1. Welk advies krijgen we in Filippenzen 2:3, en wat is het voordeel als we dat toepassen?

WE onderwerpen ons nederig aan Jehovah’s normen, want we beseffen dat Jehovah altijd weet wat het beste voor ons is (Ef. 4:22-24). Uit nederigheid stellen we zijn wil boven onze eigen wil en bezien we anderen als superieur aan onszelf. Hierdoor hebben we een goede relatie met Jehovah en met de broeders en zusters. (Lees Filippenzen 2:3.)

2. Wat erkende Paulus, en wat gaan we in dit artikel bespreken?

² Als je niet oppast, zou je beïnvloed kunnen worden door mensen in Satans wereld die trots en egoïstisch zijn. * Blijkbaar bestond dat gevaar ook in de eerste eeuw, want Paulus schreef aan de Romeinen: ‘Ik zeg tegen jullie allemaal: denk niet meer van jezelf dan nodig is, maar denk verstandig’ (Rom. 12:3). Paulus erkende dat je enige eigenwaarde moet hebben. Maar nederigheid zal je helpen een evenwichtige kijk op jezelf te hebben. Dit artikel gaat in op drie terreinen waarop nederigheid voorkomt dat je te veel van jezelf gaat denken: (1) het huwelijk, (2) dienstvoorrechten en (3) het gebruik van sociale media.

3. Waarom zullen er in een huwelijk waarschijnlijk conflicten ontstaan, en hoe reageren sommigen daarop?

³ Jehovah wil dat man en vrouw samen gelukkig zijn. Maar niemand is volmaakt, dus er gaan ongetwijfeld conflicten komen. Paulus schreef zelfs dat degenen die trouwen zich problemen op de hals halen (1 Kor. 7:28). Sommige stellen merken dat ze constant ruzie maken en komen dan tot de conclusie dat ze gewoon niet bij elkaar passen. Als ze beïnvloed zijn door de wereld, zullen ze al snel denken dat scheiden de enige oplossing is. Het belangrijkste is goed te zijn voor jezelf, vinden ze.

4. Wat moet je voorkomen?

⁴ Voorkom dat je ontevreden wordt over je huwelijk. We weten dat seksuele immoraliteit de enige Bijbelse grond voor echtscheiding is (Matth. 5:32). Dus als je de problemen meemaakt waar Paulus over schreef, wees dan niet zo trots dat je je gaat afvragen: Geeft dit huwelijk mij wat ik nodig heb? Krijg ik de liefde die ik verdien? Zou ik gelukkiger zijn met een ander? In die vragen gaat het steeds om ik. De wijsheid van de wereld zegt dat je je hart moet volgen en moet doen wat jou gelukkig maakt, zelfs als dat het einde van je huwelijk betekent. Gods wijsheid zegt: ‘Heb niet alleen oog voor je eigen belangen maar ook voor de belangen van anderen’ (Fil. 2:4). Jehovah wil dat je je huwelijk in stand houdt, niet dat je er een eind aan maakt (Matth. 19:6). Hij wil dat je eerst aan hem denkt, niet aan jezelf.

5. Hoe moeten man en vrouw elkaar volgens Efeziërs 5:33 behandelen?

⁵ Een man en een vrouw moeten elkaar met liefde en respect behandelen.  (Lees Efeziërs 5:33.) De Bijbel leert ons om meer te focussen op geven dan op ontvangen (Hand. 20:35). Welke eigenschap helpt een echtpaar om liefde en respect te tonen? Het antwoord is nederigheid. Als een man en een vrouw nederig zijn, zullen ze niet hun eigen voordeel zoeken maar ‘dat van de ander’ (1 Kor. 10:24).

6. Welke les haal jij uit de commentaren van Steven en Stephanie?

⁶ Nederigheid helpt veel echtparen gelukkiger te zijn in hun huwelijk. Steven zegt bijvoorbeeld: ‘Als partners een team zijn, zullen ze samenwerken, vooral bij problemen. In plaats dat je denkt “wat is het beste voor mij?”, denk je “wat is het beste voor ons?”’ Zijn vrouw, Stephanie, denkt er net zo over. ‘Niemand wil samenleven met een rivaal’, zegt ze. ‘Als er een conflict ontstaat, stellen we eerst vast wat het probleem is. Vervolgens bidden we, doen we nazoekwerk en praten we het uit. We vallen niet elkaar aan, maar het probleem.’ Mannen en vrouwen hebben er echt voordeel van niet meer van zichzelf te denken dan nodig is.

