1．许多弟兄姊妹作出了什么牺牲？他们为什么要这么做？

世界各地的很多弟兄姊妹都作出牺牲，有些人保持单身，有些已婚的人选择不生孩子，有些家庭选择过简朴的生活。他们这样做都是为了一个重要的目标，就是要尽全力为耶和华服务。他们很知足，也相信耶和华一定会照顾他们。他们绝对不会感到失望！我们怎么知道呢？因为在古代，耶和华就一直照顾他的仆人。其中一个例子是亚伯拉罕，他得到耶和华的许多福分，圣经说，亚伯拉罕成了所有“怀具信心的人”的父亲。（罗马书4:11）

2．（甲）根据希伯来书11:8-10,16，为什么亚伯拉罕愿意离开吾珥？（乙）本篇课文会讨论哪些问题？

² 亚伯拉罕心甘情愿放弃舒适的生活，离开了吾珥城。为什么呢？因为“他一直等待那座有真正根基的城”。（请读希伯来书11:8-10,16）那座城指的是什么？在等待那座城建造起来的时候，他遇到了哪些困难？我们可以怎样向他学习？现代有许多弟兄姊妹也效法亚伯拉罕，我们可以从他们身上学到什么？

3．亚伯拉罕等待的那座城指的是什么？

³ 亚伯拉罕等待的那座城就是上帝的王国，这个王国由耶稣基督和14万4000个被挑选去天上的 基督徒组成。保罗把上帝的王国称为“真神的城，天上的耶路撒冷”。（希伯来书12:22；启示录5:8-10；14:1）耶稣也教导门徒在祷告中祈求这个王国来临，这样上帝的旨意就会在地上实现，像在天上一样。（马太福音6:10）

4．根据创世记17:1,2,6，关于上帝承诺的王国，亚伯拉罕知道多少？

⁴ 关于上帝的王国是怎样组成的，亚伯拉罕知道所有的细节吗？不知道。因为有很长一段时间，这些细节一直是个“神圣秘密”。（以弗所书1:8-10；歌罗西书1:26,27）不过亚伯拉罕知道，他的一些后代会成为君王，因为耶和华曾经向他清楚承诺过这一点。（请读创世记17:1,2,6）亚伯拉罕对上帝的承诺有非常坚定的信心，仿佛已经看到了弥赛亚，也就是上帝王国未来的君王。所以耶稣才对犹太人说：“你们的祖先亚伯拉罕欢欢喜喜地期待看见我的日子，他看见了就欢喜。”（约翰福音8:56）看来亚伯拉罕知道他的一些后代会组成一个王国，而这个王国是由耶和华上帝建立的，所以他很愿意耐心等待耶和华实现这个承诺。

5．我们怎么知道亚伯拉罕一直在等待上帝的王国？

⁵ 我们怎么知道亚伯拉罕一直在等待上帝的王国呢？首先，他没有成为任何王国的臣民，他一直过着游牧生活，没有在哪个地方定居，也没有支持过哪个君王。其次，亚伯拉罕从没有建立自己的王国，他一直服从耶和华，耐心等待上帝实现他的承诺。亚伯拉罕对耶和华的信心多么令人敬佩！接下来，让我们看看他面对过哪些考验，以及我们可以从他身上学到什么。

6．吾珥是一座怎样的城市？

⁶ 亚伯拉罕的故乡吾珥城又 安全又舒适，而且在当时非常先进。这座城有高大的城墙，三面都有护城河保护。吾珥城的人擅长书写和算术。吾珥看来也是个商业中心，因为当地出土了大量商业文件。私人的房子是用砖盖的，墙上抹着灰泥，还刷成白色。有些人的家有铺石的庭院，庭院周围还有13到14个房间。

