1. Que convite Jesus fez para quatro pescadores, e qual foi a resposta deles?

OS DISCÍPULOS Pedro, André, Tiago e João trabalhavam como pescadores. Imagine como eles devem ter ficado surpresos quando Jesus fez o convite: “Sigam-me, e eu farei de vocês pescadores de homens.” * Qual foi a resposta deles? A Bíblia diz: “Eles abandonaram imediatamente as redes e o seguiram.” (Mat. 4:18-22) Essa decisão mudou para sempre a vida daqueles pescadores. Eles não iam mais apanhar peixes, mas ‘apanhariam pessoas’. (Luc. 5:10, nota) Hoje Jesus faz o mesmo convite para aqueles de coração sincero que amam a verdade. (Mat. 28:19, 20) Você já aceitou o convite de Jesus para se tornar um pescador de homens?

2. Por que devemos levar a sério a decisão de nos tornar pescadores de homens, e o que vai nos ajudar a tomar essa decisão?

² Talvez você seja um estudante da Bíblia que já progrediu bastante e precisa decidir se quer se tornar um publicador. Sente um pouco de medo de aceitar o convite de Jesus? Se sentir, não fique desanimado. Isso é um sinal de que você sabe que essa decisão é muito importante. É verdade que a Bíblia diz que Pedro e seus amigos abandonaram as redes de pesca “imediatamente” para seguir Jesus. Mas essa não foi uma decisão tomada de uma hora pra outra. Tanto Pedro quanto seu irmão, André, já tinham aceitado Jesus como Messias mais de seis meses antes. (João 1:35-42) Do mesmo modo, é provável que tudo o que você já aprendeu sobre Jeová e Jesus o motive a fazer mais progresso espiritual. Mas você não deve tomar a decisão de se tornar um publicador sem antes calcular o custo. O que ajudou Pedro, André e outros a tomar uma decisão?

3. Que qualidades vão ajudar você a aceitar o convite de Jesus?

³ Os primeiros discípulos de Jesus tinham motivação, conheciam bem seu trabalho, eram corajosos e tinham autodisciplina. Sem dúvida, com a ajuda dessas qualidades, eles se tornaram ótimos pescadores de homens. E elas também podem ajudar você a ser um ótimo discípulo de Cristo. Este estudo vai mostrar como você pode desenvolvê-las.

4. O que motivava Pedro a ser um pescador?

⁴ Pedro pescava para sustentar sua família, mas ele não via a pesca apenas como um trabalho. Pelo visto, Pedro amava pescar. (João 21:3, 9-15) E ele também aprendeu a amar o trabalho de pescar homens. Com a ajuda de Jeová, Pedro se tornou muito eficiente nesse serviço. — Atos 2:14, 41.

5. Com base em Lucas 5:8-11, por que Pedro estava com medo, e o que pode nos ajudar a vencer sentimentos parecidos?

⁵ Nós pregamos porque amamos a Jeová; essa é nossa motivação principal para fazer esse trabalho. Nosso amor por Jeová pode nos ajudar mesmo se não nos sentirmos capazes de pregar. Quando convidou Pedro para ser um pescador de homens, Jesus disse: “Pare de ter medo.” (Lucas 5:10; 5:8, 9, 11.) O que fazia Pedro ter medo não eram as coisas que poderiam acontecer se ele se tornasse discípulo. Na verdade, ele não se sentia digno. Ele tinha acabado de presenciar uma pesca milagrosa e não se sentia qualificado para trabalhar com Jesus. Você, assim como Pedro, talvez fique preocupado ao pensar em tudo o que está envolvido em ser um discípulo de Cristo. Nesse caso, fortaleça seu amor por Jeová, por Jesus e pelo próximo. Isso vai dar a motivação que você precisa para aceitar o convite de Jesus de se tornar um pescador de homens. — Mat. 22:37, 39; João 14:15.

6. O que mais nos motiva a pregar?

⁶ Temos outras motivações para pregar. Uma delas é que queremos obedecer à ordem de Jesus: “Vão e façam discípulos.” (Mat. 28:19, 20) Outra é que temos pena das pessoas que são “esfoladas e jogadas de um lado para outro” e que precisam muito aprender a verdade do Reino. (Mat. 9:36) Além disso, Jeová quer que pessoas de todo tipo tenham conhecimento exato da verdade e sejam salvas. — 1 Tim. 2:4.

7. Como Romanos 10:13-15 mostra que nosso trabalho de pregação é importante?

⁷ Quando pensamos que a pregação pode salvar vidas, nos sentimos motivados a aceitar o convite de Jesus. Ao passo que o objetivo de um pescador comercial é vender ou comer os peixes, nosso objetivo ao “pescar” pessoas é salvar a vida delas. —  Romanos 10:13, 14, 15; 1 Tim. 4:16.