7. Welke houding moet een broeder hebben als hij een dienstvoorrecht krijgt?

⁷ We bezien het als een voorrecht Jehovah op elke mogelijke manier te dienen (Ps. 27:4; 84:10). Het is te prijzen als een broeder zich beschikbaar kan stellen voor een speciaal dienstvoorrecht. De Bijbel zegt: ‘Als iemand opziener wil worden, streeft hij naar een goed werk’ (1 Tim. 3:1). Maar als iemand verantwoordelijkheid krijgt, moet hij niet meer van zichzelf denken dan nodig is (Luk. 17:7-10). Het moet zijn doel zijn anderen nederig te dienen (2 Kor. 12:15).

8. Wat leren we van Diotrefes, Uzzia en Absalom?

⁸ In de Bijbel staan waarschuwende voorbeelden van mensen die te veel van zichzelf dachten. De onbescheiden Diotrefes probeerde ‘de belangrijkste’ te zijn (3 Joh. 9). De trotse Uzzia probeerde een taak te doen die Jehovah hem niet had toegewezen (2 Kron. 26:16-21). De sluwe Absalom probeerde de steun van de mensen te krijgen omdat hij koning wilde zijn (2 Sam. 15:2-6). Die Bijbelverslagen laten duidelijk zien dat Jehovah niet blij is met mensen die op eigen eer uit zijn (Spr. 25:27). Uiteindelijk leiden trots en ambitie tot niets dan ellende (Spr. 16:18).

9. Welk voorbeeld gaf Jezus?

⁹ Jezus was heel anders. ‘Hoewel hij in Gods gedaante bestond, heeft hij geen machtsgreep overwogen om aan God gelijk te zijn’ (Fil. 2:6). Hij heeft alleen Jehovah boven zich maar denkt niet meer van zichzelf dan nodig is. Tegen zijn discipelen zei hij: ‘Wie zich onder jullie als een mindere opstelt, die is groot’ (Luk. 9:48). Wat is het een zegen te mogen samenwerken met pioniers, dienaren, ouderlingen en kringopzieners, die Jezus’ voorbeeld van nederigheid navolgen! Nederige aanbidders van Jehovah dragen bij aan de liefde die zo typerend is voor Gods organisatie (Joh. 13:35).

10. Wat moet je doen als je het gevoel hebt dat problemen in de gemeente niet goed worden aangepakt?

¹⁰ Wat moet je doen als er problemen in de gemeente lijken te zijn en je het  idee hebt dat ze niet goed worden aangepakt? In plaats van te klagen kun je nederig je steun geven aan degenen die de leiding hebben (Hebr. 13:17). Vraag je daarbij af: Zijn de problemen die ik zie echt zo ernstig dat er iets aan gedaan moet worden? Is dit het juiste moment daarvoor? Is het aan mij om dat te doen? Als ik eerlijk ben, ben ik dan bezig ter bevordering van de eenheid of ter bevordering van mezelf?

11. Wat zijn volgens Efeziërs 4:2, 3 de resultaten als je Jehovah nederig dient?

¹¹ Jehovah vindt nederigheid belangrijker dan bekwaamheid, en eenheid belangrijker dan efficiëntie. Doe dus je best om Jehovah nederig te dienen. Dan zul je de eenheid in de gemeente bevorderen. (Lees Efeziërs 4:2, 3.) Wees actief in de dienst. Zoek naar manieren om anderen te dienen door iets goeds voor ze te doen. Wees gastvrij voor iedereen, ook degenen die geen verantwoordelijke positie hebben (Matth. 6:1-4; Luk. 14:12-14). Als je nederig met de gemeente samenwerkt, zullen anderen niet alleen je bekwaamheid maar ook je nederigheid zien.

12. Wat zegt de Bijbel over vriendschap?

¹² Jehovah heeft ons gemaakt om te genieten van omgang met vrienden en familieleden (Ps. 133:1). Jezus had goede vrienden (Joh. 15:15). De Bijbel beschrijft welke voordelen het heeft als je echte vrienden hebt (Spr. 17:17; 18:24).  En er wordt gezegd dat het niet goed is je af te zonderen (Spr. 18:1). Velen bezien sociale media als een manier om veel vrienden te krijgen en te voorkomen dat je je eenzaam voelt. Maar we moeten hier voorzichtig mee zijn.

