1. Milyen áldozatokat hoznak sokan, és miért?

ISTEN szolgáinak milliói hoznak áldozatokat. Sok testvér és testvérnő úgy dönt, hogy egyedülálló marad. Számos házaspár későbbre halasztja a gyermekvállalást. És vannak családok, amelyek tudatosan egyszerű életet élnek. Mindannyian ugyanabból az okból alakítják így a körülményeiket: azért, hogy minél többet tehessenek Jehova szolgálatában. Elégedettek az életükkel, és bíznak benne, hogy Jehova mindent megad nekik, amire igazán szükségük van. Vajon később bánni fogják, hogy így döntöttek? Semmiképp! Miért állíthatjuk ezt ilyen határozottan? Egyebek közt azért, mert Jehova Ábrahámot is megáldotta, aki „az atyjává [vált] azoknak, akik hisznek” (Róma 4:11).

2. a) A Héberek 11:8–10, 16 szerint miért volt kész Ábrahám elhagyni Urt? b) Milyen kérdésekre kapunk választ ebben a cikkben?

² Ábrahám kész volt lemondani a kényelmes életről, amelyet Ur városában élvezett, mert „várta a valódi alapokkal bíró várost”. (Olvassátok fel: Héberek 11:8–10.) Milyen városról van szó? Milyen nehézségekkel kellett Ábrahámnak szembenéznie, amíg várta, hogy létrejöjjön ez a város? És hogyan lehetünk olyanok, mint ő, és mint azok, akik napjainkban követték a példáját (Héb 11:16)?

3. Mi az a város, amelyet Ábrahám várt?

³ A város, amelyet Ábrahám várt, nem más, mint Isten királysága. Ez a királyság Jézus Krisztusból és 144 000 felkent keresztényből áll. Pál ezt a királyságot az élő Isten városának, az égi Jeruzsálemnek nevezte (Héb 12:22; Jel 5:8–10; 14:1). Jézus arra tanította a követőit, hogy imádkozzanak azért, hogy eljöjjön ez a királyság, és így Isten akarata meglegyen a földön is, ahogy az égben (Máté 6:10).

4. Az 1Mózes 17:1, 2, 6 szerint mit tudott Ábrahám Isten királyságáról?

⁴ Vajon Ábrahám tudott részleteket arról, hogy milyen lesz a felépítése Isten királyságának? Nem. Ez évszázadokon át „szent titok” volt (Ef 1:8–10; Kol 1:26, 27). Azt viszont tudta, hogy néhány utódja király lesz, mivel ezt Jehova megígérte neki. (Olvassátok fel: 1Mózes 17:1, 2, 6.) Ábrahám olyan szilárdan hitt Isten ígéreteiben, mintha látná a felkentet, vagyis a Messiást, aki Isten királyságának a királya lesz. Ezért mondta Jézus a zsidó hallgatóinak: „Ábrahám, az ősapátok nagyon örült annak, hogy majd láthatja a napomat, és látta, és örült” (Ján 8:56). Ábrahám nyilvánvalóan tisztában volt vele, hogy a leszármazottai egy Jehova által létrehozott királyság tagjai lesznek, és kész volt várni, míg Jehova teljesíti az ígéretét.

5. Honnan tudjuk, hogy Ábrahám várta a várost, amelynek Isten a tervezője?

⁵ Miből látszik, hogy Ábrahám várta a várost, vagyis királyságot, amelynek Isten a tervezője? Abból, hogy egyik földi királyságnak sem lett az alattvalója. Nomád életet élt, és egyetlen uralkodót sem támogatott. Ezenkívül ő maga sem alapított királyságot. Engedelmeskedett Jehovának, és türelmesen várt rá, hogy valóra váltsa az ígéretét. Ez rendkívüli hitről tanúskodott. Nézzük, hogy milyen gondokkal kellett megküzdenie Ábrahámnak, és hogy mit tanulhatunk a példájából!

6. Milyen város volt Ur?

⁶ Ábrahám egy biztonságos, fejlett és kényelmes várost hagyott el. Masszív falak vették körbe, és három oldalról vizesárok is védte. Ur lakói jártasak voltak az írásban és a számtanban. A város ezenkívül kereskedelmi központ lehetett, mivel számos üzleti dokumentum került elő az ásatások során. A téglából épült magánházakat bevakolták és kimeszelték, és némelyikben a kikövezett udvar körül akár 13-14 szoba is volt.

7. Miért kellett bíznia Ábrahámnak abban, hogy Jehova meg fogja védeni őt és a családját?

⁷ Ábrahámnak bíznia kellett abban, hogy Jehova meg fogja védeni őt és a családját. Ne felejtsük el, hogy otthagyták Ur városában a biztonságos és kényelmes otthonukat, és azután már sátorban éltek Kánaán földjén. Ott már nem védték őket vastag falak és mély vizesárkok, így ki voltak téve a támadásoknak.

