1. Hva mener vi når vi bruker uttrykket «sannheten»?

«HVORDAN ble du kjent med sannheten?» «Har du vokst opp i sannheten?» «Hvor lenge har du vært i sannheten?» Du har sikkert fått slike spørsmål, og du har sannsynligvis spurt andre om det samme. Hva mener vi når vi bruker uttrykket «sannheten»? Ofte bruker vi det om det vi tror på, måten vi tilber Gud på, og måten vi lever på. De som er «i sannheten», vet hva Bibelen lærer, og de lever etter Bibelens prinsipper. Det har ført til at de er frigjort fra falsk religiøs lære og har det beste livet det er mulig å ha for ufullkomne mennesker. – Joh 8:32.

2. Hva kan få en person til å bli interessert i sannheten, i tråd med Johannes 13:34, 35?

² Hva var det som gjorde at du ble interessert i sannheten? Kanskje det var den gode oppførselen til Jehovas folk. (1. Pet 2:12) Eller kanskje det var den kjærligheten de viste. Mange la merke til denne kjærligheten på det første møtet de var på, og den gjorde et mer varig inntrykk på dem enn noe av det som ble sagt fra talerstolen. Det er ikke overraskende, for Jesus sa at det som skulle være kjennetegnet på disiplene hans, var den kjærligheten de hadde til hverandre. (Les Johannes 13:34, 35.) Men for at vi skal ha sterk tro, trengs det mer enn å ha oppdaget denne kjærligheten.

3. Hva kan skje hvis troen vår bare er basert på den kjærligheten våre brødre og søstre viser?

³ Troen vår må være basert på mer enn at Guds folk viser samme slags kjærlighet som Jesus viste. Hvorfor? Tenk om en trosfelle – kanskje til og med en eldste eller en pioner – begår en alvorlig synd. Hva om en bror eller søster sårer deg? Eller kanskje noen blir en frafallen og påstår at  vi ikke har sannheten. Ville du ta anstøt og slutte å tjene Jehova hvis noe slikt skulle skje? Poenget er: Troen vår må være basert på et nært og personlig forhold til Jehova, ikke bare på andres oppførsel. Hvis troen vår først og fremst var bygd på hvordan andre oppfører seg, ville den ikke være sterk. Når man skal bygge et hus, kan man ikke bruke bare myke materialer. Det er på lignende måte når man skal bygge opp en sterk tro. Dine følelser for Jehova og hans folk er på en måte «myke materialer» som kan hjelpe deg til å bygge opp tro til en viss grad. Men du trenger også slike «harde materialer» som pålitelige fakta og klar logikk. Du må selv undersøke Bibelen og bli overbevist om at den inneholder sannheten om Jehova. – Rom 12:2.

4. Hvordan reagerer noen når troen deres blir prøvd, ifølge Matteus 13:3–6, 20, 21?

⁴ Jesus sa at noen ville ta imot sannheten «med glede», men at troen deres ville bli svak når de møtte problemer. (Les Matteus 13:3–6, 20, 21.) Kanskje de ikke forsto at det å følge Jesus ville innebære utfordringer og vanskeligheter. (Matt 16:24) Eller kanskje de trodde at det å være en kristen betydde et problemfritt liv – et liv med bare velsignelser, ingen bekymringer. Men i denne ufullkomne verden kan man ikke unngå problemer. Det kan skje ting i livet vårt som gjør at vi i en periode mister noe av gleden. – Sal 6:6; Fork 9:11.

5. Hvordan viser de aller fleste av våre brødre og søstre at de er overbevist om at de har sannheten?

⁵ De aller fleste av våre brødre og søstre viser at de er overbevist om at de har sannheten. Hvordan? De begynner ikke å tvile selv om en trosfelle sårer dem eller gjør noe alvorlig galt. (Sal 119:165) Hver gang noe setter troen deres på prøve, blir den sterkere, ikke svakere. (Jak 1:2–4) Hvordan kan du bygge opp en slik sterk tro?

6. Hva bygde disiplene i det første århundre troen sin på?

⁶ Det som disiplene i det første århundre bygde troen sin på, var kunnskap om Skriftene og Jesu Kristi lære, det som blir kalt «det gode budskaps sannhet». (Gal 2:5) Denne sannheten består av hele den kristne lære, deriblant det som gjelder Jesu gjenløsningsoffer og hans oppstandelse. Apostelen Paulus var overbevist om at alt dette var sant. Hvorfor? Fordi han ut fra Skriftene kunne bevise «at Kristus måtte lide og bli oppreist fra døden». (Apg 17:2, 3) Disiplene i det første århundre godtok den kristne lære og stolte på at den hellige ånd ville hjelpe dem til å forstå Guds Ord. De gjorde undersøkelser for å være sikre på at det de lærte, var basert på Skriftene. (Apg 17:11, 12; Hebr 5:14) De bygde ikke troen sin bare på følelser, og de tjente ikke Jehova bare fordi de likte å være sammen med trosfellene sine. Nei, troen deres var bygd på «nøyaktig kunnskap om Gud». – Kol 1:9, 10.