7．为什么亚伯拉罕必须相信耶和华会保护他和他一家？

⁷ 亚伯拉罕需要完全信赖耶和华会保护他和他一家。在离开了吾珥的安乐窝之后，他们住在迦南野外的帐篷里。没有了城墙和护城河的保护，他们很容易受到敌人攻击。

8．亚伯拉罕遇上了什么问题？

⁸ 亚伯拉罕按照上帝的吩咐搬家，有一次却没有足够的食物养活家人。因为上帝要他去的地方竟然发生了大饥荒，他不得不带着家人暂时搬去埃及。到了埃及之后，法老抢走了他的妻子撒拉，当时亚伯拉罕肯定非常担心，还好后来耶和华吩咐法老把撒拉还给亚伯拉罕。（创世记12:10-19）

9．亚伯拉罕的家里有什么问题？

⁹ 亚伯拉罕的家庭生活也不是一帆风顺的。虽然他很爱妻子撒拉，但撒拉一直不能怀孕生子，有很多年，他们都一直为此苦恼。后来撒拉把自己的女仆夏甲给亚伯拉罕做妻子，希望她能为他们生个孩子。不过，夏甲怀了以实玛利后，就开始瞧不起撒拉。他们一家的关系越来越紧张，所以撒拉不得不把夏甲赶走。（创世记16:1-6）

10．哪些事考验了亚伯拉罕的信心？

¹⁰ 撒拉最后终于怀孕，为亚伯拉罕生了以撒。以实玛利和以撒都是亚伯拉罕疼爱的儿子。但后来以实玛利欺负以撒，所以亚伯拉罕不得不要求夏甲和以实玛利离开。（创世记21:9-14）很多年后，耶和华还吩咐亚伯拉罕把以撒当作祭物献上。（创世记22:1,2；希伯来书11:17-19）在这两件事上，亚伯拉罕必须完全信赖耶和华，相信他会实现关于这两个儿子的承诺。

11．亚伯拉罕为什么需要耐心等候耶和华？

¹¹ 亚伯拉罕一生都要耐心等候耶和华。他带领家人离开吾珥的时候，很可能已经七十多岁了。（创世记11:31－12:4）有大约一百年的时间，他一直住在帐篷里，在迦南地区四处迁移。亚伯拉罕在175岁时去世。（创世记25:7）不过，他没有看见耶和华实现承诺，把迦南地区赐给他的后代，也没有看见那座“城”，也就是上帝的王国，建立起来。虽然如此，圣经说亚伯拉罕“年老满足而死”。（创世记25:8）尽管亚伯拉罕一生经历了很多艰辛，他一直对耶和华很有信心，愿意等候耶和华。他为什么能够忍耐到底呢？因为在他一生中，耶和华都一直保护他， 把他当作好朋友。（创世记15:1；以赛亚书41:8；雅各书2:22,23）

12．（甲）我们要等待什么？（乙）接下来会看看什么？

¹² 像亚伯拉罕一样，我们也要等待“那座有真正根基的城”。但我们不用等待那座城被建立起来，因为上帝的王国已经在1914年成立，开始统治天上了。（启示录12:7-10）我们要等待的是这个王国统治整个地球。不过，在等待期间，我们可能像亚伯拉罕和撒拉一样会遇到一些困难。现代有很多弟兄姊妹效法了亚伯拉罕的好榜样，以往《守望台》刊登了其中一些人的生平故事，他们像亚伯拉罕和撒拉那样对耶和华很有信心，一直耐心地等待上帝实现他的承诺。接下来让我们看看几个例子，以及我们可以从中学到什么。

