1. Що приносить нам радість, згідно з 3 Івана 3, 4?

ЛИШЕ уявіть, як радів апостол Іван, коли почув, що ті, кому він допоміг пізнати правду, продовжують вірно служити Єгові! У них було багато труднощів, тож Іван намагався зміцнити віру цих відданих християн, яких вважав своїми духовними дітьми. Ми теж радіємо, коли наші власні діти або ті, кому ми допомогли пізнати правду, присвячуються Єгові і вірно служать йому. (Прочитайте 3 Івана 3, 4.)

2. Для чого Іван написав свої листи?

² У 98 році н. е. Іван, імовірно, жив в Ефесі або неподалік від нього. Можливо, він оселився там після того, як повернувся з острова Патмос, де відбував заслання. Приблизно в той час святий дух Єгови спонукав його написати три листи. У своїх листах він заохочував відданих християн зберігати віру в Ісуса і продовжувати ходити в правді.

3. На які запитання ми отримаємо відповіді?

³ Іван, останній з апостолів, був занепокоєний тим, що на збори згубно впливали лжевчителі * (1 Ів. 2:18, 19, 26). Ці відступники заявляли, що знають Єгову, але не слухалися його наказів. Розгляньмо натхнені Богом поради, які дав Іван. Завдяки цьому ми отримаємо відповіді на три запитання: що означає ходити в правді? Що перешкоджає нам ходити в правді? І як ми можемо допомагати одне одному залишатися в правді?

4. Що означає ходити в правді, як видно з 1 Івана 2:3—6 і 2 Івана 4, 6?

⁴ Щоб ходити в правді, нам потрібно знати правду, яка міститься в Божому Слові, Біблії. Крім того, ми повинні виконувати заповіді Єгови, тобто слухатися його. (Прочитайте 1 Івана 2:3—6; 2 Івана 4, 6.) Ісус подав досконалий приклад у тому, як слухатися Єгови. Ми слухаємося Єгови зокрема тоді, коли намагаємося точно йти слідами Ісуса (Ів. 8:29; 1 Пет. 2:21).

5. У чому ми маємо бути впевнені?

⁵ Щоб продовжувати ходити в правді, ми маємо бути впевнені, що Єгова — Бог правди і все, що він каже нам у своєму Слові, Біблії,— це правда. Також ми маємо бути впевнені, що Ісус — обіцяний Месія. Чимало людей сьогодні сумніваються, що Ісус — помазаний Цар Божого Царства. Іван застерігав, що з’явилося «багато обманщиків», які можуть ввести в оману тих, хто не готовий обстоювати правду про Єгову та Ісуса (2 Ів. 7—11). Іван писав: «Хіба не брехун той, хто заперечує, що Ісус є Христос?» (1 Ів. 2:22). Якщо ми не хочемо бути обманутими, нам потрібно вивчати Боже Слово. Лише тоді ми добре знатимемо Єгову та Ісуса (Ів. 17:3). І лише тоді ми будемо переконані, що знаємо правду.

6. З якою перешкодою стикаються молоді християни?

⁶ Усі християни повинні пильнувати, щоб їх не ввели в оману філософією (1 Ів. 2:26). Особливо обережними мають бути молоді християни. Алексія * з Франції, якій 25 років, говорить: «Під час навчання у мене виникали сумніви, коли нам розповідали про теорію еволюції, філософію та інші світські ідеї. Іноді ці вчення здавалися мені логічними. Але я подумала, що не можу слухати лише вчителів, не почувши, що́ говорить Єгова». Алексія взялася за вивчення книжки «Життя. Як воно виникло? Шляхом еволюції чи творення?». Через кілька тижнів її сумніви повністю розвіялися. Алексія говорить: «Я особисто переконалася, що правда  міститься в Біблії. І я зрозуміла, що, живучи за біблійними нормами, матиму радість і мир у серці».

7. Якій спокусі нам потрібно опиратися і чому?

⁷ Усі християни незалежно від віку можуть зіткнутися зі спокусою вести подвійне життя. Нам потрібно опиратися цій спокусі. Іван пояснив, що ми не можемо ходити в правді і водночас вести аморальне життя (1 Ів. 1:6). Щоб і тепер, і в майбутньому відчувати на собі Боже схвалення, нам необхідно поводитися так, наче ми у всіх на виду. По суті, жоден гріх не може бути таємним, оскільки Єгова бачить все, що ми робимо (Євр. 4:13).