13. Waarom gaan sommigen die sociale media gebruiken zich eenzaam of depressief voelen?

¹³ Uit onderzoek is gebleken dat mensen die veel tijd op sociale media doorbrengen juist een grote kans hebben eenzaam en depressief te worden. Hoe komt dat? Een mogelijke reden is dat mensen vaak foto’s posten met de hoogtepunten van hun leven. Ze selecteren de beste beelden van zichzelf, van hun vrienden en van de prachtige plekken waar ze zijn geweest. Als je zulke beelden ziet, zou je kunnen denken dat jouw leven in vergelijking daarmee maar gewoontjes is, of zelfs saai. ‘Ik begon ontevreden te worden toen ik zag hoeveel plezier anderen in de weekends hadden terwijl ik me thuis zat te vervelen’, geeft een zuster van 19 toe.

14. Hoe kan de Bijbelse raad in 1 Petrus 3:8 ons helpen sociale media verstandig te gebruiken?

¹⁴ Natuurlijk kunnen sociale media voor een goed doel worden gebruikt, bijvoorbeeld om contact te houden met familie en vrienden. Maar heb je gemerkt dat mensen soms dingen posten om zichzelf te verkopen? ‘Kijk mij eens’, lijkt de boodschap die ze willen overbrengen. Sommigen zetten zelfs grove en obscene opmerkingen bij hun eigen foto’s of bij de foto’s die anderen posten. Ook dat staat haaks op de nederigheid en het medegevoel waartoe christenen worden aangemoedigd. (Lees 1 Petrus 3:8.)

15. Hoe kan de Bijbel ons helpen zelfpromotie te vermijden?

¹⁵ Als je sociale media gebruikt, vraag je dan af: Zouden de opmerkingen, foto’s of video’s die ik post anderen de indruk kunnen geven dat ik opschep? Kan het zijn dat ik anderen jaloers maak? De Bijbel zegt: ‘Alles wat in de wereld is — vleselijke verlangens, dingen waar de ogen naar verlangen en het pronken  met je middelen van bestaan — komt niet uit de Vader voort, maar uit de wereld’ (1 Joh. 2:16). Een Bijbelcommentaar legt uit dat ‘pronken met’ gaat over iemand die zich belangrijker voordoet dan hij is. Christenen hebben niet de behoefte zichzelf te promoten. Ze houden zich aan de Bijbelse raad: ‘Laten we niet verwaand worden, geen competitiegeest aanwakkeren en niet jaloers op elkaar worden’ (Gal. 5:26). Nederigheid voorkomt dat je opgaat in de zelfpromotie die in de wereld zo normaal is.

16. Waarom moeten we trots vermijden?

¹⁶ We moeten nederigheid ontwikkelen omdat trotse mensen niet ‘verstandig denken’ (Rom. 12:3). Trotse personen zoeken constant ruzie en zijn egotistisch. Wat ze denken en doen, leidt er vaak toe dat ze zichzelf en anderen kwetsen. Als ze hun instelling niet veranderen, zal Satan hun denken verblinden en verderven (2 Kor. 4:4; 11:3). Maar een nederig persoon denkt verstandig. Hij heeft een evenwichtige, redelijke kijk op zichzelf en beseft dat anderen in veel opzichten superieur aan hem zijn (Fil. 2:3). En hij weet dat ‘God zich keert tegen trotse mensen, maar onverdiende goedheid geeft aan nederige mensen’ (1 Petr. 5:5). Wie verstandig denkt, wil niet dat Jehovah tegen hem is.

17. Wat moet je doen om nederig te blijven?

¹⁷ Om nederig te blijven, moet je je houden aan de Bijbelse raad om ‘de oude persoonlijkheid met haar praktijken uit te trekken en de nieuwe persoonlijkheid aan te doen’. Dat gaat niet vanzelf. Maak een studie van Jezus’ voorbeeld en probeer hem zo goed mogelijk na te volgen (Kol. 3:9, 10; 1 Petr. 2:21). Het is de moeite waard. Als je nederigheid ontwikkelt, wordt je gezinsleven beter, bevorder je de eenheid in de gemeente en zul je sociale media niet op een verkeerde manier gebruiken. Bovendien zul je dan Jehovah’s zegen en goedkeuring hebben.