8-9. O que um pescador precisa saber, e por quê?

⁸ Nos dias de Jesus, um pescador israelita tinha que saber qual tipo de peixe ele podia pescar. (Lev. 11:9-12) Ele também tinha que saber onde poderia encontrá-los. Geralmente, os peixes gostam de ficar onde as condições da água são boas e onde há muita comida. Faz diferença a hora em que um pescador sai para pescar? Veja o que aconteceu em uma ilha do Pacífico. Um de nossos irmãos convidou um missionário para pescar. O missionário disse: “Combinado! Encontro você amanhã, às 9 da manhã.” O irmão respondeu: “Acho que você não está entendendo. Não somos nós que dizemos a hora certa; são os peixes.”

⁹ Era isso que os pescadores de homens do primeiro século faziam. Eles costumavam ir aos lugares onde os “peixes” estavam e nos horários em que podiam encontrá-los. Por exemplo, os seguidores de Jesus pregavam no templo, nas sinagogas, de casa em casa e na praça pública. (Atos 5:42; 17:17; 18:4) Assim como eles, nós também precisamos conhecer os costumes das pessoas que vivem no território de nossa congregação. Precisamos ser flexíveis e pregar nos locais e nos horários em que temos mais chances de encontrar pessoas. — 1 Cor. 9:19-23.

10. Que ferramentas a organização de Jeová nos dá?

¹⁰ Um pescador precisa ter os equipamentos certos e saber como usá-los. Nós também devemos ter os equipamentos necessários para nosso trabalho. E temos que saber como usar cada um. Jesus deu instruções claras para seus discípulos de como pescar pessoas. Ele disse o que levar, onde pregar e o que dizer. (Mat. 10:5-7; Luc. 10:1-11) Hoje a organização de Jeová nos fornece o Kit de Ensino, que tem ferramentas muito úteis para a pregação. * Ela também nos ensina como usar cada ferramenta. Dessa forma, ganhamos mais confiança e habilidade para sermos mais eficientes em nosso trabalho. — 2 Tim. 2:15.

11. Por que pescadores de homens precisam de coragem?

¹¹ Pescadores profissionais precisam ser corajosos. Às vezes, eles enfrentam condições inesperadas no mar. Eles geralmente trabalham à noite e podem ser pegos de surpresa por tempestades. Os pescadores de homens também precisam de coragem. Quando começamos a pregar e a nos identificar como Testemunhas de Jeová, podemos enfrentar algumas “tempestades”, como oposição da família, zombaria de amigos e resistência à nossa mensagem. Mas isso não é nenhuma surpresa para nós. Jesus já tinha avisado que seus seguidores teriam que pregar a pessoas nada amigáveis. — Mat. 10:16.

12. De acordo com Josué 1:7-9, o que podemos fazer para ganhar mais coragem?

¹² O que você pode fazer para ganhar mais coragem? Primeiro, esteja convencido de que, lá do céu, Jesus está dirigindo a obra. (João 16:33; Apo. 14:14-16) Daí, fortaleça sua fé na promessa de que Jeová vai cuidar de você. (Mat. 6:32-34) Quanto mais forte for a sua fé, mais coragem você vai ter. Pedro e seus companheiros mostraram uma grande fé quando abandonaram sua fonte de sustento para seguir Jesus. Você também mostrou uma grande fé quando disse a seus parentes e amigos que tinha começado a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e a assistir às reuniões. E sem dúvida, você fez mudanças em sua vida para seguir os padrões justos de Jeová. Isso também exigiu fé e coragem. Por isso, continue se esforçando para ganhar mais coragem. Isso vai ajudá-lo a ter a confiança de que “Jeová, seu Deus, estará com você aonde quer que você for”. —  Josué 1:8, 7,9.

13. Como a oração e a meditação podem ajudar você a ganhar mais coragem?

¹³ O que mais você pode fazer? Ore a Jeová pedindo coragem. (Atos 4:29, 31) Ele vai responder às suas orações e nunca vai abandonar você. Ele está sempre do seu lado para dar apoio. Além disso, medite em como Jeová salvou outras pessoas no passado. Pense também em como ele já ajudou você a vencer desafios e deu a força necessária para você fazer mudanças na vida. Não tenha dúvida de que Aquele que abriu o Mar Vermelho para salvar os israelitas pode ajudar você a ser um discípulo de Cristo. (Êxo. 14:13) Tenha a mesma convicção do salmista, que disse: “Jeová está do meu lado; não terei medo. O que me pode fazer o homem?” — Sal. 118:6.