8. Milyen helyzetbe került Ábrahám?

⁸ Annak ellenére, hogy Ábrahám Isten akaratát tette, egyszer olyan helyzetbe került, hogy nem tudott ennivalóról gondoskodni a családjának. Azon a földön, ahová Jehova küldte, súlyos éhínség támadt. Ezért Ábrahám úgy döntött, hogy egy időre Egyiptomba költözik a családjával. Ott azonban a fáraó elvette tőle a feleségét. Mennyire aggódhatott Ábrahám, amíg Jehova el nem érte, hogy a fáraó visszaadja neki Sárát! (1Móz 12:10–19).

9. Milyen gondok voltak Ábrahám családjában?

⁹ Ábrahám családi élete sem volt felhőtlen. Szeretett feleségének, Sárának nem lehetett gyermeke. Ez évtizedekig nyomasztotta őket. Sára végül odaadta a szolgálóját, Hágárt Ábrahámnak, hogy tőle legyen gyermekük. De amikor Hágár terhes lett Izmaellel, kezdte megvetni Sárát. A helyzet annyira feszültté vált, hogy Sára elűzte Hágárt (1Móz 16:1–6).

10. Milyen események tették próbára Ábrahám Jehovába vetett bizalmát?

¹⁰ Idővel Sára teherbe esett, és fiút szült, akit Ábrahám Izsáknak nevezett el. Ábrahám mind a két fiát szerette. De mivel Izmael gúnyolódott Izsákkal, Ábrahám kénytelen volt elküldeni őt és Hágárt (1Móz 21:9–14). Később Jehova arra kérte Ábrahámot, hogy mutassa be áldozatként Izsákot (1Móz 22:1, 2; Héb 11:17–19). Ábrahámnak mindkét esetben bíznia kellett abban, hogy Jehova nem feledkezik meg a fiaival kapcsolatos ígéreteiről.

11. Miért kellett Ábrahámnak türelmesen várnia Jehovára?

¹¹ A hosszú évek alatt Ábrahámnak meg kellett tanulnia türelmesen várni Jehovára. Valószínűleg már elmúlt 70 éves, amikor a családjával elköltözött Urból (1Móz 11:31–12:4). Mintegy 100 éven át vándorolt Kánaán földjén sátorlakóként, és aztán 175 éves korában meghalt (1Móz 25:7). Nem láthatta meg, hogy Jehova, ahogy ígérte, az utódainak adja azt a földet. És az a bizonyos város, Isten királysága sem jött létre Ábrahám életében. Mégis azt olvassuk róla, hogy „idősen és elégedetten halt meg” (1Móz 25:8). Minden nehézség ellenére erős maradt a hite, és szívesen várt Jehovára. Mi segített neki kitartani? Az, hogy Jehova egész életében védelmezte, és a barátjaként bánt vele (1Móz 15:1; Ézs 41:8; Jak 2:22, 23).

12. Mit várunk, és miről fogunk még beszélni?

¹² Ábrahámhoz hasonlóan mi is várjuk a valódi alapokkal bíró várost. A megalapítására már nem kell várnunk, hiszen Isten királysága 1914-ben létrejött, és azóta uralkodik az égben (Jel 12:7–10). Az viszont még előttünk áll, hogy a földön is átvegye a hatalmat. Miközben erre várunk, sok hasonló helyzettel kell megbirkóznunk, mint Ábrahámnak és Sárának kellett. Vajon Jehova modern kori szolgái képesek követni Ábrahám példáját? Az Őrtoronyban megjelent élettörténetekből kiderül, hogy sokaknak volt az övéhez hasonló hitük és türelmük. Vegyünk szemügyre néhány ilyen történetet, és figyeljük meg a tanulságokat!