8. Що ми повинні відкидати?

⁸ Ми повинні відкидати прийнятий у світі погляд на гріх. Апостол Іван написав: «Якщо ми стверджуємо: “Ми не маємо гріха”, то вводимо самі себе в оману» (1 Ів. 1:8). За днів Івана відступники заявляли, що людина може свідомо грішити і при цьому зберігати добрі стосунки з Богом. У наш час багато хто має подібний погляд. Чимало людей сьогодні вірять у Бога, однак не поділяють погляд Єгови на гріх, особливо коли йдеться про статеві стосунки. Те, що Єгова вважає гріхом, вони називають справою особистого вибору або нетрадиційним способом життя.

9. Чому молодим людям варто триматися своїх біблійних переконань?

⁹ Особливо важко молодим християнам, адже їхні однокласники або співпрацівники нав’язують їм свій погляд на аморальну поведінку. Такий тиск відчув на собі Александар. Він пригадує: «Деякі дівчата в школі схиляли мене до сексу. Вони казали, що я гомосексуаліст, бо в мене немає дівчини». Можливо, ви стикаєтеся з такими ж випробуваннями. Тоді пам’ятайте, що, тримаючись своїх  біблійних переконань, ви уникаєте хвороб і емоційних страждань, а також зберігаєте самоповагу й хороші стосунки з Єговою. І щоразу, коли ви не піддаєтеся спокусі, вам буде легше поводитися правильно. До того ж пам’ятайте, що прийнятий у світі викривлений погляд на секс походить від Сатани. Тож, якщо ви не поступилися власними переконаннями, «ви перемогли Злого» (1 Ів. 2:14).

10. Як, згідно з 1 Івана 1:9, ми можемо служити Єгові з чистим сумлінням?

¹⁰ Ми визнаємо́ право Єгови визначати, що є гріхом. І ми стараємося не чинити гріха. Але якщо ми згрішили, то в молитві зізнаємо́ся Єгові у своєму гріху. (Прочитайте 1 Івана 1:9.) А якщо ми учинили серйозний гріх, то звертаємося за допомогою до старійшин, яким Єгова доручив дбати про нас (Як. 5:14—16). Однак нам не слід мучити себе спогадами про гріхи, скоєні нами в минулому. Чому? Тому що наш люблячий Батько подбав про те, щоб ми могли отримати прощення наших гріхів на основі викупної жертви його Сина. Єгова говорить, що прощатиме нам наші гріхи, якщо ми будемо виявляти каяття. І він дотримається свого слова. Завдяки цьому ми можемо служити Єгові з чистим сумлінням (1 Ів. 2:1, 2, 12; 3:19, 20).

11. Як нам захистити свій розум від ідей, котрі можуть згубно вплинути на нашу віру?

¹¹ Ми маємо відкидати вчення відступників. Від початку існування християнського збору Диявол використовує безліч обманщиків для того, щоб посіяти сумніви в розуми Божих вірних служителів. Тому нам необхідно вміти відрізняти факти від брехні *. Наші вороги, намагаючись зруйнувати нашу довіру до  Єгови і любов до наших братів, можуть поширювати свої ідеї через Інтернет або соціальні медіа. Не забувайте, хто стоїть за такою пропагандою, і відкидайте її (1 Ів. 4:1, 6; Об’яв. 12:9).

12. Чому нам треба глибоко розуміти істини з Божого Слова?

¹² Щоб протистояти нападам Сатани, нам необхідно поглиблювати довіру до Ісуса і добре розуміти його роль у Божому намірі. Також нам потрібно довіряти тим, через кого Єгова у наш час керує своєю організацією (Матв. 24:45—47). Ми поглибимо свою довіру, якщо будемо регулярно вивчати Боже Слово. Тоді наша віра буде наче дерево, яке глибоко пустило своє коріння. Павло висловив подібну думку у своєму листі до збору в Колоссах. Він сказав: «Оскільки ви прийняли Христа Ісуса, Господа, і далі ходіть в єдності з ним. Вкорінюйтеся в ньому, будуйте себе на ньому та залишайтесь твердими у вірі» (Кол. 2:6, 7). Ні Сатана, ні ті, хто перебуває під його впливом, не можуть похитнути християнина, котрий зміцнює свою віру (2 Ів. 8, 9).