7. Hvordan vil troen på Bibelens sannheter hjelpe oss?

⁷ Sannhetene i Guds Ord forandrer seg ikke. (Sal 119:160) De gjør det for eksempel ikke hvis en trosfelle sårer oss eller begår en alvorlig synd. De forandrer seg heller ikke når vi møter problemer. Vi må sette oss godt inn i det Bibelen lærer, og være overbevist om at det er sant. En sterk tro som er bygd på Bibelens sannheter, vil hjelpe oss når det stormer i livet  vårt, omtrent på samme måte som et anker holder en båt på plass under uvær. Hvordan kan du styrke din overbevisning om at du har sannheten?

8. Hva forteller 2. Timoteus 3:14, 15 om hvordan Timoteus var blitt overbevist om at han hadde sannheten?

⁸ Timoteus var overbevist om at han hadde sannheten. Hvordan var han blitt så sikker? (Les 2. Timoteus 3:14, 15.) Moren og mormoren hans var de første som underviste ham i «de hellige skrifter». Men han brukte helt sikkert også tid og krefter på å studere Skriftene selv. Det førte til at han ‘ble overbevist om’ at de inneholdt sannheten. Senere ble Timoteus og moren og mormoren hans kjent med kristendommen. Den kjærligheten Jesu disipler viste, gjorde uten tvil inntrykk på Timoteus. Han fikk lyst til å være sammen med sine åndelige brødre og søstre og ønsket å hjelpe dem. (Fil 2:19, 20) Men troen hans var ikke bygd på de følelsene han hadde for andre mennesker. Den var bygd på sannheter i Skriftene som han var blitt overbevist om, og som gjorde at han fikk et nært forhold til Jehova. Du må også studere Bibelen og trekke logiske konklusjoner om hva den lærer deg om Jehova.

9. Hvilke tre grunnleggende sannheter må du bevise for deg selv?

⁹ Du må begynne med å bevise minst tre grunnleggende sannheter for deg selv. For det første må du bli overbevist om at Jehova Gud er den som har skapt alt. (2. Mos 3:14, 15; Hebr 3:4; Åp 4:11) For det andre må du bevise overfor deg selv at Bibelen er Guds inspirerte budskap til menneskene. (2. Tim 3:16, 17) Og for det tredje må du bli sikker på at Jehova har et organisert folk som tilber ham under ledelse av Kristus, og at Jehovas vitner er dette folket. (Jes 43:10–12; Joh 14:6; Apg 15:14) Du trenger ikke å bli et levende bibelleksikon for å kunne bevise  disse grunnleggende sannhetene for deg selv. Målet ditt bør være å bruke ‘din fornuft’ til å bli enda mer overbevist om at du har sannheten. – Rom 12:1.

10. Hva må vi kunne gjøre i tillegg til å kjenne sannheten?

¹⁰ Etter at du selv er blitt overbevist om de tre grunnleggende sannhetene om Gud, Bibelen og Guds folk, må du kunne bruke Bibelen for å bevise disse sannhetene overfor andre. Hvorfor? Fordi vi som kristne har et ansvar for å undervise dem som vil høre på oss, i de sannhetene vi selv har lært. * (1. Tim 4:16) Og når vi prøver å hjelpe andre til å få tro på sannhetene i Bibelen, styrker vi samtidig vår egen tro på dem.

11. Hvordan kan vi følge Paulus’ eksempel når vi underviser andre?

¹¹ Apostlenes gjerninger 28:23 sier om den måten Paulus underviste på: «Ut fra både Moseloven og Profetene prøvde han å overbevise dem om at de burde tro på Jesus.» Hvordan kan vi følge Paulus’ eksempel når vi underviser andre? Det er ikke nok å bare fortelle dem hva som står i Bibelen. Vi må hjelpe dem vi studerer med, til å trekke logiske konklusjoner ut fra det de lærer, og til å bli kjent med Jehova. Vi vil ikke at de skal komme i sannheten fordi de liker oss, men fordi de selv er blitt overbevist om at det de lærer, er sannheten om vår kjærlige Gud.

12, 13. Hvordan kan foreldre hjelpe barna sine til å holde fast ved sannheten?

¹² Dere som er foreldre, ønsker selvfølgelig at barna deres skal holde fast ved sannheten. Det kan være lett å tenke at bare de har gode venner i menigheten, vil de få en sterk tro. Men hvis barna dine skal bli overbevist om at de har sannheten, trenger de noe mer enn bra venner. De må ha et personlig forhold til Jehova og være overbevist om at det Bibelen lærer, er sant.

