6:12）例如，一个人如果不容易克制自己的性欲，最好就不要看任何跟爱情有关的书籍和电影。
要按照以上的建议去做可能不容易，但如果我们付出努力，耶和华一定会帮助我们。（彼得后书1:5-8）他能帮助我们控制自己的想法和所言所行。上文提到的保罗和马尔科就学会了控制脾气。还有一个弟兄，他以前在开车的时候常常发火，甚至会跟别人吵架。他后来怎么做呢？他说：“我每天都恳切地向上帝祷告。我会研读跟自制有关的文章，也会记住对我有帮助的经文。虽然我已经努力了很多年，但直到现在，我还是要在一天的活动开始之前提醒自己保持冷静。在约好跟别人见面的时候，我也会早早出门，这样我就不容易急躁了。”
一时失去自制该怎么办？
有时候我们可能会失去自制力，之后觉得很惭愧，不好意思向耶和华祷告。但其实这时候我们更应该祷告。要立刻请求耶和华的宽恕和帮助，也要下定决心不再重蹈覆辙。（诗篇51:9-11）我们真心恳求上帝宽恕，他一定不会轻看我们的祷告。（诗篇102:17）使徒约翰提醒我们，耶稣的血能“除净我们的一切罪”。（约翰一书1:7；2:1；诗篇86:5）既然耶和华吩咐他的仆人要不断宽恕别人，我们可以相信他自己也一定会这样做。（马太福音18:21,22；歌罗西书3:13）
摩西在旷野一时失去自制，耶和华非常不高兴。但后来耶和华宽恕了摩西，还在圣经中把他称为信心的典范。（申命记34:10；希伯来书11:24-28）虽然耶和华没有让摩西进入应许之地，但将来他会在乐园里复活摩西，让他有机会享受永远的生命。如果我们继续努力培养自制这个宝贵的特质，我们也能拥有这么美好的未来。（哥林多前书9:25）