13. Mit tanulhatsz Walden testvér történetéből?

¹³ Légy kész áldozatot hozni! Ha szeretnénk első helyre tenni az életünkben Isten városát, a királyságot, Ábrahámhoz hasonlóan önfeláldozónak kell lennünk, hogy Isten kedvében járjunk (Máté 6:33; Márk 10:28–30). Figyeljük meg egy testvérünk, Bill Walden * példáját! 1942-ben éppen diplomázni készült egy amerikai egyetemen építészmérnökként, amikor elkezdett tanulmányozni Jehova Tanúival. Az egyik professzora már állást is szerzett neki, de Bill nem fogadta el. Elmagyarázta, hogy lemond a karrier lehetőségéről, hogy teljesebb mértékben tudja szolgálni Istent. Nem sokkal ezután behívták katonának. Tisztelettel elmondta, hogy miért nem vállalja. Mégis 10 000 dollár pénzbírsággal és ötéves börtönbüntetéssel sújtották, amelyből három évet kellett letöltenie. Később meghívták a Gileád-iskolára, és misszionárius lett Afrikában. Miután feleségül vette Evát, együtt folytatták a szolgálatot Afrikában, ami önfeláldozást kívánt meg tőlük. Végül visszatértek az Egyesült Államokba, hogy ápolják Bill anyukáját. Az életére visszatekintve Bill így fogalmazott: „Könny szökik a szemembe, ha arra a nagy megtiszteltetésre gondolok, hogy Jehova több mint 70 éve felhasznál a szolgálatában. Gyakran hálát adok neki, amiért arra indított, hogy őt tegyem az első helyre az életemben.” Te is az életcéloddá tudnád tenni a teljes idejű szolgálatot?

14–15. Mit tanulhatsz az Aposztolidisz házaspár történetéből?

¹⁴ Ne számíts gondtalan életre! Ábrahám példájából azt tanulhatjuk, hogy még azokat sem kerülik el a problémák, akik az egész életüket Jehova szolgálatára szánják (Jak 1:2; 1Pét 5:9). Ezt Arisztotelisz Aposztolidisz * testvérről is elmondhatjuk. Ő 1946-ban keresztelkedett meg Görögországban, és 1952-ben eljegyzett egy testvérnőt, Elenit, akinek hasonló céljai voltak, mint neki. Ám Eleni megbetegedett; agydaganatot állapítottak meg nála. A daganatot eltávolították, de néhány évvel a házasságkötésük után a rák kiújult. Egy újabb műtétet követően Eleni részlegesen lebénult, és súlyosan károsodott a beszédközpontja. A betegsége ellenére lelkes hírnök maradt, pedig akkoriban a kormány üldözte a Tanúkat Görögországban.

¹⁵ Arisztotelisz 30 évig ápolta a feleségét. Ez idő alatt vénként szolgált, kongresszusi bizottságok tagja volt, és egy kongresszusi terem felépítésében is részt vett. 1987-ben Eleni prédikálás közben megsérült egy balesetben. Ezután három éven át kómában volt, majd elhunyt. Arisztotelisz így összegezte az életét: „Az évek alatt az embert próbáló körülmények, kihívások és előre nem látható események miatt rendkívüli kitartásra és állhatatosságra volt szükségem. Ám Jehova mindig megadta a szükséges erőt, hogy felül tudjak kerekedni ezeken a nehézségeken” (Zsolt 94:18, 19). Jehova szívének nagyon kedvesek azok a szolgái, akik a próbáik ellenére minden tőlük telhetőt megtesznek érte.

16. Milyen jó tanácsot adott Knorr testvér a feleségének?

¹⁶ Nézz előre! Ábrahám arra összpontosított, hogy milyen jutalmat fog kapni Jehovától, és ez segített neki megbirkózni a nehézségeivel. Audrey Hyde * testvérnő is igyekezett derűlátó maradni, jóllehet az első férje, Nathan H. Knorr meghalt rákban, a második férje, Glenn Hyde pedig Alzheimer-kóros lett. Audrey-nak sok erőt adott az, amit Knorr testvér mondott neki néhány héttel a halála előtt. Így idézte fel a szavait: „A halál után már biztos a reményünk, és nem kell többé szenvednünk . . . Előretekints, mert ott van a jutalmad . . . Maradj elfoglalt, és próbálj meg másokért élni. Ez majd örömet ad az életben.” A tanácsa nekünk is nagyon hasznos: foglaljuk el magunkat jótettekkel, és örüljünk a reménységünknek! (Róma 12:12).

17. a) Miért összpontosítsunk a jövőre? b) Hogyan segít a Mikeás 7:7, hogy elnyerjük Jehova áldásait a jövőben?

¹⁷ Ma több okunk van rá, hogy a jövőre koncentráljunk, mint eddig bármikor. A világesemények egyértelműen azt bizonyítják, hogy az utolsó napok utolsó szakaszában járunk. Nemsokára már nem kell arra várnunk, hogy a valódi alapokkal bíró város átvegye az uralmat a föld felett. Ha ez megtörténik, számtalan áldásban lesz részünk, például abban, hogy feltámadnak az elhunyt szeretteink. Jehova akkor megjutalmazza Ábrahámot a hitéért és a türelméért, hiszen őt és a családját is életre kelti a földön. Ott leszel, hogy üdvözöld őket? Ott lehetsz, ha Ábrahámhoz hasonlóan kész vagy áldozatokat hozni Isten királyságáért, a nehézségek ellenére megőrzöd a hitedet, és megtanulsz türelmesen várni Jehovára. (Olvassátok fel: Mikeás 7:7.)