14. O que você aprendeu com as experiências de Masae e Tomoyo?

¹⁴ Outro meio de ganhar mais coragem é aprendendo como Jeová já ajudou pessoas tímidas a pregar com coragem. Veja o caso de uma irmã chamada Masae. Ela era tímida e achava que nunca conseguiria fazer a obra de pregação. Só a ideia de falar com estranhos parecia uma enorme muralha que ela jamais poderia escalar. Então, Masae fez um esforço especial para aumentar seu amor por Deus e pelo próximo. Ela ficou pensando em como era urgente pregar nestes últimos dias e orou pedindo que Jeová desse a ela mais vontade de pregar. Masae conseguiu vencer seus medos e até serviu como pioneira regular. Jeová também pode ajudar novos publicadores a ‘ser corajosos’. Veja o que aconteceu com uma irmã chamada Tomoyo. Quando começou a sair no campo, a primeira moradora que ela encontrou gritou: “Não quero saber de nada das Testemunhas de Jeová!” e bateu a porta na cara dela. Em vez de ficar com medo, Tomoyo disse para sua companheira de campo: “Viu só? Nem precisei abrir a boca. Ela já viu que eu sou uma Testemunha de Jeová. Estou tão feliz!” Tomoyo agora serve como pioneira regular.

15. O que é autodisciplina, e por que ela é importante para os cristãos?

¹⁵ Pescadores bem-sucedidos são autodisciplinados. A autodisciplina já foi definida como “a capacidade de se obrigar a fazer aquilo que deve ser feito”. Pescadores comerciais precisam se disciplinar a levantar cedo, ficar até o fim do trabalho e persistir mesmo quando o clima está ruim. Nós também precisamos de autodisciplina para perseverar e para completar o nosso trabalho. — Mat. 10:22.

16. Como podemos desenvolver a autodisciplina?

¹⁶ Nós não nascemos com a capacidade da autodisciplina. Pelo contrário, nossa tendência natural é seguir a lei do menor esforço. Ter autodisciplina exige autodomínio. Por isso, se queremos treinar a nós mesmos para fazer coisas que achamos difíceis, precisamos de ajuda. Jeová nos dá essa ajuda por meio do espírito santo. — Gál. 5:22, 23.

17. Como o apóstolo Paulo descreveu em 1 Coríntios 9:25-27 seus esforços de ter autodisciplina?

¹⁷ O apóstolo Paulo tinha autodisciplina. Mas ele admitiu que precisava ‘surrar’ seu corpo para conseguir fazer o que é certo. (1 Coríntios 9:27; 9:25, 26.) Ele incentivou os cristãos a disciplinar a si mesmos e a fazer todas as coisas “com decência e ordem”. (1 Cor. 14:40) Nós temos que ter autodisciplina para seguir uma boa rotina espiritual, o que inclui participar regularmente no trabalho de pescar pessoas. — Atos 2:46.

18. O que vai fazer Jeová nos considerar bem-sucedidos?

¹⁸ O sucesso de um pescador comercial depende de quantos peixes ele pega. Por outro lado, o que mede o nosso sucesso não é a quantidade de pessoas que trazemos para a organização de Deus. (Luc. 8:11-15) Se continuarmos perseverando na obra de pregar e fazer discípulos, Jeová vai nos considerar bem-sucedidos. Por quê? Porque estamos obedecendo a ele e a seu Filho. — Mar. 13:10; Atos 5:28, 29.

19-20. Que incentivo especial temos para participar agora da pregação?

¹⁹ Em alguns países, a pesca só é permitida durante certos meses do ano. Nesses lugares, um pescador pode intensificar seus esforços quando vê que a estação de pesca está chegando ao fim. Nós, que somos pescadores de homens, temos um incentivo a mais para pregar agora: o fim deste sistema de coisas está chegando rápido! Resta bem pouco tempo para salvar a vida das pessoas. Por isso, não demore nem fique esperando pelas circunstâncias perfeitas para começar a participar desse trabalho tão importante. — Ecl. 11:4.

²⁰ Aproveite agora para fortalecer sua motivação, ganhar mais conhecimento da Bíblia e ter autodisciplina. Junte-se aos mais de 8 milhões de pescadores de homens e tenha a oportunidade de sentir a alegria de Jeová. (Nee. 8:10) Esteja decidido a fazer o seu melhor na obra de pregação e a participar dela até o fim. Mas e aqueles que já são pescadores de homens? O que pode ajudá-los a continuar firmes nesse trabalho? O próximo estudo vai dar três sugestões.