¹³ Hvis foreldre skal klare å lære barna sine sannheten om Gud, må de selv være gode eksempler når det gjelder å studere Bibelen. De må ta seg tid til å tenke grundig over det de lærer. Da vil de kunne lære barna sine å gjøre det samme. De må lære barna å bruke bibelstudieverktøyene våre, akkurat som de gjør med andre de studerer med. På den måten hjelper de barna til å bli glad i Jehova og til å stole på at han bruker «den trofaste og kloke slave» til å gi oss åndelig mat. (Matt 24:45–47) Dere foreldre må gjøre mer enn å lære barna grunnleggende bibelske  sannheter. Hjelp dem til å få en sterk tro ved å lære dem så mye om «Guds dype ting» som de kan forstå ut fra sin alder og sine evner. – 1. Kor 2:10.

14. Hvorfor bør vi studere bibelske profetier? (Se også rammen « Kan du forklare disse profetiene?»)

¹⁴ Profetiene er en viktig del av Bibelen som hjelper oss til å bygge opp en sterk tro på Jehova. Hvilke profetier har styrket troen din? Kanskje du tenker på profetiene om «de siste dager». (2. Tim 3:1–5; Matt 24:3, 7) Men hvilke andre profetier som er blitt oppfylt, kan styrke overbevisningen din? Kan du for eksempel forklare hvordan profetiene i Daniel, kapittel 2, og i Daniel, kapittel 11, er blitt oppfylt i fortiden og blir oppfylt nå? * Når troen din er solid basert på Bibelen, er det ingenting som kan bryte den ned. La oss se på hva vi kan lære av våre brødre og søstre som ble utsatt for hard forfølgelse i Tyskland under den andre verdenskrig. Selv om de ikke forsto Bibelens profetier om de siste dager fullt ut, hadde de sterk tro på Guds Ord.

15–17. Hvordan hjalp det våre brødre og søstre i Nazi-Tyskland at de hadde studert Bibelen?

¹⁵ Under nazistenes styre i Tyskland ble flere tusen av våre brødre og søstre sendt i konsentrasjonsleirer. Hitler og SS-lederen Heinrich Himmler hatet Jehovas vitner. En søster fortalte at Himmler sa til en gruppe søstre i en konsentrasjonsleir: «Det kan godt være at deres Jehova regjerer i himmelen, men her på jorden er det vi som styrer! Vi skal vise dere hvem som vil holde ut lengst, dere eller vi!» Hva var det som hjalp Jehovas folk til å holde fast ved troen sin?

¹⁶ Disse bibelstudentene visste at Guds rike hadde begynt å regjere i 1914. De ble ikke overrasket over den intense motstanden de møtte. Men Jehovas folk var overbevist om at ingen menneskelig regjering  kunne hindre Gud i å gjennomføre sin hensikt. Hitler kunne ikke utrydde den sanne tilbedelse eller opprette en regjering som var sterkere enn Guds rike. Våre brødre og søstre var overbevist om at Hitlers styre på en eller annen måte ville ta slutt.

¹⁷ Våre brødre og søstre tok ikke feil. Etter noen år brøt naziregimet sammen, og Heinrich Himmler – han som hadde sagt «her på jorden er det vi som styrer» – flyktet for livet. Mens han var på flukt, møtte han bror Lübke, en tidligere fange som han kjente igjen. Himmler hadde mistet alt håp og spurte bror Lübke: «Vel, bibelforsker, hva kommer til å skje nå?» Bror Lübke forklarte for Himmler at Jehovas vitner hele tiden hadde vært sikre på at naziregimet ville mislykkes, og at de ville få friheten tilbake. Himmler, som tidligere hadde hatt så mye å si om Jehovas vitner, sa nå ingenting. Kort tid etter begikk han selvmord. Hva lærer vi? Det at vi studerer Bibelen, også profetiene, kan hjelpe oss til å bygge opp en sterk tro på Gud og gi oss den indre tryggheten vi trenger når vi møter store vanskeligheter. – 2. Pet 1:19–21.

18. Hvordan viser Johannes 6:67, 68 at vi trenger «nøyaktig kunnskap og god vurderingsevne», som Paulus skrev om?

¹⁸ Vi må alle vise kjærlighet – det som er kjennetegnet på de sanne kristne. Men vi trenger også «nøyaktig kunnskap og god vurderingsevne». (Fil 1:9) Hvis vi ikke har det, kan vi «bli ført hit og dit av vinden fra enhver lære ved å la oss lure av menneskers knep», deriblant det de frafalne sier og gjør. (Ef 4:14) Da mange disipler i det første århundre sluttet å følge Jesus, uttrykte Peter sin sterke overbevisning om at Jesus hadde «det evige livs ord». (Les Johannes 6:67, 68.) Selv om Peter på det tidspunktet ikke skjønte alt det Jesus sa, fortsatte han å være lojal, for han hadde forstått at Jesus var Kristus. Du kan også få en sterk overbevisning om at det Bibelen lærer, er sant. Hvis du har bygd opp en så sterk tro, vil den tåle hva som helst, og du vil kunne hjelpe andre til også å bygge opp en sterk tro. – 2. Joh 1, 2.