13．你从沃尔登弟兄的经历学到什么？

¹³ 乐意作出牺牲。如果我们想先追求上帝的王国，我们就要效法亚伯拉罕乐意为了耶和华作出牺牲。（马太福音6:33；马可福音10:28-30）让我们看看比尔·沃尔登弟兄的例子。 *1942年，比尔开始跟耶和华见证人学习圣经。当时他正在美国一所大学攻读建筑工程，而且快要毕业了。比尔的教授为他安排了一份工作，但他没有接受，因为他说他已经决定要用更多时间为上帝服务，不想追求高薪的工作。不久，比尔接到入伍通知，但他拒绝入伍，结果被判1万美元罚款和5年监禁。他服刑3年后提前获释。后来，他受到邀请去基列学校上课，毕业后 被派到非洲做特派传道员。比尔后来跟伊娃结婚，两个人一起在非洲服务，在那里他们也作出了很多牺牲。后来比尔的母亲需要照顾，于是他们搬回了美国。比尔总结自己的经历，说：“每当想到自己在过去70多年一直有幸受耶和华任用，我都忍不住流下泪来。我常常感谢耶和华指引我作出正确的选择，以事奉他为终生事业。”你也能以全时服务为终生事业吗？

14-15．你从阿波斯托利季斯弟兄姊妹的经历学到什么？

¹⁴ 不要期待一帆风顺。我们可以从亚伯拉罕的经历看出，忠心崇拜上帝的人也难免会经历艰辛。（雅各书1:2；彼得前书5:9）亚里士多德·阿波斯托利季斯弟兄的一生就非常坎坷。 *1946年，他在希腊受浸。1952年，他跟艾莱妮姊妹订婚，他们都很想尽力为耶和华服务。不过，艾莱妮被诊断长了脑瘤。肿瘤切除后他们结婚，但没过几年，艾莱妮的病又复发了。在手术之后，艾莱妮的身体局部瘫痪，语言能力也受到影响。尽管行动不便，也面对政府的迫害，她还是一直热心地参与传道工作。

¹⁵ 亚里士多德照顾了妻子30年。在这期间，他做长老，协助筹备区域大会，并参与兴建大会堂的工作。后来，在1987年，艾莱妮在传道的时候发生意外。她昏迷了三年，最后去世了。亚里士多德总结自己的经历，说：“多年来，我面对许多难以应付的情况、无法预料的事和重重困难，我需要表现极大的忍耐及坚持不懈才行。然而，耶和华总赐我所需的力量， 让我克服困难。”（诗篇94:18,19）弟兄姊妹在逆境下仍然尽力为耶和华服务，耶和华一定深爱他们。

16．诺尔弟兄给了他妻子什么建议？

¹⁶ 要经常想想未来。亚伯拉罕经常沉思未来的奖赏，这帮助他克服眼前的困难。让我们来看看奥德丽·海德姊妹的经历。 *她的第一任丈夫内森·诺尔得癌症去世了，第二任丈夫格伦·海德又得了阿尔茨海默病（阿兹海默症），但她从没有忘记未来的希望。奥德丽说，诺尔弟兄去世前给她的建议对她帮助很大。她说：“内森提醒我：‘人虽然死去，却有稳确的希望，将来再也不用忍受任何痛苦了……你要向前瞻望，因为奖赏就在前头……要忙于有意义的工作，献出自己为人服务。这样，你就会觉得人生是快乐的。’”这些建议确实很有道理，只要我们经常帮助别人，“因希望而欢欣”，就能忍耐到底。（罗马书12:12）

17．（甲）为什么我们有理由对未来满怀期待？（乙）根据弥迦书7:7，我们怎么做就能得到未来的福分？

¹⁷ 今天，我们有更多理由对未来满怀期待，因为世界的情况已经清楚显示，我们正生活在终结时期的最后阶段。很快，我们就不需要再等待，“那座有真正根基的城”就要统治整个地球了！到时我们会享有许多福分，其中之一就是亲眼看见我们去世的亲友复活过来。耶和华也会因为亚伯拉罕的信心和耐心而奖赏他，使他和他的家人复活。你会在乐园里迎接他们吗？如果你也像亚伯拉罕一样，乐意为上帝的王国作出牺牲，在逆境下仍然忠于上帝，并且耐心等候耶和华实现他的承诺，你就会有这样的机会。（请读弥迦书7:7）