13. Що нас не має дивувати і чому?

¹³ Не варто дивуватися, що світ нас ненавидить (1 Ів. 3:13). Іван нагадав нам, що «весь світ лежить у владі Злого» (1 Ів. 5:19). Сатана дедалі більше лютує, оскільки наближається кінець цього світу (Об’яв. 12:12). Нападаючи на нас, Сатана використовує не лише такі підступні засоби, як аморальні спокуси і брехливі відступницькі ідеї. Він вдається і до прямого насильства. Сатана знає, що в нього залишається мало часу, тому він докладає чимраз більше зусиль, щоб зупинити працю проповідування і зруйнувати нашу віру. Тож не дивно, що в деяких країнах наша праця обмежена або заборонена. Незважаючи на це, наші брати і сестри, які живуть у цих країнах, виявляють витривалість. Вони доводять, що попри будь-які напади Злого ми можемо залишатися вірними Єгові.

14. Як ми можемо допомагати нашим братам і сестрам залишатися в правді?

¹⁴ Щоб допомагати нашим братам і сестрам залишатися в правді, ми маємо виявляти співчуття (1 Ів. 3:10, 11, 16—18). Нам потрібно любити одне одного, не лише коли все добре, але й тоді, коли виникають проблеми. Скажімо, ви знаєте когось, хто втратив близьку людину і потребує потіхи або практичної допомоги. Або ж ви чули, що наші одновірці постраждали внаслідок стихійного лиха і необхідно допомогти їм відбудувати їхні доми чи Зали Царства. Про глибину нашої любові та співчуття до братів і сестер свідчать не лише наші слова, але й, що важливіше, наші вчинки.

15. Що ми маємо робити, згідно з 1 Івана 4:7, 8?

¹⁵ Ми наслідуємо нашого люблячого небесного Батька, коли виявляємо одне до одного любов. (Прочитайте 1 Івана 4:7, 8.) Наша любов виявляється зокрема в тому, що ми прощаємо одне одного. Припустімо, хтось нас образив, але згодом попросив вибачення. Ми виявимо любов, якщо простимо його і забудемо образу (Кол. 3:13). З подібним випробуванням зіткнувся брат Альдо. Він почув образливе зауваження про своє походження з уст брата, якого поважав. Альдо говорить: «Я постійно молився до Єгови, щоб він допоміг мені позбутися  негативних почуттів до цього брата». Проте Альдо цим не обмежився. Він вирішив піти з цим братом у служіння. Під час служіння Альдо пояснив, як слова брата вплинули на нього. «Коли брат дізнався, як я почуваюсь через його образливе зауваження,— каже Альдо,— він вибачився. З його тону голосу я зрозумів, як сильно він шкодує про сказане. Ми розсталися друзями і забули цю проблему».

16, 17. У чому ми повинні виявляти рішучість?

¹⁶ Апостол Іван щиро і з любов’ю турбувався про духовне благополуччя своїх одновірців. Про це свідчать поради, які він дав у своїх трьох натхнених Богом листах. Як же приємно знати, що чоловіки і жінки, котрі правитимуть з Христом у небі, теж виявляють до братів любов і турботу! (1 Ів. 2:27).

¹⁷ Тож застосовуймо поради, які ми обговорили. Рішуче ходімо в правді, слухаючись Єгови в усіх сферах свого життя. Вивчаймо Боже Слово і покладаймося на нього. Розвиваймо міцну віру в Ісуса. Відкидаймо філософію і вчення відступників. Опираймося спокусі вести подвійне життя і не піддаваймося гріху. Дотримуймося в житті високих моральних норм Єгови. Прощаймо тих, хто нас образив, і надаваймо допомогу тим, хто цього потребує. Це допоможе нашим одновірцям залишатися духовно міцними. Тоді, незважаючи на будь-які труднощі, ми будемо продовжувати ходити в правді.